A Igreja Presbiteriana da África Central (IPAC) - em inglês Church of Central Africa Presbyterian - é uma denominação reformada presbiteriana, formada em 1924 pela união das missões da Igreja da Escócia, Igreja Livre da Escócia e Igreja Reformada Holandesa na África do Sul (NGK) na África Austral. Está presente no Malawi, Zâmbia, Zimbabwe e Moçambique.
É a maior denominação protestante do Malawi, com 2.498.969 de membros no país em 2018, o que representava 14,2% da população naquele ano.
Em 2024, tinha mais de 3,1 milhões de membros no Malawi, Zâmbia e Zimbábue.
História
Em 6 de agosto de 1866, David Livingstone foi o primeiro missionário escocês a chegar ao Malawi. Em 1875, a Igreja Livre da Escócia estabeleceu uma missão no norte do Malawi com sede em Livingstonia da qual surgiu um sínodo. Posteriormente, em 1876 a Igreja da Escócia estabeleceu uma missão em Blantyre, da qual resultou um outro sínodo.
Em 1889, o Sínodo do Cabo da Igreja Reformada Holandesa na África do Sul (NGK) começou a trabalhar no centro de Malawi. Inicialmente, sua base era Mvera, mas depois mudou-se para Nkhoma, onde foi estabelecido o sínodo reformado do país.
Em 1911, os Sínodos de Livingstonia e Blantyre concordaram em se unir para formar uma única denominação. Todavia, a união só foi concretizada em 1924, criando assim a Igreja Presbiteriana da África Central (IPAC), formada pelos sínodos de Livingstonia e Blantyre. Em 1928, o Sínodo de Nkhoma concordou em seu unir à IPAC.
Em 1965, foi fundado um quarto sínodo, em Harare, no Zimbabwe e em 1984 o quinto sínodo foi formado na Zâmbia.
A partir de 1999, a denominação também começou a plantar igrejas no Moçambique.
Demografia Sínodo Congregações Membros Pastores Ano Blantyre (Sul do Malawi) 800 1.800.000 185 2016 Nkhoma (Centro do Malawi) 235 1.000.000 238 2024 Livingstonia (Norte do Malawi) 214 200.000 - 2024 Zâmbia 89 120.000 89 2024 Zimbábue 28 8.574 22 2018 Total 1.366 3.128.574 534 2016-2024
Em 2018, o Censo do Malawi registrou 2.498.969 pessoas que se autodeclaravam membros da igreja.
Em 2022, em pesquisa do Afrobarômetro, foi relatado que 15% da população de Malawi se identificava como presbiteriana. Isso correspondia a cerca de 3.085.309 pessoas naquele ano. Em 2020, segundo o Afrobarômetro, 1,3% da população da Zâmbia se descrevia como presbiteriana, o que correspondia a 247.772 pessoas.
Em 2024, os sínodos da própria igreja relatavam um total de 3,1 milhões de membros (incluindo o Malawi, Zâmbia e Zimbábue), 103 presbitérios e 5 sínodos.
Doutrina
A denominação subscreve o Credo Niceno-Constantinopolitano, Credo dos Apóstolos, Confissão de Westminster, Catecismo Maior de Westminster, Breve Catecismo de Westminster, Catecismo de Heidelberg, Confissão Belga, Cânones de Dort e a Confissão de Fé da Igreja Presbiteriana da África Central, elaborada em 1924.
A ordenação de mulheres é um assunto em que cada sínodo é livre para decidir. Os sínodos de Livingstonia, Blantyre e Zâmbia ordenam mulheres, enquanto os sínodos Nkhoma e Harare se negam a ordenar mulheres.
Relações intereclesiásticas
A denominação é membro do Conselho Mundial de Igrejas e Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas.
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