The Marcus-Nelson Murders

The Marcus-Nelson Murders (în traducere „Crimele Marcus-Nelson”) este un film de televiziune american din 1973, regizat de Joseph Sargent. A fost produs de compania și îl are pe actorul Telly Savalas în rolul locotenentului de poliție Theo Kojack și în alte roluri principale pe actorii Marjoe Gortner, José Ferrer și Ned Beatty. Alvin H. Marill, Movies Made for Television: The Telefeature and the Mini-series, 1964–1986, New York Zoetrope, New York, 1987, p. 266. Filmul, care a fost difuzat în premieră la 8 martie 1973 Michael R. Pitts, Famous Movie Detectives II, Scarecrow Press, Metuchen, N.J. – Londra, 1991, p. 251. în cadrul emisiunii CBS Thursday Night Movie Alex McNeil, Total Television: A Comprehensive Guide to Programming from 1948 to the Present, Penguin Books, New York, N.Y., 1991, p. 977. de la postul de televiziune CBS, a servit ca episod pilot al viitorului serial de televiziune Kojak, Matthew Barry Johnson, Wrongful conviction in sexual assault : stranger rape, acquaintance rape, and intra-familial child sexual assaults, Oxford University Press, New York, NY, 2021, pp. 69–70. ce a rulat pe parcursul a cinci sezoane (1973–1978), deși, în această primă versiune, numele detectivului dur interpretat de Savalas a fost scris „Kojack”. Roger Sabin, „Kojak”, în vol. Roger Sabin, Ronald Wilson, Linda Speidel, Brian Faucette, Ben Bethell, Cop shows a critical history of police dramas on television, McFarland & Company, Inc., Publishers, Jefferson, North Carolina, , p. 74.

Scenariul filmului, scris de , este inspirat din cartea Justice in the Back Room („Justiție în culise”, 1967) a scriitorului american , James Robert Parish, The Great Cop Pictures, Scarecrow Press, Metuchen, N.J. – Londra, 1990, p. 362. care prezintă un caz notoriu numit de presa de știri americană „”, în care două tinere femei au fost violate și ucise. Locotenentul de poliție Theo Kojack, personajul principal al filmului, investighează aici uciderea a două femei în Manhattan și încearcă să scape de condamnare un tânăr afro-american care fusese acuzat pe nedrept de săvârșirea dublei crime după ce fusese forțat să mărturisească.

Genericul de început și de sfârșit al filmului menționează faptul că acest film conține o relatare ficțională a evenimentelor care au contribuit la adoptarea Avertismentului „Miranda” de către Curtea Supremă de Justiție a Statelor Unite ale Americii în cazul (1966). Succesul acestui film și carisma personajului principal a determinat realizarea unui serial de televiziune intitulat Kojak, care a fost difuzat în premieră de postul CBS începând din 24 octombrie 1973. Alex McNeil, Total Television: A Comprehensive Guide to Programming from 1948 to the Present, Penguin Books, New York, N.Y., 1991, p. 417.

Rezumat

Două tinere femei (Jo-Ann Marcus și Kathy Nelson) sunt ucise în apartamentul lor din în ziua de 28 august 1963, când Martin Luther King Jr. rostea celebrul său discurs „I Have a Dream” și participa la marșul istoric pentru drepturile civile de la Washington D.C.. Locotenentul Theo Kojack de la Departamentul de Poliție din New York (NYPD) preia conducerea anchetei, dar, ca urmare a mediatizării foarte mari a acestui caz, inspectorul MacNeill îi impune colaborarea cu experți criminaliști din întregul oraș (Manhattan, Brooklyn, Bronx, Queens și Staten Island) pentru a rezolva cât mai rapid acest caz. Echipa de detectivi începe o investigație la scară largă și verifică sute de cunoscuți ai tinerelor ucise, dar fără a obține informații esențiale pentru rezolvarea cazului.

Șase luni mai târziu este ucisă pe străzile din Brooklyn o femeie pe nume Ethel Lawson; câteva zile mai târziu, polițistul Al Stabile intervine și oprește în același cartier o tentativă de viol asupra unei femei hispanice pe nume Rita Alvarez, dar atacatorul reușește să fugă. Stabile pornește a doua zi în căutarea atacatorului și găsește un tânăr afro-american needucat și cam înapoiat pe nume Lewis Humes, care pretinde că l-a văzut pe fugar. Humes este adus la secția de poliție pentru a da o declarație și acolo este arestat sub acuzația de tentativă de viol, după ce Rita Alvarez îl identifică drept atacatorul stradal din ziua anterioară. O fotografie cu două fete albe este găsită în buzunarul său, iar polițiștii încep să-l suspecteze și de săvârșirea dublei crime din Manhattan. Hărțuit și chinuit fără milă în urma unei anchete prelungite la secția de poliție cu detectivii Black, Corrigan și Jaccarino, care caută un țap ispășitor, tânărul afro-american ajunge să mărturisească săvârșirea crimelor Marcus-Nelson.

Kojack consideră, totuși, că declarația suspectului conține unele goluri și are o discuție personală cu Humes, care susține că a fost forțat să recunoască săvârșirea dublei crimei. Cu acordul procurorului asistent Goodman, locotenentul, care începe să se îndoiască de vinovăția tânărului, continuă ancheta dincolo de obligația datoriei și reușește să descopere că cele două fete din fotografie erau din Seaview și nu aveau nicio legătură cu tinerele ucise în Manhattan și obține declarațiile unui număr mare de martori care susțineau că Lewis Humes urmărise discursul lui Martin Luther King în holul hotelului din Seaview (aflat la 150 de mile distanță de locul crimei). Cu toate acestea, procurorul Portello din Brooklyn consideră că probele lui Kojack sunt nesemnificative și, dorind să obțină o condamnare rapidă în acest caz, îl trimite în judecată pe Humes sub acuzația de tentativă de viol asupra Ritei Alvarez, ceea ce-i face pe unii ziariști să compare judecarea tânărului afro-american cu cazul Sacco și Vanzetti. Humes este condamnat pentru acuzația de tentativă de viol, dar, în urma unei discuții cu Kojack, reputatul avocat Jake Weinhaus acceptă să devină apărătorul tânărului și obține anularea condamnării și reluarea procesului pe baza dovezilor că procurorul a ignorat în mod deliberat un raport al FBI-ului și că unii membri ai juriului au avut prejudecăți rasiale.

Între timp, infractorul Bobby Martin ucide în partea hispanică a Harlemului un traficant de droguri originar din Puerto Rico pe nume Roberto Timoteo și, amenințat că va fi condamnat la moarte pe scaunul electric, reușește să obțină o înțelegere cu procurorul general al statului pentru a nu fi pus sub acuzare și dezvăluie, în schimb, că adevăratul ucigaș al celor două tinere este un spărgător pe nume Teddy Hopper. Kojack bănuiește că Hopper, pe care-l arestase mai demult, nu avea caracterul unui ucigaș, dar începe să întindă capcane, amplasând microfoane în locuințele apropiaților acestuia. Aflat sub influența drogurilor, Hopper mărturisește săvârșirea crimelor Marcus-Nelson și este arestat, cu puțină vreme înainte de pronunțarea verdictului în procesul lui Humes.

Acuzațiile de crimă împotriva lui Lewis Humes sunt retrase, iar, ca urmare a faptului că judecătorul a constatat că probele aduse de procuratură sunt neconcludente, tânărul afro-american este eliberat după doi ani de încarcerare. Cu toate acestea, procurorul Portello se dovedește a fi răzbunător și decide să deschidă un nou proces pentru tentativă de viol, în urma căruia Lewis Humes este găsit vinovat și condamnat la o pedeapsă cuprinsă între 5 și 10 ani de închisoare. Kojack menționează în final că Humes se află „astăzi tot în închisoare pentru o infracțiune pentru care, în mod normal, un bărbat fără antecedente penale ar fi primit o pedeapsă cu suspendare”.

Distribuție

Telly Savalas — locotenentul Theo Kojack de la secția de poliție din Manhattan (numit Kojak în serial) James Robert Parish, The Great Cop Pictures, Scarecrow Press, Metuchen, N.J. – Londra, 1990, p. 360. Michael R. Pitts, Famous Movie Detectives II, Scarecrow Press, Metuchen, N.J. – Londra, 1991, p. 253. Marjoe Gortner — Teddy Hopper, un spărgător de apartamente José Ferrer — Jake Weinhaus, un avocat reputat din New York (menționat Jose Ferrer) Ned Beatty — detectivul Dan Corrigan de la secția de poliție din Brooklyn — Mario Portello, procurorul din Brooklyn care-l trimite în judecată pe Humes — Ruthie, o iubită mai veche a lui Kojack, actualmente asistentă medicală — Bobby Martin, un infractor recidivist din Harlem Harriet Karr — Ginny, soția lui Bobby Martin Gene Woodbury — Lewis Humes, tânărul afro-american acuzat de săvârșirea crimelor — detectivul Matt Black de la secția de poliție din Brooklyn — detectivul Lou Jacarrino de la secția de poliție din Brooklyn — Rita Alvarez, femeia hispanică ce era pe punctul să fie violată — Josie Hopper, soția lui Teddy Bruce Kirby — sergentul Dan McCartney de la secția de poliție din Manhattan — Maurice Fisher, avocatul din oficiu al lui Humes — Goodman, procurorul asistent din Manhattan care colaborează cu Kojack — Melissa Karr, colega de apartament a lui Jo-Ann Marcus și Kathy Nelson — inspectorul de poliție Frank MacNeill, șeful lui Kojack — Arless Humes, mama lui Lewis Kathleen Fearn-Banks, Anne Burford-Johnson, Historical dictionary of African American television, ed. a II-a, Rowman & Littlefield, Lanham, 2014, p. 204. — Michael Cabot, procurorul asistent din Manhattan care preia declarația lui Humes — inspectorul de poliție Hoffstetter — agentul Al Stabile de la secția de poliție din Brooklyn — dna Hopper, mama lui Teddy, femeie de serviciu Ellen Moss — Lynn Peyser, tânăra blondă din fotografia lui Humes George Savalas — Jack Deems, ziaristul care discută cu procurorul Portello Alan Manson — sergentul Roberts de la secția de poliție din Manhattan — sergentul Topf de la secția de poliție din Manhattan — Abe Humes, fratele mai mare al lui Lewis (menționat Henry Brown Jr.) — dl Sack, jurat în procesul de tentativă de viol al lui Humes — Marge Corrigan, soția detectivului Corrigan — Roberto Timoteo, traficantul hispanic de droguri ucis de Bobby Martin Ben Hammer — judecătorul DeKana, cel care judecă al doilea proces al lui Humes James Robert Parish, The Great Cop Pictures, Scarecrow Press, Metuchen, N.J. – Londra, 1990, pp. 360–361. — judecătorul Redding, cel care dispune încarcerarea lui Humes James Robert Parish, The Great Cop Pictures, Scarecrow Press, Metuchen, N.J. – Londra, 1990, p. 361. — judecătorul Mathews, cel care-l condamnă pentru prima oară pe Humes pentru tentativă de viol Elizabeth Berger — Jo-Ann Marcus, tânăra blondă ucisă Lora Kaye — Kathy Nelson, tânăra brunetă ucisă — Irwin David (menționat Steven Gravers) — judecătorul Wallace, cel care-l condamnă pentru prima oară pe Humes pentru tentativă de viol (nemenționat) — fratele lui Timoteo (nemenționat)

Producție Sursa de inspirație

Scenariul filmului a fost inspirat din cartea Justice in the Back Room („Justiție în culise”, 1967) a jurnalistului american (n. 1934), care prezintă un caz notoriu numit de presa de știri americană „”, în care două tinere femei: Janice Wylie (21 de ani, fiica unui scriitor, documentaristă la revista Newsweek) și Emily Hoffert (23 de ani, fiica unui chirurg, învățătoare) au fost violate și ucise. Cele două tinere au fost găsite legate și înjunghiate la 28 august 1963 (ziua discursului lui Martin Luther King Jr.) în apartamentul lor de pe 57 East 88th Street din cartierul Upper East Side al districtului Manhattan. Poliția nu a obținut rezultate semnificative în investigarea cazului, care a continuat să atragă atenția presei în ciuda unor evenimente de mare interes precum din 15 septembrie sau asasinarea președintelui Kennedy la 22 noiembrie. Matthew Barry Johnson, Wrongful conviction in sexual assault : stranger rape, acquaintance rape, and intra-familial child sexual assaults, Oxford University Press, New York, NY, 2021, pp. 69–70.