Silenciamento genético é a regulação da expressão genética numa célula que impede a expressão de determinado gene. O silenciamento genético pode ocorrer durante a transcrição ou tradução é é frequentemente usado em investigação científica. Os métodos utilizados para o silenciamento de genes estão a ser cada vez mais usados na produção de medicamentos para combater o cancro e outras patologias, tais como doenças infeciosas e distúrbios neurodegenerativos.
O silenciamento génico é frequentemente considerado equivalente ao knockdown de genes. Quando os genes são silenciados, a sua expressão é reduzida. Em contraste, quando os genes sofrem um "knockout", são completamente eliminados do genoma do organismo e, portanto, não apresentam qualquer expressão.
O silenciamento génico é considerado um mecanismo de knockdown de genes uma vez que os métodos utilizados para silenciar genes, tais como RNAi, CRISPR ou siRNA, geralmente reduzem a expressão de um gene em pelo menos 70%, mas não a eliminam.
Os métodos que utilizam o silenciamento génico são frequentemente considerados preferíveis aos knockouts de genes, visto que permitem aos investigadores estudar genes essenciais que são necessários para a sobrevivência de modelos animais e que não podem ser removidos. Além disso, proporcionam uma visão mais completa sobre o desenvolvimento de doenças, uma vez que estas estão geralmente associadas a genes que apresentam uma expressão reduzida.
Ver também Knockdown de genes
Categoria:Expressão genética Categoria:Epigenética Categoria:DNA Categoria:RNA