miniaturadaimagem| As áreas do mundo com maior frequência de tornados são indicadas pelas marcações em laranja. Tornados já foram registrados em todos os continentes, exceto na Antártida. Eles são mais comuns em latitudes médias, onde as condições geralmente são favoráveis ao desenvolvimento de tempestades convectivas severas. Os Estados Unidos possuem o maior número de tornados de todos os países, bem como os tornados mais fortes e violentos. Uma grande parte desses tornados se formam em uma área do centro dos Estados Unidos popularmente conhecida como Tornado Alley. O Canadá é o segundo país com mais tornados. Ontário e as províncias das pradarias apresentam a maior frequência. Outras áreas do mundo que possuem tornados frequentes incluem partes significativas da Europa, África do Sul, Filipinas, Bangladesh, Paquistão, partes da Argentina, Uruguai, Paraguai, centro-sul do Brasil, norte do México, leste e oeste da Austrália, Nova Zelândia e extremo leste da Ásia.

Relatos de tornados nos EUA são oficialmente coletados desde 1950. Esses relatórios foram coletados pelo National Climatic Data Center (NCDC), sediado em Asheville, Carolina do Norte. Um tornado pode ser relatado mais de uma vez, como quando uma tempestade cruza a fronteira de um condado e os relatórios são feitos de dois condados. A gravidade dos tornados (nos Estados Unidos, China, França e Canadá) é medida pela Escala Fujita Melhorada, que mede a intensidade do tornados em uma escala de EF0 a EF5 com base no grau de destruição. As classificações são feitas depois que o tornado se dissipa e o rastro de danos é cuidadosamente estudado por profissionais do clima. Uma série de surtos contínuos de tornados é conhecida como sequência de ondas de tornados.

Condições necessárias

Nem toda tempestade, supercélula, linha de instabilidade ou ciclone tropical produzirá um tornado. Condições atmosféricas precisas são necessárias para a formação até mesmo de um tornado fraco. Os tornados podem se formar em qualquer mês quando as condições são favoráveis. Mais de 1.000 tornados são relatados por ano nos Estados Unidos contíguos. A alta frequência de tornados na América do Norte se deve em grande parte à geografia, já que a umidade do Golfo do México é facilmente transportada para o meio do continente com poucas barreiras topográficas no caminho. As Montanhas Rochosas bloqueiam a umidade proveniente do Pacífico e restringem o fluxo atmosférico, forçando o ar mais seco para os níveis médios da troposfera. Os ventos descendentes das Montanhas Rochosas forçam a formação de uma linha seca quando o fluxo no alto é forte, enquanto o Golfo do México distribui abundante umidade de baixo nível. Essa topografia única permite colisões frequentes de ar quente e frio, condições que geram tempestades fortes e duradouras durante todo o ano. Esta área se estende até o Canadá, particularmente Ontário e as Províncias das Pradarias. Tornados também podem ser desencadeados por ciclones tropicais, embora os tornados causados por ciclones tropicais sejam geralmente muito mais fracos e difíceis de detectar. O inverno é a época menos comum para a ocorrência de tornados, já que a atividade de ciclones tropicais é praticamente inexistente nessa época, e é mais difícil para o ar tropical marítimo quente e úmido substituir o ar gélido do Ártico do Canadá. Ocorrências de tornados no inverno são encontradas principalmente nos estados do Golfo e na Flórida (embora tenha havido algumas exceções notáveis).

A região do corredor de tornados da América do Sul é favorável a tornados e tempestades severas devido ao grande tamanho da Planície dos Pampas, onde o ar frio e seco da Patagônia, dos Andes e da Antártida colide com o ar quente e úmido de áreas do Brasil, norte da Argentina e Paraguai.

A Europa tem alguns pequenos "corredores de tornados" - provavelmente devido a colisões frontais como no sul e leste da Inglaterra, mas também porque a Europa é dividida por cadeias de montanhas como os Alpes. O Vale do Pó (Pianura Padana) é uma das áreas que mais sofrem com atividades tornádicas do que qualquer outro lugar no continente europeu. Localizada no "coração" da Europa, entre os Alpes e os Apeninos, a colisão entre o ar frio e o ar quente durante os meses de verão permite facilmente o surgimento de tempestades convectivos severas. Os tornados mais frequentes ocorrem na parte leste das Planícies Europeias. Partes da Estíria (Steiermark) na Áustria podem ser um corredor de tornados, e este país teve pelo menos três tornados F3 desde 1900. Tornados F3 e talvez um F4 também ocorreram no norte da Finlândia.

Ocorrências geográficas

Os Estados Unidos é o país com o maior número de tornados. Muitos deles se formam em uma área dosEstados Unidos conhecida como Tornado Alley. Esta área se estende até o Canadá, particularmente nas províncias das pradarias e Ontário. A atividade no Canadá, no entanto, é menos frequente e intensa que a dos EUA. Tornados fortes ocorrem ocasionalmente no norte do México. Uma grande região da América do Sul também é caracterizada por tempestades supercelulares que produzem intensas granizadas, downbursts, inundações repentinas e tornados durante a primavera, o verão e o início do outono. Essa área abrange a maior parte do centro da Argentina, sul do Paraguai, centro-sul do Brasil e todo o Uruguai.

Outras áreas do mundo que têm tornados fortes e frequentes incluem Alemanha, República Checa, Austria, Sicília, Itália, região de Bengala China e Filipinas. Austrália, França, Rússia, algumas áreas do Oriente Médio e Japão possuem um histórico de múltiplos eventos de tornados devastadores. Bangladesh e áreas vizinhas do leste da Índia sofrem com alguns tornados anualmente, de gravidade semelhante aos tornados mais fortes dos EUA. Eles ocorrem com um intervalo de recorrência maior, mas em uma região menor. O número anual de óbitos humanos causadas por tornados em Bangladesh é estimado em 179 óbitos por ano, o que é muito maior do que nos Estados Unidos. Isto deve-se provavelmente à densidade populacional, à má qualidade da construção, à falta de conhecimentos sobre segurança em caso de tornados e à falta de avisos, entre outros fatores.

Número de tornados por região

Várias agências governamentais e estudos acadêmicos publicados monitoraram o número de tornados com base na região geográfica. RegiãoEstudo conduzido porAnos de estudo# de tornadosReferênciasEuropaEuropean Severe Storms Laboratory (ESSL)German Aerospace CenterKarlsruhe Institute of TechnologyMax Planck Institute for Nuclear PhysicsORF Austrian Broadcasting Corporation66–202117,874ChileUniversity of ChileUniversity of O'HigginsCenter for Climate and Resilience ResearchDirección Meteorológica de ChileCEILAPUNIDEF1633–202251Estados UnidosThomas P. Grazulis1680–19497,082AustráliaBureau of Meteorology1795–20191,326BengalaCooperative Institute for Research in the AtmosphereColorado State UniversityNational Weather ServiceENSCO, Inc.1838–200387ArgentinaUniversity of Buenos Aires1889–2017330África do SulZ. Muller with AfriWX1907–2022325Nova ZelândiaNational Institute of Water and Atmospheric Research1908–2019107BrasilUniversidade de São Paulo1923–200981BrasilUniversidade Federal de Santa Maria2018–2026524BrasilUniversidade Estadual de Ponta Grossa1970–2023711Estados UnidosStorm Prediction Center1950–202265,057Estados UnidosNational Centers for Environmental Information1950–202266,178BengalaBangladesh University of Engineering and Technology1964–201325Estados UnidosNational Weather Service1965–20226,874CanadáEnvironment and Climate Change Canada1980–20091,834ChinaTongji University2003–2019734MéxicoNational Autonomous University of MexicoAutonomous University of ZacatecasInstituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica2007–2020350JapãoJapan Meteorological Agency2007–2020531ChinaPeking University2007–2016983CanadáNorthern Tornadoes Project, Western University2017–2021375

África Tornados ocorrem no extremo sul da África (incluindo os países da África do Sul, Lesoto e Eswatini). Em Outubro de 2011, duas pessoas morreram e quase 200 ficaram feridas após a formação de um tornado, perto de Ficksburg, no Estado Livre; mais de 1.000 barracos e casas foram destruídos. Há também a incidência sazonal de tornados na costa da África Ocidental. Eles ocorrem durante o início da estação chuvosa, quando ventos intensos acompanhados por aguaceiros torrenciais, bem como trovões e relâmpagos espetaculares, atingem a costa. As tempestades geradoras de tornados eram frequentemente bem recebidas pelos colonos da região, pois dissipavam o calor e a umidade baixa extrema durante os últimos dias da estação seca. Os tornados estão frequentemente embutidos nas linhas de tempestade africanas, mas danificam as colheitas e diminuem qualquer efeito benéfico das chuvas.

Ásia

miniaturadaimagem| Danos causados por tornados em Bangladesh

Bangladesh e as regiões orientais da Índia são muito vulneráveis a tornados destrutivos. Os países de Bangladesh, Filipinas e Japão possuem os maiores números de tornados registrados na Ásia. O tornado mais mortal já registrado na história global atingiu o distrito de Manikganj, em Bangladesh, em 26 de abril de 1989, matando cerca de 1.300 pessoas, ferindo 12.000 e deixando aproximadamente 80.000 pessoas desabrigadas. Cinco outros eventos de tornados registrados mataram mais de 500 pessoas no Bangladesh, o mais recente em 13 de Maio de 1996, quando um tornado impactou os distritos de Jamalpur e Tangail, matando mais de 600 pessoas.

O leste, sul e norte da China frequentemente sofre de tornados destrutivos. Tempestades severas que produziram múltiplos tornados e granizadas já atingiram uma área densamente povoada de fazendas e fábricas perto da cidade de Yancheng, na província de Jiangsu, cerca de 800 quilômetros (500 milhas) ao sul de Pequim, China. Em toda a China, estima-se que possam ocorrer 100 tornados por ano, com alguns excedendo F2 em intensidade, com atividade mais prevalente nas regiões orientais. Durante o período de 1948 a 2013, 4.763 tornados foram confirmados na China.

Tornados também são muito comuns na Indonésia e Malásia, porém praticamente todos sendo de natureza não supercelular (landspout), e raramente classificados. Tornados severos também já foram registrados em países como a Tailândia e Vietnam, alguns com casualidades.

Europa

O Reino Unido tem o maior número de tornados anuais por área terrestre por ano, 0,14 por 1000 km 2 (embora esses tornados sejam geralmente fracos), e outros países europeus possuem um número semelhante de tornados por área. Um evento notável foi tornado IF3 que atingiu Birmingham, Reino Unido, em julho de 2005. Uma fileira de casas de tijolos foi destruída, mas ninguém morreu.

Em 24 de junho de 2021, um dos piores tornados já registrados na Europa desde os tornados de 1984 em Ivanovo e Kostroma (na União Soviética), afetou os distritos de Moravia, na República Checa. Foi um tornado com aparência de um "stovepipe", que depois das extensas e longas análises de danos, foi classificado como um F4 e IF4 (na Escala Fujita e Escala Fujita Internacional), respectivamente.https://www.essl.org/cms/report-published-on-the-joint-damage-survey-of-the-tornado-in-southeast-czechia-on-24-june-2021/ Esse evento é oficialmente considerado como o maior tornado e também um dos mais extensos já registrados na Europa.https://user.eumetsat.int/resources/case-studies/catastrophic-tornado-in-the-czech-republic