miniaturadaimagem|Estatueta dos amantes de Ain Sakhri A construção social do comportamento sexual - seus tabus, regulação e impacto social e político - teve um efeito profundo nas várias culturas do mundo desde os tempos pré-históricos.

O estudo da história da sexualidade humana O trabalho do jurista suíço Johann Bachofen teve um grande impacto no estudo da história da sexualidade. Muitos autores, notavelmente Lewis Henry Morgan e Friedrich Engels, foram influenciados por Bachofen e criticaram as ideias de Bachofen sobre o assunto, que foram quase inteiramente extraídas de uma leitura atenta da mitologia antiga. Em seu livro de 1861, Mother Right: Uma Investigação do Caráter Religioso e Jurídico do Matriarcado no Mundo Antigo, Bachofen escreve que, no início, a sexualidade humana era caótica e promíscua. Esse estágio "afrodítico" foi substituído por um estágio "deméterico" matriarcal, que resultou da mãe sendo a única maneira confiável de estabelecer descendentes. Somente após a mudança para a monogamia imposta pelos homens, a certeza da paternidade era possível, dando origem ao patriarcado - o estágio final "apolíneo" da humanidade. Embora os pontos de vista de Bachofen não sejam baseados em evidências empíricas, eles são importantes por causa do impacto que causaram nos pensadores, especialmente no campo da antropologia cultural. Explicações modernas sobre as origens da sexualidade humana baseiam-se na biologia evolutiva e, especificamente, no campo da ecologia comportamental humana. A biologia evolutiva mostra que o genótipo humano, como o de todos os outros organismos, é o resultado daqueles ancestrais que se reproduziram com maior frequência do que outros. As adaptações resultantes do comportamento sexual não são, portanto, uma "tentativa" por parte do indivíduo de maximizar a reprodução em uma dada situação - a seleção natural não "enxerga" no futuro. Em vez disso, o comportamento atual é provavelmente o resultado de forças seletivas que ocorreram no Pleistoceno.The Adapted Mind (Google Books Link) "Cognitive Adaptations for Social Change" by Leda Cosmides and John Tooby, page 219. Por exemplo, um homem que tenta fazer sexo com muitas mulheres, evitando o investimento dos pais, não o faz não porque quer "aumentar a sua forma física", mas sim porque a estrutura psicológica que evoluiu e prosperou no Pleistoceno nunca foi embora.The Adapted Mind (Google Books Link) On the Use and Misuse of Darwinism in the Study of Human Behavior by Donald Symons, page 137

Origens O discurso sexual - e por extensão, a escrita - tem estado sujeito a padrões variados de decoro desde o começo da história. Durante a maior parte do tempo histórico, a escrita não foi usada por mais que uma pequena parte da população total de qualquer sociedade. A autocensura resultante e as formas eufemísticas traduzem-se hoje em uma escassez de evidências explícitas e precisas sobre as quais basear uma história. Há várias fontes primárias que podem ser coletadas em uma ampla variedade de épocas e culturas, incluindo as seguintes:

Registros da legislação indicando encorajamento ou proibição Textos religiosos e filosóficos recomendando, condenando ou debatendo o tema Fontes literárias, talvez inéditas durante a vida de seus autores, incluindo diários e correspondência pessoal Livros médicos que tratam várias formas como uma condição patológica Desenvolvimentos linguísticos, particularmente em gírias. Mais recentemente, estudos de sexualidade

Sexo em várias culturas miniaturadaimagem|Um pênis voador copulando com uma vagina voadora, uma pintura erótica persa medieval

Índia

esquerda|miniaturadaimagem|299x299px|Representações de Apsarases do templo de Khajuraho A Índia desempenhou um papel significativo na história do sexo, escrevendo uma das primeiras literaturas que tratavam as relações sexuais como ciência, sendo nos tempos modernos a origem do enfoque filosófico das atitudes dos grupos da nova era sobre o sexo. Pode-se argumentar que a Índia foi pioneira no uso da educação sexual através da arte e da literatura. Como em muitas sociedades, havia uma diferença nas práticas sexuais na Índia entre pessoas comuns e governantes poderosos, com pessoas no poder muitas vezes se entregando a estilos de vida hedonistas que não representavam atitudes morais comuns. Muitas das práticas sexuais comuns (e não tão comuns) no mundo hoje, como o costume e a arte de beijar, surgiram na Índia, proliferando com as primeiras formas de globalização. miniaturadaimagem|Pintura do Kama Sutra miniaturadaimagem|Pintura do Kama Sutra miniaturadaimagem|Arte das Grutas de Ajanta miniaturadaimagem|Murais de afresco das cavernas de Ajanta

A primeira evidência de atitudes em relação ao sexo vem dos antigos textos do hinduísmo, do budismo e do jainismo, os primeiros dos quais talvez sejam a mais antiga literatura sobrevivente do mundo. Esses textos mais antigos, os Vedas, revelam perspectivas morais sobre as orações de sexualidade, casamento e fertilidade. A magia do sexo apareceu em vários rituais védicos, mais significativamente no Asvamedha Yajna, onde o ritual culminou com a rainha principal deitada com o cavalo morto em um ato sexual simulado; claramente um rito de fertilidade destinado a salvaguardar e aumentar a produtividade do reino e as proezas marciais. As epopeias da antiga Índia, o Ramayana e o Mahabharata, que podem ter sido originalmente compostas em 1400 a.C., tiveram um efeito enorme na cultura da Ásia, influenciando posteriormente a cultura chinesa, japonesa, tibetana e do sudeste asiático. Esses textos apoiam a visão de que, na Índia antiga, o sexo era considerado um dever mútuo entre um casal, onde marido e mulher davam prazer um ao outro igualmente, mas onde o sexo era considerado um assunto privado, pelo menos pelos seguidores das religiões indianas mencionadas. Parece que a poligamia foi permitida durante os tempos antigos. Na prática, isso parece ter sido praticado apenas por governantes, com pessoas comuns mantendo um casamento monogâmico. É comum em muitas culturas que uma classe dominante pratique a poligamia como uma forma de preservar a sucessão dinástica.

A literatura sexual mais conhecida publicamente da Índia são os textos do Kama Sutra. Estes textos foram escritos para e mantidos pelo filósofo, guerreiro e nobreza castas, seus servos e concubinas e aqueles em certas ordens religiosas. Estas eram pessoas que também podiam ler e escrever e tinham instrução e educação. As sessenta e quatro artes do amor-paixão-prazer começaram na Índia. Há muitas versões diferentes das artes que começaram em sânscrito e foram traduzidas para outras línguas, como persa ou tibetano. Muitos dos textos originais estão faltando e a única pista para sua existência está em outros textos. O Kama Sutra, a versão de Vatsyayana, é um dos sobreviventes conhecidos e foi traduzido pela primeira vez para o inglês por Sir Richard Burton e F. F. Arbuthnot. O Kama Sutra é agora talvez o texto secular mais lido no mundo. Ele detalha as maneiras pelas quais os parceiros devem se satisfazer em um relacionamento conjugal.

esquerda|miniaturadaimagem|Escultura de um templo em Khajuraho Quando a cultura islâmica e vitoriana inglesa chegou à Índia, eles geralmente tiveram um impacto adverso no liberalismo sexual na Índia. No contexto das religiões indianas, ou dharmas, como o hinduísmo, o budismo, o jainismo e o sikhismo, o sexo é geralmente visto como um dever moral de cada parceiro em um relacionamento de casamento de longo prazo com o outro, ou é visto como um desejo que impede o desapego espiritual e, portanto, deve ser renunciado. Na Índia moderna, um renascimento do liberalismo sexual ocorreu entre a população urbana bem-educada, mas ainda há discriminação e incidentes de casamento forçado entre os pobres.

Dentro de certas escolas de filosofia indiana, como o Tantra, a ênfase no sexo como um dever sagrado, ou mesmo um caminho para a iluminação espiritual ou equilíbrio yoguico é grandemente enfatizada. A relação sexual real não faz parte de todas as formas de prática tântrica, mas é a característica definitiva do Tantra esquerdo. Ao contrário da crença popular, o "sexo tântrico" nem sempre é lento e sustentado, e pode terminar no orgasmo. Por exemplo, o Yoni Tantra afirma: "deve haver cópula vigorosa". No entanto, todo o tantra afirma que havia certos grupos de personalidades que não se encaixavam em certas práticas. O Tantra era específico da personalidade e insistia em que aqueles com pashu-bhava, que são pessoas de natureza desonesta, promíscua, gananciosa ou violenta que comiam carne e se entregam à intoxicação, só incorrem em karma ruim seguindo caminhos tântricos sem a ajuda de um guru que poderia instruí-los no caminho correto. No tantra budista, a ejaculação real é muito mais um tabu, já que o objetivo principal da prática sexual é usar a energia sexual para alcançar a iluminação plena, ao invés do prazer comum. O sexo tântrico é considerado uma experiência prazerosa na filosofia tântrica.

China No I Ching (O Livro das Mutações, um texto clássico chinês que trata da adivinhação), o ato sexual é um dos dois modelos fundamentais usados ​​para explicar o mundo. Sem embaraço nem circunlocução, o Céu é descrito como tendo relações sexuais com a Terra. Da mesma forma, sem nenhum senso de interesse lascivo, os amantes masculinos dos primeiros homens chineses de grande poder político são mencionados em uma das primeiras grandes obras de filosofia e literatura, o Zhuang Zi (ou Chuang Tzu, como está escrito no antigo sistema. de romanização).

A China tem uma longa história de sexismo, com até mesmo líderes morais como Confúcio dando relatos extremamente pejorativos das características inatas das mulheres. Desde os primórdios, a virgindade das mulheres era rigidamente reforçada pela família e pela comunidade e estava ligada ao valor monetário das mulheres como uma espécie de mercadoria (a "venda" de mulheres envolvendo a entrega de um preço de noiva). Os homens eram protegidos em suas próprias aventuras sexuais por um duplo padrão transparente. Embora a primeira esposa de um homem com algum tipo de status social na sociedade tradicional fosse quase certamente escolhida para ele por seu pai e/ou avô, o mesmo homem poderia mais tarde assegurar para si mesmo parceiros sexuais mais desejáveis ​​com o status de concubinas. Além disso, os servos em sua posse também poderiam estar sexualmente disponíveis para ele. Naturalmente, nem todos os homens dispunham de recursos financeiros para se dedicarem tanto a si mesmos. miniaturadaimagem|Atores Chineses Homossexuais - Pintura da Dinastia Qing A literatura chinesa exibe uma longa história de interesse em afeto, felicidade conjugal, sexualidade descarada, romance, flertes amorosos, alianças homossexuais - enfim, todos os aspectos do comportamento que são afiliados à sexualidade no Ocidente. Além das passagens anteriormente mencionadas de Zhuang Zi, a sexualidade é exibida em outras obras literárias, como a dinastia Tang Yingying zhuan (Biografia de Cui Yingying), a dinastia Qing Fu sheng liu ji (Seis capítulos de uma vida flutuante), o humorístico e intencionalmente o lascivo Jin Ping Mei e o Hong lou meng (Sonho da Câmara Vermelha, também chamado de História da Pedra), multifacetado e perspicaz. Do exposto acima, apenas a história de Yingying e seu marido Zhang de fato não descrevem as interações homossexuais e heterossexuais. O romance intitulado Rou bu tuan (Tapete de oração de carne) descreve até mesmo transplantes de órgãos entre espécies para melhorar o desempenho sexual. Entre a literatura chinesa estão os textos clássicos taoístas. Esta tradição filosófica da China desenvolveu práticas sexuais taoístas que têm três objetivos principais: saúde, longevidade e desenvolvimento espiritual.