Искусство Тямпы было преимущественно религиозным, прославляло богов и жертвователей. В Тямпе не встречались подписанные художественные произведения, ремесленные изделия выполнялись на заказ и строго следовали религиозным канонам. Таким образом, вся интеллектуальная собственность и социальный престиж от работы принадлежали заказчику (дарителю). Искусство Тямпы формировалось под влиянием, пришедшим из Индии, Камбуджадеши и Шривиджаи, но в целом обладало самостоятельным характером. Кроме того, искусство Тямпы оказывало влияние на искусство Вьетнама эпохи династии Ли.
Многочисленные войны и природные факторы не способствовали сохранности архитектурных памятников и скульптуры Тямпы. Очень мало известно о тямской керамике, деревянной скульптуре, настенных росписях, ритуальных сосудах и металлических изделиях, плохо изучены ткачество и искусство вышивки. Довольно сложно проследить последовательность эволюции тямского искусства, в том числе храмовых комплексов, которые неоднократно захватывались, разрушались и перестраивались. Нередко захватчики не просто реконструировали храмы по своему вкусу, но и уничтожали все прежние надписи, в которых упоминались сроки постройки и имена жертвователей. Поэтому изучение истории искусства Тямпы по изменённым надписям считается весьма ненадёжным. До сих пор характеристика тямских стилей и их хронология отличаются неточностью.
Почти все надписи располагаются на религиозных памятниках, построенных царями и их окружением. Возведение этих сооружений символизировало могущество царской власти и было связано с шиваизмом, буддизмом, местными культами и верованиями, наиболее близкими власти (вишнуизм играл в Тямпе второстепенную и весьма непродолжительную роль). Кроме индуистских и буддийских храмов до наших дней сохранилось лишь несколько укреплённых цитаделей. Оригинальность тямского искусства проявлялась в выборе тем и типах сооружений на всём протяжении своей истории. Декор и скульптура хотя и усваивали заимствования из индийского искусства, но всё же нельзя считать их только подражательными. Все скульптурные произведения обладали персональными чертами и деталями, присущими тямской эстетике (например, украшения и одежды статуй, изобилие фантастических элементов в изображениях).
Огромный урон тямскому искусству нанесли Индокитайская и особенно Вьетнамская войны. Были разрушены многие храмы и скульптурные произведения, дошедшие до наших дней лишь на фотографиях, рисунках и в описаниях исследователей. Ненадлежащий контроль за сохранностью культурного наследия продолжается и в современном Вьетнаме, что приводит к естественному разрушению, хищениям или умышленной порче многих артефактов, особенно каменных стел с древними надписями.
Большие работы по исследованию искусства Тямпы проводят Французский институт Дальнего Востока, парижский музей Гиме, Национальный университет Сингапура, Национальный музей вьетнамской истории в Ханое, Музей тямской скульптуры в Дананге, Вьетнамский институт археологии, Миланский технический университет, миланский университет Бикокка, Калифорнийский университет в Беркли, Йельский университет, Школа восточных и африканских исследований Лондонского университета, Институт археологии Университетского колледжа Лондона, токийский университет Васэда и московский Институт востоковедения РАН.
Архитектура Расцвет самостоятельной архитектуры на территории центрального Вьетнама пришёлся на IV—VI века и связан прежде всего с государством тямов. Для развития архитектуры Тямпы характерны как индийское влияние, так и взаимовлияние и взаимообогащение со стороны культуры Камбоджи (Фунани и Ченла), а позже — и со стороны культуры Дайвьета. В целом, ранняя Тямпа имела достаточно высокоразвитую культуру строительства различных культовых, административных и хозяйственных зданий.
Сохранившиеся архитектурные памятники Тямпы построены в основном из кирпича и представляют собой преимущественно различные храмовые башни (каланы) гопурамного типа. Тонкий и плотный кирпич обладал отличным качеством, при кладке использовался особый раствор. По всей толщине стены кирпич клали, потирая о нижний (таким образом получалась суспензия кирпичной пыли в цементе).
Камень (песчаник) применялся редко и только в особых целях: заменял кирпич там, где кладка была недостаточно надёжной. Каменными были главные порталы, цоколи зданий и колонн, перемычки над окнами, пороги, реже — потолки, полы и ступени, а также антефиксы, фигуры на крыше, верхушки башен и краеугольные камни. Кроме того, камень инкрустировали в кладку для скульптурных украшений.
В самом древнем типе тямского свода использовались стропила. Для кровли применяли черепицу или смесь глины с рубленой соломой. Обожжённая черепица была плоской и длинной, соединялась между собой шипами. Китайская и вьетнамская черепица с жёлобом, которую клали внахлёст, встречалась в Тямпе очень редко. Индуистские и буддийские храмы строились преимущественно на вершине холмов, однако тямы редко обустраивали пространство за пределами храмовой ограды и нечасто использовали террасы и постаменты (исключение составляли несколько храмов XII—XIII веков, что указывает на кхмерское влияние в их планировке).
Ведущие французские исследователи и учёные-ориенталисты (, , Анри Пармантье, Шарль Карпо, , Поль Пеллио, Анри Масперо, , , и ), а также польский археолог и архитектор классифицировали стили тямского искусства по расположению храмов, в которых эти стили зародились, или по местности, где работало больше всего мастеров данного стиля.
Наиболее авторитетные работы по классификации тямских стилей — «Искусство Тямпы (бывшего Аннама) и его эволюция» (1942) Филиппа Штерна и «Скульптура из Тямпы» (1963) Жана Буаселье. Кроме храмового комплекса Мишон, храма По-Нагар в Нячанге и буддийского комплекса в Донгзыонге других больших архитектурных ансамблей в Тямпе не было.
Наиболее значительными стилями тямской архитектуры являются Мишон Е1 (VI — середина VII века), Хоалай (середина VII — середина IX века), Донгзыонг (875—915 года), Мишон А1 (X—XI века), Кханьло (XI век), Тхапмам или Биньдинь (XI—XII века), вторая стадия Тхапмама (XIII век) и Янгмум (XIV—XVI века). Основные памятники тямской архитектуры сосредоточены на территории современных вьетнамских провинций Куангнам, Куангнгай, Биньдинь, Фуйен, Даклак, Кханьхоа, Ниньтхуан и Биньтхуан.
К стилю Мишон Е1 относятся также башни в Фухае (провинция Биньтхуан, восточная окраина города Фантхьет). Построенные в VII веке, они являются самыми древними из сохранившихся каланов Тямпы. В храмовом комплексе Фухая заметно сильное влияние доангкорской архитектуры.
В начале IX века были построены три мощные и изящные башни в Хоалае (провинция Ниньтхуан, к северу от города Фанранг). Эти многоярусные каланы выделяются совершенством пропорций, элегантными пилястрами и резными арочными порталами. Комплекс Хоалай надолго стал образцом тямского калана. Также к стилю Хоалай относятся башни По-Дам, расположенные южнее, в провинции Биньтхуан.
К стилю Донгзыонг, помимо одноимённого буддийского комплекса, близки два величественных храма в Мишоне (А10 и В4). Предшественниками «классического» стиля Мишон А1Также его называют «золотым веком» тямского искусства. были храмовые комплексы Фонгле и Хыонгми. Храм Фонгле был разрушен и не дошёл до наших дней, а три башни храма Хыонгми расположены в провинции Куангнам. Эти каланы разной высоты построены на квадратных цоколях и имеют окна, выходящие на восточную сторону (композиция ансамбля уступает стилю Донгзыонг).
Стиль Кханьло (Тяньло) является переходным от «классической» эстетики Мишона А1 к более декоративному стилю Тхапмам. Для него характерны ансамбли из трёх симметрично расположенных башен, изысканность ложных порталов, вытянутость ярусов и закруглённые верхушки каланов, подчёркнутые многочисленными выступающими деталями на рёбрах крыши (такие купола весьма необычны для тямской архитектуры). Среди интересных новшеств этого стиля выделяются восьмиугольные храмы Кханьло и восьмиугольная северная башня Бангана. Бо́льшая часть архитектурных памятников стиля Кханьло расположена на территории провинции Куангнгай. К этому стилю относятся также архитектурная композиция из трёх каланов, расположенная в Кхиеньданге (севернее Дананга), и калан А храма По-Нагар в Нячанге. Башни Кхиеньданга возведены из песчаника на квадратных цоколях, они выделяются резными рельефами и ложными порталами.
К стилю Тхапмам относятся храм Биньлам в крепости Тхинай (самый древний храм с кхмерскими чертами), башни Тхоклок («Золотые башни»), Вантыонг, Баньит и Хунгтхань. Вторая стадия стиля Тхапмам вернулась к чистоте линий и скромности декора, однако пропорции стали менее элегантными, а угловые башенки превратились в простые пирамидальные сооружения. Наиболее яркими примерами второй стадии стиля Тхапмам являются калан Каньтьен («Медная башня») в центре крепости Добан (Кхабан) к северу от Куинёна и каланы храмового комплекса По-Клонг-Гарай к востоку от Фанранга, построенные в начале XIV века при царе Джайе Симхавармане.
Памятники стиля Янгмум сохранились только в гористой местности близ границы с Камбоджей (например, храмы Янгпронг и Янгмум в лесах провинции Даклак). Для этого стиля характерны упрощённые планы: квадратные, приземистые башни с куполообразной кровлей. Свод Янгмума выполнен в оригинальной технике: он словно вырастает из кирпичных лепестков.
Часть храмов Тямпы имеет явное кхмерское влияние. Храмовый комплекс Баньит, состоящий из пяти башен-каланов, расположен в провинции Биньдинь, севернее города Куинён (в колониальный период он был известен как «Серебряные башни»). Баньит построен в начале XII века на вершине холма, выровненной со всех сторон в виде усечённой пирамиды. Кхмерское влияние заметно и в архитектурной концепции, и в элементах декора. Об этом говорят три ступенчатые террасы и использование зубчатого плана.
Три калана Вантыонг (в колониальный период получили название «Башни из слоновой кости»), своими силуэтами напоминающие кхмерские прасаты, также расположены в провинции Биньдинь. Центральная башня ансамбля, построенного в XII веке, чуть выше боковых башен. Для каланов характерны высокие неглубокие ниши внутри и наружные пилястры, выступ которых увеличивается от углов к центру фасада. Таким образом, башня в плане напоминает выпуклый четырёхугольник с закруглённым завершением наверху. Редкое для тямской архитектуры отсутствие фигур на крыше и башенок по углам также указывает на сильное кхмерское влияние в планировке Вантыонга.
Каланы Хунгтхань, построенные в XII—XIII веках, широко известны как «Башни-близнецы» (первоначально их было три, но до наших дней сохранились только два). Они расположены в пригороде Куинёна и во многом типичны для тямской традиции: тяжеловесные, квадратные в плане, с обычными пилястрами, ложными арками и порталами на фасаде. Однако пирамидальные крыши с рядами выступов чётко указывают на кхмерское влияние. Для всех храмов стиля Тхапмам характерны заимствования из кхмерской архитектуры (в том числе террасы, замощённые кирпичом, и элементы декора в виде фризов, украшенных ромбами и полуромбами).
Обычно в храмах Тямпы было три алтарных помещения, обращённых на восток. Чаще всего в Тямпе встречались три типа зданий: Храмовые башни (каланы) с развитым выступающим фасадом, который часто сам имеет форму маленького калана. В типичной башне присутствуют ложные ворота и перекрытие с несколькими акцентированными ярусами. К архитектурной форме калана также восходят второстепенные храмы комплекса, открытые мандапы в храмовой ограде и входные порталы в храм. Культовые здания продолговатой формы с двумя залами и сводчатыми перекрытиями (в колониальный период они неверно назывались «библиотеками»). Большие залы собраний с рядами опорных столбов, которые образовывали нефы. Обычно такие залы поверх обрешётки были крыты черепицей.