O Vérité foi um couraçado pré-dreadnought operado pela Marinha Nacional Francesa e a terceira embarcação da Classe Liberté, depois do e , e seguido pelo . Sua construção começou em abril de 1903 na Forges et Chantiers de la Gironde e foi lançado ao mar em maio de 1907, sendo comissionado na frota francesa em setembro do ano seguinte. Era armado com quatro canhões de 305 milímetros em duas torres de artilharia duplas, tinha um deslocamento carregado de quase quinze mil toneladas e alcançava uma velocidade máxima de dezoito nós.
O Vérité serviu na Esquadra do Mediterrâneo com seus irmãos. Suas principais atividades consistiram em exercícios de rotinas, manobras junto com a frota, visitas e portos estrangeiros e revistas navais e homenagem a dignitários estrangeiros. Com o início da Primeira Guerra Mundial em 1914, o navio escoltou comboios de tropas do Norte da África e então foi enviado para o Mar Adriático, participando da Batalha de Antivari em agosto. No mês seguinte foi transferido para Dardanelos e bombardeou fortificações do Império Otomano, patrulhando a área até o final do ano.
O navio pouco fez até meados de 1916, quando foi transferido para Grécia a fim de pressionar o governo grego a entrar na guerra pelo lado dos Aliados. Ele subsequentemente ficou estacionado na ilha deem Corfu até o final da guerra, pouco fazendo no decorrer desse período, com a exceção de abater um zepelim alemão sobre Salonica em maio de 1916. A guerra terminou em 1918 e o Vérité não foi mais utilizado em nenhuma operação, sendo colocado na reserva em agosto no ano seguinte, descomissionado em maio de 1921 e enviado para desmontagem logo em seguida.
Projeto Os couraçados da classe Liberté foram originalmente planejados para fazer parte da classe République, que totalizaria seis navios. Após o início dos trabalhos nos dois primeiros navios, os britânicos iniciaram a construção dos King Edward VII. Esses navios carregavam uma bateria secundária de 230 milímetros, o que levou o Estado-Maior Naval francês a solicitar que os últimos quatro République fossem redesenhados para incluir uma bateria secundária mais pesada em resposta. Ironicamente, o projetista, Louis-Émile Bertin, propôs tal armamento para a classe République, mas o Estado-Maior o rejeitou uma vez que os canhões maiores tinham uma cadência de tiro menor do que os de 164 milímetros que foram selecionados para o projeto do République. Como os navios eram bastante semelhantes, exceto no armamento, os Liberté são às vezes considerados uma subclasse da République.
O Verité tinha um comprimento total de 135,25 metros, uma boca de 24,25 metros e um calado médio de 8,2 metros. Ele deslocava 14 900 toneladas em plena carga e foi equipado com uma proa de rostro. O encouraçado era movido por três motores a vapor verticais de expansão tripla de quatro cilindros, cada um acionando um eixo de hélice usando vapor fornecido por vinte e duas caldeiras Belleville. Os motores foram avaliados em 12 900 kilowatts e tinham como objetivo dar ao navio uma velocidade de dezoito nós. Embora os dados dos testes no mar de Verité não tenham sobrevivido, cada um de seus navios irmãos excedeu a velocidade de dezenove nós (35 quilômetros por hora). O armazenamento de carvão totalizava 1 800 toneladas, que proporcionava um alcance máximo de dezesseis mil quilômetros a uma velocidade de cruzeiro de dez nós (dezenove quilômetros por hora). Ele tinha uma tripulação de 32 oficiais e 710 homens alistados.
A bateria principal do Verité consistia em quatro canhões Modèle 1893/96 de 305 milímetros montados em duas torres de canhão duplas, uma à frente e outra à ré da superestrutura. Seu armamento secundário consistia em dez canhões Modèle 1902 de 194 milímetros; seis foram montados em torres únicas e quatro em casamatas no casco. As torres individuais foram dispostas em pares, uma colocada lado a lado com os funis de proa, outras duas ao meio do navio e o terceiro par lado a lado com o funil traseiro. Ele também carregava treze canhões Modèle 1902 de 65 milímetros e dez canhões Modèle 1902 de 47 milímetros para defesa contra torpedeiros. O navio estava armado com dois tubos de torpedo de 450 milímetros, que ficavam submersos no casco na lateral.
O cinto de blindagem da linha d'água da classe Liberté era tinha 280 milímetros de espessura no meio do navio e reduzido para 180 milímetros nas extremidades dos navios. Estava conectado aos dois conveses blindados; o andar superior era de 54 milímetros de espessura enquanto o convés inferior tinha 52 milímetros, com setenta milímetros nos lados inclinados. Os canhões da bateria principal eram protegidos por até 360 milímetros de blindagem nas frentes das torres, enquanto as torres secundárias tinham 156 milímetros de armadura nos rostos. As casamatas foram protegidas com 174 milímetros de chapa de aço. A torre de comando tinha 266 milímetros nos lados.
Modificações Ao longo de 1912 a 1914, a Marinha tentou modificar o Vérité e seu irmão Démocratie para permitir que os canhões de 205 milímetros pudessem ser manuseados corretamente. Testes para determinar se as torres da bateria principal poderiam ser modificadas para aumentar a elevação dos canhões (e, portanto, seu alcance) provaram ser impossíveis, mas a Marinha determinou que os tanques de ambos os lados do navio poderiam ser inundados para induzir um salto de 2 graus. Isso aumentou o alcance máximo das armas de 12 500 para 13 500 metros. Novos motores foram instalados nas torres secundárias em 1915–1916 para melhorar suas taxas de descida e elevação. Também em 1915, os canhões de 47 milímetros localizados em cada lado da ponte foram removidos e os dois na superestrutura traseira foram movidos para o teto da torre traseira. Em 8 de dezembro de 1915, o comando naval emitiu ordens para que a bateria leve fosse revisada para oito dos canhões de 47 milímetros e dez canhões de 65 milímetros. A bateria leve foi revisada novamente em 1916, com os quatro canhões de 47 milímetros sendo convertidos com montagens antiaéreas de alto ângulo. Eles foram colocados no topo da torre da bateria principal traseira e nos telhados das torres secundárias número 7 e 8. Em 1912–1913, o navio recebeu dois telêmetros Barr & Stroud de dois metros. Para direcionar os canhões antiaéreos, o navio recebeu um telêmetro de 0,8 metro, que foi instalado na superestrutura de popa.
Histórico de serviço
Construção – 1910
O Vérité foi batido no estaleiro Forges et Chantiers de la Gironde em Bordéus em abril de 1903, lançado em 28 de maio de 1907 e concluído em 11 de setembro de 1908, mais de um ano após a entrada do em serviço, o que tornou os pré-dreadnoughts como o Vérité desatualizados antes de serem concluídos. Antes de entrar em serviço, em 5 de julho, o vice-almirante Augustin Boué de Lapeyrère subiu a bordo do navio para comandar uma flotilha que incluía o cruzador blindado Dupetit-Thouars, os destróieres Baliste e Arquebuse, e o cruzador torpedeiro Cassini que deveria levar o presidente Armand Fallières para um passeio pelo Mar Báltico. Os navios navegaram para o norte até Dunquerque, onde Fallières embarcou no Vérité, e depois seguiram para o Báltico, parando em Copenhague, na Dinamarca e Estocolmo, na Suécia. Nesta última cidade, o rei Gustaf V da Suécia visitou o Vérité. De lá, os navios seguiram para Reval, onde o czar Nicolau II da Rússia visitou os navios. A esquadra regressou a Brest no dia 6 de agosto.
Após o comissionamento em 11 de setembro, o Vérité partiu de Brest para Toulon em 15 de setembro, chegando lá em 1 de outubro. Ele foi designado para a 2ª Divisão do Esquadrão Mediterrâneo, junto com Justice (a nau capitânia da divisão) e Liberté. Os navios da 2ª Divisão visitaram Bizerta em outubro. Toda a esquadra foi atracada em Villefranche em Fevereiro de 1909 e depois realizou exercícios de treino ao largo da Córsega, seguidos de uma revisão naval em Villefranche para Fallières em 26 de Abril. Em 30 de dezembro, o Justice, Vérité e os destróieres Carquois e Fanfare transportaram ajuda humanitária para Messina, na Sicília, para ajudar os sobreviventes de um terremoto lá.
O Vérité não operou com a 2ª Divisão no primeiro semestre de 1909. Em vez disso, ele se juntou ao resto da frota em 27 de julho para uma revisão naval com os esquadrões combinados do Mediterrâneo e do Norte em Le Havre para Fallières e Nicolau II, que estava visitando o país na época. Uma grande recepção para os dois foi realizada a bordo do Vérité naquela noite. Em 12 de setembro, o Liberté e os outros couraçados da 2ª Divisão partiram de Brest com destino aos Estados Unidos. Lá eles representaram a França durante a Celebração Hudson-Fulton, que marcou o 300º aniversário da descoberta europeia do rio Hudson. Os navios voltaram a Toulon no dia 27 de outubro. O Vérité juntou-se ao Patrie, République, Justice, Démocratie e Suffren para um ataque simulado ao porto de Nice em 18 de fevereiro de 1910. Os navios da 1ª Esquadra realizaram exercícios de treino ao largo da Sardenha e da Argélia de 21 de maio a 4 de junho, seguidos de manobras combinadas com a 2ª Esquadra de 7 a 18 de junho. Um surto de febre tifóide entre as tripulações dos navios no início de dezembro obrigou a Marinha a confiná-los no Golfe-Juan para conter a febre. Em 15 de dezembro, o surto havia diminuído.
1911–1914 Em 16 de abril de 1911, o Vérité recebeu Fallières, o Ministro da Marinha Théophile Delcassé, e Charles Dumont, o Ministro das Obras Públicas, Correios e Telégrafos, num cruzeiro para Bizerta em companhia do resto da frota. Eles chegaram dois dias depois e realizaram uma revisão da frota que incluiu dois couraçados britânicos, dois couraçados italianos e um cruzador espanhol em 19 de abril. A frota regressou a Toulon no dia 29 de abril, onde Fallières duplicou as rações das tripulações e suspendeu quaisquer punições para agradecer aos homens pelo seu desempenho. Em 1º de agosto, os navios da classe Danton começaram a entrar em serviço e foram designados para o 1º Esquadrão, deslocando os navios das classes Liberté e République para o 2º Esquadrão. Em 4 de setembro, ambos os esquadrões realizaram uma grande revisão da frota de Fallières ao largo de Toulon. A frota partiu então no dia 11 de setembro para manobras ao largo de Golfe-Juan e Marselha, regressando a Toulon no dia 16 de setembro. No dia 25 de setembro, o Liberté foi destruído pela explosão de um carregador, resultado da combustão espontânea do gel de nitrocelulose em seus carregadores de propelente. Os destroços lançados pela explosão danificaram vários navios próximos, incluindo o Vérité, embora sua tripulação tenha evitado quaisquer baixas. Apesar do acidente, a frota continuou com a sua rotina normal de exercícios de treino e cruzeiros durante o resto do ano. Estas incluíram viagens a Les Salins, Le Lavandou e Porquerolles até 15 de dezembro.