Соко́тра () — архипелаг из четырёх островов и двух скал в Индийском океане у побережья Сомали, примерно в 350 км к югу от Аравийского полуострова. В состав архипелага входят три обитаемых острова (Сокотра, Абд-эль-Кури и Самха), необитаемый остров Дарса, а также скалы Сабуния и Каль-Фираун. Общая площадь — 3796 км².
Архипелаг является частью мухафазы Сокотра, Website of the President of the Republic of Yemen Республики Йемен. Территориально поделён на две «мудирии» (района): Хадибо (с административным центром в одноимённом городе) и Калансия и Абд-эль-Кури (с административным центром в городе Калансия).
В июне 2020 года архипелаг Сокотра взят под контроль вооружёнными силами Переходного Совета Южного Йемена, 19 июня в боях с войсками правительства Хади взята под контроль столица Сокотры — г. Хадибу. К 29 июля сепаратисты Южного Йемена приняли условия Саудовской Аравии и отказались от самоуправления в ранее захваченных регионах, включая Сокотру.
География Сокотра — один из самых изолированных в мире архипелагов континентального (то есть не вулканического) происхождения; по одной из научных гипотез, он отделился от Африки в среднем плиоцене (примерно 6 млн лет назад). Сложен в основном кристаллическими породами.
Архипелаг состоит из главного острова Сокотра (3625 км² 10-06-2011.), острова Абд-эль-Кури (133 км²), двух небольших островов под общим названием «Аль-Ихван» («Братья») — Самха (41 км²) и Дарса (около 5 км²) // Socotra Governance and Biodiversity Project., а также двух небольших необитаемых скальных образований — Сабуния (0,03 км²) и Каль-Фираун (0,09 км²).
Главный остров архипелага расположен в трёх географических зонах: узкие прибрежные равнины, известняковое плато, пронизанное карстовыми пещерами, и горы Хагьер, наибольшая высота которых составляет 1503 м (гора Машаниг).
Климат
Климат архипелага — тропический пустынный и полупустынный (Классификация климатов Кёппена: BWh и BSh), с лёгкими осадками зимой, которые более обильны в горах внутри острова, чем на прибрежных равнинах. Для сезона муссонов обычны сильный ветер и высокие волны.
Флора и фауна
Долгая геологическая и биологическая изоляция Сокотры и особенности климата (сильная жара и засуха, ураганные сезонные муссоны с мая по сентябрь, заметное смягчение климата в зимние месяцы, а также особые климатические условия в горных районах) способствовали появлению на архипелаге уникального растительного и животного мира, которому свойственна высокая степень эндемизма. По этой причине архипелаг Сокотра внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Основную опасность для природы Сокотры представляют заносные виды, изменение климата, а также антропогенное воздействие (в том числе связанное с сельскохозяйственными животными).
Одним из эндемичных типов рельефа здесь являются ксерические кустарники.
Флора Общее число видов растений Сокотры (по данным 2006 года) — 825; доля эндемичных видов во флоре региона составляет 37 %. Уже по результатам первой британской исследовательской экспедиции (1880), которую возглавлял профессор Исаак Бальфур, было описано более двухсот новых для науки видов растений; часть этих новых видов была отнесена к двадцати новым родам.
Одно из самых знаменитых эндемичных растений Сокотры, его символ — , имеющее вид гриба высотой до 10 метров с зелёной шляпкой. Из коры этого дерева при надрезе начинает вытекать красный сок, который быстро застывает; образующуюся камедь багрового цвета местные жители с древних времён используют в медицинских, ветеринарных и косметических целях.
Ещё одно известное растение острова — , чьи цветы имеют расцветку от красной до бледно-розовой. Во многих языках дословный перевод названия растения означает «роза пустыни». Распространено также название «бутылочное дерево».
На Сокотре растёт много видов алоэ, многие из которых с древних времён используются в медицине. Ещё одно необычное эндемичное растение — .
Фауна
На островах живёт множество птиц, в том числе несколько эндемиков, таких как , , и . Кроме того, на островах архипелага нередко можно встретить сокотранских стервятников.
Незавезённые млекопитающие на Сокотре — это сокотрийская газель, цивета, летучие мыши.
Энтомофауна архипелага включает 1564 вида насекомых из 25 отрядов Hexapoda (без учёта отмеченных, но не идентифицированных Diplura и Ephemeroptera). Наибольшим разнообразием отличается отряд жуков (Coleoptera), представленный 540 видами. Общее количество эндемичных таксонов на архипелаге равно 662 видам насекомых, или 42 % от всей энтомофауны. Наибольшее количество видов отмечено на крупнейшем острове архипелага — Сокотре (1520 видов, 635 эндемичных таксонов).
Морская флора и фауна Морская флора и фауна близ острова весьма разнообразна. Здесь добывают жемчуг — чёрный со свинцовым отливом. Местные жители собирают на берегу амбру, которая образуется в пищеварительном тракте кашалотов. «Вокруг света», № 2 (2785), февраль 2006.
Исторические сведения
Не позднее 1,4 млн лет назад. Олдувайская культура на острове Сокотра. I тыс. до н. э. — Сокотра находится под властью правителей Хадрамаута. 330 г. до н. э. По совету Аристотеля, его ученик — Александр Великий (Македонский) — посылает отряд греков, земляков Аристотеля, для захвата Сокотры и обеспечения доступа к лучшему в мире алоэ. Греки вытесняют с острова индусов, называвших остров «Двипа сукхадхара» («остров блаженства») и называют его Диоскорида по ассоциации с прежним названием и в качестве посвящения Диоскурам — братьям Кастору и Поллуксу, которые, в соответствии с греческой мифологией, покровительствовали мореплавателям. I в. н. э. — Автор «Перипла Эритрейского моря» говорит о сокотрийцах в своём труде: они селятся в северной части Диоскориды. Это смешанное население из аравийцев, индийцев и греков. Остров подвластен правителю Хадрамаута. IV в. н. э. В связи с повсеместным распространением христианства в Старом Свете аравийская торговля благовониями прекращается. Мир теряет к Сокотре всякий интерес. 582 г. н. э. Остров посещает Козьма Индикоплов. Он свидетельствует: «население Сокотры — греки-христиане, их верховным пастырем является несторианский католикос Вавилона». ок. 916 г. в своём повествовании «Мин ахбар ас-син ва-ль-хинд» («Из новостей Китая и Индии») один из первых арабских путешественников исламского времени Абу Зейд аль-Хасан бен Язид ас-Сирафи сообщает, что после победы Александра над Дарием Аристотель, состоявший в постоянной переписке с правителем Македонии, посоветовал тому найти и захватить остров Сокотра, поскольку "на нём есть места, где растёт алоэ, важное лекарственное снадобье, без которого лекарство не может быть совершенным. Аристотель посоветовал вывезти с острова его жителей и поселить там греков, которые охраняли бы его и отправляли бы это снадобье в Сирию, Грецию и Египет. Александр выселил жителей с острова и послал туда группу греков. В то же время он приказал правителям провинций, которые со времени смерти Дария повиновались одному ему, заботиться об охране этого острова. Ас-Сирафи сообщает, что потомки тех греков, которые затем приняли христианство, живут на острове «до сего времени вместе с прочими (жителями острова)»Reinaud J.T. «Relation des voyages faits par les Arabes et les Persans dans l’Inde et à la Chine, dans le IX siècle» (1845). X век. Йеменский историк аль-Хамдани пишет: «Сокотрийцы — народ из всех племён Махры. Здесь есть 10 тыс. христианских воинов, возможно, монахов. Имело место нападение хариджитов на других мусульман Сокотры». Арабский автор аль-Масуди утверждает, что Сокотра является прибежищем пиратов. XII—XIII века. Знаменитый арабский географ Якут аль-Хамави сообщает, что на Сокотре располагается греческое поселение и убежище пиратов. XIV век. Арабский путешественник Ибн-Батута сообщает о пиратах на Сокотре. Середина XV века Сокотра под властью султанов аль-Катири из Шихра (регион Хадрамаут). 1503. На остров прибывает, вероятно, первый европейский капитан — португалец Диогу Фернандиш Перейра. С января 1507 года по 1511 год — захват Сокотры португальцами. 1541. Португальский адмирал Жуан ди Каштру посетил Сокотру, оставил интересное описание острова. 1541—1542. На Сокотре по пути в Индию побывал Франциск Ксаверий. Середина XVI в. Игнатий Лойола, основатель ордена иезуитов, сообщает: на Сокотре проводятся христианские богослужения, но нет ни священников, ни монахов. Апрель 1608. Корабль Британской Ост-Индийской компании впервые посещает Сокотру — новую столицу острова Тамариду (Хадибу). Британский купец Уильям Финч в течение трех месяцев живёт на острове, сохранились его записки о Сокотре. Август 1615. Сокотру посещает английский дипломат сэр Томас Роу.
XIX век 1800. Сокотру на короткое время захватывают ваххабиты. 1834. В этом году султан Амр бен Саад отверг предложение англичан передать им остров, и Сокотра была захвачена англо-индийским морским десантом Ост-Индийской компании. Англичане планировали устроить на Сокотре угольную станцию для своих пароходов. Условия пребывания английского гарнизона на острове вследствие эпидемии малярии оказались чрезвычайно тяжёлыми. 1839. После захвата Адена англичане оставляют Сокотру. 23 января 1876. Англичане подписали договор с султаном Кишна (султаном Махры и Сокотры). Начало 1880 года. Профессор Исаак Бейли Бальфур (1853—1922) из Королевского Ботанического сада Эдинбурга в течение семи недель проводит первую ботаническую экспедицию на Сокотре. Открыто более 200 новых для науки видов растений. 1881—1882. Экспедиции немецкого путешественника Георга Швейнфурта на Сокотру. 23 апреля 1886. Великобритания подписывает с султаном Махры и Сокотры договор о британском протекторате над его владениями. Султан с почестями перевезён из Кишна на Сокотру, где теперь по договору должна находиться его столица. В Тамариде (Хадибу) и Калансии поднят британский флаг. 1899. Участники Южноаравийской экспедиции Императорской Академии наук в Вене Давид Мюллер и Генри Форбс посещают Сокотру. Собраны значительные лингвистические материалы, опубликованные впоследствии Мюллером и Максимилианом Биттнером в Вене в 1902—1918 гг. Мюллер с помощью информанта-сокотрийца сделал в Вене первые фонографические записи образцов сокотрийского языка в 1902 году.
XX век 1938. В Париже вышел в свет — «Сокотрийский лексикон» Вольфа Леслау (сокотрийско-французский научный словарь, основанный на материалах австрийской экспедиции 1898—1899 годов). 1939—1945. Вторая мировая война. Сокотра становится зоной повышенного внимания британского командования. 1941—1944. Период активной деятельности итальянских, японских (I-29) и немецких подводных лодок («муссонные подводные лодки» Дёница) вблизи Сокотры. Ответные действия авиации и флота англичан и их союзников. Май-июнь 1943. Англичане проводят рекогносцировку, затем организуют на Сокотре пункт авиационного базирования для 621-й и 321-й «Нидерландской» эскадрилий противолодочной авиации (самолеты «Каталина» и «Веллингтон», личный состав из британцев, австралийцев, канадцев, голландцев), размещают радиоцентр и силы охраны (индийцы, «Хадрамаутский легион»). Пункт базирования ликвидирован в декабре 1945 года. 1956. Оксфордская экспедиция на Сокотру — первая комплексная научная экспедиция на Сокотру (экспедиция в том числе выпустила свои собственные почтовые марки). В ней принял участие Дуглас Боттинг, вскоре написавший о Сокотре книгу («Остров драконовой крови»). Декабрь 1964 — февраль 1965. Британская экспедиция на Сокотру во главе с капитаном Петером Боксхоллом. 1967. Комплексная британская ближневосточная экспедиция на Сокотру.