Eodromaeus (care înseamnă „alergătorul zorilor”) este un gen de dinozauri teropozi probabil bazali din Triasicul târziu al Argentinei. Ca mulți alți dintre cei mai vechi dinozauri cunoscuți, provine din Formațiunea Ischigualasto din epoca carniană (~230 milioane de ani), în bazinul Ischigualasto-Villa Unión din nord-vestul Argentinei. La descoperirea sa, s-a susținut că este unul dintre cei mai vechi teropozi tipici, înlocuind contemporanul său, Eoraptor, care a fost reinterpretat ca un sauropodomorf bazal.Martínez et al., 2011
Descoperire
Fosilele de la Eodromaeus au fost descoperite pentru prima dată în 1996 de paleontologul argentinian Ricardo N. Martinez și voluntarul Earthwatch, Jim Murphy, și s-a crezut inițial că fosilele reprezentau o nouă specie de Eoraptor. Cu toate acestea, pe măsură ce cercetătorii au început să examineze mai atent fosilele, au descoperit că aveau multe caracteristici scheletice care lipseau la Eoraptor și au înțeles că provenea dintr-un gen nou.Weise E, "New dog-sized dinosaur discovered", www.usatoday.com, 2011-01-23.
Eodromaeus este cunoscut din șase exemplare găsite la diferite niveluri ale Formațiunii Ischigualasto din provincia San Juan, Argentina. De departe, cel mai complet exemplar este holotipul PVSJ 560, un schelet articulat zdrobit, dar aproape complet. Alte exemplare menționate includ PVSJ 561, 562 și 563, PVSJ 534 și PVSJ 877. Fosilele sunt datate în Triasicul târziu, mai precis în Carnian, acum aproximativ 231 milioane de ani.
Eodromaeus a fost numit de Ricardo N. Martínez, Paul C. Sereno și colegii săi în 2011, iar specia tip este Eodromaeus murphi. Numele generic este derivat din cuvintele grecești eos („zori”, „timpuriu”) și dromaeus („alergător”). Numele specific este un tribut adus lui Jim Murphy, care obișnuia să lucreze în zona din apropiere unde au fost găsite fosilele.
Descriere
Eodromaeus a fost un dinozaur de dimensiuni reduse, cu o lungime totală de aproximativ 1,2 metri și o greutate estimată între 4,5 și 7 kilograme. În ciuda taliei sale mici, acest animal era un alergător de elită al perioadei Triasice, având picioare posterioare lungi și o constituție ușoară. Analizele biomecanice au arătat că, dintre arhozaurii acelei epoci, doar Marasuchus îl depășea în adaptări pentru viteză, Eodromaeus fiind capabil să atingă aproximativ 32 km/h. Datorită trăsăturilor sale anatomice fundamentale, paleontologul Paul Sereno l-a descris ca pe o „Eva” a dinozaurilor, asemănându-l cu strămoșul comun ipotetic al întregului grup.Bowdler N, "'Dawn runner casts light on birth of the dinosaurs", www.bbc.co.uk, 2011-01-13.
Craniul său, lung de circa 12 centimetri, era scund și rectangular, prezentând trăsături clare de teropod, cum ar fi prezența fenestrei promaxilare și a unor depresiuni profunde pe părțile laterale ale cutiei craniene. O particularitate rară pentru dinozauri era prezența unor dinți minusculi pe cerul gurii (osul pterigoid), o trăsătură primitivă pe care o mai regăsim doar la Eoraptor. Maxilarul era dotat cu 15 dinți în formă de cuțit, cei mai lungi fiind poziționați în partea frontală, în timp ce mandibula subțire avea dinți spațiați care ajungeau până în vârful botului.
Din punct de vedere al scheletului postcranian, Eodromaeus prezenta adaptări avansate care anunțau biologia teropodelor de mai târziu. Vertebrele gâtului erau alungite și prezentau cavități pentru saci aerieni, o trăsătură care sugerează un sistem respirator eficient. De asemenea, coloana sa era întărită prin articulații accesorii între vertebrele dorsale, iar coada era stabilizată prin proiecții osoase lungi. Membrele anterioare erau puternice, cu articulații bine dezvoltate la încheietură și cot, terminându-se cu mâini dotate cu cinci degete; în timp ce primele trei degete erau lungi și funcționale, ultimele două erau extrem de reduse și subțiri.
Bazinul și membrele posterioare purtau, de asemenea, „semnătura” teropodelor: pubisul se termina cu o mică expansiune (cunoscută sub numele de „gheată pubiană”), iar oasele picioarelor prezentau numeroase puncte de inserție musculară specifice prădătorilor bipezi. Toate aceste detalii anatomice confirmă rolul lui Eodromaeus ca un prădător mic, dar extrem de agil, care a pus bazele succesului evolutiv al teropodelor.
Clasificare Cladograma de mai jos reprezintă plasarea Eodromaeus în cadrul teropodelor, descoperită de Martinez și colab., 2011:
Următoarea cladogramă reprezintă ipoteza alternativă a lui Cabreira și colab. (2016), care plasează Eodromaeus ca saurischian bazal:
Note
Legături externe Eodromaeus skeleton. Eodromaeus skull. Video: "Video: Fast, "Nasty" Little Dinosaur Discovered." National Geographic January 13, 2011.
Categorie:Saurischia Categorie:Genuri de dinozauri Categorie:Dinozauri din Triasic Categorie:Dinozauri din America de Sud Categorie:Specii fosile descrise în 2011