Marsuinii sunt cetacee mici, asemănătoare delfinilor, clasificate în familia Phocoenidae. Deși au un aspect similar cu cel al delfinilor, aceștia sunt mai strâns înrudiți cu narvalii și belugele. Există opt specii de marsuini încă existente, toate numărându-se printre cele mai mici odontocete. Marsuinii se disting de delfini prin dinții lor aplatizați, în formă de lopată, diferiți de dinții conici ai delfinilor, și prin lipsa unui cioc pronunțat, deși unii delfini (de exemplu, delfinul lui Hector) nu au nici ei un cioc pronunțat. Marsuinii, precum și alte cetacee, aparțin cladei Artiodactile, alături de ungulatele cu degete perechi.
Phocoena phocoena relicta, o subspecie a marsuinului comun (Phocoena phocoena), face parte din fauna României, fiind întâlnită în Marea Neagră. Taxonomie și evoluție Marsuinii, alături de balene și delfini, sunt descendenți ai ungulatelor terestre (animale cu copite) care au pătruns pentru prima dată în oceane în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani. În timpul Miocenului (acum 23–5 milioane de ani), mamiferele erau destul de moderne, ceea ce înseamnă că s-au schimbat foarte puțin din punct de vedere fiziologic față de acea perioadă. Cetaceele s-au diversificat, iar dovezile fosile sugerează că marsuinii și delfinii s-au separat de ultimul lor strămoș comun în urmă cu aproximativ 15 milioane de ani. Cele mai vechi fosile sunt cunoscute din mările puțin adânci din jurul Pacificului de Nord, animalele răspândindu-se către coastele europene și în emisfera sudică abia mult mai târziu, în timpul Pliocenului. ORDINUL Artiodactyla Infraordinul Cetacea Parvordinul Odontoceti cetacee dințate Suprafamilia Delphinoidea Familia Phocoenidae – marsuini Genul †Haborophocoena H. toyoshimai Genul Neophocaena N. phocaeniodes – marsuinul din Indo-Pacific N. sunameri – marsuinul din Asia de Est N. asiaeorientalis – marsuinul de Yangtze Genul †Numataphocoena N. yamashitai Genul Phocoena P. phocoena – marsuinul comun P. sinus – vaquita P. dioptrica – marsuinul cu ochelari P. spinipinnis – marsuinul lui Burmeister Genul Phocoenoides P. dalli – marsuinul lui Dall Genul †Semirostrum S. ceruttii Genul †Septemtriocetus S. bosselaersii Genul †Piscolithax P. aenigmaticus P. longirostris P. boreios P. tedfordi
Hibrizii descoperiți recent între marsuinul comun mascul și marsuinul lui Dall femelă indică faptul că cele două specii pot fi de fapt membrele aceluiași gen. Caracteristici Marsuinii au capul bombat, fără pavilioane auriculare externe, gâtul rigid, corpul în formă de torpilă, membrele transformate în înotătoare, și o înotătoare caudală. Craniul lor prezintă orbite oculare mici, boturi mici și rotunjite, iar ochii sunt situați pe părțile laterale ale capului. Dimensiunile marsuinilor variază de la vaquita, care măsoară 1,4 m, și cântărește 54 kg, până la marsuinul lui Dall, care măsoară 2,3 m, și cântărește 220 kg. În general, acestea tind să fie mult mai mici decât alte cetacee. Aproape toate speciile prezintă un dimorfism sexual în favoarea femelelor, acestea fiind mai mari decât masculii, deși aceste diferențe fizice sunt, în general, nesemnificative; o excepție o constituie marsuinul lui Dall.
Galerie
Note
Legături externe
Categorie:Odontoceti