Ifrane (în ; ) este un oraș în Maroc, capital al provinciei Ifrane din regiunea administrativă Fès-Meknès. Situat în partea de nord a Munților Atlas Mijlociu la o altitudine de 1.665 de metri, orașul este cunoscut pentru climatul său rece, peisajul forestier dominat de cedri și pentru arhitectura sa în stil alpin, fiind adesea denumit „Mica Elveție a Marocului". Conform recensământului din 2014, populația orașului era de aproximativ 13.964 de locuitori.

Numele „Ifrane" provine din limba amazigh (berberă) și înseamnă „peșteri", o referință la așezările trogloditice ale comunității fondate în secolul al XVI-lea de Sidi Abdeslam în Valea Tizguit. Astăzi, Ifrane este una dintre cele mai cunoscute destinații turistice de iarnă din Africa de Nord și găzduiește Universitatea Al Akhawayn, o instituție publică ce predă în limba engleză după curricula americană.

Istorie Prima așezare permanentă din zona Ifrane este atestată în secolul al XVI-lea, când Sidi Abdeslam a întemeiat o zawiya (comunitate religioasă) în Valea Tizguit, situată la aproximativ 9 kilometri în aval de localizarea actuală a orașului. Comunitatea inițială folosea locuințe săpate în roca calcaroasă, fapt reflectat în numele actual al orașului.

Orașul modern Ifrane a fost fondat în perioada Protectoratului francez al Marocului, între anii 1928 și 1929, ca stațiune montană (hill station) destinată funcționarilor administrației franceze care căutau refugiu de căldura toridă a verii marocane. Urbaniștii francezi au proiectat orașul după modelul mișcării „orașe-grădină", cu vile în stil alpin (chalet), străzi mărginite de copaci și spații verzi extinse. După obținerea independenței Marocului, orașul a continuat să se dezvolte ca destinație turistică, iar în anul 1979 a devenit capitala provinciei Ifrane. Inaugurarea în 1995 a Universității Al Akhawayn, finanțată inițial cu sprijinul Arabiei Saudite, a transformat orașul într-un centru academic regional.

Climă Ifrane are un climat mediteranean cu influențe continentale (clasificarea Köppen Csa), caracterizat prin veri scurte și calde, ierni lungi, reci și umede, cu nopți deosebit de geroase. Cantitatea anuală de precipitații atinge 961,4 mm, cu maxim între octombrie și aprilie. Ninsorile sunt frecvente din octombrie până în primăvară, fapt care a permis dezvoltarea unei stațiuni de schi la Mischliffen, în apropierea orașului.

La 11 februarie 1935, la Ifrane a fost înregistrată o temperatură de −23,9 °C, considerată cea mai scăzută temperatură măsurată vreodată pe continentul african și în lumea arabă, conform datelor Organizației Meteorologice Mondiale. Temperatura medie anuală a orașului nu depășește 11 °C.

Economie și turism Economia orașului este orientată în principal către turism și învățământ superior. Ifrane funcționează ca stațiune dublă, atât pentru iarnă (schi, sporturi de iarnă) cât și pentru vară (refugiu montan), iar dezvoltarea recentă a inclus cartiere rezidențiale închise și centre de vacanță. Datorită altitudinii, orașul este folosit ca bază de antrenament de altitudine pentru sportivii de anduranță, în special atleți de fond și semifond.

Universitatea Al Akhawayn, inaugurată în 1995, este o instituție publică marocană unde limba de predare este engleza, iar programul academic urmează modelul universitar american (sistemul liberal arts). Universitatea atrage studenți internaționali și contribuie semnificativ la economia locală. Ifrane este de asemenea considerat unul dintre cele mai curate orașe din lume, datorită programelor stricte de salubritate și de protecție a mediului implementate la nivel municipal.

Monumente și obiective naturale Cel mai cunoscut monument al orașului este Leul din Ifrane, o sculptură în piatră reprezentând un leu de Atlas în mărime naturală (aproximativ 7 metri lungime), amplasată într-un parc din centrul orașului. Tradiția locală atribuie realizarea sculpturii prizonierului francez Jean-Henri Moreau, care ar fi sculptat-o între martie și aprilie 1930. Leul de Atlas, dispărut din Maroc în secolul al XX-lea, este simbolul național al țării.

În vecinătatea orașului se află mai multe obiective naturale importante: lacul Dayet Iffer, lacul Dayet-Aoua (la 15 km nord), cascada Ain Vital (la 3 km de centrul orașului) și pădurea de cedri Cèdre Gouraud, una dintre cele mai mari păduri de cedri din Africa de Nord. Întreaga zonă este protejată în cadrul Parcului Național Ifrane, înființat pentru conservarea ecosistemelor montane din Atlasul Mijlociu și pentru protejarea unor specii endemice precum maimuța magot (Macaca sylvanus). Note

Vezi și Listă de orașe din Maroc Universitatea Al Akhawayn Atlas Mijlociu

Legături externe

Categorie:Orașe din Maroc