Victoria Claflin Woodhull, mai apoi Victoria Woodhull Martin, () a fost o femeie politician americană, lider al mișcării pentru votul femeilor, care a candidat pentru funcția de președinte al Statelor Unite ale Americii la alegerile din 1872. În timp ce mulți istorici și autori sunt de acord că Woodhull a fost prima femeie care a candidat la președinție, unii nu sunt de acord cu clasificarea acesteia drept o adevărată candidatură, deoarece ea era mai tânără decât vârsta de 35 de ani impusă de Constituția SUA (Woodhull a împlinit 35 de ani în septembrie 1873, la șase luni după inaugurarea din martie). Cu toate acestea, acoperirea alegerilor de către ziarele contemporane nu sugerează că vârsta a fost o problemă semnificativă; acest lucru se poate datora, totuși, faptului că puțini au luat candidatura în serios.
Activistă pentru drepturile femeilor și reforme ale muncii, Woodhull a fost, de asemenea, o susținătoare a „dragostei fără constrângeri”, sintagmă prin care înțelegea libertatea oamenilor de a se căsători, divorța și a avea copii fără restricții sociale sau amestecuri guvernamentale. „Nu pot potoli valul în creștere al reformelor”, spunea ea adesea. „Lumea se mișcă”.
Woodhull a trecut de două ori de la sărăcie la avuție. Prima avere și-a făcut-o ca vindecător magnetic, înainte de a se alătura mișcării spiritualiste în anii 1870. Originalitatea multora dintre articolele ei este contestată (multe dintre discursurile ei pe aceste subiecte au fost colaborări între Woodhull, susținătorii ei și cel de-al doilea soț al ei, colonelul James Blood). Împreună cu sora ei, Tennessee Claflin, ea a fost prima femeie care a condus o firmă de brokeraj pe Wall Street, făcând a doua și mai mare avere. "Before Hillary eyed presidency, there was Ohio's 'Mrs. Surorile au fost printre primele femei care au fondat un ziar în Statele Unite, Woodhull & Claflin's Weekly, ziar care a început să apară în 1870.The Revolution, a weekly newspaper founded by Susan B. Anthony and , had begun publication two years earlier in 1868.
Woodhull a fost activă politic la începutul anilor 1870, când a fost nominalizată drept prima femeie candidată la președinția Statelor Unite. Woodhull a candidat în 1872 din partea Partidului pentru Drepturi Egale, susținând votul femeilor și egalitatea în drepturi. Partenerul ei în echipa candidată a fost liderul aboliționist Frederick Douglass (fără ca el să știe). Campania ei a inspirat cel puțin o altă femeie - în afară de sora ei - să candideze pentru Congres. Cu câteva zile înainte de alegeri ea a fost arestată sub acuzații de obscenitate. Ziarul ei publicase o relatare despre presupusa aventură adulteră dintre proeminentul predicator Henry Ward Beecher și Elizabeth Richards Tilton, relatare care conținea mai multe detalii decât era considerat adecvat la acea vreme. Situația creată a contribuit la creșterea acoperirii în presă a candidaturii ei. For an account of the arrest, see "The Claflin Family: Arrest of Victoria Woodhull, Tennie C. Claflin and Col.
Tinerețe și educație Victoria California Claflin a fost al șaptelea dintre zece copii ai familiei Claflin și s-a născut în orașulul de frontieră Homer, Comitatul Licking, Ohio. Mama ei, doamna Roxanna Hummel Claflin, s-a născut din părinți necăsătoriți și era analfabetă. Ea devenise o adeptă a misticului austriac Franz Mesmer și a mișcării spiritualiste. Tatăl ei, Reuben "Buck" Buckman Claflin, Esq.,1850 federal census, Licking, Ohio; Series M432, Roll 703, Page 437; father listed as Buckman, brothers incorrectly transcribed as Hubern (Hubert) and Malven (Melvin).Wight, Charles Henry, Genealogy of the Claflin Family, 1661–1898. a fost un escroc, avocat și vânzător de ulei de șarpe. El provenea dintr-o ramură săracă a familiei scoțian-americane Claflin din Massachusetts.
Potrivit biografului Theodore Tilton, Woodhull a fost biciuită de tatăl ei. Biografa Barbara Goldsmith a susținut că a fost, de asemenea, înfometată și abuzată sexual de tatăl ei când era încă foarte tânără.
Pe măsură ce creșteau, Victoria s-a apropiat de sora ei Tennessee Celeste Claflin (numită Tennie), cu șapte ani mai mică decât ea și ultimul copil născut în familie. Ca adulți, ele au colaborat la înființarea unei firme și a unui ziar în New York City.
Până la vârsta de 11 ani, Woodhull avea doar trei ani de educație formală, dar profesorii ei au considerat-o extrem de inteligentă. Ea a fost forțată să își părăsească școala și casă împreună cu familia, când tatăl ei a ars moara familiei, după ce „a asigurat-o bine”. Când a încercat să ceară despăgubit prin asigurare, incendierea și frauda i-au fost descoperite; tatăl a fugit din oraș. În oraș s-a organizat o strângere de fonduri pentru a plăti costurile de călătorie pentru ca restul familiei să plece din Ohio.
Căsătorii
Prima căsătorie și familie dreapta|miniatura| Victoria Woodhull, c. anii 1860 Când avea 14 ani, Victoria l-a întâlnit pe Canning Woodhull, în vârstă de 28 de ani (listat ca „Channing” în unele documente), un medic dintr-un oraș de lângă Rochester, New York. Familia ei îl chemase să o trateze pe fată de o boală cronică. Woodhull a practicat medicina în Ohio într-o perioadă în care statul nu cerea o educație medicală formală și licență. Potrivit unor relatări, Woodhull a răpit-o pe Victoria pentru a se căsători cu ea. Woodhull a pretins că este nepotul lui Caleb Smith Woodhull, primarul orașului New York din 1849 până în 1851; era de fapt un văr îndepărtat.Coates, H.T. Woodhull Genealogy: The Woodhull Family in England and America, 1904 pages 159,211.
Ei s-au căsătorit pe 20 noiembrie 1853. Certificatul lor de căsătorie a fost înregistrat în Cleveland pe 23 noiembrie 1853, când Victoria avea două luni peste vârsta de 15 ani..
Victoria a aflat că noul ei soț era alcoolic și afemeiat. A fost nevoită să lucreze în afara casei pentru a-și întreține familia. Ea și Canning au avut doi copii, Byron și Zulu (numită și Zula) Maude Woodhull. Byron s-a născut cu o dizabilitate intelectuală în 1854, o afecțiune care Victoria credea că a fost cauzată de alcoolismul soțului ei. După ce s-au născut copiii lor, Victoria a divorțat de soțul ei dar și-a păstrat numele de familie.
A doua căsătorie În jurul anului 1866,. Woodhull s-a căsătorit cu colonelul James Harvey Blood, care era și el la a doua căsătorie. El a fost în armata în Missouri în timpul Războiului Civil American și a fost ales auditor al orașului St. Louis, Missouri.
Dragoste fără constrângeri Sprijinul lui Woodhull pentru dragoste fără constrânferi a început probabil după ce ea a descoperit infidelitatea primului ei soț, Canning. Femeile care se căsătoreau în Statele Unite în timpul secolului al XIX-lea erau prinse în uniuni cu puține opțiuni de a ieși din ele (chiar dacă aceste uniuni erau lipsite de dragoste). Divorțul era limitat de lege și considerat scandalos din punct de vedere social. Femeile care au divorțat au fost stigmatizate și adesea ostracizate de societate. Victoria Woodhull a concluzionat că femeile ar trebui să aibă posibilitatea de a părăsi căsătorii insuportabile.
Woodhull credea în relațiile monogame, deși ea mai spunea că are dreptul să se răzgândească. Alegerea de a face sex sau nu era considerată, în toate cazurile, alegerea femeii, deoarece aceasta ar plasa-o într-un statut egal cu bărbatul, care avea capacitatea de a viola și de a învinge fizic o femeie, în timp ce o femeie nu avea această capacitate cu privire la un bărbat.
Woodhull a criticat ipocrizia bărbaților căsătoriți care erau tolerați de societate când aveau amante și se angajau în relații sexuale extra-conjugale. În 1872, Woodhull l-a criticat public pe cunoscutul predicator Henry Ward Beecher pentru adulter. Se știa că Beecher a avut o aventură cu enoriașa sa Elizabeth Tilton, care a mărturisit, iar scandalul a fost acoperit la nivel național. Woodhull a fost urmărită penal pentru acuzații de obscenitate pentru că a trimis relatări despre afacere prin corespondențele federale și a fost închisă pentru scurt timp. Acest lucru a asigurat o acoperire în presă în timpul campaniei ei pentru președinția Statelor Unite din acea toamnă.
Zvonuri și poziție despre prostituție Woodhull a fost împotriva prostituției și a considerat căsătoria pentru câștig material o formă a acesteia. În ziarul său, Woodhull & Claflin's Weekly, Woodhull și-a exprimat sprijinul pentru legalizarea prostituției.
Schimbarea religioasă și repudierea ideii de dragoste fără constrângeri În timp ce radicalismul inițial al lui Woodhull provenea din socialismul creștin al anilor 1850, pentru cea mai mare parte a vieții ei, ea a fost implicată în spiritism și nu a folosit limbajul religios în discursurile sale publice. Cu toate acestea, în 1875, Woodhull a început să susțină public creștinismul și și-a schimbat pozițiile politice. Ea a dezvăluit în ziarul ei fraudele spiritualiste, înstrăinându-și adepții spiritualiști. Ea a scris articole împotriva promiscuității, numind-o „blestem al societății”. Woodhull a repudiat opiniile ei anterioare despre dragoste fără constrângeri și a început să idealizeze puritatea, maternitatea, căsătoria și Biblia.
Cariere
Agent de bursă dreapta|miniatura| Fișă de cabinet a lui Woodhull de Mathew Brady Woodhull, împreună cu sora Tennessee (Tennie) Claflin, au fost primele femei brokeri și în 1870 au deschis o firmă de brokeraj pe Wall Street. Brokerii de pe Wall Street au fost șocați. Woodhull, Claflin & Company s-a deschis în 1870, cu asistența lui Cornelius Vanderbilt, un admirator al abilităților lui Woodhull ca medium; se zvonește că el a fost iubitul lui Tennie și că s-a gândit serios să se căsătorească cu ea. Woodhull a făcut avere la Bursa de Valori din New York sfătuind clienți precum Vanderbilt. Cu o ocazie, ea i-a spus să-și vândă acțiunile în lipsă pentru 150 de cenți per acțiune, lucru pe care acesta l-a făcut și a câștigat milioane din tranzacție. Ziare precum New York Herald le-au numit pe Woodhull și Claflin drept „reginele finanțelor” și „brokerii fermecatori”. Multe reviste contemporane pentru bărbați (de exemplu, The Days' Doings ) au publicat imagini sexualizate ale perechii care își conduceau firma (deși ele nu participau de fapt la activitățile de zi cu zi ale companiei).
Editor de ziar Woodhull și Claflin au folosit banii pe care îi făcuseră din brokerajul lor pentru a fonda, la data de 14 mai 1870, un ziar, Woodhull & Claflin's Weekly, care la apogeu a avut un tiraj național de 20.000 de exemplare. Scopul său principal a fost de a o sprijini pe Victoria Claflin Woodhull în alegerile pentru președinția Statelor Unite. Ziarul a fost publicat timp de șase ani și feminismul a fost tema principală de interes. Weekly a devenit cunoscut pentru publicarea de opinii controversate pe subiecte tabu, susținând, printre altele, educația sexuală, dragoste fără constrângeri, votul femeilor, fustele scurte, spiritismul, vegetarianismul și legalizarea prostituției. Ziarul este cunoscut acum pentru tipărirea primei versiuni în limba engleză a Manifestului comunist al lui Karl Marx în ediția sa din 30 decembrie 1871. Ziarul a susținut cauza muncii cu elocvență și pricepere. James Blood și Stephen Pearl Andrews au scris majoritatea articolelor.