Atentatul din Orlando, cunoscut internațional și ca masacrul din Orlando, se referă la un atac armat ce a avut loc în primele ore ale zilei de 12 iunie 2016 într-un club de noapte gay din orașul american Orlando, Florida. 50 de oameni au fost uciși în atac. Atentatul din Orlando este al doilea cel mai grav atac armat din istoria Statelor Unite după atacul armat din Las Vegas de la 1 octombrie 2017, atac în care 59 de oameni au fost uciși și alți 527 răniți.

Atacatorul a fost identificat ca Omar Mir Seddique Mateen, cetățean american în vârstă de 29 de ani, musulman cu origini afgane. Agenția de știri Amaq, afiliată ISIS, a raportat că grupul militant islamist este responsabil pentru atentat. Totuși, președintele Barack Obama a declarat că nu s-a descoperit nicio legătură a autorului masacrului cu organizația teroristă Stat Islamic.

Context În perioada în care au putut funcționa în mod deschis, cluburile LGBT din Statele Unite au fost scenele a numeroase atacuri homofobe. Acestea includ un atac prin incendiere nerezolvat în UpStairs Lounge, în 1973, care a ucis 32 de oameni; un atac cu bombă comis de Eric Rudolph în Otherside Lounge, în 1997; focuri de armă trase într-un bar din Roanoke, Virginia, de Ronald Edward Gay în 2000; un atac cu topor și pistol din 2006 în interiorul Puzzles Lounge, situat în New Bedford, Massachusetts, în care au fost rănite patru persoane; și o tentativă de atac prin incendiere din 2013 asupra clubului de noapte Neighbours din Seattle, comis de Musab Mohammed Masmari.

Pe 11 iunie 2016, Pulse, un club de noapte gay din Orlando, Florida, organiza Noaptea Latino, un eveniment săptămânal de sâmbătă seara, la care luau parte în special tineri hispanici. În jur de 320 de oameni se aflau în club la ora locală 2:00 când a început atacul. Atacul Clubul Pulse

Pulse a fost fondat în 2004 de Barbara Poma și Ron Legler. Fratele lui Poma, John, a murit în 1991 după o lungă luptă cu SIDA, iar clubul este "numit pentru ca pulsul lui John să dăinuie", potrivit unui agent de marketing al clubului. Pulse găzduiește în fiecare noapte show-uri tematice și are un program lunar de evenimente educaționale destinate comunității LGBT.

The Washington Post descrie clubul ca fiind "un centru comunitar pentru prevenirea HIV, conștientizarea cancerului la sân și drepturile imigranților". Clubul este situat pe 1912 South Orange Avenue.

Clubul a fost scena altui incident armat în mai 2013. Desfășurarea atacului

Mateen a ajuns la club cu o furgonetă în primele ore ale zilei de 12 iunie. Acesta era înarmat cu o pușcă de asalt AR-15 și un pistol semiautomat Glock 17. Inițial s-a crezut că suspectul avea și o bombă asupra sa, însă autoritățile au spus ulterior că este vorba despre un semn de ieșire sau detector de fum care a căzut. Un agent de pază înarmat, care era ofițer în cadrul Departamentului de Poliție din Orlando (OPD) în afara programului de serviciu, a tras mai multe focuri de armă în direcția atacatorului. Cu toate acestea, Mateen a reușit să pătrundă în clădire și a început să tragă în clienți. Ofițerului i s-au alăturat curând alți doi polițiști care au început să tragă spre Mateen. Atacatorul se baricadase în club, unde a luat ostatici aproximativ 100 de oameni. La ora locală 2:11, nouă minute după ce a început ploaia de gloanțe, pe pagina de Facebook a clubului Pulse din Orlando a fost postat mesajul: "Toată lumea să iasă afară din Pulse și să fugă".

În timpul atacului, oamenii prinși în interiorul clubului au sunat și au trimis mesaje prietenilor și rudelor. Inițial, unii au crezut că focurile de armă erau de fapt petarde. Mulți au descris o stare generală de panică și confuzie cauzată de zgomotul muzicii și întuneric. O persoană care se ascundea în baie s-a acoperit cu trupurile victimelor pentru protecție. Unii animatori s-au ascuns în camerele de toaletare și au reușit să se târască afară din club după ce polițiștii au demontat unitatea de aer condiționat. Una dintre chelnerițe a declarat că s-a ascuns sub barul de sticlă. Supraviețuitorii au povestit cum Mateen râdea isteric în timp ce trăgea în cei care încercau să se ascundă.

Numeroase echipaje de urgență – inclusiv ofițeri OPD, adjuncți ai șerifului Comitatului Orange, agenți FBI, precum și paramedici și pompieri de la trei departamente – au ajuns la fața locului. Un negociator era, de asemenea, prezent, întrucât atacatorul s-a baricadat în interiorul clubului și a luat ostatici.

Potrivit lui Patience Carter, unul dintre ostatici, Mateen a intrat în baia unde se ascunseseră mai mulți oameni și a deschis focul, rănind mulți dintre ei. Carter, ascunsă într-o boxă cu alte persoane, a fost ranită de gloanțe și bucăți din peretele căzut în urma ploii de gloanțe. Pușca lui Mateen s-a blocat apoi pentru scurt timp, moment în care a oprit focul și a luat supraviețuitorii ostatici.

La ora 2:22, între două schimburi de focuri, Mateen a făcut un apel la 911 din baia clubului în care și-a exprimat simpatia pentru Tamerlan și Djohar Țarnaev, teroriștii de la maratonul din Boston, și a făcut referire la Moner Mohammad Abu Salha, o cunoștință de-a lui, care a murit într-un atentat sinucigaș în Siria în 2014. Mateen a spus că a fost inspirat de moartea lui Abu Salha pentru Frontul Al-Nusra și, în ciuda faptului că Frontul Al-Nusra este în război cu ISIS, Mateen și-a declarat loialitatea față de organizația din urmă.

După un asediu de trei ore, în jurul orei 5 dimineața, ofițerii SWAT au intrat în clădire prin perete cu un vehicul blindat, apoi au folosit două grenade paralizante pentru a-l distrage pe Mateen. Mateen a fost împușcat și ucis în schimbul de focuri, în care au fost implicați 11 ofițeri. Cinci minute mai târziu, poliția a declarat că o echipă de pirotehniști a efectuat o explozie controlată. Marteen a fost declarat mort de polițiști la ora locală 5:53. 30 de ostatici au fost eliberați în timpul operațiunii poliției, iar un ofițer a fost împușcat în casca kevlar și internat în spital cu leziuni oculare.

Autorul atacului

CBS News relata că autorul atacului este Omar Mir Seddique Mateen. Mateen era un cetățean american din Fort Pierce, Florida, născut din părinți afgani în 1986, la New York. Mateen era musulman.50 killed in shooting at Orlando nightclub, Mayor says - Fox News. 12 iunie 2016. Retrieved 12 iunie 2016. Potrivit unor surse din rândul forțelor de ordine, Mateen a apelat numărul unic de urgență 911 înainte de a comite atacul, jurând credință liderului ISIS Abu Bakr al-Baghdadi.

Tatăl atacatorului, Seddique Mateen, a declarat pentru un post de televiziune american că familia sa regretă "întregul incident". Acesta a adăugat că atacul nu a avut nimic de-a face cu religia, doar că fiul său a fost iritat de imaginea unui cuplu homosexual sărutându-se în Miami cu câteva luni înainte, în prezența soției lui, Noor Zahi Salman, și a fiului lor de trei ani. Însă câteva ore mai târziu, tatăl lui Mateen a postat un videoclip pe pagina sa de Facebook în care condamnă homosexualitatea, spunând că "nu este un subiect cu care oamenii ar trebui să aibă de-a face". Videoclipul a fost între timp șters de pe pagina de Facebook. Într-un alt videoclip postat de Seddique pe YouTube în 2014, acesta își exprimă gratitudinea față de talibanii afgani. Mai mult, tatăl lui Omar se opune vehement Pakistanului și președintelui afgan, Ashraf Ghani.

Mateen, care locuia la câțiva kilometri de Orlando, în Fort Pierce, lucra ca agent de pază pentru G4S Secure Solutions din 2007. Un fost coleg de muncă a declarat pentru NBC News că Mateen era rasist, agresiv și "toxic". Aceeași părere este împărtășită de fosta lui soție, Sitora Yusifiy, care l-a acuzat de violență domestică. Mariajul lor s-a încheiat după doar patru luni, în 2011, din pricina abuzurilor fizice la care era supusă. Potrivit acesteia, Omar suferea de tulburare bipolară și era "în mod evident tulburat, închis și traumatizat". Fostul ofițer de poliție din Fort Pierce, Daniel Gilroy, îl descria pe Mateen ca "dezechilibrat" mental. Potrivit propriilor declarații, Gilroy a încetat să lucreze cu Mateen, dezgustat fiind de remarcile homofobe și rasiste ale acestuia. Mateen "vorbea deseori despre uciderea oamenilor și-și exprima ura față de homosexuali, negri, femei și evrei".

Mateen avea permis de port-armă și, potrivit unui oficial ATF, cel puțin două arme de foc au fost achiziționate legal de Mateen în săptămâna premergătoare atentatului, însă nu se știe dacă aceste arme au fost folosite în atac.

Mateen a intrat în atenția FBI în mai 2013 după afirmații "inflamatorii" despre un contract de muncă pentru postul de agent de pază. Mateen le-a spus colegilor de muncă că a avut legături de familie cu al-Qaeda și că a fost membru Hezbollah. FBI a deschis o anchetă preliminară și l-a audiat pe Mateen de două ori. Mateen a admis că a făcut astfel de declarații, dar "a explicat că le-a spus la furie, deoarece colegii săi îl tachinau". FBI a închis cazul după zece luni, socotind că Mateen nu reprezintă o amenințare. Mateen figura într-o listă de urmărire a teroriștilor pe timpul anchetei, însă a fost înlăturat odată ce ancheta s-a încheiat. În iulie 2014, numele lui Mateen intră din nou în atenția FBI pentru o presupusă legătură cu Moner Mohammad Abu Salha, primul kamikaze american în Siria, unde a luptat cu Frontul Nusra, un grup militant afiliat al-Qaeda. Cei doi bărbați se cunoșteau din întâmplare (Abu Salha locuia în orașul vecin, Vero Beach) și frecventau aceeași moschee. Agentul special responsabil cu divizia Orlando a FBI, Ron Hopper, a declarat că legătura dintre cei doi a fost "minimă" și "nu constituia o relație substanțială sau o amenințare la acel moment". În martie 2011 și martie 2012, Mateen a călătorit în Arabia Saudită pentru Umrah, un pelerinaj al musulmanilor. După verificări în comun cu oficialii saudiți, Directorul FBI, James Comey, a declarat că nu au găsit nimic incriminator în cele două călătorii.

Potrivit Orlando Sentinel, cel puțin patru clienți obișnuiți ai clubului l-au văzut pe Mateen frecventând clubul de mai multe ori. În unele ocazii, Mateen ar fi băut într-un colț singur, "iar alte ori ar fi fost atât de beat încât devenea zgomotos și agresiv". Un alt martor, care l-a recunoscut pe Mateen în afara clubului cu o oră înainte de atac, le-a povestit agenților FBI că atacatorul îi trimitea mesaje printr-o aplicație de dating pentru gay numită "Jack'd" timp de un an înaintea atacului. Un altul a declarat că Mateen folosea aplicațiile Grindr si Adam4Adam pentru socializare online cu bărbați gay și posta fotografii cu el pe ambele site-uri. Unul din foștii săi colegi de la Academia de Poliție a declarat că Mateen i-a cerut să iasă împreună în 2006 și că au petrecut timp împreună la baruri gay după cursuri, crezând că Mateen era gay. El l-a descris, de asemenea, "ciudat din punct de vedere social" și spunea că "nimeni nu-l plăcea".

A doua soție a lui Omar Mateen, Noor Zahi Salman, ar putea fi inculpată pentru implicare în atacul armat. Ea a declarat poliției că ar fi încercat să discute cu soțul său despre intenția de a ataca clubul de noapte Pulse. Mai mult, Noor Zahi Salman ar fi mers cu Omar Mateen să cumpere muniție și l-ar fi lăsat la clubul de noapte Pulse cu alte ocazii pentru că dorea să supravegheze locul. De asemenea, în aprilie, Mateen și soția sa ar fi vizitat Walt Disney World pentru a-l cerceta ca o potențială țintă. Procurorii au declarat că intenționează să o acuze pe Noor Zahi Salman de complicitate la uciderea a 49 de persoane și de tentativă de ucidere în cazul a alte 53 de persoane, precum și de neavertizarea autorităților pentru a împiedica atacul armat. Există posibilitatea ca Mateen să-și fi sunat soția din interiorul clubului în timpul atacului, au declarat surse citate de Fox News. Deși Salman a fost interogată de polițiști după atac, ea nu a fost plasată sub arest.

Victime