Cauza Hoffmann v. Austria (Cererea numărul 12875/87 din 13 aprilie 1992) reprezintă o cazuistică importantă a Curții Europene a Drepturilor Omului cu privire la respectul vieții de familie, discriminare, libertate religioasă și respect pentru educația copiilor.
În acest caz, Judecătorii de la Strasbourg au emis următoarea concluzie, cu aplicabilitate mai largă: "între părinți există o egalitate fundamental inter alia referitor la drepturile părintești".
Descrierea cazului Reclamanta a divorțat de soț și a luat cu ea pe cei doi copii minori, atunci când ea a devenit un membră a sectei Martorilor lui Iehova, fostul ei soț și copiii fiind romano-catolici. Procesele privitoare la custodia copiilor s-au judecat în fața instanțelor austriece. În primă instanță și în apelul la Curtea regională, reclamantei i-a fost acordată custodia minorilor. Cu ocazia recursului, Curtea Supremă de Justiție a anulat însă deciziile anterioare și a acordat tatălui copiilor custodia minorilor.
Curtea Supremă de Justiție, în decizia ei, a evaluat următorii factori care le-ar putea provoca minorilor stres psihologic, în cazul rămânerii în grija mamei: posibilele efecte asupra vieții sociale a copiilor, de a fi asociați cu o minoritate religioasă deosebită; pericolele prezentate de refuzul total al reclamantei de a accepta transfuziile de sânge pentru ea și pentru copii, precum și dreptul intern legea austriacă cu privire la educația religioasă a copiilor care considera ilegal ca niște copii romano-catolici să fie educați în conformitate cu învățătura Martorilor lui Iehova.
Reclamanta s-a plâns că i-a fost refuzată custodia copiilor în baza convingerilor sale religioase, considerând astfel că au fost violate Articolul 8 din Convenție (dreptul ei la respectarea vieții de familie), articolul 9 al Convenției (dreptul său la libertatea de religie), articolul 2 din Protocolul nr. 1 (dreptul său de a asigura educația copiilor ei, în conformitate cu convingerile ei religioase) și articolul 14 din Convenție (dreptul ei de a nu fi discriminată din motive religioase).
Decizia Curții Curtea a decis cu cinci voturi la patru că a existat o încălcare a articolului 8 coroborat cu articolul 14; în unanimitate, că nu este necesar să se pronunțe cu privire la afirmația de încălcare a articolului 8, alineatul administrat singur; în unanimitate, că nici o problemă distinctă nu a apărut în temeiul articolului 9, fie singur, fie în coroborat cu articolul 14; în unanimitate, că nu era necesar să se pronunțe cu privire la afirmația de încălcare a articolului 2 din Protocolul nr 1; cu opt voturi la unu că statul reclamat să plătească reclamantului, în termen de trei luni, pentru costuri și cheltuieli, 75.000 de șilingi
Opinia Curții cu privire la interferențele cu viața de familie (violarea art. 8) Curtea a considerat că deși că hotărârea instanțelor supreme ce a dus la pierderea custodiei copiilor de către reclamantă a avut loc în cadrul unui litigiu între persoane private, nu schimbă cu nimic faptul că hotărârea a constituit o ingerință în viața de familie a reclamantei.
Opinia Curții cu privire la discriminarea pe motive religioase (art. 8 coroborat cu art. 14) Conform Curții, articolul 14 protejează persoanele de un tratamentul în situații similare, fără o justificare obiectivă și rezonabilă. În speța judecată, factorii luați în considerare de către Curtea Supremă de Justiție a Austriei, excluzând cei legați de legea cu privire la educația religioasă a copiilor, au fost fin analizați. Cu toate acestea, punerea în aplicare a respectivei legi a dus la o diferență de tratament care s-a bazat exclusiv pe motive religioase. O distincție bazată în esență, pe o diferență de religie în sine a fost considerată ca inacceptabilă de către Curtea de la Strasbourg. Recunoscând că obiectivul urmărit de către Curtea Supremă de Justiție a Austriei a fost legitim, și anume protecția sănătății și a drepturilor copiilor, Curtea de la Strasbourg consideră că mijloacele folosite, și anume retragerea custodiei asupra minorilor, au fost disproporționate.
Legături externe http://www.willyfautre.org/conferences/1999/19990107London.pdf http://www.hrcr.org/safrica/religion/ECHR_Hoffman.htm (textul complet al sentinței, în limba engleză) Cauza citată pe situl Antidiscriminare.ro Cauza [www.cncd.org.ro/Files/?FileID=144 citată] într-o hotărâre a CNDC Cauza citată pe situl Institutului olandez pentru drepturile omului Cauza citată în cartea Hotărâri ale Curții Europene a Drepturilor Omului (vol. I) editura Polirom Cauza citată pe situl INM în secțiunea spețe fundamentale Cauza citată pe situl Consiliului Național pentru Combaterea Discriminării Cauza citată pe situl web JustitiaInInteresulCopilului.ro (discursul d-nei Caroline Forder cu ocazia Conferinței "Tendințe actuale în justiția pentru copil și familie" (15-16 Oct 2009, București)
Vezi și Jurisprudența CEDO pentru deciziile cu privire la încredințarea minorilor și discriminarea dintre părinți Alte decizii CEDO
Referințe
Categorie:Jurisprudența CEDO