A Imperial Ordem do Cruzeiro foi uma ordem honorífica brasileira, criada em 1º de dezembro de 1822 pelo imperador Pedro I, em decorrência da Independência do Brasil e em comemoração à sua aclamação, sagração e coroação.
Criação e regulamentação Teve como figura principal Gregório de Castro Morais e Souza, o então Barão de Piraquara, assim como a Imperial Ordem do Rosa, e foi concedida na cidade colonial de Paraty até meados de 1880. Vigeu até pouco depois da Proclamação da República, mas acabou por ser abolida pela Constituição de 1891 a 24 de Fevereiro desse ano. Foi restabelecida com a nova denominação de Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul pelo Decreto 22.165, de 5 de dezembro de 1932, pelo presidente Getúlio Vargas.https://legis.senado.leg.br/norma/442412/publicacao/15770430
Foi a primeira ordem honorífica genuinamente brasileira. Seu desenho partiu do modelo da Legião de Honra francesa, mas seu nome e suas características basearam-se na "posição geográfica desta vasta e rica região da América Austral, que forma o Império do Brasil, onde se acha a grande constelação do Cruzeiro do Sul, e igual, em memória do nome, que sempre teve este Império, desde o seu descobrimento, de Terra de Santa Cruz".
Era destinada a premiar brasileiros e estrangeiros e sua maior distribuição ocorreu no dia da coroação e sagração de D. Pedro I.
Aos agraciados não eram cobrados emolumentos, exceto o feitio da insígnia e o registro dos diplomas. Ficavam, porém, obrigados a dar uma joia qualquer, ao seu arbítrio, para dotação de uma Caixa de Piedade, destinada à manutenção dos membros pobres da Ordem ou dos que, por casos fortuitos ou desgraças, caíssem em pobreza.
Características Grã-cruz Anverso: estrela branca de cinco pontas bifurcadas e maçanetadas, assentada sobre guirlanda de ramos de café e fumo, pendente de coroa imperial. Ao centro, medalhão redondo azul-celeste, com cruz latina formada por dezenove estrelas brancas, circundado por orla azul-ferrete com a legenda em latim "BENE MERITIUM PRAEMIUM" (em português, E recompensas atribuídas) Reverso: igual ao anverso, com alteração no medalhão para a efígie de Dom Pedro I, e na legenda para "PETRUS I – BRASILIAE IMPERATOR D". Fita e banda azul-celeste.
Graus Grã-Cruz (com o tratamento de Excelência, gozava das honras de Tenente-general e limitado a 12 recipientes, 8 efetivos e 4 honorários); Dignitário (com o tratamento de Senhor, gozava das honras de Brigadeiro e limitado a 45 recipientes, 30 efetivos e 15 honorários); Oficial (gozava das honras de Coronel e limitado a 320 recipientes, 200 efetivos e 120 honorários); Cavaleiro (gozava das honras de Capitão e ilimitado em número de recipientes).
Barretas100px|centerGrã-Cruz100px|centerComendador100px|centerOficial100px|centerCavaleiro
Agraciados miniaturadaimagem|Placa da Imperial Ordem do Cruzeiro do Sul. +NºNomeAnoDetalhes1Pedro I do Brasil1822Soberano e Grão-Mestre.2Maria Leopoldina de Áustria1822Grã-Cruz, arquiduquesa da Áustria e Imperatriz Consorte do Brasil.3Affonso de Albuquerque Maranhão1822Oficial Efetivo em 1º de dezembro de 1822.4Manoel de Vasconcellos de Sousa Bahiana18235Thomas Cochrane1823Comandante escocês da recém-criada Marinha Brasileira.6Carlos Frederico Lecor18247John Pascoe Grenfell1826Oficial naval inglês à serviço do Império do Brasil.8Maria Quitéria1826Veterana e heroína da Guerra de Independência do Brasil.9Maria II de Portugal182610Domingos Sequeira183011Francisco I da Áustria183012Maria Luísa de Áustria183013Joaquim Xavier Curado14Pedro II do BrasilSoberano e Grão-Mestre.15Pedro de Araújo Lima183716Fernando II de Portugal183817Luís Alves de Lima e Silva1841Herói nacional e patrono do Exército Brasileiro.18Honório Hermeto Carneiro Leão184119Isabel II de Espanha184820Domingo Faustino Sarmiento185221Manuel Marques de Sousa1852Oficial da cavalaria apelidado "O Centauro de Luvas".22Pedro V de Portugal185523Luís I de Portugal186124Gastão de Orléans, Conde d'Eu1864Grão-Cruz25Maximiliano do México1865Imperador austríaco do Segundo Império Mexicano.26Alexandre III da Rússia186627Francisco Manuel Barroso da Silva1866Almirante brasileiro, herói da Batalha Naval do Riachuelo.28Alfredo, Duque de Saxe-Coburgo-Gota15/07/1867Grã-Cruz29Manuel Luís Osório1869Herói nacional e patrono da Cavalaria do Exército Brasileiro.30Carlos I de Portugal187331Guilherme II da Alemanha1878Último Imperador da Alemanha.32Nicolau II da Rússia1884Último Czar da Rússia.33Afonso Celso de Assis Figueiredo188834Isabel do BrasilSoberana e Grã-Mestre35Amélia de LeuchtenbergGrã-Cruz36Deodoro da Fonseca37João Chrisostomo Callado38José Maria da Silva Paranhos Júnior39Johann Moritz Rugendas40Leopoldo II da Bélgica41Luiz Gastão de Orléans e BragançaSoberano e Grão-Mestre.