Leonel d'Este (; 21 de setembro de 1407 – 1 de outubro de 1450) foi um nobre italiano pertencente à Família Este, que foi Marquês de Ferrara, de Módena e Reggio de 1441 a 1450.
Apesar da existência de filhos legítimos, o pai sempre favoreceu a sucessão de Leonel que era um filho ilegítimo. As suas qualidades e o seu nível educacional, e de popularidade entre o povo bem como o seu reconhecimento formal pelo Papa fizeram dele o herdeiro mais adequado.Bestor, Jane Fair. Bastardy and Legitimacy in the Formation of a Regional State in Italy: The Estense Succession. Comparative Studies in Society and History, 1996, pp. 571–572
Leonel tinha pouca influência na cena política italiana e na aristocracia de Ferrara. Ao contrário do que acontecera com anteriores membros da Casa de Este, como Azzo VII, Nicolau III e Isabel d'Este, que tinham grande ambição de poder, Leonel ficou mais conhecido pela sua proteção às artes e literatura, que transformaram a cidade de Ferrara num grande centro de cultura.Martin Gosman, Alasdair James Macdonald and Arie Johan Vanderjagt.Princes and Princely Culture: 1450-1660, 2005, p. 32 Sob a orientação de Guarino Veronese, o seu professor humanista, e com a aprovação da comuna, Leonel iniciou a reforma da Universidade de Ferrara.Paful F. Grendler. The Universities of the Italian Renaissance, 2002.
Leonel não só elevou os movimentos culturais e humanistas durante o seu governo, como influenciou os avanços políticos e artísticos dos sucessores, sendo o percursor de conquistas feitas pela Casa de Este.
Biografia Leonel ere um dos três filhos ilegítimos de Nicolau III d'Este e de Stella de Tolomei. Recebeu uma educação militar do condottiero Braccio da Montone, tendo como mestre Guarino Veronese, que viria a ser nomeado professor na Universidade de Ferrara, e que o orientou na correta governança.Cavallo, Jo Ann. The Romance Epics of Boiardo, Ariosto, and Tasso: From Public Duty to Private Pleasure, University of Toronto Press, 2004, 34-35 Em 1425, após a execução do seu irmão mais velho Hugo d'Este, ele era o único herdeiro de Nicolau III. A 6 de fevereiro de 1435, casou com Margarida GonzagaBayer, Andrea. Art and Love in Renaissance Italy, Metropolitan Museum of Art, 2008, 17. sendo reconhecido como filho legitimado pelo Papa Martinho V. Margarida, que morre em 1439, deu à luz um bebé, Nicolau em 1438 (que morre em 1476). Nos finais de dezembro de 1441, com a morte do pai, Leonel sucede-lhe nas possessões familiares do norte de Itália.
Com uma forte formação académica, Leonel empreendeu significativas alterações a Ferrara a nível económico, político e cultural, assim que sucedeu ao pai. Para assegurar a estabilidade política em Ferrara, Leonel manteve-se neutro nos confrontos entre o Ducado de Milão e a República de Veneza. Contudo, Leonel tinha um objetivo bem mais ambicioso para Ferrara, expandindo a sua autoridade na região. Após a morte de Margarida Gonzaga, Leonel teve a oportunidade de formar alianças com regiões vizinhas para consolidar o seu poder.. A vitória do rei Afonso V de Aragão em Nápoles, levou-o a casar, em maio de 1444, com Maria de Aragão, filha ilegítima do rei. Tratou-se de um casamento político Lockwood, Lewis. Music in Renaissance Ferrara 1400-1505: The Creation of a Musical Center in the Fifteenth Century, Oxford University Press, 43-48
Ao contrário de seu pai, que se centrava mais na prosperidade de Ferrara, Leonel era um político hábil e foi responsável pela construção do primeiro hospital de Ferrara. Mas o que o distinguiu verdadeiramente foi ser um patrono da cultura. Leon Battista Alberti escreveu o seu De Re Aedificatoria patrocinado por Leonel, e na corte de Ferrara trabalharam artistas como Pisanello, Iacopo Bellini, Giovanni da Oriolo, Andrea Mantegna, Piero della Francesca e o flamengo Rogier van der Weyden. O seu missal pessoal foi vendido fragmentado pela Christie's em 1958. Algumas folhas encontram-se em coleções de museus como o Louvre de Paris, a Biblioteca Nacional Dinamarquesa, e em outras coleções privadas.
Durante o seu governo a Universidade de Ferrara adquiriu um prestígio europeu.
Leonel morreu em 1450, com 43 anos. Foi sucedido por Borso d'Este,que tal como ele, era um filho ilegítimo.
Enquadramento familiar
O pai de Leonel, Nicolau III d'Este, Marquês de Ferrara, era, também ele, um filho ilegítimo. Com 9 anos de idade, Nicolau for a legitimado como sucessor do avô de Leonel, Alberto d'Este. Contudo, as circunstâncias enfrentadas por Leonel eram diferentes das do pai, quer porque Nicolau era filho único de Alberto, enquanto Leonel para além de muitos outros irmãos, tinha também irmãos mais novo mas legítimo.
Dada a existência de filhos legítimos tido no seu último casamento, Nicolau III necessitava de provar que Leonel era mais qualificado para ser escolhido como seu sucessor, pelo que os direitos sucessórios foram analisados de acordo com 3 atributos: qualificações pessoais de Leonel; a popularidade entre os súbditos; e o reconhecimento oficial do Papa.
Leonel era frequentemente elogiado pelas características de uma forte liderança, que o tornava um herdeiro de valor e future governante de Ferrara. Além disso, Leonel for a ensinado por professores humanistas como Guarino Veronese. O seu pai sublinhava que o seu alto nível educacional o distinguia dos irmãos. Leonel era também popular entre o povo sendo reconhecido o amplo apoio dos súbditos, que aprovavam a escolha de Leonel como sucessor de Nicolau III. Por fim, o papado reconheceu-o como filho legitimado. Então, até 1434, Leonello recebeu considerável autoridade para co-governar junto ao sei pai.
A sucessão de Leonel e o seu subsequente casamento foi uma peça importante nas relações com as cidades-estado vizinhas. A Casa de Este tinha uma dívida para com João Francisco Gonzaga, o Marquês de Mântua. Em vez de pagar a dívida em dinheiro, foi acordado o casamento da filha do Marquês de Mântua, Margarida, com Leonel, em troca da promessa de Nicolau III que seria a linha de descendentes de Margarida que herdaria o governo de Ferrara. Os dois governantes utilizaram o casamento dos seus filhos para ambos obterem vantagens, resolvendo a questão da dívida e melhorando as questões de vizinhança. Foi também um vantajoso acordo para Leonel, que obtinha assim apoio político para suceder, tendo em conta o seu casamento.
Entretanto, os irmão mais novos mas legítimos de Leonel, competiam pela sucessão e, dado o potencial conflito, que poderia surgir entre irmãos, Nicolau III foi cauteloso em nomeá-lo oficialmente como sucessor: apesar de Leonel, na prática, co-governar com o pai desde 1434, Nicolau III aguardou até a seu testamento, que foi escrito pouco antes da sua morte, para formalmente reconhecer Leonel como herdeiro. O testamento de Nicolau III também protegia as pretensões dos seu filhos legítimos, Hércules e Sigismundo, assegurando que cada um receberia 10.000 ducados. Após a morte do pi, em 1441, Leonel foi formalmente reconhecido como sucessor e novo Marquês de Ferrara.
A sucessão de Leonel enquanto filho ilegítimo enquadrava-se no contexto da Casa de Este que, ao contrário de outras dinastias italianas, escolhia frequentemente filhos ilegítimos como herdeiros. Era também dada preferência a filhos ilegítimos em vez de filhas legitimas. Leonel foi sucedido também por um irmão com estatuto de bastardo, Borso d'Este, que nascera da mesma mãe.
Cultura, arte e literatura Universidade
A Universidade de Ferrara foi fundada em 1391.Grendler, Paul F. The Universities of the Italian Renaissance, The Johns Hopkins University Press, 2002, p. 100. Mas só em 1442 -uma ano após o início do reinado de Leonel- é que se tornou num estabelecimento operacional com um adequado número de professores para ensinar matérias fundamentais, como direito canónico, lógica, filosofia e medicina. O ano de 1442 é atualmente considerado o verdadeiro ano da fundação, porque foi quando cresceu em tamanho e reconhecimento na cidade de Ferrara e nas localidades em redor. Em 4 de março de 1391, quando foi atribuída a autorização de atribuir cursos de direito civil e canónico, artes, medicina e teologia, a universidade tinha apenas dois professores de direito, e não foram encontradas quaisquer evidências que existissem aulas de artes e teologia. A universidade foi encerrada em 1394, menos de três anos após a sua abertura. Dadas as despesas com a guerra, o Ensino acabou em 1404; em 1418 Nicolau III (o pai de Leonel) que reinou de 1393 a 1441, tentou, sem sucesso, reabrir a universidade.
Em 1442, Leonel e a comuna de Ferrara acordaram em restabelecer a universidade. Grandes humanistas e o tutor de Leonel, Guarino Guarini de Verona (1374-1460), decerto que o encorajaram a desenvolver uma universidade completamente operacional em Ferrara.Marrone, Gaetana and Puppa, Paolo. Encyclopedia of Italian Literary Studies, Taylor & Francis Group, LLC, 2007, p. 716.
Em janeiro de 1442, de uma reunião entre Leonel e a comuna, resultou num acordo da necessidade de universidade, que seria "um centro notável de ensino que traria reconhecimento à cidade, permitindo que aos locais frequentassem cursos mais facilmente, e o influxo de estudantes incentivaria a economia da cidade."Grendler, Paul F. The universities of the Italian Renaissance, The Johns Hopkins University Press, 2002, p. 101. Para obter os necessários fundos, a comuna aplicou um imposto sobre a venda de carnes que permitiu grande parte dos custos da universidade; Leonel contribuiu financeiramente para o funcionamento da universidade. O dia 18 de outubro de 1442 foi a data oficial para a reabertura. Guarino Guarini de Verona tornou-se um professor humanista e deu a oração inaugural louvando humanistas e todos os universitários. No final do reinado de Leonel, em 1450, os registos da universidade indicavam haver 12 professores de direito e 13 de artes. A universidade tornara-se uma realidade com sucesso.
Tribunais e humanismo
Respeitado pelos humanista, Leonel era tido como patrono e defensor das artes, simbolizando a o modelo perfeito do príncipe e homem de letras.Gosman, Martin, Macdonald, Alasdair James, and Vanderjagt, Arie Johan. Princes and Princely Culture: 1450-1660, Brill Academic Publishers, 2005), p. 31. A sua educação, nos princípios de studia humanitatais e o seu goto pelas artes foram o que permitiram o desenvolvimento cultural em Ferrara. Depois, decretou a reforma e o alargamento da Universidade de Ferrara, com conferências que atraíam estudiosos para ali ensinarem, como Teodoro Gazs (mestre de Grego) e Basinio Basini, poeta parmesão (conhecido pela sua retórica em Latim. A política, bem sucedida, de manutenção da paz, foi saudada como salus Italiae e specs Italum e, em 1448, o poema mitológico "Melegridos"sobre a caçada mítica de um javali selvagem foi usada como uma representação imaginária que demonstrasse como Leonel lidava com a política.