Os Bravos de Gansu ou Exército de Gansu foi uma unidade de 10.000 soldados muçulmanos chineses da província de Kansu (Gansu), no noroeste, nas últimas décadas da Dinastia Qing (1644–1912). Leais aos Qing, os Bravos foram recrutados em 1895 para suprimir uma revolta muçulmana em Gansu. Sob o comando do general Dong Fuxiang (1839–1908), foram transferidos para a área metropolitana de Pequim em 1898, onde se tornaram oficialmente a Divisão de Retaguarda do Corpo de Wuwei, um exército moderno que protegia a capital imperial. O Exército Gansu incluía muçulmanos Hui, muçulmanos Salar, muçulmanos Dongxiang e muçulmanos Bonan.
Os Bravos, que usavam uniformes tradicionais mas estavam armados com rifles e artilharia modernos, desempenharam um papel importante em 1900 durante a Rebelião dos Boxers. Depois de ajudar a repelir a Expedição Seymour, uma força estrangeira multinacional enviada de Tianjin para socorrer o Bairro da Legação de Pequim no início de junho, as tropas muçulmanas foram os atacantes mais ferozes durante o Cerco das Legações Internacionais de 20 de junho a 14 de agosto. Sofreram pesadas baixas na Batalha de Pequim, na qual a Aliança das Oito Nações aliviou o cerco. Os Bravos de Kansu então guardaram a Corte Imperial em sua jornada para Xi'an.
Origens Na primavera de 1895, uma revolta muçulmana eclodiu no sul da província de Gansu. Dong Fuxiang (1839–1908), que lutou sob o comando de Zuo Zongtang (1812–1885) na repressão de uma rebelião muçulmana maior nas décadas de 1860 e 1870, em 1895 tornou-se comissário imperial em Gansu e agora comandava as milícias muçulmanas que Zuo havia recrutado localmente. No início de julho de 1895, Dong comandou essas tropas para aliviar o cerco de Didao pelos rebeldes muçulmanos.
Quando compareceu às celebrações do sexagésimo aniversário da imperatriz viúva Cixi em Pequim, em agosto de 1895, foi recomendado a Cixi pelo poderoso ministro manchu Ronglu. Os rebeldes muçulmanos, que estavam armados com antecargas e várias armas brancas, foram esmagados pelo poder de fogo dos modernos rifles Remington e Mauser que Dong trouxe de Pequim. Dong também usou a sua compreensão da política local para convencer os rebeldes a regressarem às suas casas. Na primavera de 1896, Gansu foi novamente pacificado.
Os generais Dong Fuxiang, Ma Anliang e Ma Haiyan foram originalmente chamados a Pequim durante a Primeira Guerra Sino-Japonesa em 1894, mas a Revolta Dungan (1895) eclodiu e eles foram posteriormente enviados para esmagar os rebeldes. Durante a Reforma dos Cem Dias em 1898, os generais Dong Fuxiang, Ma Anliang e Ma Haiyan foram chamados a Pequim e ajudaram a pôr fim ao movimento de reforma junto com Ma Fulu e Ma Fuxiang.No final da tarde, descobriu-se que a imperatriz viúva não estava na cidade imperial, mas sim no Palácio de Verão, em Wan-shou-shan – as colinas de dez mil eras, como são poeticamente chamadas. Tung Fu-hsiang, cujos bravos bandidos de Kansu marcharam para fora da cidade chinesa - que é o anel externo de Pequim - duas noites antes da chegada dos Guardas da Legação, também está com a Imperatriz, por seus estandartes de cavalaria, feitos de preto e veludo azul, com caracteres vermelho-sangue esplendidamente salpicados, foram vistos plantados no sopé das colinas. Tung Fu-hsiang é um homem invencível, que eliminou a rebelião de Kansu há alguns anos com tal ferocidade que seu nome hoje causa terror em todos os corações chineses.
Indiscreet Letters from Peking, Bertram Lenox Simpson, p. 12Mas é grave, apesar das risadas. Certa vez, em 1899, após o golpe de Estado da Imperatriz Viúva e a prisão virtual do Imperador, foi necessário enviar Guardas da Legação, alguns arquivos para cada uma das Legações que possuem esquadrões no Extremo Oriente, e, o que é mais, esses guardas tiveram que ficar por muitos meses. Os guardas já não existem, mas é curioso que os homens contra os quais vieram principalmente para nos proteger – os valentes muçulmanos de Tung Fu-hsiang, da província selvagem de Kansu, que amam a reacionária imperatriz viúva – ainda estejam acampados perto da capital do Norte.
Indiscreet Letters from Peking, p. 10.
Transferência para Pequim direita|miniaturadaimagem|General Dong Fuxiang Após o assassinato de dois missionários alemães em Shandong, em Novembro de 1897, as potências estrangeiras envolveram-se numa “disputa por concessões” que ameaçou dividir a China em várias esferas de influência. Para proteger a capital imperial contra possíveis ataques, Cixi transferiu o Exército Gansu para Pequim no verão de 1898. Ela admirava o Exército de Gansu porque Ronglu, que estava a seu favor, tinha uma relação estreita com seu comandante Dong Fuxiang. A caminho de Pequim, as tropas de Dong atacaram igrejas cristãs em Baoding. Após o fracasso da Reforma dos Cem Dias (11 de junho - 21 de setembro de 1898) patrocinada pelo Imperador Guangxu, Cixi nomeou Ronglu Ministro da Guerra e mais alto funcionário do Grande Conselho, e encarregou-o de reformar os exércitos metropolitanos. Ronglu fez da milícia de Dong a "Divisão de Retaguarda" de um novo corpo chamado "Corpo de Wuwei". Dong Fuxiang foi o único comandante das cinco divisões que não escondeu sua hostilidade para com os estrangeiros.
Tanto os residentes de Pequim como os estrangeiros temiam as turbulentas tropas muçulmanas. Foi dito que "as tropas agirão amanhã, quando todos os estrangeiros em Pequim serão exterminados e a era de ouro retornará para a China". durante 23 de outubro de 1898. Alguns ocidentais descreveram os Bravos de Kansu como a "ralé islâmica de 10.000", "uma turba desordenada de cerca de 10.000 homens, a maioria dos quais eram muçulmanos", ou Irregulares de Kansu, outros como "dez mil assassinos muçulmanos temidos até pelos chineses". No final de setembro e início de outubro de 1898, vários confrontos menores entre as tropas de Gansu e estrangeiros aumentaram as tensões na capital. Soldados do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos estavam entre os novos guardas chamados de Tianjin para proteger o Quarteirão da Legação de Pequim de possíveis ataques. Increase of legation guards: US Marine Corps: No final de outubro, circulavam rumores de que o Exército de Gansu estava se preparando para matar todos os estrangeiros em Pequim. Respondendo a um ultimato dos ministros das Relações Exteriores, Cixi transferiu as tropas de Gansu para o "Parque Sul" (Nanyuan ), que também era conhecido como "Parque de Caça" porque os imperadores das dinastias Ming e Qing o usavam para caçadas em grande escala e exercícios militares. Official name Southern Park and explanation of the park's use: Reason for the Gansu Army's transfer: Na década de 1880, esta grande extensão de terra ao sul de Pequim – era várias vezes maior que a cidade murada – tinha sido parcialmente convertido em terras agrícolas, mas estava convenientemente localizado perto da ferrovia que ligava Pequim a Tianjin. Farmland: Railroad: see map in Os Bravos de Kansu se envolveram em uma briga no teatro. No trecho da ferrovia em Fengtai, dois engenheiros britânicos foram quase espancados até a morte pelas tropas muçulmanas de Kansu, e os ministros das Relações Exteriores pediram que fossem retirados, pois ameaçavam a segurança dos estrangeiros. § 26. Em Pequim, sentiu-se muita apreensão devido ao estado político perturbado, mas o perigo real veio da turbulenta tropa militar trazida para a capital para se proteger contra o medo da agressão estrangeira, e destas as mais turbulentas foram as tropas Kansu de Tung Fu. -siang, estacionado no sul do Parque de Caça. Homens desta força atacaram, no dia 30 de setembro, um grupo composto por membros das legações britânica e americana, e no dia seguinte os representantes estrangeiros decidiram enviar uma guarda de fuzileiros navais de cada uma das suas frotas. O vice-rei de Tientsin recusou-se a permitir-lhes a passagem, mas, como os enviados Sir C. MacDonald ao Lorde Salisbury, 15 de abril de 1898, China, Xo. 1, 1899, p. 102.
Hosea Ballou Morse, The International Relations of the Chinese Empire, Volume 3, p. 151.O governo chinês protestou, mas sem efeito. Os guardas da legação foram convocados e, tão rapidamente quanto possível, foram fornecidos pelos navios de guerra das diversas potências e aquartelados em Pequim. Depois as autoridades chinesas trouxeram tropas para a capital e a sensação de perigo nas legações aumentou. No dia 25 de Outubro, o Ministro MacDonald telegrafou a Londres: "Uma séria ameaça à segurança dos europeus é a presença de cerca de 10.000 soldados, que vieram da província de Kansu, e serão alojados no parque de caça, duas milhas ao sul de Pequim. Um grupo destes soldados atacou violentamente quatro europeus (incluindo o Sr. C. W. Campbell, desta Legação), que no domingo passado visitavam a linha férrea de Lukou Chiao. Os Ministros dos Negócios Estrangeiros reunir-se-ão esta manhã para protestar contra estes ultrajes. Verei o Yamcm hoje e proporei exigir que a força de soldados seja removida para outra província e que os infratores sejam rigorosamente tratados."
No dia 29 telegrafou novamente: “Os Representantes Estrangeiros reuniram-se ontem e redigiram uma nota ao Yamfin exigindo que as tropas de Kansu fossem retiradas imediatamente. estado amotinado. Declararam a sua intenção de expulsar todos os europeus do norte da China, cortaram os fios telegráficos e destruíram partes da linha ferroviária entre Lukouchiao e Paoting Fu. Alguns distúrbios foram causados por eles na linha férrea para Tien -tsin, mas a linha não foi tocada e o tráfego não foi interrompido. Na cidade aqui tudo está tranquilo. A presença destas tropas nas imediações de Pequim constitui, sem dúvida, um grave perigo para todos os europeus. O Yamfin deu-me uma promessa de que a força deveria ser removida, mas ainda não a concretizou."
Alan Campbell Reiley, History for Ready Reference: From the Best Historians, Biographers, and Specialists; Their Own Words in a Complete System of History ..., p. 95.No dia 31 de Maio, Tung Fuhsiang teve audiência do Trono e ao ser interrogado levantou-se e assumiu toda a responsabilidade na guerra de extermínio dos Estrangeiros, que defendia veementemente, apostando na sua capacidade no combate com sucesso às Potências Estrangeiras. O resultado foi que, em vez de ordenar a supressão dos Boxers, a política do Governo foi repentinamente alterada, e um decreto Imperial foi imediatamente emitido nomeando Kang Yi e Chao Shu-chiao, Altos Comissários Imperiais, para organizar os Boxers nas proximidades de Pequim e colocá-los sob o controlo do Governo. Durante esta crise, as várias potências estrangeiras também enviaram cerca de 400 soldados para Pequim para proteger as suas legações. No dia 4 de junho, os fora-da-lei Boxers começaram a rasgar e destruir a ferrovia entre Pequim e Tientsin, e a partir desse dia também começaram a entrar nas muralhas da cidade de Pequim, aglomerando-se a uma taxa de mais de mil por dia. Altares (ou locais de encontro para recrutas, etc.) foram erguidos por eles por toda a cidade. Nesta altura também estes bandidos começaram o massacre em massa de cristãos e o incêndio de igrejas fora de Pequim, até que nenhuma destas últimas ficou de pé. Todos os que conseguiram escapar, entre os cristãos, afluíram à capital, refugiando-se nas Legações situadas na rua Tung-chiao-ming (também conhecida como rua da Legação). Esta situação, posso dizer, existiu na capital durante os primeiros dias de junho, altura em que comecei a anotar o seguinte diário de acontecimentos à medida que ocorriam diante dos meus próprios olhos e eram vividos pessoalmente por mim.