miniaturadaimagem| Albert Einstein, 1921 Os posicionamentos e as opiniões filosóficas e perspectivas religiosas de Albert Einstein foram amplamente estudadas e muitas vezes mal compreendidas. Albert Einstein afirmou “Eu acredito no Deus de Spinoza”. Ele não acreditava num Deus pessoal que se preocupasse com o destino e as ações dos seres humanos, uma visão que ele descreveu como ingênua.Calaprice, Alice (2000). The Expanded Quotable Einstein. Princeton: Princeton University Press, p. 218. Ele ratificou, entretanto, que “não sou ateu”,Isaacson, Walter (2008). Einstein: His Life and Universe. New York: Simon and Schuster, p. 390. preferindo chamar a si mesmo de agnóstico,Calaprice, Alice (2010). The Ultimate Quotable Einstein. Princeton NJ: Princeton University Press, p. 340. Letter to M. Berkowitz, 25 October 1950. Einstein Archive 59-215. ou de “descrente religioso”. Em outras entrevistas, ele afirmou pensar que existe um "legislador" que estabelece as leis do universo. Einstein também afirmou que não acreditava na vida após a morte, acrescentando “uma vida é suficiente para mim”.Isaacson, Walter (2008). Einstein: His Life and Universe. New York: Simon and Schuster, p. 461. Ele esteve intimamente envolvido durante sua vida com vários grupos humanistas.Dowbiggin, Ian (2003). A Merciful End. New York: Oxford University Press, p. 41.Einstein, Albert (1995). Ideas And Opinions. New York: Random House, p. 62. Einstein rejeitou um conflito entre ciência e religião, e sustentou que a religião cósmica era necessária para a ciência.Calaprice, Alice (2005). The Einstein Almanac. Baltimore: JHU Press, p. 91.

Crenças religiosas O próprio Albert Einstein afirmou: "Não sou ateu e não creio que possa me chamar de panteísta… Acredito no Deus de Spinoza que se revela na harmonia ordenada do que existe, não em um Deus que se preocupa consigo mesmo com destinos e ações dos seres humanos". Einstein acreditava que o problema de Deus era o "mais difícil do mundo" - uma questão que não poderia ser respondida "simplesmente com sim ou não". Ele admitiu que “o problema envolvido é vasto demais para nossas mentes limitadas”.Viereck, George Sylvester (1930). Glimpses of the Great. New York: The Macaulay Company, pp. 372-373.

Einstein explicou a sua visão sobre a relação entre ciência, filosofia e religião nas suas palestras de 1939 e 1941: “A ciência só pode ser criada por aqueles que estão completamente imbuídos da aspiração à verdade e à compreensão. a esfera da religião", porque "o conhecimento do que é não abre a porta diretamente para... o que deveria ser o objetivo das nossas aspirações humanas." Todas as aspirações "existem numa sociedade saudável como tradições poderosas" que "nascem não através da demonstração, mas através da revelação, através de personalidades poderosas. Não se deve tentar justificá-las, mas sim sentir a sua natureza de forma simples e clara. Os princípios mais elevados para as nossas aspirações e julgamentos são-nos dados na tradição religiosa judaico-cristã".Baierlein, Ralph (1992). Newton to Einstein. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 201-202.

Primeira infância Einstein foi criado por pais judeus seculares e frequentou uma escola primária pública católica local em Munique.Baierlein, Ralph (1992). Newton to Einstein. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 201-202. Em suas Notas Autobiográficas, Einstein escreveu que havia perdido gradualmente a fé ainda na infância:[...] Cheguei — embora fosse filho de pais totalmente irreligiosos (judeus) — a uma profunda religiosidade, que, no entanto, chegou a um fim abrupto aos doze anos de idade. Através da leitura de livros científicos populares, logo cheguei à convicção de que muitas das histórias da Bíblia não podiam ser verdadeiras. A consequência foi uma orgia positivamente fanática de pensamento livre, juntamente à impressão de que a juventude está a ser intencionalmente enganada pelo Estado através de mentiras; foi uma impressão esmagadora. Dessa experiência surgiu a desconfiança em relação a todo tipo de autoridade, uma atitude cética em relação às convicções que estavam vivas em qualquer ambiente social específico – uma atitude que nunca mais me abandonou, embora, mais tarde, tenha sido temperada por uma melhor percepção. nas conexões causais.

É bastante claro para mim que o paraíso religioso da juventude, assim perdido, foi uma primeira tentativa de libertar-me das cadeias do “meramente pessoal”, de uma existência dominada por desejos, esperanças e sentimentos primitivos. Lá fora havia este enorme mundo, que existe independentemente de nós, seres humanos, e que se apresenta diante de nós como um grande e eterno enigma, pelo menos parcialmente acessível à nossa inspeção e pensamento. A contemplação deste mundo acenava como uma libertação, e logo percebi que muitos homens que aprendi a estimar e a admirar encontraram liberdade e segurança interiores em sua busca. A compreensão mental deste mundo extrapessoal dentro da estrutura das nossas capacidades apresentou-se à minha mente, meio consciente, meio inconscientemente, como um objetivo supremo. Homens igualmente motivados do presente e do passado, bem como os insights que alcançaram, eram os amigos que não podiam ser perdidos. O caminho para este paraíso não era tão confortável e atraente quanto o caminho para o paraíso religioso; mas mostrou-se confiável e nunca me arrependi de tê-lo escolhido. Deus pessoal Einstein expressou seu ceticismo em relação à existência de um deus antropomórfico, como o Deus das religiões abraâmicas, muitas vezes descrevendo essa visão como "ingênua"Calaprice, Alice (2000). The Expanded Quotable Einstein. Princeton: Princeton University Press, p. 218. e "infantil".Gilmore, Michael R. (1997). "Einstein's God: Just What Did Einstein Believe About God?" Skeptic 5 (2): 64; also July 2, 1945 letter to Guy Raner Jr. Numa carta de 1947, ele afirmou: “Parece-me que a ideia de um Deus pessoal é um conceito antropológico que não posso levar a sério”.Hoffmann, Banesh (1972). Albert Einstein Creator and Rebel. New York: New American Library, p. 95. Numa carta a Beatrice Frohlich em 17 de dezembro de 1952, Einstein afirmou: "A ideia de um Deus pessoal é bastante estranha para mim e parece até ingénua."Calaprice, Alice (2000). The Expanded Quotable Einstein. Princeton: Princeton University Press, p. 217. Einstein Archives 59-797.

Solicitado por seu colega LEJ Brouwer, Einstein leu o livro Choose Life, do filósofo Eric Gutkind,Gutkind, Eric (1952). Choose Life: The Biblical Call to Revolt. New York: Henry Schuman Press. uma discussão sobre a relação entre a revelação judaica e o mundo moderno. Em 3 de janeiro de 1954, Einstein enviou a seguinte resposta a Gutkind: “A palavra Deus não é para mim nada mais do que a expressão e o produto das fraquezas humanas, a Bíblia é uma coleção de lendas honradas, mas ainda primitivas, que são, no entanto, bastante infantis. ... Para mim, a religião judaica, como todas as outras religiões, é uma encarnação das superstições mais infantis." Em 2018, sua carta para Gutkind foi vendida por US$ 2,9 milhões.

Em 22 de março de 1954, Einstein recebeu uma carta de Joseph Dispentiere, um imigrante italiano que havia trabalhado como maquinista experimental em Nova Jersey . Dispentiere declarou-se ateu e ficou desapontado com uma reportagem que classificou Einstein como convencionalmente religioso.

Em seu livro Idéias e Opiniões (1954), Einstein afirmou: “Em sua luta pelo bem ético, os professores de religião devem ter a estatura necessária para abandonar a doutrina de um Deus pessoal, isto é, abandonar aquela fonte de medo e esperança que no passado colocou um poder tão vasto nas mãos dos sacerdotes."Calaprice, Alice (2000). The Expanded Quotable Einstein. Princeton: Princeton University Press, p. 218. Em dezembro de 1922, Einstein disse o seguinte sobre a ideia de um salvador: "As tradições denominacionais só posso considerar histórica e psicologicamente; elas não têm outro significado para mim.Jammer, Max (2011). Einstein and Religion: Physics and Theology. Princeton NJ: Princeton University Press, p. 75.; Originally published in Albert Einstein (1929). Gelegentliches. ["A Miscellany"] Berlin: Soncino Gesellschaft, p. 9.

Panteísmo e o Deus de Spinoza Einstein explorou a ideia de que os humanos não podiam compreender a natureza de Deus. Em uma entrevista publicada no livro Glimpses of the Great (1930), de George Sylvester Viereck, Einstein respondeu a uma pergunta sobre se ele se definia ou não como panteísta. Ele explicou:Sua pergunta é a mais difícil do mundo. Não é uma pergunta que eu possa responder simplesmente com sim ou não. Eu não sou ateu. Não sei se posso me definir como panteísta. O problema envolvido é vasto demais para nossas mentes limitadas. Não posso responder com uma parábola? A mente humana, por mais treinada que seja, não consegue compreender o universo. Estamos na posição de uma criança entrando em uma enorme biblioteca cujas paredes estão cobertas até o teto com livros em diversas línguas. A criança sabe que alguém deve ter escrito aqueles livros. Não sabe quem ou como. Não entende os idiomas em que estão escritos. A criança nota um plano definido na disposição dos livros, uma ordem misteriosa que ela não compreende, mas apenas suspeita vagamente. Essa, parece-me, é a atitude da mente humana, mesmo a maior e mais culta, em relação a Deus. Vemos um universo maravilhosamente organizado, obedecendo a certas leis, mas compreendemos as leis apenas vagamente. Nossas mentes limitadas não conseguem compreender a força misteriosa que move as constelações. Sou fascinado pelo Panteísmo de Spinoza. Admiro ainda mais suas contribuições para o pensamento moderno. Spinoza é o maior dos filósofos modernos, porque é o primeiro filósofo que trata da alma e do corpo como uma coisa só, e não como duas coisas separadas.G. S. Viereck, Glimpses of the Great (Macauley, New York, 1930) p. 372-373.Einstein declarou: "Minhas opiniões são próximas às de Spinoza: admiração pela beleza e crença na simplicidade lógica da ordem que podemos compreender humildemente e apenas imperfeitamente. Acredito que temos que nos contentar com nosso conhecimento e compreensão imperfeitos e tratar valores e obrigações morais como um problema puramente humano – o mais importante de todos os problemas humanos.” Holton, G. J. and Yehuda Elkana (1997). Albert Einstein: Historical and Cultural Perspectives. New York: Dover Publications, p. 309.

Em 24 de abril de 1929, Einstein telegrafou ao rabino Herbert S. Goldstein em alemão: “Acredito no Deus de Spinoza, que se revela na harmonia de tudo o que existe, não num Deus que se preocupa com o destino e os feitos da humanidade”.Isaacson, Walter (2008). Einstein: His Life and Universe. New York: Simon and Schuster, pp. 388-389. Reported by The New York Times 25 April 1929 under the headline "Einstein believes in 'Spinoza's God'" Ele expandiu isso nas respostas que deu à revista japonesa Kaizō em 1923:

A investigação científica pode reduzir a superstição, encorajando as pessoas a pensar e ver as coisas em termos de causa e efeito. É certo que uma convicção, semelhante ao sentimento religioso, da racionalidade e inteligibilidade do mundo está por trás de todo trabalho científico de ordem superior. [...] Essa crença firme, uma crença ligada a um sentimento profundo, numa mente superior que se revela no mundo da experiência, representa a minha concepção de Deus. Na linguagem comum isto pode ser descrito como “panteísta” (Spinoza).Einstein, Albert (2010). Ideas And Opinions. New York: Three Rivers Press, p. 262.

Agnosticismo e ateísmo