Vulcan Centaur este un vehicul de lansare cu două trepte, un vehicul de transport greu, construit de United Launch Alliance (ULA). Acesta este conceput în principal pentru a satisface cererile de lansare pentru programul de lansare spațială de securitate națională al guvernului SUA, care va fi utilizat de și de agențiile de informații americane pentru lansarea de sateliți de securitate națională. Acesta va înlocui ambele lansatoare existente ale ULA (Atlas V și Delta IV Heavy) în acest rol, deoarece aceste lansatoare se vor retrage. Vulcan Centaur va fi utilizat, de asemenea, pentru lansări comerciale, inclusiv pentru o comandă de 38 de lansări de la Kuiper Systems.
Dezvoltarea rachetei Vulcan a început în 2014, în mare parte ca răspuns la concurența din ce în ce mai mare din partea SpaceX și la dorința de a renunța treptat la RD-180 rusesc utilizat pe Atlas V. Programat inițial pentru o lansare în 2020, programul a fost amânat mai mulți ani din cauza problemelor legate de dezvoltarea motorului BE-4 și a noii trepte superioare Centaur. Vulcan Centaur a fost lansat pentru prima dată la 8 ianuarie 2024, transportând cu succes modulul lunar Peregrine al Astrobotic Technology, prima misiune din cadrul programului Commercial Lunar Payload Services al NASA.
Note
Legături externe
xTTkrxVR_20 ISPCS 2015 Keynote, Mark Peller, Program Manager of Major Development at ULA and Vulcan Program Manager discusses Vulcan, 8 October 2015, Key discussion of Vulcan is at 12:20 point in video. A current ULA Vulcan with 5.4 m Centaur image
Categorie:Rachete spațiale Categorie:2024 în zboruri spațiale