CS Lotru Brezoi (fotbal)

Clubul Sportiv Lotru Brezoi, cunoscut sub numele de Lotru Brezoi, este un club românesc de fotbal din orașul Brezoi, județul Vâlcea, care evoluează în Liga a IV-a Vâlcea, al patrulea eșalon al sistemului de ligi al fotbalului românesc. Înființat în 1933, clubul de la poalele Țurțudanului a câștigat de cinci ori campionatul județean Vâlcea, fiind, alături de Flacăra Horezu, formația cu cele mai multe titluri din istoria competiției și a evoluat timp de șaisprezece sezoane în competiția națională Divizia C, între anii 1970 și 2006, din care paisprezece consecutiv între anii 1970 și 1984.

Istoric Echipa a fost înființată în 1933, în contextul dezvoltării industriale a zonei și a interesului crescut pentru sport în rândul localnicilor. Denumită după râul Lotru, echipa a devenit rapid un simbol local.

Valea Lotrului a cunoscut o perioadă de efervescență economică și socială în prima jumătate a secolului XX, datorită căutărilor de aur și activităților industriale, așa cum este documentat și în presa contemporană.

În perioada interbelică, activitatea fotbalistică din Brezoi era susținută de Societatea „Carpatina”, care administra stadionul local. O sinteză dedicată județului Vâlcea în anii 1920–1940 consemnează că arena avea o tribună acoperită și constituia centrul activității sportive din localitate, echipa de fotbal din Brezoi fiind deja activă în competițiile epocii.

În 1947, ziarul Sportul Popular relata despre dezvoltarea activității sportive în jurul Societății Forestiere „Carpatina” din Brezoi, întreprindere care avea aproximativ 3.000 de salariați. Materialul consemna amenajarea unui stadion și a unui bazin, precum și începerea lucrărilor la tribune, în cadrul intenției de a transforma localitatea într-un centru sportiv.

În perioada comunistă, „Lotru Brezoi“ a activat frecvent în Divizia C (actuala Liga a III-a), având meciuri de referință în fața unor echipe importante ale vremii. Mulți fotbaliști formați la Brezoi au ajuns la cluburi din eșaloanele superioare ale fotbalului românesc.

Activitatea competițională a formației este documentată cel târziu din 1960. Un reportaj publicat de ziarul național Sportul popular descria stadionul „Lotrul” din Brezoi și partida dintre Lotrul Brezoi și Chimia Govora drept derbiul seriei a II-a a Campionatului Regional Pitești. Meciul, câștigat de echipa brezoiană cu 2–1, a fost urmărit de aproape 1.000 de spectatori.

În sezonul 1964–1965, echipa era înscrisă în Divizia D și avea în structura sa formații de seniori și juniori.

În Cupa R.P.R., ediția 1964–1965, Lotru Brezoi a învins cu 4–0 formația Minerul Câmpulung, care activa în Divizia C. Partida s-a disputat la Brezoi la 13 decembrie 1964, în prezența a sute de muncitori forestieri și mineri, golurile fiind marcate de Malancu, Borăscu, Carol și Romică. Două săptămâni mai târziu, Lotrul a continuat competiția în etapa din 27 decembrie 1964, în care intrau în Cupa R.P.R. formațiile din Categoria B. Programul comunicat de Federația Română de Fotbal și publicat de ziarul național Sportul Popular cuprindea partida Lotrul Brezoi–Unirea Râmnicu Vâlcea. Lotrul s-a impus cu 1–0 (1–0), eliminând astfel formația vâlceană din eșalonul secund.

Într-o etapă ulterioară, disputată la Brezoi, formația locală a fost eliminată de Metalul Pitești, echipă din același eșalon, care s-a impus cu 1–0 prin golul marcat de Lovin în minutul 76. Cronica partidei i-a evidențiat dintre jucătorii Lotrului pe Borțilă, Traian Popa și Ion Manafu.

În aprilie 1966, formația a întâlnit în deplasare Metalul Pitești, în fața a peste 1.500 de spectatori. Presa argeșeană consemna că gazdele s-au impus cu dificultate, scor 2–1.

În ediția 1965–1966 a Campionatului Regional Argeș, care reprezenta al patrulea nivel al sistemului fotbalistic, Lotru Brezoi s-a clasat pe locul al șaselea dintre paisprezece participante, cu 9 victorii, 9 egaluri și 8 înfrângeri în 26 de meciuri și un golaveraj de 38–31.

Echipa din Brezoi, reprezentând orașul de pe Valea Lotrului, a cucerit pentru prima dată Campionatul Județean Vâlcea în sezonul 1968 - 1969. Deși a avut o evoluție remarcabilă, nu a reușit promovarea în Divizia C, pierzând barajul disputat în dublă manșă cu Unirea Orșova, campioana județului Mehedinți (1 - 0 la Brezoi și 1 - 4 la Orșova).

În debutul primului său sezon în Divizia C, Lotrul a fost învinsă în deplasare de Dacia Pitești cu 2–1, într-o partidă urmărită de aproximativ 1.000 de spectatori. Formația brezoiană a deschis scorul în minutul 50, când Daneș a depășit doi adversari și i-a pasat cu călcâiul lui Minea, care a înscris. Echipa piteșteană a revenit prin golurile marcate de Sora și Popa în minutele 72 și 78. Cronica revistei Fotbal aprecia linia mediană a Lotrului drept superioară celei adverse și remarca organizarea defensivă a formației.

În sezonul următor, 1969–1970, Lotru a câștigat din nou campionatul județean, după o ediție în care a obținut 25 de victorii și trei egaluri în 30 de partide. Echipa a marcat 136 de goluri și a primit 14, încheind competiția cu un golaveraj de +122 și numai două înfrângeri. La barajul pentru promovarea în Divizia C, Lotru a învins formația Autorapid Craiova cu 2–0 la Brezoi și a pierdut returul cu 0–1, promovând cu scorul general de 2–1. Promovarea în Divizia C a fost obținută sub conducerea antrenorului Dumitru Anescu. Într-o prezentare publicată în 1973, revista oficială Fotbal îl caracteriza pe Anescu drept un tehnician specializat în promovarea echipelor pe care le antrena și menționa explicit C.I.L. Râmnicu Vâlcea și Lotrul Brezoi printre formațiile conduse de acesta în Divizia C.„Chimia Rm. Vîlcea, o câștigătoare merituoasă”, Fotbal, anul VIII, nr. 371, 5 iulie 1973, p. 6. Din toamna anului 1971, Anescu a preluat Chimia Râmnicu Vâlcea, cu care a câștigat Cupa României în 1973.

În august 1970, înaintea debutului în Divizia C, Lotrul Brezoi a participat la a doua ediție a „Cupei municipiului Râmnicu Vâlcea”, competiție disputată timp de trei zile pe Stadionul „1 Mai”. Turneul a reunit formațiile Dinamo București, CSM Sibiu, Chimia Râmnicu Vâlcea, Lotrul Brezoi și Unirea Drăgășani. Echipa brezoiană a pierdut cu 1–4 în fața formației CSM Sibiu și a remizat, 1–1, cu Chimia Râmnicu Vâlcea. Competiția a fost câștigată de Dinamo București.

În paralel cu echipa de seniori, clubul a participat și la competițiile republicane de juniori. În ediția 1970–1971 a Campionatului Republican al Juniorilor și Școlarilor, Lotru Brezoi a evoluat în seria a VIII-a, alături de formații precum FC Argeș Pitești, Progresul București, Chimia Râmnicu Vâlcea și Dacia Pitești. La finalul sezonului, formația de juniori s-a clasat pe locul al unsprezecelea.

În anii 1970, Lotru Brezoi a îndeplinit și rolul de echipă de dezvoltare pentru Chimia Râmnicu Vâlcea. Potrivit informațiilor reproduse din volumul lui Iulian Meianu, 1973 – Un an cât un veac pentru fotbalul vâlcean, fotbaliștii Chimiei care nu erau încă pregătiți pentru prima echipă sau care aveau nevoie să-și recapete forma erau împrumutați formațiilor divizionare din județ, iar „anticamera Chimiei” era reprezentată în acea perioadă de Lotru Brezoi și Chimistul Râmnicu Vâlcea.

În martie 1971, ziarul Dîmbovița a publicat o cronică detaliată a unei partide disputate de Lotrul Brezoi, prezentând desfășurarea jocului, raportul șuturilor spre poartă, marcatorul și componența formației. Golul Lotrului a fost înscris de Țuică în minutul 80, iar printre titularii menționați se aflau Ciobanu, Popel, Floarea și Ștefan.

În toamna anului 1971, Lotrul Brezoi a încheiat la egalitate, scor 1–1, partida de pe teren propriu cu Flacăra Moreni. Cronica publicată de ziarul Dîmbovița menționa prezența a aproximativ 400 de spectatori.

În 1972, Lotrul Brezoi funcționa ca o asociație sportivă cu mai multe secții. Într-o prezentare monografică a sportului vâlcean, ziarul național Sportul enumera formația de fotbal printre cele trei reprezentante ale județului în Divizia C și prezenta activitatea desfășurată în cadrul asociației. Secția sa de tenis de masă, pregătită de Traian Ancuța, cuprindea 22 de copii și dispunea de patru mese, fiind locul în care se formase Luminița Bălescu, campioană națională la copii.

În Cupa României, în ediția 1973–1974, Lotrul Brezoi a fost eliminată de CSM Sibiu, scor 1–3 și a întâlnit Chimia Râmnicu Vâlcea în ediția 1975–1976, pierzând cu 0–4. O altă participare este documentată în ediția 1981–1982, când formația din Brezoi a fost învinsă cu 0–2 de Unirea Drăgășani, în prima etapă la care au participat echipele din Divizia C.

În sezonul 1975–1976, evoluțiile formației au fost urmărite și de presa din Valea Jiului. La 5 octombrie 1975, Lotrul Brezoi a fost învinsă în deplasare de Minerul Lupeni cu 2–0. Cronica publicată de Drumul socialismului consemna eliminarea căpitanului Ghioacă și avertizarea altor doi jucători ai formației brezoiene, ambele goluri ale gazdelor fiind marcate de Lucuța.

Una dintre cele mai bune clasări ale clubului în Divizia C a fost obținută în sezonul 1977–1978, când Lotru Brezoi a încheiat pe locul al doilea în seria a VII-a, cu 36 de puncte, în urma formației Drobeta-Turnu Severin.

În cursul aceluiași sezon, evoluția formației a fost urmărită și de presa din afara județului Vâlcea. În aprilie 1978, ziarul hunedorean Steagul roșu a publicat o cronică separată a partidei Lotrul Brezoi–Știința Petroșani, câștigată de gazde cu 4–0. Cronica semnată de Ștefan Costea consemna că, după avantajul minim din prima repriză, formația brezoiană a preluat controlul jocului și a mai înscris de trei ori în partea secundă.

În ediția următoare, 1978–1979, Lotru Brezoi a încheiat seria a VII-a pe locul al șaselea. Echipa a obținut 15 victorii, două egaluri și 13 înfrângeri în 30 de partide, cu un golaveraj de 47–43 și 32 de puncte. În ultima etapă a sezonului, formația brezoiană a învins Constructorul Târgu Jiu cu 6–0.

La 30 iulie 1981, Lotru Brezoi a disputat pe Stadionul Municipal din Râmnicu Vâlcea un meci amical cu formația elenă Panathinaikos Atena, aflată într-un turneu de pregătire în România. Publicația sportivă We Love Sport prezintă Lotru drept o echipă locală de tradiție, fondată în 1933, și consemnează că partida s-a încheiat cu scorul de 0–0. Antrenorul formației elene era Lakis Petropoulos, care preluase echipa în iunie 1981.

În sezonul 1981–1982 al Diviziei C, Lotru Brezoi s-a clasat pe locul al șaptelea în seria a VIII-a, cu 13 victorii, patru egaluri și 13 înfrângeri, golaveraj 41–42 și 30 de puncte. În confruntările cu IMIX Agnita, fiecare formație și-a câștigat partida de pe teren propriu: 3–1 la Agnita și 2–0 la Brezoi.

În octombrie 1982, într-o analiză a fotbalului vâlcean publicată de ziarul național Sportul, Lotru Brezoi era menționată printre cele trei reprezentante ale județului în Divizia C, alături de Minerul Horezu și Viitorul Drăgășani. Materialul consemna că cele trei formații evitaseră cu dificultate retrogradarea în sezonul precedent și semnala problemele existente la nivelul pregătirii tehnice și al echipelor de juniori.

Lotru Brezoi a evoluat timp de paisprezece sezoane consecutive în Divizia C, până la încheierea ediției 1983–1984. După două sezoane petrecute în campionatul județean, formația a revenit în Divizia C în 1986. Revenirea a fost tratată de ziarul național Sportul într-un reportaj despre activitatea sportivă din Brezoi, în care echipa de fotbal era prezentată drept principalul eveniment sportiv al orașului din acel an. Formația era antrenată atunci de profesorul Grigore Lazăr. În același an, Lotru Brezoi a participat din nou la Cupa României. La 30 august 1986, formația a fost eliminată de Carpați Mârșa, scor 0–2, într-un meci disputat pe terenul din Brezoi.