História das Ilhas Malvinas

A história das Ilhas Malvinas (ou Falkland Islands em inglês) remonta a pelo menos quinhentos anos, sendo que a exploração e a colonização ativas só ocorreram no século XVIII. No entanto, as Ilhas Malvinas têm sido motivo de controvérsia, pois foram reivindicadas por franceses, britânicos, espanhóis e argentinos em vários momentos.

As ilhas estavam desabitadas quando foram descobertas pelos europeus. A França estabeleceu uma colônia nas ilhas em 1764. Em 1765, um capitão britânico reivindicou as ilhas para a Grã-Bretanha. No início de 1770, um comandante espanhol chegou de Buenos Aires com cinco navios e 1.400 soldados, forçando os britânicos a deixar Port Egmont. A Grã-Bretanha e a Espanha quase entraram em guerra por causa das ilhas, mas o governo britânico decidiu que deveria retirar sua presença de muitos assentamentos no exterior em 1774. A Espanha, que tinha uma guarnição em Puerto Soledad, em Malvina Oriental, administrou a guarnição de Montevidéu até 1811, quando foi obrigada a se retirar devido à guerra contra a independência argentina e às pressões da Guerra Peninsular. Luis Vernet tentou estabelecer um assentamento em 1826, buscando apoio dos governos argentino e britânico, mas a maioria de seus colonos aproveitou a oportunidade para partir em 1831, após um ataque do USS Lexington. Uma tentativa feita pela Argentina de estabelecer uma colônia penal em 1832 fracassou devido a um motim. Em 1833, os britânicos voltaram para as Ilhas Malvinas. A Argentina invadiu as ilhas em 2 de abril de 1982 e os britânicos responderam com uma força expedicionária que forçou os argentinos a se renderem.

Alegações de descobertas pré-colombianas miniaturadaimagem|O extinto lobo-das-malvinas, ou warrah, às vezes é considerado uma evidência da descoberta pré-europeia. Quando o nível do mar no mundo era mais baixo durante a Era Glacial, as Ilhas Malvinas podem ter se unido ao continente da América do Sul.

Embora os fueguinos da Patagônia pudessem ter visitado as Malvinas, as ilhas estavam desabitadas quando foram descobertas pelos europeus. Descobertas recentes de pontas de flechas em Lafonia (na metade sul de Malvina Oriental), bem como os restos de uma canoa de madeira, fornecem evidências de que o povo yaganes da Terra do Fogo pode ter feito a viagem até as ilhas. Não se sabe se essas são evidências de viagens só de ida, mas não há evidências conhecidas de construções ou estruturas pré-colombianas. Entretanto, não é certo que a descoberta seja anterior à chegada dos europeus. Uma estação missionária da Patagonian Missionary Society foi fundada na Ilha Keppel (na costa oeste de Malvina Ocidental) em 1856. O povo yagane esteve nessa estação de 1856 a 1898, portanto, essa pode ser a fonte dos artefatos encontrados. Em 2021, foi publicado um artigo sobre depósitos de ossos de animais marinhos (principalmente leão-marinho-da-patagônia e pinguim-saltador-da-rocha) em New Island, na costa de Malvina Ocidental, no mesmo local em que uma ponta de flecha de quartzito foi encontrada em 1979. Os locais datam de 1275 a 1420 d.C. e foram interpretados como locais de processamento ou sambaquis onde animais marinhos haviam sido abatidos. Um espeto de carvão vegetal consistente com causas antropogênicas (ou seja, fabricado por humanos) em New Island também foi datado de 550 BP (1400 EC). O povo yagane era capaz de navegar e sabe-se que viajou para as Ilhas Diego Ramírez a cerca de 105 km (65 milhas) ao sul do Cabo Horn, e sugere-se que tenha sido responsável pela criação dos montes de artefatos. Outros autores sugeriram que os montes e as pontas de flechas não fornecem evidências inequívocas da presença pré-europeia.

A presença anterior do lobo-das-malvinas tem sido frequentemente citada como evidência da ocupação pré-europeia das ilhas, mas isso é contestado. O animal foi observado nas Malvinas por Charles Darwin, mas agora está extinto.

As ilhas não tinham árvores nativas quando foram descobertas, mas há algumas evidências ambíguas de florestamento no passado, que podem ser devidas ao transporte de madeira pelas correntes oceânicas da Patagônia. Todas as árvores modernas foram introduzidas pelos europeus.

Descoberta europeia miniaturadaimagem|Richard Hawkins. Um arquipélago na região das Ilhas Malvinas aparece em mapas portugueses desde o início do século XVI. Os pesquisadores Pepper e Pascoe citam a possibilidade de que uma expedição portuguesa desconhecida possa ter avistado as ilhas, com base na existência de uma cópia francesa de um mapa português de 1516. Getting it right: the real history of the Falklands/Malvinas. A reply to the Argentine seminar of 3 December 2007 by Graham Pascoe and Peter Pepper © 2008 Mapas desse período mostram ilhas conhecidas como Ilhas Sanson em uma posição que poderia ser interpretada como as Malvinas.

Avistamentos das ilhas são atribuídos a Fernão de Magalhães ou Estêvão Gomes de San Antonio, um dos capitães da expedição, uma vez que as Malvinas se encaixam na descrição das ilhas visitadas para obtenção de suprimentos. O relato de Antonio Pigafetta, o cronista da viagem de Magalhães, contradiz a atribuição a Gomes ou Magalhães, uma vez que descreve a posição de ilhas próximas à costa da Patagônia, com a expedição seguindo a costa continental e as ilhas visitadas entre as latitudes de 49° e 51°S. Também faz referência ao encontro com "gigantes" (descritos como Sansón ou Sansões na crônica), que se acredita serem os índios tehuelches. Embora reconhecendo que o relato de Pigafetta lança dúvidas sobre a alegação, o historiador argentino Laurio H. Destéfani afirma ser provável que um navio da expedição de Magalhães tenha descoberto as ilhas, citando a dificuldade de medir com precisão a longitude, o que significa que ilhas descritas como próximas à costa podem estar mais distantes. Destéfani rejeita a atribuição a Gomes, uma vez que o curso que ele seguiu em seu retorno não teria levado os navios perto das Malvinas.

Destéfani também atribui uma visita precoce às Malvinas por um navio espanhol desconhecido, embora as conclusões de Destéfani sejam contraditas por autores que concluem que os avistamentos se referem ao Estreito de Beagle. esquerda|miniaturadaimagem|1773 Mapa de John Hawkesworth e John Byron mostrando a aparente descoberta das Malvinas por Richard Hawkins. O nome do arquipélago em inglês deriva de Lorde Falkland, o tesoureiro do Almirantado, que organizou a primeira expedição ao Atlântico Sul com a intenção de explorar as ilhas.

Quando o explorador inglês John Davis, comandante do Desire, um dos navios pertencentes à segunda expedição de Thomas Cavendish ao Novo Mundo, separou-se de Cavendish na costa do que hoje é o sul da Argentina, ele decidiu seguir para o Estreito de Magalhães a fim de encontrar Cavendish. Em 9 de agosto de 1592, uma forte tempestade atingiu seu navio, e Davis ficou à deriva sob mastros vazios, refugiando-se "entre certas ilhas nunca antes descobertas". Davis não forneceu a latitude dessas ilhas, indicando que elas estavam a 50 léguas (240 km) de distância da costa da Patagônia (na realidade, estão a 75 léguas, 360 km de distância). Erros de navegação devido ao problema da longitude eram comuns até o final do século XVIII até cronômetros marítimos precisos se tornaram disponíveis, embora Destéfani afirme que o erro era "excepcionalmente grande".

Em 1594, as ilhas podem ter sido visitadas pelo comandante inglês Richard Hawkins com seu navio Dainty, que, combinando seu próprio nome com o da Rainha Elizabeth I, a "Rainha Virgem", deu a um grupo de ilhas o nome de Hawkins' Maidenland em inglês. No entanto, a latitude indicada estava errada em pelo menos 3 graus e a descrição da costa (incluindo o avistamento de fogueiras) lança dúvidas sobre sua descoberta. Os erros na latitude medida podem ser atribuídos a um simples erro de leitura de uma balestilha dividida em minutos, o que significa que a latitude medida poderia ter sido 50° 48' S. A descrição das fogueiras também pode ser atribuída a incêndios de turfa causados por raios, o que não é incomum nas ilhas externas das Malvinas durante fevereiro. Em 1925, Conor O'Brian analisou a viagem de Hawkins e concluiu que a única terra que ele poderia ter avistado era a Steeple Jason Island. A historiadora britânica Mary Cawkell também aponta que as críticas ao relato da descoberta de Hawkins devem ser atenuadas pelo fato de ter sido escrito nove anos após o evento. Hawkins foi capturado pelos espanhóis e passou oito anos na prisão.

Em 24 de janeiro de 1600, o holandês Sebald de Weert visitou as Ilhas Jason e as chamou de Ilhas Sebald (em espanhol, Islas Sebaldinas ou Sebaldes). Esse nome permaneceu em uso para todas as Ilhas Malvinas por muito tempo. William Dampier usou o nome Sibbel de Wards nos relatórios de suas visitas em 1684 e 1703, enquanto James Cook ainda se referia às "Ilhas Sebaldinas" na década de 1770. A latitude fornecida por De Weert (50° 40') era próxima o suficiente para ser considerada, pela primeira vez de fato as Ilhas Malvinas. miniaturadaimagem|Mapa francês, c. 1710, ilustrando o conhecimento fragmentário sobre as ilhas do Atlântico Sul na época. "Anycan" é provavelmente uma corruptela de "Hawkin's. O capitão inglês John Strong, comandante do Welfare, navegou entre as duas ilhas principais em 1690 e chamou a passagem de Canal das Malvinas (hoje Canal de San Carlos), em homenagem a Anthony Cary, 5º Visconde de Malvinas (1656-1694), que, como Comissário do Almirantado, financiou a expedição e mais tarde se tornou Primeiro Lordee do Almirantado. A partir desse corpo de água, o grupo de ilhas recebeu seu nome coletivo.

Colonização inicial O explorador francês Louis Antoine de Bougainville estabeleceu uma colônia em Port St. Louis, na costa de Berkeley Sound, na Malvina Oriental, em 1764. O nome francês Îles Malouines foi dado às ilhas, sendo "malouin" o adjetivo do porto bretão de Saint-Malo. O nome espanhol Islas Malvinas é uma tradução do nome francês de Îles Malouines. miniaturadaimagem|John Byron, por Sir Joshua Reynolds, 1759. Em 1765, o capitão John Byron, que não sabia que os franceses haviam estabelecido Port Saint Louis em Malvinas Oriental, explorou a Ilha Saunders ao redor de Malvina Ocidental. Após descobrir um porto natural, ele batizou a área de Port Egmont e reivindicou as ilhas para a Grã-Bretanha com base em uma descoberta anterior. No ano seguinte, o capitão John MacBride estabeleceu um assentamento britânico permanente em Port Egmont.

Sob a aliança estabelecida pelo Pacto de Família, em 1766, a França concordou em sair depois que os espanhóis reclamaram da presença francesa em territórios que consideravam seus. A Espanha aceitou compensar Louis de Bougainville, o almirante e explorador francês que havia estabelecido o assentamento em Malvina Oriental às suas próprias custas. Em 1767, os espanhóis assumiram formalmente o controle de Port St. Louis e o rebatizaram de Puerto Soledad (em inglês: Port Solitude).

No início de 1770, o comandante espanhol, Don Juan Ignacio de Madariaga, visitou Port Egmont por um breve período. Em 10 de junho, ele retornou da Argentina com cinco navios armados e 1.400 soldados, forçando os britânicos a deixar Port Egmont. Essa ação desencadeou a Crise das Malvinas entre 10 de julho de 1770 e 22 de janeiro de 1771, quando a Grã-Bretanha e a Espanha quase entraram em guerra pelas ilhas. No entanto, o conflito foi evitado quando a colônia foi restabelecida pelo capitão John Stott com os navios HMS Juno, HMS Hound e HMS Florida (um navio de correio que já havia estado na fundação do assentamento original). Port Egmont rapidamente se tornou um importante porto de escala para os navios britânicos que navegavam ao redor do Cabo Horn.