GLAY é uma banda de pop rock do Japão. Movimenta grandes públicos com seus shows e é considerada um dos principais nomes da música japonesa. Estima-se que as vendagens totais de seus nove álbuns major, cinco coletâneas e singles ultrapassem a quantidade de 50 milhões de cópias. As suas musicas "Manatsu no Tobira" e "RAIN" foram usadas como abertura e encerramento no animê "Yamato Takeru".
Membros Oficiais: TAKURO (久保琢郎 / Kubo Takurou): guitarrista, tecladista, líder e principal compositor e letrista TERU (小橋 照彦 / Kobashi Teruhiko): vocalista HISASHI (外村 尚 / Tonomura Hisashi): guitarrista JIRO (和山 義仁 / Wayama Yoshihito): baixista
Membros suporte: Toshi Nagai: baterista Masahide Sakuma: pianista, tecladista Seiichirou Nagai: pianista, tecladista
Ex-membros: AKIRA: baterista SHINGO: baterista NOBUMASA: baterista entre outros
Ex-membros suporte: D.I.E: tecladista Shigeo Komori: tecladista Yuuta Saito: tecladista
Conceito e estilo Segundo biografias, o nome da banda foi criado com a intenção de expressar o conceito de mistura idealizado pelo líder, TAKURO. O guitarrista e principal compositor do grupo queria tocar uma fusão de rock, que ele representou pela cor preta, e pop, representada pela cor branca, originando, assim, a cor cinza, que em inglês é "gray".http://www.time.com/time/magazine/1998/int/980309/the_arts.music.the_day_t10.html - artigo sobre o GLAY publicado na Time Magazine. Como japoneses substituem "l" por "r", uma vez que o o fonema representado pela letra "l" não existe na língua japonesa, TAKURO batizou seu projeto de "GLAY", cuja pronúncia é "gurei".
Apesar de ser classificada como uma banda de rock, há controvérsias a respeito de seu estilo musical. Esse tipo de classificação, no entanto, parece preocupar mais ao público do que a própria banda, que assume o seu lado pop, colocando influências de diversos ritmos musicais em suas canções, sem no entanto, deixar suas raízes rock, que são sempre reafirmadas em sua música. Na palavras do vocalista TERU, "o GLAY não é pop, nem rock". Da mesma forma, há quem associe a banda ao estilo Visual kei, especialmente eu seu início de carreira, e há quem discorde dessa associação.
Independentemente de sua classificação, a popularidade da banda não se restringe ao público do Visual kei. O GLAY tem um público variado, diferenciando-se da maioria das bandas do gênero, cujo público costuma ser predominantemente adolescente e feminino. A maior parte de seus fãs está nas faixas dos 20, 30 e 40 anos de idade, e, embora no auge de sua popularidade a banda fizesse muito sucesso com o público feminino, ao longo dos anos passou a apresentar equilíbrio entre o público masculino e feminino. Suas plateias também incluem crianças (muitas delas, filhos de fãs), e pessoas mais velhas.http://www.oba-glay.com/- Site de fãs do Glay para membros que tenham mais de trinta e cinco anos.
Essa variedade de público é atribuída a diversos fatores: além da música oscilar entre o rock e o pop e, teoricamente, agradar a vários tipos de gostos, os integrantes não ostentam uma imagem agressiva. Seu jeito simples, espontâneo e bem humorado atrai a admiração do público e muitas vezes é comentado por outros artistas. Outro fator importante encontra-se nas melodias e nos arranjos, além da maturidade das letras, que falam de diferentes temas. O estilo de TAKURO lhe confere uma certa importância como compositor e letrista, frequentemente requisitado por artistas de diferentes gêneros musicais. TAKURO é o principal letrista e compositor, mas todos os integrantes colaboram com suas próprias canções.
História 1988-1994: Pré-"Major" Por volta de 1988, na cidade de Hakodate (em Hokkaido), TAKURO, ainda um estudante colegial, tocava guitarra em uma banda de Punk-rock chamada "Guest-apo". No entanto, TAKURO queria ter liberdade para tocar músicas pesadas e baladas, assim como para escrever letras sobre diversos temas. Assim, TAKURO saiu da banda e, juntamente com o baixista, resolveu começar uma nova. TAKURO chamou TERU, que fora um colega de escola, para ser o baterista. TERU aceitou o convite, dando origem ao GLAYhttp://www.geocities.com/SunsetStrip/Arena/4919/takuro03.html/- Entrevista do Takuro para a revista japonesa Groovy.
A banda ainda precisava de um vocalista, por isso TERU gravou sua voz em uma fita demo e a entregou a TAKURO. Apesar de sua intenção ter sido apenas de registrar as músicas provisoriamente, até a banda encontrar um cantor, TAKURO gostou da gravação e decidiu que aquela seria a voz ideal para o grupo. Dessa forma, TERU deixou a função de baterista para assumir os vocais.http://www.geocities.com/SunsetStrip/Arena/4919/teru03.html/- Entrevista do Teru para a revista japonesa Groovy. No colégio, TAKURO conheceu HISASHI, que era o guitarrista de uma outra banda punk, chamada "Ari". TAKURO achou que seria bom se HISASHI fosse guitarrista do GLAY e o convidou.
Após concluírem os estudos, TERU, TAKURO e HISASHI mudaram-se para Tóquio, pois achavam que teriam melhores oportunidades por lá. O baixista e o baterista da banda não quiseram ir, por isso eles tiveram de arrumar novos integrantes em Tóquio. Vários baixistas e bateristas passaram pela banda na época. Mesmo depois do debut, a banda trocou duas vezes de bateristas até 1995, quando o GLAY tornou-se oficialmente um quarteto e a posição de baterista passou a ser ocupada por um músico de apoio. Ironicamente, desde então, esse músico tem sido sempre o mesmo: Toshi Nagai.
Eles tiveram muita dificuldades no começo em Tóquio, não acostumados ao estilo de vida em uma metrópole e também com frequentes problemas financeiros. Para poder ganhar dinheiro e manter a banda, faziam vários trabalhos temporários. Muitas casas de espetáculos não os deixavam se apresentar, por eles não serem "visuais" o suficiente ou "pop" o suficiente. Atualmente, eles se referem a essa época como o "período negro" da história da banda."Revista Rock'on Japan , 2ª edição".
De volta a Hakodate para participar de um festival em 1991, o GLAY tocou junto com uma outra banda local, o Pierrot (que não é o conhecido PIERROT). Nesse show, eles conheceram JIRO, o baixista, e sugeriram que a banda fosse para Tóquio. Um ano depois, o Pierrot foi para Tóquio, mas acabou se desfazendo. Quando encontrou JIRO, TAKURO o convidou para tocar no GLAY. JIRO não aceitou a ideia de imediato, mas TAKURO pediu para ele tocar só um show com eles. JIRO aceitou e acabou ficando na banda definitivamente.http://www.geocities.com/SunsetStrip/Arena/4919/jiro03.html/- Entrevista do Jiro para a revista japonesa Groovy.
Aos poucos, o GLAY começou a fazer sucesso nas casas de show. Em 1992, eles fizeram seu primeiro show solo em Tóquio, que eles divulgaram distribuindo panfletos por toda a cidade. O show reuniu um público de 50 pessoas. Em 1993, durante um dos shows do GLAY em Tóquio, Yoshiki Hayashi, hoje pianista/baterista da banda X JAPAN, dono do selo Extasy Records, estava na plateia. Yoshiki Hayashi gostou do show e o GLAY assinou um contrato com a Extasy. Em 1994, GLAY lança seu o primeiro single, "RAIN", com quase 150 mil cópias vendidas, e, simultaneamente, o primeiro álbum independente, "Hai to Daiyamondo", pela Extasy Records.
1995-2000: consolidação da carreira Em 1995, eles lançam "SPEED POP", o primeiro álbum por uma grande gravadora e também o primeiro de uma parceria com o conceituado produtor Masahide Sakuma que dura até os dias atuais. O CD alcançou a 8ª posição no ranking de vendas da Oricon. Em 1996 eles lançam o segundo álbum, "BEAT Out!", que alcançou a 1ª posição no ranking da Oricon. Pouco depois, no mesmo ano, sai o álbum "Beloved", alcançando, pela primeira vez na carreira da banda, a marca de 1 milhão de cópias vendidas.
O período entre 1996 e 2000 é considerado o auge da banda. "HOWEVER", provavelmente seu maior hit, foi lançado em 1997, permanecendo durante duas semanas consecutivas no topo do ranking semanal da Oricon e voltando outras três vezes ao topo depois de ser tirado da posição na terceira semana, pelo single "Eien" da cantora Zard. Isso alavancou a sua carreira, colocando-os no topo das bandas de rock e entre os artistas mais populares de qualquer gênero musical. O single "Yuuwaku" ficou em 1º lugar no ranking anual da Oricon de 1998. O impacto provocado pela banda não foi apenas musical: a banda também ficou famosa por seu visual, influenciando o modo de vestir dos jovens, com seus ternos considerados "arrojados" e popularizando os cabelos espetados e coloridos característicos dos integrantes.http://www.iht.com/articles/2005/03/04/opinion/rha.php/- artigo sobre moda no Japão, Coreia do Sul e China
Em 1998, ao abrirem as reservas de ingressos para a turnê, a banda provocou uma pane no sistema telefônico do país, o que durou cerca de 15 minutos. Isso levou a revista Time americana a publicar o artigo "The Day the Phones Died", que descreve o Glay como um fenômeno de popularidade de uma banda autêntica em um mercado normalmente dominado por ídolos fabricados. O problema das linhas de telefones repetiu-se no em fevereiro do ano seguinte, em Hokkaido. Por lá, o congestionamento durou muito mais tempo: dez horas.
Nesse período, o grupo estabeleceu marcas importantes no cenário musical. O álbum "REVIEW ~ BEST OF GLAY" permaneceu por cinco semanas no topo da Oricon, sagrando-se recordista histórico na época, e vendeu, ao todo, cerca de 5 milhões de cópias. Outro recorde foi estabelecido em 1999, quando aconteceu o GLAY EXPO '99 SURVIVAL. Além de uma grande exposição sobre a banda, foi realizado o show mais lotado da história do Japão, com 200 mil pessoas de público.http://www.barks.jp/news/?id=1000046150 Em comemoração ao dia em que foi realizado a primeira EXPO, dia 31 de julho tornou-se o "GLAY DAY". Anualmente, nesse dia, a banda coloca no ar um site especial cujo conteúdo é uma seleção do acervo da carreira da banda e das edições do Expo. Em 2007 e 2008, foi realizado o "LiB Cafe" em Tóquio (Odaiba), um evento em que é montado um café temático sobre a banda, em comemoração ao GLAY DAY.
A banda ainda lançou nesse período os ábuns "pure soul", em 1998, "HEAVY GAUGE", em 1999, e, a sua segunda coletânea de sucessos "DRIVE - GLAY complete BEST", em 2000. Todos estes álbuns ultrapassaram a marca de 2 milhões de cópias vendidas. Entre vários sucessos, seis singles ultrapassaram 1 milhão de cópias vendidas: "HOWEVER, "Yuuwaku", "Soul Love", "BE WITH YOU", "Winter, again" e "Tomadoi/SPECIAL/THANKS".
2001-2003: Mudanças Em 2001, a banda realizou a segunda edição do EXPO, O "GLAY EXPO 2001 GLOBAL COMMUNICATION", com público total de 280 mil pessoas nos quatro shows realizados em Tóquio (dividido em dois shows no Tokyo Stadium), Hokkaido e Kyushu. No show realizado em Kyushu, houve participação de artistas de vários países asiáticos (Coreia do Sul, Taiwan, Hong Kong e Tailândia) e o show durou a noite toda. O show realizado em Ishikari (Hokkaido) teve parte de sua energia produzida por geradores solares e eólicos que podiam ser vistos pelo público."> Essa iniciativa fez com que Takuro fosse homenageado no mesmo show pelo "Artists Power", organização que ele fundou juntamente com Ryuichi Sakamoto a fim de atrair artistas para que tenham participação ativa na busca de soluções para os problemas ambientais.<ref name="Artists Power"></ref</ref>
No ano de 2002, além de conhecer o então presidente chinês Jiang Zemin, a banda realizou um show solo na China, na cidade de Pequim (Beijing), em comemoração aos 30 anos de diplomacia entre China e Japão. Com público de 35 mil pessoas, eles conseguiram mais um recorde (show mais caro do país - cerca de um bilhão de ienes).http://www.japan-zone.com/japanzine/japanzine30.shtml#/- Nota em site de notícias.