João II Bentívolo (em italiano: Giovanni II Bentivoglio; Bolonha, 15 de fevereiro de 1443 – Milão, 13 de fevereiro de 1508) foi um nobre bolonhês que exerceu a função de senhor da cidade.
Biografia Início da carreira política João II nasceu em Bolonha no dia 15 de fevereiro de 1443, sendo o único filho de Donnina Visconti e de Aníbal I, destacado líder nas longas batalhas pela autonomia de Bolonha contra o duque de Milão, Felipe Maria Visconti, o papa Eugênio IV e Nicolau Piccinino. Após a morte de seu pai em 24 de junho de 1445, vítima de um atentado orquestrado pelo duque de Milão, a facção bentivoliesca, composta pelas mais importantes famílias de Bolonha, uniu-se para garantir a continuidade da liderança de Aníbal I, conferindo o primado da cidade a um parente dele, para manter o equilíbrio político e a defesa da independência de Bolonha.
Como João II tinha apenas três anos na época da morte de seu pai, foi necessário que um parente assumisse o poder em seu nome. Sante, filho natural de Hércules Bentívolo e anteriormente designado para essa função após a renúncia de Ludovico Sforza, assumiu a tutela de João II. Sob a orientação de Sante, João II começou a desempenhar funções públicas desde muito jovem, sendo nomeado cavaleiro em 26 de janeiro de 1452 pelo imperador Frederico III e recebendo o grau senatorial no mesmo ano, embora sem o direito de voto, concedido somente em 1459.
Durante o período de sua juventude e início da vida pública, João II foi reconhecido por seu papel emergente na política bolonhesa. Em 1459, foi eleito para representar Bolonha em uma cerimônia de homenagem ao papa Pio II e, no ano seguinte, recebeu um diploma imperial que o nomeava comites do Sacro Palácio Lateranense. Em 1461, assumiu a posição de capitão do portão da Strada Maggiore. Esses eventos marcam o início de sua ascensão na política e sua preparação para eventual liderança, consolidando sua posição na administração bolonhesa e na defesa da autonomia da cidade.
Consolidação política As guerras alteraram significativamente as relações entre João II e o magistrado dos Reformadores. O primado de Bentívolo na magistratura suprema de Bolonha havia representado, até então, a unidade essencial das famílias associadas à facção bentivoliana, que compartilhava a mesma visão geral sobre a política interna e as relações com os estados italianos e o papado. No entanto, a postura de João II, hostil a Sisto IV entre 1478 e 1483, provocou a primeira fratura entre os principais líderes políticos de Bolonha e o gonfaloneiro vitalício. A tentativa dos Reformadores de moderar o envolvimento de João II na liga foi infrutífera, levando-o a desconsiderar seu consenso e desautorizar efetivamente o governo legítimo da cidade.
O acordo entre a oligarquia senatorial e João II, que durou cerca de duas décadas, foi comprometido pela crescente insatisfação dele com qualquer limitação ao seu poder. Ele buscou consolidar sua posição pessoal por meio da ampliação de laços com poderosos senhores regionais e pelo estabelecimento de uma base popular através de ostentação e caridade, semelhante ao modelo de Lourenço de Médici. João II expandiu seus vínculos familiares e iniciou uma política de mecenato que trouxe o Renascimento a Bolonha, transformando a cidade e suas tradições políticas em um regime senhoril.
O episódio da morte de Galeoto Manfredi e a subsequente prisão de João II revelaram a robustez de sua posição política. A reação imediata de apoio de várias potências italianas e a rápida intervenção de Lourenço demonstraram a importância crucial de João II no equilíbrio político da Itália. Após sua libertação, consolidou seu controle pessoal sobre Bolonha, com o reconhecimento formal da Santa Sé e o apoio de seus aliados. A repressão da conspiração dos Malvezzi em 1488 selou a transformação do primado de Bentívolo em uma senhoria pessoal, embora ainda formalmente dependente do papado, e fortaleceu sua posição como líder absoluto da cidade.
Senhoria de Bolonha A posição de destaque alcançada por João II na política italiana tornou-se particularmente evidente com a iminência da expedição de Carlos VIII, quando Bolonha se tornou o centro de um intenso jogo diplomático visando garantir o apoio de João II para uma das duas partes em disputa. Sua força militar, que havia aumentado consideravelmente nos últimos anos, sua influência sobre os senhores da Romanha e, acima de tudo, a localização geográfica de seu Estado, que bloqueava o acesso da Romanha ao Reino de Nápoles, suscitaram preocupações desiguais. Por um lado, isso inquietava o rei francês e Ludovico Sforza; por outro, alarmava Alexandre VI, Pedro de Cosme de Médici e Afonso de Aragão.
Pessoalmente, João II não concordava com a política audaciosa de Lodovico, que, ao solicitar a intervenção francesa, rompia definitivamente com o tradicional sistema de equilíbrio italiano. No entanto, além desse fator geral, vários outros impedimentos o faziam hesitar em apoiar decididamente o lado milanês, ao qual estava ligado por compromissos diplomáticos e militares tradicionais. Entre esses impedimentos estavam os laços igualmente tradicionais com Florença e com o Reino de Nápoles, bem como os vínculos com a Santa Sé. Especialmente estes últimos não se deviam apenas à dependência formal de Bolonha em relação ao papado, mas porque João II esperava de Alexandre VI um reconhecimento definitivo de sua posição de príncipe: a concessão ao seu filho, Antônio Galeácio, da dignidade cardinalícia, um título que a família Bentívolo nunca havia obtido e que a elevaria ao mesmo prestígio dos Sforza, dos Médicie e dos Estensi.
A melhor evidência do prestígio e da força de João II foi fornecida, em 1496, pela República de Veneza, pelo Papa Alexandre VI e por Ludovico. Reconhecendo a importância de contar com Bolonha sob sua influência, esses três poderosos intervenientes empenharam-se para reintegrar João II no equilíbrio, efemeramente restabelecido após a breve e fácil aventura de Carlos VIII. Para isso, contrataram-no coletivamente com um estipêndio anual de 30 mil ducados.
No entanto, a aliança renovada com João II não foi suficiente para garantir o apoio de Ludovico quando este foi atacado, da mesma forma que não tinha sido eficaz quando Ludovico era o agressor. Com o início da conquista do ducado por Luís XII, João II, após um primeiro envio de socorros sob o comando de seu filho Alexandre, evitou continuar a apoiar Ludovico quando a situação se deteriorou. Com Luís XII estabelecido em Milão, João II esperava restabelecer os laços políticos com o novo senhor do ducado que anteriormente o haviam ligado aos Sforza, aproveitando ao máximo a necessidade tradicional da política milanesa de expandir-se em direção à Romanha. No entanto, a situação havia mudado profundamente com a intervenção do novo fator dinâmico representado pelas vastas ambições políticas de César Bórgia, o Valentino. Desta vez, se João II desejava ser garantido contra as pretensões papais sobre Bolonha pelo senhor de Milão, teve que aceitar o pagamento de um pesado tributo de 40 mil ducados, ele que até então havia recebido remuneração de Milão. Este foi o primeiro sinal ameaçador de decadência, também aos olhos dos bolonheses, que se resignaram com dificuldade a pagar o elevado tributo. Além disso, a proteção de Luís XII não era uma garantia absoluta: durante quatro anos, João II e sua cidade viveram sob o temor das ações imprevisíveis de Valentino, que não escondia seu desejo de transformar Bolonha na capital de seu ducado. Enquanto ao redor de Bolonha, os Varano, os Sforza, os Manfredi, os Montefeltro e os Malatesta caíam um por um sob os golpes do filho de Alexandre VI, João II recorreu a todos os seus recursos financeiros e diplomáticos, à sua popularidade entre os bolonheses e, principalmente, ao medo deles de cair nas mãos dos Bórgia, para evitar um destino que parecia inevitável. No outono de 1501, sacrificou a vida do jovem sobrinho Astório III Manfredi em uma tentativa incerta de aliança com Valentino. Quando Bórgia surpreendeu Castel Bolognese e ameaçou de perto a cidade, conseguiu mobilizar o orgulho dos bolonheses armando toda a população e, combinando a ameaça de uma resistência extrema com a oferta de um pesado tributo, conseguiu afastar o adversário. Com o massacre dos Marescotti — cujos contatos secretos com Valentino foram traiçoeiramente revelados a João II pelo próprio duque — eliminou toda ameaça interna. Incitou a revolta dos contendores contra Bórgia, enviando seu filho Hermes ao encontro da Magione com Vitellozzo Vitelli, Gian Paolo Baglioni, os Orsini e outros rebeldes, mas acabou determinando o fracasso da aliança ao obter um acordo separado com Valentino. Quando recebeu de Alexandre VI o convite para ir a Roma com seus filhos para negociar uma paz definitiva, soube interpretar corretamente o sentimento do papa; não cedeu nem à força nem às artimanhas e, ao final desse conflito mortal de traições, quando a súbita morte de Alexandre VI também pôs fim à breve aventura de Valentino, o senhor de Bolonha parecia, mais uma vez, vitorioso.
Na realidade, tratava-se de um sucesso momentâneo. A posição de João II em sua cidade havia se enfraquecido consideravelmente devido ao regime de opressões e violências que, durante a crise, seus filhos impuseram mais do que ele próprio. O massacre dos Marescotti, uma das famílias mais ilustres da cidade, tradicionalmente aliada dos Bentívolo e que desde os tempos de Aníbal I havia prestado grandes serviços, foi extremamente mal recebido pela cidadania, especialmente porque as provas apresentadas por Valentino, contra eles eram longe de ser irrefutáveis. Era inevitável que, em decorrência disso, se espalhasse entre os bolonheses um forte sentimento de insegurança, o que representava o pior cenário para um regime como o de João II. O próprio compreendeu rapidamente as consequências negativas do massacre, que havia sido organizado pelo filho Hermes sem seu conhecimento. No entanto, ele não teve a força necessária para adotar uma medida rigorosa contra os responsáveis e foi obrigado a assumir a responsabilidade política pelo ocorrido. Outros eventos trágicos, em parte resultantes da guerra, afetaram a vida de Bolonha nos anos seguintes: uma grave fome, a peste, o "mal mazucco", e um terremoto que causou danos em várias partes da cidade. No entanto, o aspecto mais significativo foi o enfraquecimento da posição financeira de João II, o que minou sua própria posição política.
As fortunas políticas dos Bentívolo cresceram em paralelo ao acúmulo de um significativo patrimônio familiar, obtido ao vincular cada vez mais estreitamente a pessoa dos senhores, desde Aníbal I até João II, à administração financeira da cidade. O fundamento primordial da fortuna dos Bentívolo foi a concessão feita pelo Comune, em 1443, a Aníbal I, como reconhecimento por ter libertado a cidade de Piccinino, do imposto sobre as "carteselle" – uma taxa de 5% sobre todos os contratos de compra e venda e sobre os dotes matrimoniais. Aníbal I obteve essa concessão por cinco anos, e ela foi posteriormente renovada por períodos determinados a Sante e a João II, até que Inocêncio VIII a concedeu a João II por toda a vida, com o direito de transmiti-la ao seu primogênito. Outras formas de participação direta de João II na administração financeira da cidade, em particular o imposto "dos Judeus" e o contrato de fornecimento de sal à Veneza, elevaram essa participação para cerca de um quarto do capital da tesouraria da cidade ao final de sua senhoria. Para enfrentar as despesas excepcionais durante o período de resistência aos Bórgia, João II foi forçado a utilizar toda a sua influência financeira. Quando o perigo representado por Valentino finalmente cessou, João II havia perdido completamente sua participação na administração financeira da cidade, e o patriciado local podia considerá-lo como um senhor de fato despojado de seu poder.