Michael Schumacher (; ) este un fost pilot de curse german ce a concurat în Campionatul Mondial de curse auto Formula 1 pentru echipele Jordan, Benetton, Ferrari și Mercedes. Schumacher are un record comun de șapte titluri de campion mondial la piloți (la egalitate cu Lewis Hamilton) și, în momentul retragerii sale din sport în , deținea recordurile pentru cele mai multe victorii (91), pole-uri (68), și podiumuri (155) — care de atunci au fost doborâte de Hamilton — în timp ce el menține recordul celor mai multe tururi rapide (77), printre altele. Schumacher este considerat în majoritate drept unul dintre cei mai mari piloți de Formula 1 din istorie și este considerat de unii, inclusiv chiar Hamilton, ca fiind cel mai mare din toate timpurile.
După ce și-a început cariera de curse în karting, Schumacher s-a bucurat de succes în mai multe serii pentru juniori. După o apariție unică în Formula 1 cu Jordan la Marele Premiu al Belgiei din 1991, Schumacher a fost semnat de Benetton pentru restul sezonului . El și-a câștigat primul și al doilea titlu de piloți consecutiv în și . Schumacher s-a mutat la echipa Ferrari, aflată în dificultate, în . În primii săi ani la echipă, Schumacher a pierdut titlul în cursa finală a sezonului în și și a suferit o fractură de picior din cauza unui accident avut în care l-a forțat să rateze jumătate din sezon. El și Ferrari au câștigat cinci titluri consecutive din până în , doborând mai multe recorduri. După ce a terminat al treilea în și al doilea în , Schumacher s-a retras din acest sport, deși mai târziu a făcut o scurtă întoarcere cu Mercedes din până în . Deși de-a lungul carierei a încântat privirile spectatorilor și ale telespectatorilor cu evoluții de senzație, totuși a fost implicat și într-o serie de scandaluri cauzate de pilotajul său agresiv.
Michael mai are un frate, Ralf, cei doi fiind unicii frați care au câștigat curse în Formula 1, și amândoi au devenit primii frați care au terminat pe primele două poziții în aceași cursă, o performanță pe care au repetat-o de patru ori. Michael este căsătorit cu Corinna și cei doi au împreună doi copii, Gina-Marie și Mick.
În decembrie 2013, el a suferit o traumă serioasă la cap în timp ce schia în stațiunea Meribel, din Alpii francezi. A fost transportat pe cale aeriană la spital, operat și indus în stare de comă artificială. După ce s-a aflat în comă din 29 decembrie 2013 până în 16 iunie 2014, el a părăsit spitalul din Grenoble pentru a se reabilita în continuare la Spitalul Universității (CHUV) din Lausanne, Elveția.Neuro-rééducation: Au CHUV, Michael Schumacher recevra des soins de pointe - News Vaud & Régions: Lausanne & Région - 24heures.ch
Copilăria și începuturile în sporturile cu motor Michael Schumacher s-a născut în orașul vest-german Hürth, Renania de Nord-Westfalia, la 3 ianuarie 1969, din părinții Rolf – un zidar care mai târziu a condus pista locală de kart – și Elisabeth Schumacher, care a condus cantina pistei. Când Schumacher avea patru ani, tatăl său și-a modificat kartul cu pedale adăugând un mic motor de motocicletă. După ce Michael a lovit-o într-un stâlp de lampă din Kerpen, părinții lui l-au dus pe pista de karting de la Kerpen-Horrem, unde a devenit cel mai tânăr membru al clubului de karting. Tatăl său i-a construit un kart din părți aruncate și, la vârsta de șase ani, Schumacher a câștigat primul său campionat de club. Pentru a susține cursele fiului său, Rolf și-a luat un al doilea loc de muncă închiriind și reparând karturi, în timp ce soția sa lucra la cantina pistei. Cu toate acestea, când Michael avea nevoie de un nou motor care costa 800 de mărci, părinții lui nu și-au putut permite; a putut continua cursele cu sprijinul oamenilor de afaceri locali. thumb|left|Mașina cu care Schumacher a câștigat titlul de Formula 3 în 1990 Marea sa șansă s-a numit Willi Weber, cel care l-a acceptat pe Michael în echipa sa de Formula 3 în schimbul numirii sale ca manager pentru o durată foarte lungă, Weber fiind conștient de talentul lui Michael. Până să ajungă în Formula 3 în echipa lui Willi Weber, Michael a câștigat campionatul german de karting la juniori în 1984 și 1985, iar pe cel la seniori în 1987. În 1985 a fost vicecampion mondial de karting, iar în 1987 a fost campion european. În 1988 a participat în Formula Koening, câștigând titlul național în Germania, și în Formula Ford, unde a fost vicecampion european. Un an mai târziu, a fost promovat în Formula 3, seria germană, unde a ocupat la final locul al treilea, câștigând campionatul un an mai târziu.
Deși pasul următor ar fi trebuit să fie Formula 3000, Weber a decis să îl trimită pe Michael în Campionatul Mondial de Sport Prototip, mai exact în echipa lui Peter Sauber, astfel că Schumacher a fost luat sub aripa protectoare a constructorului german de automobile Mercedes-Benz, care finanța atunci echipa Sauber și se pregătea să debuteze în Formula 1. Cei doi ani petrecuți în Sport Prototip nu au fost extrem de buni din punctul de vedere al performanțelor, totuși talentul pe care îl arăta Michael era evident, acesta fiind apreciat de toată lumea ca fiind cel mai bun pilot al generației sale.
Cariera în Formula 1 Debutul cu Jordan (1991) Schumacher și-a făcut debutul în Formula 1 cu echipa irlandeză Jordan-Ford la , conducând mașina cu numărul 32 ca înlocuitor pentru Bertrand Gachot, arestat în urma unei bătăi cu un taximetrist londonez. Schumacher, în continuare sub contract cu Mercedes, a fost semnat de Eddie Jordan după ce Mercedes i-a plătit lui Jordan 150.000 de dolari pentru debutul său.
În timpul weekendului, Andrea de Cesaris, coechipierul său de la Jordan, trebuia să îi arate circuitul lui Schumacher, însă acesta era ocupat cu negocieri asupra contractului. Schumacher a învățat apoi circuitul de unul singur, pedalând la o bicicletă pe care și-a adus-o cu el. După sesiunea de calificări, Michael a obținut al șaptelea timp al zilei, reușind astfel să egaleze cea mai bună performanță a echipei sale, una care debutase în Formula 1 în acel an. Locul obținut în condițiile în care circuitul de la Spa-Francorchamps este unul foarte dur pentru tinerii piloți a șocat pe toată lumea. Cursa nu a fost la fel de bună, din păcate, germanul abandonând-o în primul tur cu probleme tehnice la ambreiaj.
Benetton (1991-1995) După debutul său în Marele Premiu al Belgiei și în ciuda unui acord de principiu între Jordan și Mercedes, prin care Schumacher urma să rămână la echipa irlandeză pentru restul sezonului, Schumacher a fost semnat de Benetton-Ford pentru următoarea cursă. Jordan a solicitat o ordonanță în instanțele britanice pentru a-l împiedica pe Schumacher să conducă pentru Benetton, dar a pierdut cazul, deoarece aceștia nu semnaseră încă un contract final.
1991-1993 right|thumb|Schumacher (stânga) alături de Bernie Ecclestone (centru) în septembrie 1991. Marele Premiu al Italiei din a fost a doua cursă la care Michael lua startul și era deja la a doua sa echipă, de această dată una cu pretenții, iar noul său coleg era Nelson Piquet, campionul mondial din , și . Statutul lui Piquet nu l-a demoralizat însă pe Michael, care a reușit un timp mai bun în calificări, terminând pe locul șapte, precum și o cursă mai bună, clasându-se al cincilea. Din nou, Schumacher a reușit să fie mai rapid în calificări decât titratul său coleg de echipă la Estoril, în Marele Premiu al Portugaliei, fiind însă învins în cursă, unde a terminat al șaselea, în spatele lui Piquet. Un alt loc șase este reușit de Schumacher în Marele Premiu al Spaniei de la Barcelona, dar anul este încheiat cu două retrageri, primul din cauza motorului, iar al doilea din cauza unei ieșiri în decor de pe un circuit umed. În primul său an în Formula 1, Schumacher a luat startul în șase curse și a terminat în puncte în trei dintre ele, clasându-se la finalul sezonului pe locul 14 în campionatul mondial.
La începutul sezonului , echipa Sauber, care își plănuia debutul în Formula 1 cu sprijinul Mercedes pentru anul în curs, a invocat o clauză din contractul lui Schumacher care prevedea că, dacă Mercedes intra în Formula 1, Schumacher va conduce pentru ei. În cele din urmă s-a convenit ca Schumacher să rămână la Benetton; Peter Sauber a declarat: „[Schumacher] nu a vrut să conducă pentru noi. De ce l-aș fi forțat?”. Michael a continuat forma bună arătată în 1991 și în Marele Premiu al Mexicului urcă pentru prima dată în cariera sa pe podiumul de premiere, terminând al treilea. Un alt loc trei este semnat în cursa imediat următoare, cea din Brazilia, pentru ca în Spania Michael să termine al doilea, performanță pe care avea să o egaleze în Marele Premiu al Canadei. Un alt loc trei urmează în Marele Premiu al Germaniei, prima sa cursă pe teren propriu, pentru ca la Spa-Francorchamps, acolo unde debutase în F1 cu doar un an înainte, să obțină prima sa victorie. Sezonul este încheiat cu un nou loc secund, al treilea din acel an, în Marele Premiu al Australiei, care l-a promovat pe Michael pe locul al treilea în campionatul mondial cu un total de 53 puncte, chiar în fața triplului campion mondial Ayrton Senna.
Damon Hill și Alain Prost au continuat perioada de dominare a echipei Williams și în sezonul . Benetton și-a introdus propria suspensie activă și controlul tracțiunii la începutul sezonului, ultima care a făcut acest lucru dintre echipele de front.. Benetton first raced traction control at the 1993 Monaco Grand Prix, having introduced active suspension at the 1993 European Grand Prix (Domenjoz (2002) p. 40). Williams had first raced an active system in 1987 and used it throughout 1992,(Autocourse (1992) p.50) while McLaren and Ferrari both introduced active cars in the final races of the 1992 season.(Autocourse (1992) pp.42 & 80) Schumacher a câștigat o cursă, Marele Premiu al Portugaliei, unde l-a învins pe Prost, și a avut nouă clasări pe podium, dar s-a retras în șapte dintre celelalte 16 curse. El a terminat sezonul pe locul patru, cu 52 de puncte acumulate.
1994-1995: Primele două titluri mondiale Sezonul a început foarte bine pentru Schumacher, care a câștigat primele două curse – Marele Premiu al Braziliei și Marele Premiu al Pacificului – luând un avantaj consistent în fața lui Ayrton Senna, considerat rivalul său la titlul suprem. Din păcate, bătalia dintre cei doi avea să se încheie prematur, la Imola, când brazilianul a suferit un accident fatal. Cursele de la Imola și de la Monaco i-au revenit tot lui Michael Schumacher, la fel ca cele din Canada și Franța, acestea din urmă fiind precedate de locul secund din Spania, astfel că, cu patru victorii din tot atâtea curse, sezonul părea la îndemâna lui. Nu a fost însă deloc așa, Michael suferind în următoarele curse mai multe descalificări, fiind la un moment dat chiar suspendat pentru două curse din cauza faptului că mașina sa a fost considerată neregulamentară. right|thumb|Mașina Benetton B194 condusă de Schumacher în 1994 a fost subiectul multor controverse de-a lungul sezonului privind legalitatea sa.