Майкл Фрэ́нсис Фо́ли-ста́рший (, ) — американский рестлер, писатель, стендап-комик, актёр. Также занимался озвучкой и работал комментатором в рестлинге. В настоящее время он работает в WWE по программе «Легенды» и выступает в качестве посла компании.
Известен выступлениями в World Wrestling Federation (WWF, ныне WWE), World Championship Wrestling (WCW), Extreme Championship Wrestling (ECW), Total Nonstop Action Wrestling (TNA) и National Wrestling Alliance (NWA), а также многочисленных промоушнах в Японии. Он считается одним из величайших рестлеров в истории WWE и участвовал в главном событии WrestleMania в 1999 и 2000 годах. В 2013 году он был введен в Зал славы WWE.
Фоли выступал под своим настоящим именем и под разными псевдонимами. Во время выступлений в WCW и ECW с 1991 по 1996 год его основной персоной был Ка́ктус Джек (), кровожадный и бескомпромиссный дебошир из Трут-ор-Консекуэнсес, Нью-Мексико, который носил ковбойские сапоги и часто использовал острые металлические предметы, такие как колючая проволока, канцелярские кнопки и мусорные баки. Когда он пришёл в WWF в 1996 году, он дебютировал в образе Мэнка́йнда () в маске, психически ненормального одиночки, который проводил свое свободное время, обитая в котельных. Позже Фоли дебютировал в образе Дюд Ла́ва (), расслабленного, любящего веселье, болтающего без умолку персонажа, носящего футболки в стиле хиппи. Эти персонажи были известны как «Три лица Фоли». Все три персонажа появились в матче «Королевская битва» 1998 года, что сделало Фоли единственным участником, который трижды участвовал в этом матче под разными персонажами.
Фоли является четырёхкратным чемпионом мира (три титула чемпиона WWF и один титул чемпиона мира TNA в тяжёлом весе), 11-кратным командным чемпионом мира (восемь в WWF, два в ECW и один в WCW), однократным чемпионом легенд TNA и первым в истории хардкорным чемпионом WWF. Матч Фоли «Ад в клетке» против Гробовщика считается одним из его самых запоминающихся и противоречивых матчей и широко признан величайшим матчем «Ад в клетке» всех времен. Целеустремленный стиль рестлинга Фоли заставлял его часто участвовать в жестоких и брутальных матчах, в которых он получал опасные удары и подвергал свое тело значительным физическим нагрузкам, что в конечном итоге принесло ему прозвище «Легенда хардкора».
Ранняя жизнь Майкл Фрэнсис Фоли родился в Блумингтоне, Индиана, 7 июня 1965 года. Он имеет ирландское происхождение, у него есть старший брат по имени Джон. Вскоре после рождения он вместе с семьёй переехал в город Ист-Сетаукет на Лонг-Айленде, примерно в 65 км к востоку от Нью-Йорка, где учился в средней школе Уорда Мелвилла. В школе он занимался борьбой и играл в лякроссFoley, Have A Nice Day!, pp. 11-12, 19, был одноклассником и товарищем по команде актёра Кевина Джеймса. Будучи студентом Университета штата Нью-Йорк в Кортланде, Фоли отправился автостопом в «Мэдисон-сквер-гарден», чтобы увидеть своего любимого рестлера Джимми Снуку в матче в стальной клетке против Дона МуракоFoley, Have A Nice Day!, pp. 33-34. Он сказал, что летящий боди-сплеш Снуки с вершины клетки вдохновил его на карьеру в рестлинге. Он занимал место в первом ряду, и его можно увидеть на видеозаписи этого события.
Карьера в рестлинге
Обучение и ранняя карьера (1983—1991) Фоли официально тренировался в школе рестлинга Доминика Денуччи в Фридоме, Пенсильвания, еженедельно проезжая несколько часов от кампуса своего колледжа в Кортланде, Нью-Йорк, и дебютировал в 1983 году. Помимо выступлений на шоу Денуччи, Фоли и несколько других студентов также приняли участие в нескольких матчах в качестве джобберов на телепередачах WWF Prime Time Wrestling и Superstars of Wrestling, где Фоли выступал под именами Джек Фоли и Ник Фоли. В одном из этих матчей (первый эпизод Superstars) Фоли и Лес Торнтон встретились с «Британскими бульдогами», во время которого Динамит Кид (который давно заслужил репутацию жесткого работника на ринге) ударил Фоли с такой силой, что он не мог есть твердую пищу в течение нескольких недельFoley, Have A Nice Day!, pp. 82-85. Во время этих матчей Фоли также встречался с другими высококлассными рестлерами того времени, такими как Геркулес Эрнандес. Его карьера продлилась недолго, так как в то время он ещё не подписал контракт с промоушеном. Во время этого периода он выступал в разных городах и в разных весовых категориях.
После нескольких лет на независимой сцене Фоли начал получать предложения от различных региональных промоушенов, включая Universal Wrestling Federation (UWF) Билла Уоттса. Он присоединился к базирующейся в Мемфисе Continental Wrestling Association (CWA) под именем Кактус Джек, где он работал в команде с Гэри Янгом в составе «Конюшни жербецов»Foley, Have A Nice Day!, p. 117. В конце 1988 года Кактус и Янг недолго владели титулом командных чемпионов CWA. 20 ноября Фоли покинул CWA и перешел в техасскую компанию World Class Championship Wrestling.
В World Class Championship Wrestling (WCCW) Кактус Джек, которого называли Кактус Джек Мэнсон, был главной частью группировки Скандора Акбара. Добавление фамилии «Мэнсон», из-за связи с Чарльзом Мэнсоном, вызывало у него дискомфортFoley, Have A Nice Day!, p. 131, 146. Фоли также завоевал несколько титулов, в том числе титулы чемпиона компании в полутяжелом весе и командное чемпионство, после чего покинул компанию, проиграв свой последний матч Эрику Эмбри за девять секунд. Затем он некоторое время выступал в алабамской Continental Wrestling Federation, после чего коротко проработал в World Championship Wrestling. Большую часть своего пребывания там он выступал в команде с джобберами. Когда джоббер проигрывал матч за команду, Кактус Джек нападал на своего партнера, выбрасывал его за пределы ринга и проводил «элбоу-дроп» на бетонный пол. Это произошло в Гейнсвилле, Джорджия, против восходящей команды братьев Рика и Скотта Штайнеров — двух самых жестких и сильных бойцов в рестлинге того времени. Кактус был в паре с джоббером по имени Рик Фарго, и после того, как он получил жестокие удары от обоих братьев Штайнеров и проиграл матч, Кактус начал драться с Фарго, а затем спрыгнул с рампы почти на 3,5 метра, чтобы ударить Фарго локтем в живот, согласно указаниям Кевина Салливана. Ведущий букер WCW Рик Флэр, Салливан и другие руководители WCW были впечатлены этим до такой степени, что предложили Фоли контракт, и Фоли наконец-то обрел финансовую стабильность после долгих лет лишений. Его самый большой матч в то время состоялся несколько недель спустя против Миль Маскараса на Clash of the Champions X: Texas Shootout, где он особенно жестоко ударился о бетонный пол, приняв удар на голову и спинуFoley, Have A Nice Day!, p. 169. Именно в этот период Фоли попал в автомобильную аварию, в результате которой лишился двух передних зубов, что добавило ему характерный облик, которым он знаменитFoley, Have A Nice Day!, pp. 164—166. После недолгого пребывания в WCW Фоли подписал контракт с Universal Wrestling Federation Херба Абрамса. В UWF Фоли вместе с Бобом Ортоном враждовал с Доном Мурако, Санни Бич и Брайаном Блэром.
Вскоре он ушел из UWF в Tri-State Wrestling (предшественник Extreme Championship Wrestling)Foley, Have A Nice Day!, p. 192, чей ударный и жестокий стиль рестлинга хорошо подходил Фоли. 18 мая в Филадельфии он и Эдди Гилберт провели матч с колючей проволокой — зрелище, которое не часто можно увидеть в рестлинге в США, и с которым Фоли будет часто ассоциироваться. Колючая проволока была обмотана по канатами по всему рингу, и у Кактуса и Гилберта обильно текла кровь, матч закончился, когда Гилберт бросил Кактуса на канаты ринга, а сам сделал приём, когда голова рестлера запутывается между двумя верхними канатами ринга — только в этот раз его голова была запутана канатами ринга и колючей проволокой. Позже в том же году, в один вечер, на событии, известном как Summer Sizzler 1991 года, Кактус Джек и Эдди Гилберт провели три матча за одну ночь: Кактус выиграл матч с удержаниями где угодно, проиграл матч с носилками, а затем дрался до двойной дисквалификации в матче в стальной клеткеFoley, Have A Nice Day!, pp. 194—195. Эти матчи привлекли внимание промоутеров World Championship Wrestling, во многом благодаря широкому распространению фотографий. В 1991 году, после непродолжительной работы в Global Wrestling Federation, Фоли перешел в WCW.
World Championship Wrestling (1991—1994)
Ранние годы (1991—1993) 5 сентября 1991 года Кактус Джек дебютировал в качестве хила и напал на СтингаFoley, Have A Nice Day!, p. 201. После вражды с Ван Хаммером и Абдуллой Мясником, Кактус Джек встретился со Стингом, тогдашним чемпионом мира WCW в тяжелом весе, в нетитульном матче с удержаниями где угодно на Beach Blast в 1992 году, который Стинг выигралFoley, Have A Nice Day!, p. 223. Долгое время Фоли считал этот матч лучшим в своей жизни. В отличие от первого пребывания Джека в WCW, где его прсонаж был более спокойным, теперь он был внешне маниакален: истерически смеялся, кричал в воздух, когда душил своих противников, и выкрикивал свою фирменную фразу «Бэнг-Бэнг!».
После полутора лет, проведенных в WCW в качестве хила, Кактус Джек превратился в любимца фанатов, вступив во вражду с Полом Орндорффом, Харли Рейсом и Биг Ван Вейдером. Джек и Орндорфф сразились друг с другом в матче за место в команде чемпиона мира WCW в тяжелом весе Вейдера на шоу Clash of the Champions XXII. После матча Рейс и Орндорфф избили Джека. На следующем шоу Clash of Champions Кактус Джек помог команде Стинга выиграть матч. Он вступил во вражду с Орндорффом, выиграв матч против Орндорффа на SuperBrawl III. Затем он встретился с Биг Ван Вейдером.
Вражда с Вейдером (1993—1994) Кактус Джек провел поединок с Биг Ван Вейдером 6 апреля 1993 года, выиграв по отсчёту, но был серьезно избит по ходу матча. Хотя Вейдер считался талантливым и атлетичным, его вес составлял 180 кг, он был известным жестким борцом, который использовал жесткий стиль японского рестлинга. Однако Фоли решил продолжить свою программу с Вейдером, и в результате победы Кактуса в матче-реванше с Вейдером 24 апреля они выполнили опасный спот, чтобы показать сюжетную травму. Харли Рейс убрал защитные маты у ринга, и Вейдер «пауэр-бомбой» бросил Кактуса на открытый бетонный пол, что привело к сотрясению мозга и к временной потере чувствительности левой ноги у ФолиFoley, Have A Nice Day!, pp. 243—244. Пока Фоли отсутствовал, WCW запустила сюжет, в котором отсутствие Кактуса Джека объяснялось фарсовым комедийным сюжетом, в котором Кактус Джек сошел с ума, был помещен в лечебницу, затем сбежал, а потом у него развилась амнезияFoley, Have A Nice Day!, pp. 248—250. Фоли хотел, чтобы сюжет травмы был очень серьёзным и вызывал искреннее сочувствие к нему до возвращения. Комедийные сюжеты, которые WCW выпустила вместо этого, были настолько плохи, что Фоли шутил в своей книге «Have a Nice Day», что эти эпизоды были детищем руководителей WCW, которые считали вражду, приносящую деньги, проблемой, которую нужно решить. Этот сюжет получил награду «Самая отвратительная рекламная тактика» от уважаемого издания Wrestling Observer Newsletter.