A Basílica de São Marcos () é a igreja catedral do Patriarcado de Veneza. Tornou-se a sede episcopal do Patriarca de Veneza em 1807, substituindo a antiga catedral de San Pietro di Castello. É dedicada e contém as relíquias de São Marcos Evangelista, o padroeiro da cidade.
A igreja está localizada no extremo leste da Praça de São Marcos, o antigo centro político e religioso da República de Veneza, e está ligada ao Palácio Ducal. Antes da queda da república em 1797, era a capela do Doge e estava sujeita à sua jurisdição, com a concordância dos procuradores de São Marcos de supra para assuntos administrativos e financeiros.
Na estrutura atual é a terceira igreja, iniciada provavelmente em 1063 para expressar a crescente consciência cívica e orgulho de Veneza. Como as duas igrejas anteriores, seu modelo era a Igreja dos Santos Apóstolos do século VI em Constantinopla, embora fossem feitas acomodações para adaptar o projeto às limitações do local físico e atender às necessidades específicas das cerimônias estatais venezianas. As influências Bizantino médio, Românica e Islâmica também são evidentes, e os elementos góticos foram incorporados posteriormente. Para transmitir a riqueza e o poder da república, as fachadas originais de tijolo e as paredes interiores foram embelezadas ao longo do tempo com pedras preciosas e mármores raros, principalmente no século XIII. Muitas das colunas, relevos e esculturas foram despojos retirados das igrejas, palácios e monumentos públicos de Constantinopla como resultado da participação veneziana na Quarta Cruzada. Entre os artefatos saqueados trazidos de volta a Veneza estavam os quatro antigos cavalos de bronze que foram colocados de forma proeminente sobre a entrada.
O interior das cúpulas, as abóbadas e as paredes superiores foram lentamente cobertos com mosaicos dourados retratando santos, profetas e cenas bíblicas. Muitos desses mosaicos foram posteriormente retocados ou refeitos à medida que os gostos artísticos mudaram e os mosaicos danificados tiveram que ser substituídos, de modo que os mosaicos representam oitocentos anos de estilos artísticos. Alguns deles derivam de representações bizantinas tradicionais e são obras-primas da arte medieval. Outros são baseados em desenhos preparatórios feitos por artistas renascentistas proeminentes de Veneza e Florença, incluindo Paolo Veronese, Tintoretto, Ticiano, Paolo Uccello e Andrea del Castagno.
História
Igreja Participazio (c. 829–976)
Várias crônicas medievais narram a translatio, a remoção do corpo de São Marcos de Alexandria no Egito por dois mercadores venezianos e sua transferência para Veneza em 828/829.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 9 O Chronicon Venetum relata ainda que as relíquias de São Marcos foram inicialmente colocadas em uma torre de canto do castrum, a residência fortificada do Doge e sede do governo localizada no local do atual Palácio Ducal.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 63 O doge Giustiniano Participazio (no cargo de 827–829) posteriormente estipulou em seu testamento que sua viúva e seu irmão mais novo e sucessor Giovanni (no cargo de 829–832) deveriam erguer uma igreja dedicada a São Marcos, onde as relíquias seriam guardadas. Giustiniano especificou ainda que a nova igreja seria construída entre o castrum e a Igreja de São Teodoro, ao norte. A construção da nova igreja pode ter ocorrido durante a vida de Giustiniano e foi concluída em 836, quando as relíquias de São Marcos foram transferidas.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 12
Embora se acreditasse por muito tempo que a igreja Participazio era uma estrutura retangular com uma única abside, sondagens e escavações demonstraram que a igreja de São Marcos era desde o início uma igreja cruciforme com pelo menos uma cúpula central, provavelmente em madeira.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 66Howard, The Architectural History of Venice, p. 28–29 Não foi estabelecido inequivocamente se cada uma das quatro cruzetas da igreja tinha uma cúpula semelhante ou, em vez disso, eram cobertas por telhados de duas águas em madeira.Draghici-Vasilescu, 'The Church of San Marco...', pp. 713–714
O protótipo foi a Igreja dos Santos Apóstolos (demolida em 1461) em Constantinopla.Howard, The Architectural History of Venice, p. 29 Essa ruptura radical com a tradição arquitetônica local de um plano retangular em favor de um modelo bizantino planejado centralmente refletia a crescente presença comercial de mercadores venezianos na capital imperial, bem como os laços políticos de Veneza com Bizâncio. Mais importante ainda, destacou que a Basílica de São Marcos não foi concebida como uma sede eclesiástica, mas como um santuário do estado.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 67
Remanescentes da igreja Participazio provavelmente sobrevivem e geralmente acredita-se que incluam as fundações e partes inferiores de várias das paredes principais, incluindo a parede ocidental entre a nave e o nártex. O grande portal de entrada também pode datar da igreja primitiva, bem como a parte oeste da cripta, sob a cúpula central, que parece ter servido de base para um estrado elevado sobre o qual estava localizado o altar original.Demus, The Church of San Marco in Venice, pp. 66, 68
Igreja de Orseolo (976–c. 1063)
A igreja Participazio foi severamente danificada em 976 durante a revolta popular contra o Doge Pietro IV Candiano (no cargo em 959–976), quando o incêndio que multidões enfurecidas iniciaram para expulsar o Doge do castrum se espalhou para a igreja adjacente. Embora a estrutura não tenha sido completamente destruída, foi comprometida a ponto de o Concio, a assembleia geral, ter que se reunir alternativamente na catedral de San Pietro di Castello para eleger o sucessor de Candiano, Pietro I Orseolo (no cargo em 976-978).Rendina, I dogi, p. 54 Em dois anos, a igreja foi reparada e às custas da família Orseolo, indícios de que os danos reais foram relativamente limitados. Muito provavelmente, os componentes de madeira foram consumidos, mas as paredes e suportes permaneceram praticamente intactos.Demus, The Church of San Marco in Venice, pp. 69–70
Nada certo se sabe sobre a aparência da igreja Orseolo. Mas dada a curta duração da reconstrução, é provável que o trabalho se limitasse a reparar danos com pouca inovação.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 70 Foi nesta época, porém, que o túmulo de São Marcos, localizado na abside principal, foi encimado por abóbadas de tijolo, criando o santuário semifechado que mais tarde seria incorporado à cripta quando o piso da capela-mor foi elevado durante a construção da terceira igreja.Parrot, The Genius of Venice, p. 37
Igreja de Contarini (c. 1063 – presente) Construção
O orgulho cívico levou muitas cidades italianas em meados do século XI a começar a erguer ou reconstruir suas catedrais em grande escala.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 71 Veneza estava igualmente interessada em demonstrar sua crescente riqueza e poder comercial e, provavelmente, em 1063, sob o Doge Domenico I Contarini (no cargo de 1043 a 1071), a Basílica de São Marcos foi substancialmente reconstruída e ampliada na medida em que a estrutura resultante parecia inteiramente nova.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 72
thumb|left|upright= 1.9|alt=Fachada principal da igreja original de Contarini, mostrando tijolo liso e decoração limitada|Antonio Pellanda, reconstrução da fachada ocidental da igreja de Contarini (1881) O transepto norte foi alongado, provavelmente incorporando a nave lateral sul da Igreja de São Teodoro.Dorigo, Venezia romanica…, I, p. 45 Da mesma forma, o transepto sul foi ampliado, talvez integrando uma torre de canto do castro. Mais significativamente, as cúpulas de madeira foram reconstruídas em tijolo. Isso exigiu o reforço das paredes e pilares para suportar as novas abóbadas de berço pesadas, que por sua vez foram reforçadas por arcadas ao longo dos lados das cruzetas norte, sul e oeste. As abóbadas da cruzeta oriental sustentavam-se com a inserção de arcos simples que também serviam para dividir a capela-mor das capelas do coro nas absides laterais.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 74Howard, The Architectural History of Venice, pp. 19–22
Em frente à fachada ocidental, foi construído um nártex. Para acomodar a altura da grande entrada existente, o sistema de abóbada do novo nártex teve que ser interrompido em correspondência com o portal, criando assim o fuste superior que posteriormente foi aberto para o interior da igreja. A cripta também foi ampliada para o leste, e o altar-mor foi movido de sob a cúpula central para a capela-mor, que foi elevada, sustentada por uma rede de colunas e abóbadas na cripta subjacente.Demus, The Church of San Marco in Venice, pp. 74, 88 Em 1071, o trabalho progrediu o suficiente para que a investidura do Doge Domenico Selvo (no cargo de 1071–1084) pudesse ocorrer na igreja inacabada.
O trabalho no interior começou com Selvo, que coletou mármores e pedras finas para o embelezamento da igreja e financiou pessoalmente a decoração em mosaico, contratando um mestre mosaico de Constantinopla.Demus, The Church of San Marco in Venice, pp. 74–75Dodwell, The Pictorial arts of the West…, p. 184 O Pala d'Oro (retábulo de ouro), encomendado a Constantinopla em 1102, foi instalado no altar-mor em 1105.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 75Draghici-Vasilescu, 'The Church of San Marco...', p. 704, note 32 Para a consagração sob o Doge Vitale Falier Dodoni (no cargo de 1084–1095), várias datas são registradas, provavelmente refletindo uma série de consagrações de diferentes seções.Demus, The Mosaic Decoration of San Marco Venice, p. 3 A consagração em 8 de outubro de 1094 é considerada a dedicação da igreja.Messe proprie della Chiesa patriarcale di Venezia, Prot. CD 1165/52 (Venezia, Patriarcato di Venezia, 1983), pp. 74–77 Nesse dia, as relíquias de São Marcos também foram colocadas na nova cripta.Muir, Civic Ritual in Renaissance Venice, p. 87
Embelezamento
Conforme construída, a igreja de Contarini era uma estrutura de tijolo severa. A decoração interna limitava-se às colunas das arcadas, balaústres e parapeitos das galerias e telas de treliça do altar. As superfícies das paredes foram decoradas com arcos moldados que alternavam com colunas de alvenaria encaixadas, bem como nichos e algumas cornijas.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 81 Com exceção do exterior da abside e da fachada oeste voltada para a Praça de São Marcos, o exterior de tijolos rígidos foi animado apenas por arcos concêntricos recuados em tijolos contrastantes ao redor das janelas.Demus, The Church of San Marco in Venice, pp. 88–89
A fachada ocidental, comparável às igrejas bizantinas médias erguidas nos séculos X e XI, era caracterizada por uma série de arcos colocados entre pilares salientes.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 98 As paredes eram perfuradas por janelas dispostas em arcos cegos maiores, enquanto os pilares intermediários eram adornados com nichos e patere circulares feitos de mármores e pedras raras que eram cercados por molduras ornamentais.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 89 Outros detalhes decorativos, incluindo frisos e mesas de mísulas, refletem as tendências românicas, uma indicação do gosto e habilidade dos trabalhadores italianos.Demus, The Church of San Marco in Venice, p. 99