Соревнования по лёгкой атлетике впервые появились на летних Олимпийских играх 1896 в Афинах и с тех пор включались в программу каждых последующих Игр. Первоначально соревнования были мужскими, но на летних Олимпийских играх 1928 в Амстердаме были введены женские дисциплины. В этом виде спорта разыгрываются 47 комплектов наград.

Соревнования Мужчины Начиная с Олимпийских игр 1956 года, когда были добавлены соревнования по спортивной ходьбе на 20 километров, изменений в программу соревнований по лёгкой атлетики на Олимпийских играх у мужчин не вносилось. Исключение составляет лишь спортивная ходьба на 50 километров не проводимая в рамках Олимпийских игр 1976 года (ИААФ провела чемпионат мира по данной дисциплине в сентябре 1976 года, спортивная ходьба на 50 километров вернулась в программу на Олимпийских играх 1980 года).

Всего в соревнованиях среди мужчин медали разыгрывались в 52 различных видах программы лёгкой атлетике на Олимпийских играх. Из них, на данный момент, по 24 дисциплинам проводятся соревнования.

Текущая программа Соревнования 96 00 04 08 12 20 24 28 32 36 48 52 56 60 64 68 72 76 80 84 88 92 96 00 04 08 12 16 20 Годы 100 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 29 200 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 28 400 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 29 800 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 29 1500 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 29 5000 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 25 10 000 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 25 110 метров с барьерами • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 29 400 метров с барьерами • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 27 3000 метров с препятствиями • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 24 Эстафета 4×100 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 25 Эстафета 4×400 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 25 Марафон • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 29 Ходьба на 20 километров • • • • • • • • • • • • • • • • • 17 Ходьба на 50 километров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 20 Прыжки в длину••••••••••••••••••••••••••••• 29 Тройной прыжок••••••••••••••••••••••••••••• 29 Прыжки в высоту••••••••••••••••••••••••••••• 29 Прыжки с шестом••••••••••••••••••••••••••••• 29 Толкание ядра••••••••••••••••••••••••••••• 29 Метание диска••••••••••••••••••••••••••••• 29 Метание копья•••••••••••••••••••••••••• 26 Метание молота•••••••••••••••••••••••••••• 28 Десятиборье • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 25 Исключенные из программы виды Соревнования 96 00 04 08 12 20 24 28 32 36 48 52 56 60 64 68 72 76 80 84 88 92 96 00 04 08 12 16 20 Годы 60 метров • • 2 200 метров с барьерами • • 2 2500 метров с препятствиями•1 2590 метров с препятствиями•1 3200 метров с препятствиями • 1 4000 метров с препятствиями •1 Смешанная эстафета • 1 3000 метров среди команд • • • 3 5000 метров среди команд • 1 3 мили среди команд • 1 4 мили среди команд • 1 5 миль • 1 Ходьба на 3000 метров • 1 Ходьба на 3500 метров • 1 Ходьба на 10 километров • • • • • 5 Ходьба на 10 миль • 1 Прыжки в длину с места•••• 4 Тройной прыжок с места•• 2 Прыжки в высоту с места•••• 4 Метание веса в 56 фунтов•• 2 Толкание ядра с двух рук• 1 Метание диска греческим стилем• 1 Метание диска с двух рук• 1 Метание копья вольным стилем• 1 Метание копья с двух рук• 1 Индивидуальный кросс••• 3 Командный кросс••• 3 Многоборье •1 Троеборье • 1 Пятиборье • • • 3 Всего 12 23 25 26 30 29 27 22 23 23 24 24 24 24 24 24 24 23 24 24 24 24 24 24 24 24 24 24 24

Женщины Соревнования среди женщин впервые были добавлены в программу Олимпийских игр 1928 года.

Текущая программа Соревнования 28 32 36 48 52 56 60 64 68 72 76 80 84 88 92 96 00 04 08 12 16 20 Годы 100 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 22 200 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 19 400 метров • • • • • • • • • • • • • • • 15 800 метров • • • • • • • • • • • • • • • • • 17 1500 метров • • • • • • • • • • • • • 13 5000 метров • • • • • • • 7 10 000 метров • • • • • • • • •9 100 метров с барьерами••••••••••••• 13 400 метров с барьерами•••••••••• 10 3000 метров с препятствиями•••• 4 Эстафета 4×100 метров•••••••••••••••••••••• 22 Эстафета 4×400 метров••••••••••••• 13 Марафон • • • • • • • • • • 10 Ходьба 20 километров • • • • • • 6 Прыжки в длину • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 19 Тройной прыжок • • • • • • • 7 Прыжки в высоту • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 22 Прыжки с шестом • • • • • • 6 Толкание ядра • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 19 Метание диска • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 22 Метание копья••••••••••••••••••••• 21 Метание молота • • • • • • 6 Семиборье • • • • • • • • • • 10 Исключенные из программы виды Соревнования 28 32 36 48 52 56 60 64 68 72 76 80 84 88 92 96 00 04 08 12 16 20 Годы 80 метров с барьерами • • • • • • • • 8 3000 метров••• 3 Ходьба 10 километров•• 2 Пятиборье • • • • • 5 Всего 5 6 6 9 9 9 10 12 12 14 14 14 17 18 19 20 22 22 23 232323

Рекорды

Олимпийские рекорды в лёгкой атлетике — это наивысшие результаты, показанные атлетом на Олимпийских играх. Современные летние Олимпийские игры проводятся каждые четыре года, начиная с первых игр в 1896 году и на каждом событии олимпийские рекорды утверждаются Международным олимпийским комитетом (МОК). В настоящее время на Олимпийских играх женщины соревнуются в 23 атлетических дисциплинах, а мужчины в 24 из которых 21 дисциплина является общей для обоих полов. Из различий: только мужчины соревнуются в ходьбе на 50 км, женщины соревнуются в семиборье, в то время как мужчины в десятиборье, женщины бегут дистанцию 100 метров с барьерами, а мужчины — 110 метров с барьерами.

Самым старым олимпийских рекордом в лёгкой атлетике является рекорд Боба Бимона в прыжке в длину, который он установил на летних Олимпийских играх 1968 года. На играх он прыгнул на 8,90 метра, установив как олимпийский, так и мировой рекорд, улучшив действующий рекорд на 54 см. Впоследствии мировой рекорд в прыжках в длину был побит на чемпионате мира 1991 года Майком Пауэллом.

Медальный зачёт (после Олимпиады 2024) Общее количество медалейМесто Страна Золото Серебро Бронза Всего 1 358 280 223 861 2 64 55 74 193 3 56 87 77 220 4 48 36 30 114 5 38 43 36 117 6 38 36 35 109 7 29 20 18 67 8 27 39 27 93 9 24 16 28 68 10 24 15 23 62 11 22 29 32 83 12 21 23 41 85 13 20 30 37 87 14 19 19 33 71 15 18 21 19 58 16 13 28 30 71 17 12 14 17 43 18 12 13 18 43 19 11 14 20 45 20 11 14 10 35 21 11 8 5 24 22 11 4 13 28 23 10 13 18 41 24 10 8 12 30 25 10 8 8 26 26 9 15 6 30 27 9 12 11 32 28 8 10 10 28 29 8 5 8 21 30 7 11 3 21 31 7 6 4 17 32 7 2 5 14 33 5 8 6 19 34 5 6 9 20 35 5 4 12 21 36 5 4 4 13 37 5 3 8 1638 5 2 2 9 39 4 18 8 30 40 4 3 3 10 41 4 2 1 7 42 3 6 2 11 43 3 5 7 1544 3 4 8 15 45 3 3 15 2146-47 3 3 0 6 3 3 0 6 48 3 2 2 749 3 1 2 6 50 2 5 7 14 51 2 3 0 5 52 2 2 1 553 2 2 0 4 54 2 1 3 6 55 2 1 2 5 56-57 2 0 0 2 2 0 0 258 1 3 1 559 1 3 0 4 60 1 2 5 861 1 2 2 562-63 1 2 1 4 1 2 1 464 1 1 3 565 1 1 1 366-70 1 1 0 2 1 1 0 2 1 1 0 2 1 1 0 2 1 1 0 2 71-72 1 0 2 3 1 0 2 3 73 1 0 1 274-78 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 79 0 6 2 8 80 0 5 0 581 0 4 3 7 82 0 4 1 583-86 0 2 0 2 0 2 0 2 0 2 0 2 0 2 0 2 87-89 0 1 1 2 0 1 1 2 0 1 1 2 90-97 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 198-100 0 0 2 2 0 0 2 2 0 0 2 2 101-105 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1

Лидеры по золотым медалям и выступлениям на Олимпийских играх 4 золотые медали и более № Спортсмен(-ка) НОК Игры Всего Пааво Нурми 1920—1928 9 3 0 12 Карл Льюис 1984—1996 9 1 0 10 Рэй Юри 1900—1908 8 0 0 8 Усэйн Болт 2008—2016 8 0 0 8 Эллисон Феликс 2004—2016 7 3 1 11 Вилле Ритола 1924—1928 5 3 0 8 Элейн Томпсон-Хера2016—2020 5 1 0 6 Эмиль Затопек 1948—1952 4 1 0 5 Ханнес Колехмайнен 1912, 1920 4 1 0 5 Мелвин Шеппард 1908—1912 4 1 0 5 Эвелин Эшфорд 1984—1992 4 1 0 5 Саня Ричардс-Росс 2004—2012 4 0 1 5 Фанни Бланкерс-Кун 1948 4 0 0 4 Бербель Вёккель 1976—1980 4 0 0 4 Лассе Вирен 1972—1976 4 0 0 4 Майкл Джонсон 1992—2000 4 0 0 4 Харрисон Диллард 1948—1952 4 0 0 4 Бетти Катберт 1956—1964 4 0 0 4 Роберт Корженёвский 1996—2004 4 0 0 4 Элвин Крэнцлайн 1900 4 0 0 4 Эл Ортер 1956—1968 4 0 0 4 Джесси Оуэнс 1936 4 0 0 4 Мо Фара 2012—2016 4 0 0 4

6 Олимпийских игр и более

Спортсмен(-ка)НОКГоды жизниИгрыКол-воПериод Всего Хесус Анхель Гарсия 1969— 1992—2020 8 29 0 0 0 0 Мерлин Отти (6) (1) 1960— 1980—2004 7 24 0 3 6 9 Мелина Робер-Мишон 1979— 2000—2024 7 24 0 1 0 1 Лиа Манолиу 1932—1998 1952—1972 6 20 1 0 2 3 Тереза Сэндерсон 1956— 1976—1996 6 20 1 0 0 1 Мария Мутола 1972—1988—20086201012 Жуан Н’Тьямба 1968—1988—20086200000 Драгутин Топич (1) (3) (2) 1971— 1992—2012 6 20 0 0 0 0 1981— 2004—2024 6 20 0 0 0 0

Страны Число в каждой графе означает количество делегированных легкоатлетов.