Protestos indígenas contra gasodutos e ferrovias no Canadá

O protestos indígenas contra gasodutos e ferrovias no Canadá foram uma série de protestos de desobediência civil realizados no Canadá. A principal questão por trás dos protestos foi a construção do Gasoduto Coastal GasLink (CGL) com do território da Primeira Nação Wetʼsuwetʼen na Colúmbia Britânica (BC), terra que não foi cedida. Outras preocupações dos manifestantes foram os direitos dos indígenas à terra, as ações da polícia, a conservação da terra e o impacto ambiental dos projetos de energia.

A partir de 2010, os chefes hereditários de Wetʼsuwetʼen e seus apoiadores tornaram publica sua oposição ao projeto e montaram um acampamento diretamente no caminho dos gasodutos da Enbridge Northern Gateway, um caminho semelhante ao que seria mais tarde proposto para o gasoduto da Coastal GasLink. O Northern Gateway foi oficialmente rejeitado em 2016, mas o projeto CGL passou por planejamento, consultas indígenas, análises ambientais e governamentais antes de ser aprovado em 2015. No entanto, a aprovação de todos os chefes hereditários de Wetʼsuwetʼen nunca foi concedida. Em 2018, os apoiadores do projeto do gasoduto deram sinal verde para o projeto de 6.6 bilhões de dólares canadenses e a construção se iniciou. O acesso aos campos de construção do Gasoduto Coastal GasLink no território de Wetʼsuwetʼen foi bloqueado e o projeto Coastal GasLink obteve uma liminar em 2018 para remover os defensores da terra. Em janeiro de 2019, a Royal Canadian Mounted Police (RCMP) da Colúmbia Britânica removeu os bloqueios e as obras de pré-construção do CGL no território foram concluídas. Posteriormente, os bloqueios foram reconstruídos e a Coastal GasLink obteve uma segunda liminar do Supremo Tribunal do BC em dezembro de 2019 para permitir a construção.

Em fevereiro de 2020, depois que a RCMP executou a segunda liminar, removendo os bloqueios de Wetʼsuwetʼen e prendendo os defensores da terra de Wetʼsuwetʼen, protestos de solidariedade surgiram em todo o Canadá. Muitas açoes foram de bloqueios ferroviários, incluindo um bloqueio próximo ao Território Tyendinaga Mohawk que interrompeu o tráfego ao longo de uma importante linha do Canadian National Railway (CNR) entre Toronto e Montreal e levou ao fechamento do serviço ferroviário de passageiros e das operações de frete ferroviário em grande parte do Canadá. O próprio bloqueio do Leste de Ontário foi removido pela Polícia Provincial de Ontário. Bloqueios e protestos continuaram até março em Colúmbia Britânica, Ontário e Quebec. As discussões entre os representantes do Wetʼsuwetʼen e os governos do Canadá e da Colúmbia Britânica levaram a um acordo provisório sobre os direitos à terra do Wetʼsuwetʼen na área.

Projeto do gasoduto Coastal GasLink O gasoduto Coastal GasLink (CGL) é um gasoduto de gás natural de 670 km, projetado para transportar gás natural de minas no nordeste da Colúmbia Britânica para uma planta de liquefação localizada no porto de Kitimat. O projeto tem como objetivo fornecer gás natural a diversas empresas asiáticas de energia, parceiras do projeto. A rota do oleoduto passa por terras não cedidas de vários povos das Primeiras Nações, incluindo do território. No território Wetʼsuwetʼen, o gasoduto não passa por reservas, apenas pelo território tradicional.

O consórcio desenvolveu seus planos para a rota do gasoduto no início de 2010, garantindo a aprovação de vários conselhos das Primeiras Nações ao longo da rota, mas não obteve a aprovação do Escritório do Wetʼsuwetʼen, o governo hereditário dos povos do Wetʼsuwetʼen, embora a maioria dos os conselhos eleitos da banda das Primeiras Nações Wetʼsuwetʼen entraram em um acordo de benefícios com a TCEnergy, a proprietária do projeto do gasoduto. Em 2014, as autoridades da Colúmbia Britânica aprovaram a avaliação ambiental do projeto e, em seguida, aprovaram as licenças para construir o projeto em 2015 e 2016. A TC Energy obteve a aprovação final de seus parceiros para iniciar a construção do projeto em 2018, ainda sem o consentimento de todos os chefes hereditários da Wetʼsuweten. Apenas um dos nove chefes das casas sentadas, Samooh (Herb Naziel) apóia o projeto.

Oposição dos Wetʼsuwetʼen

Contexto Os Wetʼsuwetʼen são uma nação indígena formada por cinco clãs, incluindo: Gilseyhu (sapo grande), Laksilyu (sapo pequeno), Gitdumden (lobo / urso), Laksamshu (erva de fogo) e o Tsayu (clã castor). O território desses cinco clãs fica na parte centro-oeste da Colúmbia Britânica. A língua falada pelo povo Wetʼsuwetʼen é o babine-witsuwitʼen, uma das línguas athabascanas. Seu governo tradicional, anterior à Confederação, é um sistema de chefes que representam cada clã, chamados chefes hereditários. Os chefes são representados pelo Office of the Wetsuweten sem fins lucrativos desde 1994, antes de terem um escritório conjunto com o Gitxsan. Os conselhos de bandas eleitos foram criados por ordem do Governo do Canadá, sob o Indian Act, para governar as reservas criadas, das quais os Wetʼsuwetʼen possui várias.

De acordo com o chefe hereditário Na'Moks (John Ridsdale), "é dever dos chefes hereditários proteger o território". De acordo com Na'Moks, o oleoduto "vai ao longo de rios, vai passar por cima de rios e ate, em alguns casos, vai passar por baixo. Cento e noventa quilômetros da rota proposta percorrerão nosso território. Ameaça nossa água, nosso salmão e nossos direitos, nosso título, nossa jurisdição". O gasoduto também passaria por áreas de importância cultural para os Wetʼsuwetʼen.

Em 1997, a Suprema Corte do Canadá emitiu a decisão Delgamuukw-Gisdayʼwa, que determinou que o título de aborígene existe como um direito territorial exclusivo dos povos indígenas. A decisão foi tomada em um recurso de uma decisão da Suprema Corte da Colúmbia Britânica, que decidiu contra o reconhecimento dos direitos à terra de Wetʼsuwetʼen e Gitxsan. A Suprema Corte do Canadá decidiu que um novo julgamento era necessário, mas encorajou um acordo negociado. O Wetʼsuwetʼen e Gitxsan então entraram no processo de negociação com o governo da Colúmbia Britânica. No entanto, a posição do governo do BC de que as nações receberiam apenas 4 a 6 por cento de seu território era inaceitável e as nações desistiram do processo. Conseqüentemente, os limites dos territórios tradicionais das nações Wetʼsuwetʼen e Gitxsan ainda não são reconhecidos pela lei canadense. Na ausência de um acordo sobre o título e direitos indígenas, a posição dos chefes hereditários é que seu consentimento total é necessário para qualquer projeto de energia ou recursos dentro de seu território, e o CGL não tem seu consentimento. A questão dos direitos e do título também foi a base para vários protestos de solidariedade, que também se opuseram às ações e à presença da RCMP no território tradicional de Wetʼsuwetʼen (conhecido em Babine-Witsuwitʼen como yintah ).

Bloqueios, liminares e intervenções RCMP

2010 Começando em 2010, os chefes hereditários de Wetʼsuwetʼen e seus apoiadores montaram barricadas e postos de controle ao longo da Estrada do Serviço Florestal Morice West que dá acesso à área de construção do projeto de gasoduto que ameaçava seu território, originalmente os gasodutos Enbridge Northern Gateway e, mais tarde, também Coastal GasLink (planejamento iniciado em 2012). O maior desses acampamentos é o Unistʼotʼen Camp, diretamente no caminho do gasoduto, estabelecido em 2010 como um posto de controle e, desde então, adicionou um centro de cura.

2018 Depois que a TCEnergy recebeu o sinal verde de seus parceiros em novembro, ela recorreu ao Supremo Tribunal da Colúmbia Britânica para conceder uma liminar para interromper o bloqueio de sua rota pretendida através do território de Wetʼsuwetʼen. Uma liminar temporária foi emitida em dezembro pela juíza Marguerite Church da Suprema Corte de BC para permitir o trabalho de pré-construção do CGL.

2019 Em 7 de janeiro, a RCMP conduziu uma operação para fazer cumprir a liminar da TC Energy, removendo as barricadas na Estrada do Serviço Florestal Morice e prendendo 14 dos defensores da terra de Wetʼsuwetʼen. A RCMP enfrentou críticas dos manifestantes pela quantidade de força usada na operação sem derramamento de sangue, incluindo atiradores policiais. A RCMP estabeleceu uma presença contínua ao longo da estrada, estabelecendo um destacamento local denominado Gabinete Comunitário de Segurança da Indústria. O Wetʼsuwetʼen permaneceu no local ao longo da estrada, mas não fez mais esforços para interromper o trabalho de pré-construção do CGL.

Em dezembro, a TC Energy preparou-se para iniciar a construção no território de Wetʼsuwetʼen. Solicitaram uma extensão da liminar, uma vez que os defensores da terra retomaram o bloqueio de acesso depois que as obras de pré-construção foram concluídas. Essa liminar foi prorrogada pela Juíza Church do Supremo Tribunal Federal no dia 31 de dezembro. A extensão incluiu um despacho autorizando a RCMP a executar a liminar. Em sua decisão, Church declarou: "Há um interesse público em defender o estado de direito e restringir o comportamento ilegal e proteger o direito do público, incluindo o autor da ação, de acesso nas estradas da Coroa" e "os réus podem genuinamente acreditar em seus direitos sob a lei indígena para evitar que o autor da ação entre no território da Casa Negra, mas a lei não reconhece nenhum direito de bloquear e impedir o autor da ação de exercer atividades legalmente autorizadas." Em declaração pública, o chefe da Wetʼsuwetʼen rejeitou a decisão.

2020 Em 1º de janeiro, após rejeitar a liminar, os chefes hereditários ordenaram o despejo do pessoal da RCMP e da Coastal GasLink do território de Wetʼsuwetʼen.

Em 30 de janeiro, a RCMP anunciou que se retiraria enquanto os chefes hereditários e a província se reuniam para discutir e tentar chegar a um acordo. Em 3 de fevereiro, o Escritório do Wetʼsuwetʼen solicitou uma revisão judicial da aprovação ambiental para o gasoduto. Todas as partes emitiram declarações em 4 de fevereiro de 2020 de que as negociações foram interrompidas.

Em 6 de fevereiro, a RCMP começou a remover os bloqueios no território de Wetʼsuwetʼen, prendendo 28 defensores terrestres em acampamentos ao longo da rota entre 6 e 9 de fevereiro. Todos foram liberados em dois dias. A RCMP também deteve vários repórteres e foram acusados de interferir na liberdade de imprensa. O Grande Chefe Stewart Phillip da União dos Chefes Indígenas da Colúmbia Britânica declarou que "estamos em total indignação e em um estado de angústia dolorosa quando testemunhamos o povo de Wetʼsuwetʼen tendo seus títulos e direitos brutalmente pisoteados e seu direito à autodeterminação negado." Durante a ação de fiscalização pelo RCMP, uma grande quantidade de equipamento avançado foi usado, incluindo equipes táticas fortemente armadas, pessoal de ligação da divisão, oficiais uniformizados regulares, unidades caninas, helicópteros, drones e veículos para neve, de acordo com a CBC News.

Em 11 de fevereiro, a RCMP anunciou que a estrada para o canteiro de obras estava desobstruída e a TC Energy anunciou que as obras seriam retomadas na segunda-feira seguinte. Depois que os chefes hereditários estabeleceram a retirada da polícia como condição para negociações com o governo, a RCMP fechou seu escritório local e mudou-se para seu destacamento em Houston em 22 de fevereiro.

Ao longo de fevereiro e março, protestos e bloqueios de solidariedade foram realizados em todo o mundo. A maioria das ações presenciais foi interrompida em meados de março devido à pandemia COVID-19, mas as manifestações de solidariedade online continuaram.

Em 5 de junho, o Serviço de Promotoria de BC emitiu uma declaração dizendo que as acusações de desacato criminal para 22 membros da nação Wetʼsuwetʼen e seus apoiadores não seriam processadas. Além disso, a Coastal GasLink emitiu uma declaração de que não iria prosseguir com as acusações de desacato civil contra os manifestantes.

Reuniões e memorando de entendimento