Limaysaurus („șopârla Limay”) este un gen reprezentat printr-o singură specie de dinozaur sauropod din familia Rebbachisauridae, care a trăit în perioada Cretacicului mijlociu, acum aproximativ 99,6 până la 97 de milioane de ani, în , în ceea ce este acum America de Sud (Patagonia nord-vestică și nord-estul Braziliei).
Descoperire alt=A Limaysaurus skeleton on display at the National Technical University of Athens, Greece|stanga|miniatura| Scheletul văzut de sus, Universitatea Națională Tehnică din Atena, Grecia Specia tip este Limaysaurus tessonei, care a fost inițial atribuită genului Rebbachisaurus ( sub denumirea Rebbachisaurus tessonei), de și în 1995. Cu toate acestea, o separare generică a fost propusă de Salgado, Alberto Garrido, Sergio Cocca și Juan Cocca, iar genul Limaysaurus a fost numit în 2004. Numele generic este derivat din , care se află în apropierea regiunii, iar numele specific, tessonei, este în onoarea lui Lieto Tessone, care a găsit primul și cel mai complet holotip. Descoperirea lor a adus unele clarificări asupra distribuției dinozaurilor gondwanieni în perioada Cretacicului mijlociu.
Mai multe specimene de Limaysaurus sunt cunoscute; dintre acestea, holotipul este complet în proporție de aproximativ 80%, fiind unul dintre cei mai compleți sauropozi din Cretacic găsiți vreodată în America de Sud. Holotipul MUCPv-205 este un schelet parțial care include partea din spate a craniului și a fost găsit în 1988 de Lieto Francisco Tessone. Acesta a fost ulterior colectat împreună cu MUCPv-206, un al doilea schelet fragmentar, de către José Bonaparte. Ambele specimene adulte provin probabil din partea superioară a Formației Candeleros, datată din perioada timpurie a Cenomanianului. Un specimen suplimentar mai mic, MUCPv-153, a fost găsit în apropiere și aparține bazei Formației Huincul, datând din Cenomanianul târziu.
Limaysaurus a fost găsit la 15 km sud-vest de , departamentul Picún Leufú, provincia Neuquén, Patagonia, Argentina. Sedimentele aparțin subgrupului Río Limay, în formația Lohan Cura, la Cerro Aguada del León. Aceste straturi par să dateze din intervalul -; totuși, aceste fosile au fost ulterior numite Comahuesaurus.
Descriere stanga|miniatura| Comparație de mărimi. Limaysaurus era un sauropod de dimensiuni medii. a estimat în 2010 lungimea sa la aproximativ 15 metri și greutatea la aproximativ 7 tone. Spinele neurale de pe spatele său erau foarte înalte. Spinele neurale ale vertebrelor cervicale și dorsale nu erau în formă de V, ci aveau o formă simplă și dreaptă asemănătoare cu litera I. Dinții săi erau curbați, spre deosebire de cei ai Diplodocusului, care erau în formă de creion.
O altă caracteristică distinctivă a acestui sauropod este relația sa filogenetică cu din Maroc. Această descoperire susține teoria conform căreia exista o punte terestră care conecta America de Sud cu Africa acum 100 de milioane de ani. Limaysaurus își împărțea habitatul cu și Giganotosaurus, caracterizat prin câmpii cu lagune mari și puțin adânci. Clima era blândă și umedă. În rămășițele fosile ale lui Limaysaurus au fost găsite gastrolite care erau folosite pentru a ajuta stomacul să macine hrana.
Clasificare dreapta|miniatura| Restaurarea Limaysaurus (față stânga) cu dinozauri contemporani Autorii descrierii din 2004 au atribuit Limaysaurus familiei Rebbachisauridae. Rebbachisauridele sunt o cladă bazală în cadrul Diplodocimorpha, iar rămășițele lor au fost găsite în roci din perioada Cretacicului în Europa, America de Sud și Africa. O analiză cladistică a sauropozilor (Salgado et al., 2004) a demonstrat afinități strânse între Limaysaurus, genurile africane Rebbachisaurus și , precum și genurile sud-americane Rayososaurus și .
Note
Legături externe Limaysaurus (Diplodocoidea) in The Thescelsossaurus
Categorie:Dinozauri