O Furacão Flora está entre os mais mortíferos furacões do Atlântico na história, com um total de mortes de pelo menos 7.193. A sétima tempestade tropical e o sexto furacão da temporada de furacões no oceano Atlântico de 1963, em 26 de setembro Flora desenvolveu-se a partir de um distúrbio na Zona de Convergência Intertropical, enquanto estava localizado a sudoeste das ilhas de Cabo Verde. Depois de permanecer uma depressão fraca por vários dias, ela rapidamente se organizou em 29 de setembro para atingir o status de tempestade tropical. Flora continuou a fortalecer rapidamente para alcançar o status de furacão de categoria 3 antes de se mover através das Ilhas de Barlavento e passar sobre Tobago, e atingiu ventos máximos sustentados de no Caribe.
A tempestade atingiu o sudoeste do Haiti perto do pico de intensidade, virou-se para o oeste e desembarcou em Cuba por quatro dias antes de virar para o nordeste. Flora passou pelas Bahamas e acelerou para o nordeste, tornando-se um ciclone extratropical em 12 de outubro. Devido ao seu movimento lento em Cuba, Flora é o ciclone tropical mais húmido conhecido para Cuba, Haiti e República Dominicana. As vítimas significativas causadas por Flora foram as maiores devido a um ciclone tropical na Bacia do Atlântico desde o Furacão de Galveston de 1900.
História meteorológica
Um distúrbio na Zona de Convergência Intertropical organizado em uma depressão tropical em 26 de setembro, enquanto localizado a cerca de sudoeste da ilha do Fogo nas ilhas de Cabo Verde. Ao formar-se, a depressão apresentava uma circulação mal organizada com bandas em faixas ao norte e ao leste. A depressão moveu-se na direção oeste-noroeste, e o sistema falhou em se organizar significativamente um dia depois de se desenvolver. Em 27 de setembro, as faixas de bandas se dissiparam, embora a área de convecção ao redor do centro tenha aumentado. Imagens de satélite não estavam disponíveis até 30 de setembro, durante o qual não houve relatórios de navios suficientes para indicar a presença de uma circulação de baixo nível. A depressão continuou na direção oeste-noroeste, e estima-se que se intensificou em Tempestade Tropical Flora em 29 de setembro, enquanto localizada a cerca de leste-sudeste de Trinidade, ou cerca de ao norte de Caiena, Guiana Francesa. Operacionalmente, os avisos só foram iniciados um dia depois.
A Flora intensificou-se rapidamente depois que se tornou uma tempestade tropical e, no início de 30 de setembro, atingiu o status de furacão. Mais tarde naquele dia, o avião dos caçadores de furacões confirmou a existência do furacão, com o voo relatando uma olho circular de de largura. Um observador observou que Flora era o ciclone tropical mais bem organizado dos dois anos anteriores. Depois de atingir o status de grande furacão, Flora passou diretamente sobre a ilha de Tobago no final do dia 30 com ventos de . O furacão continuou na direção oeste-noroeste ao entrar no Caribe, e no início de 2 de outubro seus ventos atingiram . Trinta horas depois, Flora se intensificou um pouco mais e atingiu o pico de ventos de enquanto localizado a cerca de ao sul da fronteira do Haiti e da República Dominicana.
direita|miniaturadaimagem|250x250px|Precipitação total da tempestade do furacão Flora Depois de virar para o noroeste, o furacão Flora manteve a sua força máxima e atingiu o continente em Sul, Haiti, no final de 3 de outubro com ventos de o furacão de categoria 4 na escala Saffir-Simpson com rajadas de . A calma do olho durou até 70 minutos em um local. Depois de enfraquecer rapidamente para um furacão com ventos de , Flora virou mais para o oeste na Passagem de Barlavento, e se reestruturou ligeiramente para atingir o sudeste de Cuba a cerca de a leste da Baía de Guantánamo com ventos de . Um sistema de alta pressão ao norte mudou o movimento do furacão para oeste, fazendo com que enfraquecesse rapidamente. Flora se aproximou da costa norte de Cuba em 4 de outubro antes de seguir para o sul. Ele executou um ciclo ciclônico e entrou nas águas costeiras da província de Granma. Um anticiclone a oeste de Flora virou o furacão para o norte, trazendo-o para a costa perto de Santa Cruz del Sur em 7 de outubro com ventos de cerca de . Flora inicialmente virou para sudeste sobre o centro de Cuba, e no final de 8 de outubro, um vale de ondas curtas virou o furacão para nordeste, levando-o para as águas costeiras da província de Holguín. Flora permaneceu um furacão enquanto vagava sobre a terra devido à húmidade abundante e um ambiente de nível superior favorável.
No início de 9 de outubro, depois de passar pelo sudeste das Bahamas, Flora começou a se fortalecer e, em 10 de outubro, novamente atingiu o status de furacão enquanto estava localizado a ao sul das Bermudas. O furacão enfraqueceu gradualmente à medida que continuou em direção ao nordeste, e enfraqueceu para uma furacão de categoria 1 em 11 de outubro. Flora perdeu gradualmente a sua convecção sobre o oceano Atlântico norte e fez a transição para um ciclone extratropical em 12 de outubro, enquanto estava localizado leste-sudeste de Cabo Race, Terra Nova. O remanescente extratropical se dissipou no dia seguinte.
Preparativos O Departamento de Meteorologia em San Juan, Porto Rico, emitiu um alerta de furacão para Trinidade, Tobago e Granadinas ao sul de São Vicente no primeiro comunicado do ciclone sobre o furacão Flora. Avisos de vendaval foram emitidos posteriormente para as ilhas ao norte da Venezuela e de São Vincente em direção ao norte até a Martinica. Os avisos sobre Flora enfatizaram o perigo do furacão e aconselharam os preparativos a serem concluídos às pressas. Os avisos também recomendaram que pequenas embarcações em todas as ilhas de Barlavento permanecessem no porto e para a navegação no caminho do furacão para aconselhar extrema cautela. Pessoas em áreas baixas e perto de praias foram aconselhadas a evacuar para áreas mais altas também. O tempo de espera foi curto, especialmente em Tobago, que recebeu notícias do furacão que se aproximava apenas duas horas antes da sua chegada.
Em 2 de outubro, dois dias antes de atingir a costa sudoeste de Ilha de São Domingos, o San Juan Weather Bureau emitiu um alerta de vendaval de Barahona, na República Dominicana, para Sudeste, no Haiti. Os conselhos recomendaram que pequenas embarcações nas porções do sul dos países permanecessem no porto. Mais tarde naquele dia, o aviso de vendaval foi atualizado para um aviso de furacão no sudoeste do Haiti. No dia em que Flora atingiu a costa, os avisos recomendaram que todos os cidadãos nas praias e áreas baixas a oeste de Santo Domingo evacuassem. Carmelo Di Franco, o Diretor provisório de Defesa Cívica da República Dominicana, organizou procedimentos de segurança e a divulgação de boletins de ciclones tropicais do San Juan Weather Bureau. Di Franco também se organizou para a transmissão de informações de emergência sobre o furacão aos cidadãos, que se acredita reduzir a perda de vidas. Na tarde anterior ao furacão, o chefe da Cruz Vermelha Haitiana proibiu as transmissões de rádio de avisos de ciclones tropicais por medo de pânico entre os cidadãos. Como resultado, muitos pensaram que o furacão iria atingir o país.
Funcionários do Observatório Nacional de Cuba emitiram boletins de rádio sobre o furacão, que incluíam a posição de Flora, a sua intensidade, direção do movimento e avisos necessários. Quando o furacão deixou a ilha, mais de 40.000 pessoas haviam sido evacuadas para áreas mais seguras.
O Weather Bureau previu que Flora se voltaria para o noroeste após entrar na Passagem de Barlavento e afetaria as Bahamas. Os meteorologistas aconselharam as Bahamas a concluir os preparativos rapidamente, embora o olho do furacão só tenha passado pelo arquipélago quatro dias depois. Quando Flora se voltou para o nordeste em direção ao mar, os meteorologistas novamente aconselharam os cidadãos das Bahamas a se prepararem para o furacão e, em 9 de outubro, os alertas meteorológicos aconselharam o sudeste das Bahamas a se preparar para ventos fortes e marés fortes. Um comunicado considerou que havia menos de 50% de chance do furacão atingir o sudeste da Flórida, embora os boletins meteorológicos aconselharam os cidadãos da Flórida a monitorar o furacão. Em sua abordagem mais próxima da Flórida, o furacão permaneceu 330 milhas (530 km) de distância, embora avisos de vendaval tenham sido emitidos de Stuart a Key West devido ao grande tamanho do furacão.
Impacto +Efeitos de tempestade por regiãoInternational Disaster Database: Disaster List Região Mortes Danos (USD 1963) Trindade e Tobago 24 $ 30 milhões Grenada 6 $ 25.000 República Dominicana 400+ $ 60 milhões Haiti 5.000 $ 180 milhões Cuba 1.750 $ 500 milhões Jamaica 11 $ 11,9 milhões Bahamas 1 $ 1,5 milhão Flórida 1 0 Total 7.193 $ 773,4 milhões Ao longo de seu caminho, o furacão Flora resultou em mais de 7.000 mortes e mais de $ 525 milhões em danos (1963 USD, $ 4.44 mil milhões 2021 USD). Estima-se que, se um furacão como o Flora tivesse ocorrido em 1998, teria causado mais de 12.000 vítimas.
Caribe oriental O furacão Flora passou por Barbados poucos dias depois que o furacão Edith invadiu a área. Os dois furacões resultaram em danos de cerca de US $ 65.000 (1963 USD), principalmente para interesses de pesca.
Cerca de quatro horas antes do olho do furacão Flora se mover sobre Tobago, o grande furacão começou a produzir fortes chuvas em toda a ilha. Duas horas depois, fortes ventos começaram a afetar a ilha e, enquanto se movia pela ilha, Flora produziu ventos de até . Ao passar por Tobago, o furacão produziu ondas fortes e marés acima do normal. O furacão afundou seis navios entre 4 e 9 toneladas no porto de Scarborough. Um membro da tripulação se afogou ao tentar salvar seu navio. Chuvas fortes causaram um grande deslizamento de terra do Monte Dillon em uma estrada que leva a Castara. Este foi considerado o deslizamento de terra mais conhecido da ilha. Os fortes ventos causaram danos severos às plantações de coco, banana e cacau com 50% dos coqueiros sendo destruídos e outros 11% sendo severamente danificados. 75% das árvores da floresta caíram e a maior parte das restantes ficaram muito danificadas. A passagem do furacão Flora destruiu 2.750 das 7.500 casas de Tobago e danificou outras 3.500. O furacão matou 18 na ilha e resultou em US $ 30 milhões em safras e danos à propriedade (1963 USD).
Os ventos em Trinidad atingiram com rajadas muito mais altas de mais de . Chuvas fortes e ventos fortes na região montanhosa do norte reduziram a visibilidade para zero. Devido à cordilheira em sua costa norte, os danos à ilha foram mínimos, totalizando US $ 100.000 (1963 USD). Duas pessoas morreram na ilha por afogamento. Quando Flora passou pela ilha e os ventos seguiram para sudoeste, muitos pequenos barcos no porto voltado para oeste foram afundados. Perto de Chaguaramas, nove barcos foram destruídos e oito danificados. Além disso, vários navios de grande porte sofreram danos e resultaram em afundamento intencional. Os danos em Granada foram pequenos, cerca de US $ 25.000 (1963 USD), embora seis pessoas morreram por afogamento. Mar agitado e marés mais altas do que o normal foram relatados ao longo da costa sul de Porto Rico, embora nenhum dano ou morte tenha sido relatado lá.
República Dominicana e Haiti esquerda|miniaturadaimagem| Petit-Trou-de-Nippes, uma das muitas aldeias haitianas que ficaram em ruínas, foi cerca de 85% destruída
Flora produziu chuvas fortes e ventos moderadamente fortes na República Dominicana. A maior quantidade de chuva relatada foi de no Polo Barahona. As inundações causadas pelo furacão, considerado o mais extenso já registado, danificaram muito pontes e estradas, deixando muitas estradas intransponíveis por vários meses após a passagem do furacão. Mais de 3.800 milhas quadradas (10.000 km²) na porção oeste do país foram inundadas. O furacão causou cerca de US $ 60 milhões em danos (1963 USD) e mais de 400 mortes.