Clarence Thomas

Clarence Thomas () este un avocat american care ocupă funcția de judecător al Curții Supreme de Justiție a Statelor Unite. Acesta a fost de președintele George H. W. Bush drept succesor al judecătorului și este activ din 1991. Thomas este al doilea afro-american care ocupă această funcție în cadrul Curții Supreme după Marshall. Din 2018, acesta este judecător senior, fiind cel mai longeviv membru al instituției cu un mandat de peste 30 de ani.

Thomas a copilărit în Savannah, Georgia și a urmat cursurile , respectiv ale Facultății de Drept din cadrul Universității Yale. Acesta a fost numit în 1974, iar mai târziu și-a deschis propriul cabinet. În 1979, Thomas devine al senatorului american și în 1981 este numit secretar adjunct pentru drepturile civile în cadrul Departamentului de Educație. În următorul an, președintele Ronald Reagan îl numește președinte al (EEOC).

În 1990, președintele George H. W. Bush l-a nominalizat pe Thomas la . Acesta a activat pe parcursul a 16 luni înainte de a prelua funcția lui Marshall la Curtea Supremă. au fost dure și intense, Thomas fiind acuzat de hărțuire sexuală de avocatul , o subordonată a sa din Departamentului de Educație și EEOC. Hill a declarat că acesta i-a făcut numeroase avansuri sexuale și romantice, deși i-a cerut de mai multe ori să înceteze. Thomas și susținătorii săi au declarat că atât Hill, cât și martorii acesteia au inventat acuzațiile cu scopul de a împiedica numirea unui conservator de culoare la Curtea Supremă. Senatul a confirmat poziția lui Thomas cu 52-48 de voturi.

Experții Curții Supreme descriu jurisprudența sa ca fiind textualistă, cu accent pe a Constituției Statelor Unite și a legilor. De asemenea, Thomas este - alături de judecătorul - susținător al dreptului natural. Acesta este considerat ca fiind cel mai conservator membru al Curții și este cunoscut datorită faptului că timp de peste un deceniu nu a adresat întrebări în timpul discuțiilor orale.

Biografie

Copilăria Thomas s-a născut în 1948 în , o comunitate mică din apropierea orașului Savannah fondată de după încheierea războiului civil. A fost al doilea din cei trei copii ai familiei; tatăl său MC Thomas era fermier, iar mama sa - Leola „Pigeon” Williams - era casnică. Aceștia erau descendenți ai sclavilor americani, iar limba maternă a familiei era . Cei mai vechi strămoși cunoscuți ai lui Thomas au fost doi sclavi pe nume Sandy și Peggy care s-au născut la sfârșitul secolului al XVIII-lea și se aflau în proprietatea colonistului bogat Josiah Wilson din Liberty County, Georgia.Foskett 2004, pp. 22–3. Tatăl lui Thomas și-a părăsit familia când acesta avea doi ani. Cu toate că mama sa a muncit din greu, uneori era plătită doar cu câțiva penny-i pe zi și nu reușea să-și hrănească copiii. După ce și-au pierdut casa într-un incendiu, Thomas și Myers, fratele său mai mic, au locuit alături de bunicii materni - Myers și Christine (născută Hargrove) Anderson în Savannah.

În casa bunicilor, Thomas intră în contact pentru prima dată cu instalațiile sanitare și mesele regulate. Deși avea puțină educație formală, Myers Anderson a construit o afacere înfloritoare cu gazolină și gheață. Thomas l-a descris pe acesta drept „cel mai impresionant om pe care l-am cunoscut vreodată”. Când Thomas avea 10 ani, bunicul său a început să-și pună familia la muncă de dimineața până seara.

Educația Crescut într-o familie catolică, Thomas a urmat cursurile liceului Sf. Pius al X-lea timp de doi ani, iar apoi s-a transferat la seminarul teologic pentru minori St. John Vianney din unde a fost unul dintre puținii studenți de culoare. A urmat pentru o scurtă perioadă , un seminar romano-catolic din Missouri. Thomas a fost primul membru al familiei sale care a absolvit facultatea. A susținut că a părăsit seminarul după asasinarea lui Martin Luther King, Jr. De asemenea, acesta a auzit un alt student declarând după asasinare: „Bine, sper că nenorocitul a murit” și nu a considerat că biserica s-a implicat suficient de mult în combaterea rasismului.

La sugestia unei călugărițe, Thomas s-a transferat la din Worcester, Massachusetts. Acolo, acesta a contribuit la înființarea Uniunii Studenților Negri. A participat la o grevă școlară după ce unii studenți de culoare au fost pedepsiți, iar cei albi au scăpat nepedepsiți.Robin 2019, p. 30. O parte din preoți au negociat cu elevii care protestau pentru a reveni la ore.

După ce a comunicat în gullah întreaga copilărie, Thomas a conștientizat la facultate că vorbirea sa nu s-a îmbunătățit, deși a repetat gramatica de nenumărate ori și a ales ca literatura engleză cu scopul „de a cuceri limba”. La Colegiul Sfintei Cruci a fost membru al societăților și Purple Key. Thomas a absolvit colegiul în 1971 cum laude în literatura engleză.

a fost amânată de mai multe ori în timp ce se afla la Colegiul Sfintei Cruci. După absolvire, a fost categorisit și exista posibilitatea să fie recrutat pentru războiul din Vietnam. Thomas a picat examenul medical din cauza scoliozei și nu a fost recrutat.

Educația juridică Thomas a fost admis la Yale Law School și a obținut o diplomă (J.D.) în 1974. Acesta a declarat că firmele de avocatură la care a aplicat după absolvire i-au privit cu suspiciune titlul de doctor deoarece considerau că l-a obținut datorită programelor de acțiune afirmativă. Decanul a precizat în 1969 că Facultatea de Drept a Universității Yale își mărește numărul de locuri pentru candidații de culoare, 24 dintre aceștia fiind admiși în acel an în baza unui sistem care ignoră notele școlare și pe cele obținute la . Conform lui Thomas, cabinetele de avocatură „puneau întrebări tăioase care sugerau pe față că se îndoiau de faptul că aș atât de inteligent pe cât denotau notele mele”. În memoriile sale publicate în 2007, Thomas menționa: „Am desprins un autocolant de 15 cenți de pe un pachet de trabucuri și l-am lipit pe rama diplomei mele de drept pentru a-mi reaminti de greșeala pe care am comis-o urmând cursurile Universității Yale. Nu m-am răzgândit niciodată cu privire la valoarea sa”.Thomas 2007, pp. 143–44.

Influențe În 1975, Thomas a citit lucrarea a economistului Thomas Sowell și a descoperit fundamentul intelectual necesar filozofiei sale.Foskett 2004, pp. 142–43. Cartea critică reforma socială a guvernului și susține că acțiunea individuală este esențială în depășirea condițiilor și adversităților. De asemenea, opera lui Ayn Rand l-a influențat puternic - cu precădere lucrarea Izvorul - și ani mai târziu le-a cerut membrilor staffului său să vizioneze ecranizarea din 1949 a romanului. Thomas recunoaște că are „înclinații libertariane foarte puternice”.

Thomas a susținut că romancierul este scriitorul care i-a influențat cel mai mult viața; cărțile și „au capturat o mare parte din sentimentele mele interioare pe care înveți să le reprimi”. Native Son și de Ralph Ellison sunt romanele sale preferate.Robin 2019, p. 10.

Thomas este impresionat de filmele lui Spike Lee, în special Pizzeria lui Sal și Malcolm X. Thomas a declarat că și-ar dori să-l cunoască pe Lee.

Cariera miniatura|Thomas - președinte al Equal Employment Opportunity Commission - împreună cu președintele Ronald Reagan în 1986. După absolvire, Thomas a studiat pentru baroul din Missouri la . A fost admis în barou pe 13 septembrie 1974.Foskett 2004, p. 139. Din 1974 până în 1977, a ocupat funcția de procuror general adjunct al statului Missouri sub conducerea procurorului general , un fost coleg din perioada facultății. Thomas era singurul membru afro-american al staffului său.Foskett 2004, p. 138 În biroul lui Danforth, s-a ocupat de apeluri, iar mai târziu a lucrat în secțiunea de venituri și impozite.Foskett 2004, pp. 139–40. Acesta a declarat că slujba de adjunct al procurorului general a fost cea mai bună pe care a avut-o.Foskett 2004, p. 147. Când Danforth a fost ales în Senatul SUA în 1976, Thomas a părăsit biroul pentru a deveni avocat în cadrul Monsanto Chemical Company în St. Louis, Missouri.Foskett 2004, pp. 147, 149.

Thomas s-a mutat la Washington, D.C. și început să lucreze din nou pentru Danforth - din 1979 până în 1981 - în calitate de asistent legal însărcinat cu problemele energetice în cadrul .Foskett 2004, p. 149. Atât Thomas, cât și Danforth s-au pregătit pentru hirotonire, însă în culte diferite. Danforth l-a susținut pe Thomas pentru funcția de judecător la Curtea Supremă.

În 1981, Thomas a devenit membru al administrației Reagan, mai întâi în calitate de secretar adjunct al din Departamentul de Educație, iar mai târziu, din 1982 până în 1990, ca președinte al U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC). Jurnalistul a declarat la un moment dat că Thomas era „determinat să avanseze” în timpul mandatului său la EEOC. În calitate de președinte, acesta a promovat o doctrină a independenței și a eliminat abordarea tradițională a EEOC care deschidea procese de discriminare în loc să urmărească fapte de discriminare individuală. Acesta a susținut în 1984 că liderii de culoare „supravegheau distrugerea rasei nostre” în timp ce „se plângeau constant” despre Reagan și nu-l abordau pe acesta cu scopul de a găsi soluții la problema mamelor minore, la șomaj și analfabetism.

Judecător federal Pe 30 octombrie 1989, președintele George H.W. Bush l-a nominalizat pe Thomas la după plecarea lui Robert Bork. Acesta a privit cu suspiciune postul de judecător, considerându-l o „slujbă pentru bătrâni”. În același timp, Thomas a fost sprijinit de alți afro-american precum fostul secretar pentru transporturi . Totuși, când i-a întâlnit pe democrați albi care alcătuiau stafful din senat, acesta a fost „surprins de cât de ușor a devenit pentru albii ipocriți să acuze un bărbat de culoare că nu-i pasă de drepturile civile”.

Audierea de confirmare a lui Thomas a fost lipsită de evenimente.The Library of Congress Presidential Nominations , Look up of Nomination: PN838-101. February 6, 1990 – Committee on Judiciary, hearings held. February 22, 1990 – Committee on Judiciary, ordered to be reported favorably, placed on Senate Executive Calendar. March 6, 1990 – floor action, confirmed by the Senate by voice vote. Senatul Statelor Unite l-a confirmat pe 6 martie 1990 și a primit comisionul în aceeași zi. A dezvoltat relații apropiate în timpul celor 19 luni petrecute la curtea federală, inclusiv cu judecătoarea Ruth Bader Ginsburg.Profile at the Biographical Directory of Federal Judges, a Public domain publication of the Federal Judicial Center. Retrieved November 1, 2011.

Nominalizarea și confirmarea la Curtea Supremă

Candidatura și audierile Când judecătorul s-a retras de la Curtea Supremă în iulie 1990, Bush a listat cinci posibili candidați pentru această funcție, iar Thomas era preferatul său. După o discuție cu consilierii săi însă, Bush l-a nominalizat pe de la . Un an mai târziu, judecătorul , singurul judecător afro-american de la Curtea Supremă, și-a anunțat retragerea, iar Bush l-a nominalizat pe Thomas drept înlocuitor.Dowd, Maureen. "The Supreme Court; Conservative Black Judge, Clarence Thomas, Is Named to Marshall's Court Seat" , The New York Times (July 2, 1991). La momentul anunțului pe 1 iulie 1991, Bush l-a descris pe Thomas drept „cel mai calificat în momentul de față”.