As eleições municipais no Recife em 1985 ocorreram em 15 de novembro, como parte das eleições em 201 municípios nos 23 estados brasileiros e nos territórios federais do Amapá e Roraima. Foi a primeira eleição da Nova República e nela foram vencedores o prefeito Jarbas Vasconcelos e o vice-prefeito José Carlos Melo, na primeira vez onde os recifenses escolheram seu prefeito pelo voto direto desde Pelópidas da Silveira em 1963.
Nascido em Vicência, Jarbas Vasconcelos trabalhou como assessor jurídico na Assembleia Legislativa de Pernambuco antes de formar-se advogado pela Universidade Católica de Pernambuco em 1968. Professor da Faculdade de Direito de Caruaru, tornou-se secretário-geral do diretório estadual do MDB, elegendo-se deputado estadual em 1970 e deputado federal em 1974. Candidato mais votado na eleição para senador em 1978, perdeu a eleição porque a soma das sublegendas da ARENA superou a votação oposicionista, elegendo Nilo Coelho e fazendo de Cid Sampaio o primeiro suplente. Restaurado o pluripartidarismo em 1980, ingressou no PMDB em 1980, elegendo-se deputado estadual em 1982. Enquanto parlamentar, votou a favor da Emenda Dante de Oliveira em 1984, mas ausentou-se da eleição indireta que consagrou Tancredo Neves como presidente da República no Colégio Eleitoral em 1985. Neste mesmo ano perdeu a convenção do PMDB que indicou o candidato ao Palácio Capibaribe, entretanto elegeu-se prefeito do Recife pelo PSB, regressando ao seu antigo partido logo depois.Jarbas Vasconcelos renunciou à cadeira de deputado federal em favor de Maurílio Ferreira Lima para assumir o mandato de prefeito do Recife.
Resultado da eleição para prefeito Foram apurados 426.012 votos nominais (94,31%), 5.982 votos em branco (1,32%) e 19.732 votos nulos (4,37%), resultando no comparecimento de 451.726 eleitores.
Candidatos a prefeito do Recife Candidatos a vice-prefeito Número Coligação Votação PercentualJarbas VasconcelosPSB José Carlos MeloPSB 40 Frente Popular do Recife(PSB, PTB, PCdoB) 149.937 35,19%Sérgio MuriloPMDB Moacir André GomesPMDB 15 PMDB, PFL 125.503 29,46%João Ramos CoelhoPDT Ricardo CarvalheiraPDT 12 PDT (sem coligação) 99.635 23,39%Augusto LucenaPDS Eduardo Silva de SouzaPDC 11 PDS, PDC 36.327 8,53%Roberto FreirePCB Edvaldo Gomes de SouzaPCB 23 PCB (sem coligação) 9.899 2,32%Bruno MaranhãoPT Paulo Rubem SantiagoPT 13 PT (sem coligação) 4.711 1,11%Fontes:
1985 Recife