Tenente-General Bernard Cyril Freyberg, 1º Barão Freyberg, VC, GCMG, KCB, KBE, DSO & Três Barras (21 de março de 1889–4 de julho de 1963) foi um soldado neozelandês nascido na Grã-Bretanha e ganhador da Cruz Vitória, que serviu como 7º governador-geral da Nova Zelândia de 1946 a 1952.
Freyberg serviu como oficial do Exército Britânico durante a Primeira Guerra Mundial. Ele participou dos desembarques na praia durante a campanha de Galípoli e foi o mais jovem general do Exército Britânico durante a Primeira Guerra Mundial, servindo mais tarde na Frente Ocidental, onde foi condecorado com a Cruz Vitória e três Ordens de Serviços Distintos, tornando-o um dos soldados do Império Britânico mais condecorados da Primeira Guerra Mundial. Ele gostava de estar no meio da ação: Winston Churchill o chamava de "a Salamandra" devido à sua habilidade de passar ileso pelo fogo.
Durante a Segunda Guerra Mundial, comandou a Força Expedicionária da Nova Zelândia na Batalha de Creta, na campanha do Norte de África e na campanha da Itália. Freyberg esteve envolvido na derrota dos Aliados na Batalha da Grécia, foi derrotado novamente como comandante Aliado na Batalha de Creta e atuou com sucesso nos combates no Norte da África, comandando a 2ª Divisão da Nova Zelândia, inclusive durante a Segunda Batalha de El Alamein e na campanha subsequente da Tunísia.
Na Itália, ele foi derrotado novamente na Segunda Batalha de Cassino como comandante de corpo de exército, mas depois substituiu Pádua e Veneza e foi um dos primeiros a entrar em Trieste, onde confrontou os guerrilheiros iugoslavos de Josip Broz Tito. No final da Segunda Guerra Mundial, Freyberg passou dez anos e meio lutando contra os alemães.Kay, p. 549
Biografia esquerda|miniaturadaimagem|248x248px|Bernard Freyberg c. 1904. em Te Aro Baths, agora a piscina pública Freyberg Pool O mais novo de cinco filhos, todos meninos, Freyberg nasceu em 8 Dynevor Road, Richmond, Surrey, filho de James Freyberg e sua segunda esposa, Julia (nascida Hamilton) era de ascendência parcial austríaca-alemã. Stephen Levine: New Zealand As It Might Have Been 2, Victoria University Press, 2011 Ele se mudou para a Nova Zelândia com seus pais aos dois anos de idade.
Ele frequentou o Wellington College de 1897 a 1904. Um forte nadador, ele venceu o campeonato de 100 jardas da Nova Zelândia em 1906 e 1910.
Em 22 de maio de 1911, Freyberg obteve registro formal como dentista. Ele trabalhou como dentista assistente em Morrinsville e mais tarde exerceu a profissão em Hamilton e Levin. Enquanto estava em Morrinsville, ele foi convidado a assumir um cargo de subalterno na unidade local do Exército Territorial, mas não conseguiu obter a comissão do rei.
Freyberg deixou a Nova Zelândia em março de 1914. Um artigo da revista Life de 1942 afirma que Freyberg foi para São Francisco e México nessa época e foi capitão de Pancho Villa durante a Revolução Mexicana.
Ao saber da eclosão da guerra na Europa em agosto de 1914, ele viajou para a Grã-Bretanha via Los Angeles (onde ganhou uma competição de natação) e Nova Iorque (onde ganhou uma luta de boxe), para ganhar dinheiro para cruzar os Estados Unidos e o Atlântico.
Primeira Guerra Mundial Imediatamente após a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Freyberg foi para a Inglaterra e se ofereceu para servir. GS Richardson providenciou para que ele se juntasse ao 7º Batalhão "Hood" da Brigada Naval Real, e ele esteve na frente belga em setembro de 1914. No final de 1914, Freyberg conheceu Winston Churchill, então Primeiro Lorde do Almirantado, e o convenceu a conceder-lhe uma comissão da Reserva Real Naval Voluntária no Batalhão 'Hood', parte da 2ª Brigada (Real Naval) da recém-constituída Divisão Naval Real.
Em abril de 1915, Freyberg envolveu-se na campanha dos Dardanelos. Na noite de 24 de abril, durante os desembarques iniciais das tropas aliadas após a tentativa naval fracassada de forçar o estreito por mar, Freyberg voluntariou-se para nadar até à costa do Golfo de Saros. Uma vez em terra, ele começou a acender sinalizadores para distrair as forças turcas de defesa dos desembarques reais que ocorriam em Galípoli . Apesar de ter sido alvo de forte fogo turco, ele retornou em segurança desta excursão e recebeu a Ordem de Serviço Distinto (DSO). Ele recebeu ferimentos graves em várias ocasiões e deixou a península quando sua divisão foi evacuada em janeiro de 1916.
Cruz Vitória Em maio de 1916, Freyberg foi transferido para o Exército Britânico como capitão do Regimento da Rainha (Royal West Surrey). No entanto, ele permaneceu no Batalhão "Hood" como major temporário destacado e foi com eles para a França.
Durante as fases finais da Batalha do Somme, quando comandava um batalhão como tenente-coronel temporário, destacou-se tanto na captura da vila de Beaucourt que foi condecorado com a Victoria Cross (VC). Em 13 de novembro de 1916 em Beaucourt-sur-Ancre, França, depois que o batalhão de Freyberg realizou o ataque inicial através do sistema de trincheiras da frente do inimigo, ele reuniu e reformou seus próprios homens muito desorganizados e alguns outros, e os liderou num assalto bem-sucedido ao segundo objetivo, durante o qual sofreu dois ferimentos, mas permaneceu no comando e manteve-se firme durante todo o dia e na noite seguinte. Quando reforçado na manhã seguinte, atacou e capturou uma aldeia fortemente fortificada, fazendo 500 prisioneiros. Embora ferido mais duas vezes, a segunda vez gravemente, Freyberg recusou-se a deixar a linha até dar instruções finais. A citação completa do prêmio, publicada no The London Gazette em dezembro de 1916, descreve os eventos da seguinte forma:Pela bravura mais notável e liderança brilhante como Comandante de Batalhão.
Por sua esplêndida bravura pessoal, ele conduziu o ataque inicial diretamente através do sistema de trincheiras da frente inimiga. Devido à névoa e ao fogo pesado de todos os tipos, o comando do Tenente-Coronel Freyberg ficou muito desorganizado após a captura do primeiro objetivo. Ele pessoalmente reuniu e reformou seus homens, incluindo homens de outras unidades que haviam se misturado.
Ele inspirou a todos com seu próprio desprezo pelo perigo. Na hora marcada, ele liderou seus homens no ataque bem-sucedido ao segundo objetivo – muitos prisioneiros sendo capturados.
Durante este avanço ele foi ferido duas vezes. Ele novamente reuniu e reformou todos os que estavam com ele e, embora sem apoio em uma posição muito avançada, manteve sua posição pelo resto do dia e durante toda a noite, sob artilharia pesada e fogo de metralhadora. Quando reforçado na manhã seguinte, organizou o ataque a uma aldeia fortemente fortificada e deu um belo exemplo de coragem ao liderar pessoalmente o ataque, capturando a aldeia e quinhentos prisioneiros. Nesta operação ele foi novamente ferido.
No final da tarde, ele foi novamente ferido gravemente, mas recusou-se a deixar a linha até dar instruções finais.
A personalidade, o valor e o total desprezo pelo perigo por parte deste único Oficial permitiram que o alojamento no objetivo mais avançado do Corpo fosse mantido de forma permanente, e neste ponto d'appui a linha acabou sendo formada.Durante seu tempo na Frente Ocidental, Freyberg continuou a liderar pelo exemplo. A sua liderança ousada teve um custo: Freyberg recebeu nove ferimentos durante o seu serviço em França, e os homens que serviram com ele mais tarde na sua carreira disseram que dificilmente uma parte do seu corpo não tinha cicatrizes. Freyberg foi promovido ao posto de brigadeiro-general temporário (embora ainda tivesse o posto permanente de único capitão) e assumiu o comando da 173rd (3/1st London) Brigade, parte da 58ª Divisão (2/1 Londres), em abril de 1917, o que supostamente fez dele o mais jovem oficial general do Exército Britânico. Ele foi premiado com o Companheiro da Ordem de São Miguel e São Jorge no mesmo ano. Em setembro, uma bomba explodindo a seus pés causou o pior de seus muitos ferimentos. Quando retomou o serviço em janeiro de 1918, comandou a 88ª Brigada da 29ª Divisão,Kay, p. 549 atuando com distinção durante as ofensivas alemãs de primavera de março-abril de 1918. Ele ganhou uma barra para seu DSO em setembro daquele ano.
Freyberg encerrou a guerra liderando um esquadrão de cavalaria destacado da 7ª Guarda Dragão para tomar uma ponte em Lessines, o que foi alcançado um minuto antes da entrada em vigor do armistício de 11 de novembro de 1918, valendo-lhe assim uma segunda barra no DSO. Ao final da guerra, Freyberg adicionou a Croix de Guerre francesa ao seu nome, além de receber cinco menções em despachos após sua fuga em Saros. Com seu VC e três DSOs, ele foi classificado entre os soldados mais condecorados do Império Britânico na Primeira Guerra Mundial.
Entreguerras No início de 1919, Freyberg recebeu uma comissão do Exército Regular na Grenadier Guards e se estabeleceu como soldado em tempos de paz, bem como em tentativas de nadar no Canal da Mancha. Ele frequentou o Staff College, Camberley, de 1920 a 1921. De 1921 a 1925 foi oficial de estado-maior no quartel-general da 44ª Divisão (condados de origem). Ele sofreu problemas de saúde decorrentes de seus muitos ferimentos e, como parte de sua convalescença, visitou a Nova Zelândia em 1921.
Em 14 de junho de 1922 ele se casou com Barbara McLaren (filha de Sir Herbert e Dame Agnes Jekyll, e viúva do honorável Francis McLaren) em St Martha on the Hill, em Surrey. Barbara teve dois filhos do casamento anterior; ela e Freyberg mais tarde tiveram um filho, Paul (1923–1993).
Nas eleições gerais de 1922, ele concorreu sem sucesso (ficando em segundo lugar) como candidato liberal por Cardiff South. +Eleições gerais de 1922: Cardiff SouthBritish Parliamentary Election Results 1918–1949, FWS CraigPartidoCandidatoVotos%±%UnionistaSir James Herbert Cory7,92936.4 -12.0LiberalBernard Cyril Freyberg6,99632.2 +7.0TrabalhistaDavid Graham Pole6,83131.9 -5.6Maioria9334.2 -17.9Participação21,75674.9 +17.1Controle UnionistaOscilação -9.5 Ele representou a Nova Zelândia no Comitê Olímpico Internacional em 1928–30. Promovido ao posto permanente de major em 1927 (tendo sido capitão substantivo desde 1916), ele ocupou um cargo de estado-maior GSO2 no Quartel-General do Comando Oriental até fevereiro de 1929, quando foi transferido para o Regimento de Manchester e promovido a tenente-coronel ao ser nomeado para comandar o 1º Batalhão do Regimento de Manchester.
Em março de 1931 foi promovido a coronel (com antiguidade retroativa a 1922) e foi nomeado Intendente Geral Adjunto do Comando Sul. Em 1933, ele escreveu A Study of Unit Administration, que se tornou um livro-texto da faculdade sobre logística de quartel-mestre; teve uma segunda edição em 1940.
Em setembro de 1933, ele mudou para um posto GSO1 no Ministério da Guerra antes de ser promovido a major-general em julho de 1934. Com esta promoção, aos 45 anos, parecia encaminhar-se para os mais altos escalões do exército. No entanto, exames médicos antes de ser destacado para a Índia revelaram um problema cardíaco. Apesar dos grandes esforços para superar isso, Freyberg, que foi nomeado Companheiro da Ordem do Banho em 1936, foi obrigado a se aposentar em 16 de outubro de 1937.
Segunda Guerra Mundial miniaturadaimagem|Freyberg (à direita) durante a Batalha de Creta, maio de 1941 O Exército Britânico classificou Freyberg como inapto para o serviço ativo em 1937. Após a eclosão da guerra em setembro de 1939, ele retornou à sua lista ativa em dezembro como major-general especialmente contratado. Ao ser abordado pelo Governo da Nova Zelândia, Freyberg, então comandante da Área da Planície de Salisbury, no Reino Unido, ofereceu seus serviços e foi nomeado comandante da 2ª Força Expedicionária da Nova Zelândia e da 2ª Divisão da Nova Zelândia.