Torre Branca é uma antiga fortaleza e torre central da Torre de Londres, em Tower Hamlets, Londres, Inglaterra. Foi construída por Guilherme, o Conquistador, durante o início da década de 1080, e posteriormente estendida. Era militarmente o ponto mais forte do castelo, e servia de alojamento para o rei e seus representantes, além de uma capela. Henrique III ordenou que a torre fosse caiada em 1240.
História thumb|left|Foto noturna da Torre Branca. O castelo, que mais tarde ficou conhecido como a Torre de Londres, foi iniciado por Guilherme, o Conquistador em 1066. Começou como uma fortificação de madeira cercada por uma paliçada. Na próxima década iniciou-se a Torre Branca, a grande fortaleza de pedra que ainda domina o castelo até hoje. A data precisa da fundação da fortaleza é desconhecida, e também é incerto quanto tempo o edifício demorou. É tradicionalmente decidido que a construção começou em 1078. Isso ocorre porque o Textus Roffensis registra que Gundulf, Bispo de Rochester, supervisionou o trabalho de construção sob as instruções do rei inglês. Evidências dendrocronológicas sugerem que a construção da Torre Branca começou entre 1075 e 1079. A arqueologia do edifício em pé sugere que houve uma pausa na construção entre 1080 e 1090 ou 1093, embora não se sabe o motivo. Gundulf fez mais do que apenas supervisionar o trabalho e era um arquiteto talentoso. O castelo e a catedral de Rochester foram reconstruídos sob seus auspícios. Como o castelo principal na capital da Inglaterra, a Torre de Londres foi um importante edifício real. A fortaleza construída por Gundulf carrega prova disso, pois era um dos maiores da Cristandade.
A Torre Branca era multiúso. Era o ponto mais forte militarmente do castelo que fornecia alojamento adequado para o rei e seus representantes. Na arquitetura normanda a fortaleza era um símbolo de poder de um senhor. A Torre Branca foi provavelmente concluída em 1100, o mais tardar, no ponto em que foi usada para prender Ranulfo Flambardo, Bispo de Durham. Foi provavelmente durante o reinado de Henrique II (1154-1189) que uma construção dianteira foi adicionada ao lado sul da torre para proporcionar defesas extras à entrada, mas não sobreviveram. As relações de Henrique III com seus barões estavam inquietas, e nos anos de 1220 e 1230 reforçou as defesas do castelo e edifícios residenciais. Embora o trabalho que começou pode não ter sido concluído em sua vida, o estendeu para o norte e leste, construindo um novo muro de pedra para delimitar o castelo. Uma galeria de madeira foi adicionada ao topo da Torre Branca, projetada além de suas paredes para melhor defender a base da fortaleza. Henrique também realizou manutenção na fortificação e foi durante o seu reinado que a tradição de reabilitação do edifício começou. Em março de 1240 o Guardião das Obras na Torre de Londres recebeu ordens de "branquear a Grande Torre por dentro e por fora". Mais tarde naquele ano, o rei escreveu ao Guardião, exigindo que as caleiras de chumbo da Torre Branca deveriam ser alargadas com o efeito que "a parede da torre ... recém-embranquecida, pode não correr o risco de perecer ou cair para fora pelo gotejamento da chuva". Henrique não explicou sua ordem para encobrir o sustento, mas pode ter sido influenciado pela moda contemporânea na Europa a pintar edifícios de prestígio de branco. Também acrescentou decoração à capela no edifício, acrescentando vitrais, estátuas e pinturas.
thumb|upright|A Torre do século XV em um manuscrito de poemas de Carlos, Duque d'Orleães (1391-1465) comemora seu aprisionamento ali (Biblioteca Britânica). As atividades no castelo no início do século XIV declinaram em relação a períodos anteriores. Embora a Torre de Londres ainda era ocasionalmente utilizada como residência, pelos anos de 1320 a capela na Torre Branca foi usada para armazenar registros. Isto marcou o início do papel reduzido do castelo como residência real. Os registros foram brevemente retirados da Torre Branca em 1360 para acomodar o cativo rei francês João II. Pode ter sido durante o reinado de Eduardo III (1327-1377) que um edifício adjacente do lado sul da Torre Branca foi criado. Construído como armazenamento, pode ter sido parte do programa de construção de Eduardo na Torre de Londres, que viu o seu papel como uma loja militar vir à tona. A estrutura não sobreviveu, mas esta registrada em planos de 1597 e 1717.
Ricardo II foi preso na Torre de Londres e lá abdicou em 1399; de acordo com a tradição, o evento teve lugar na Torre Branca. Na década de 1490 um novo piso foi adicionado à Torre Branca, criando um armazenamento extra. Arquitetonicamente praticamente nenhum vestígio permanece da construção dianteira da fortaleza, embora aparece em um desenho manuscrito de circa de 1500, que descreve a prisão de Carlos, Duque d'Orleães e foi registrado em um plano de 1597. Foi demolido em 1674. Em 17 de junho daquele ano, durante o curso da demolição, ossos pertencentes a duas crianças foram descobertos sob as escadas na construção dianteira. Supunha-se que eles pertenciam aos Príncipes na Torre. Os restos foram reenterrados na Abadia de Westminster. A história dos Príncipes na Torre é uma das mais famosas relacionadas ao castelo. Após a morte de Eduardo IV, seu filho de 12 anos de idade foi coroado como Eduardo V. Ricardo, Duque de Gloucester foi declarado Lorde Protetor, enquanto o príncipe era jovem demais para governar. Eduardo estava confinado à Torre de Londres, juntamente com seu irmão mais novo, Ricardo. O Duque de Gloucester foi proclamado rei Ricardo III em julho. Os príncipes foram vistos pela última vez em público em junho 1483; o motivo mais provável para o seu desaparecimento é que foram assassinados no final do verão de 1483.
Até o período Tudor, a engenharia da fortaleza mudou para lidar com canhões poderosos. Os novos desenhos, com baixos baluartes angulares, não foram emulados na Torre de Londres. Contudo, algumas adaptações para usar canhões foram feitas; as mudanças incluíram a adição de uma plataforma de madeira no topo da Torre Branca para plataformas de canhão. O peso dos canhões danificaram o telhado de modo que teve de ser reforçado. O único uso documentado destes canhões foi durante a rebelião de Wyatt em 1554 e eles foram ineficazes. O Escritório de Material Bélico e Escritório de Arsenal foram sediados na Torre de Londres até o século XVII. Sua presença influenciou ativamente o castelo e o levou a se tornar a mais importante loja militar do país. Na década de 1560 dois arsenais foram criados na fortaleza e durante o reinado de Isabel I (1558-1603) a maior parte da pólvora na Torre foi armazenada na Torre Branca. Até o último trimestre do século XVI o castelo foi uma atração turística para os visitantes autorizados a entrar, mesmo com o seu uso pelo Escritório de Material Bélico e Arsenal. Seu papel no fornecimento de armazenamento afetou diretamente a estrutura da Torre Branca e cargos foram adicionados para suportar os andares. Em 1636 um buraco foi batido através da parede norte da Torre Branca para facilitar o movimento de provisões. Em 1639-1640 a aparência externa da Torre Branca mudou, com muito do seu material de revestimento substituído.
Em 1640 Carlos I solicitou que a Torre de Londres deveria estar preparada para o conflito. Plataformas para canhões foram construídas e 21 foram instaladas no topo da Torre Branca com três morteiros adicionais. Apesar das novas defesas Parlamentares capturaram a Torre de Londres, sem o canhão ser usado. Em janeiro de 1642, Carlos I tentou prender cinco membros do Parlamento. Quando isto falhou, fugiu da cidade, e o Parlamento retaliou removendo Sir John Byron, o Tenente da Torre. As Bandas Treinadas mudaram de lado, e agora apoiavam o Parlamento; juntamente com os cidadãos de Londres, eles bloquearam a Torre. Com a permissão do rei, Byron abandonou o controle da fortificação. O Parlamento o substituiu por um homem de sua própria escolha, Sir John Conyers. Até o momento em que a guerra civil inglesa eclodiu em novembro de 1642, a Torre de Londres já estava no controle do Parlamento. Em 1657 o edifício inteiro além da capela estava sendo usado para armazenar pólvora. Armazenar tanta pólvora e registros do governo na Torre Branca não era ideal, e houve repetidas sugestões em 1620, 1718 e 1832 para mover a pólvora para um novo local, embora as propostas foram infrutíferas.
thumb|upright|A Armaria Real ainda tem exibido na Torre Branca. Esta armadura pertencia a Henrique VIII. Em 1661 planos foram propostos para limpar uma área de 6 metros ao redor da Torre Branca para salvaguardar o material perigoso no interior. Nada foi feito até depois do grande incêndio de Londres em 1666. Durante o incêndio temia-se que as chamas pudessem chegar ao castelo, especificamente a Torre Branca, destacando a necessidade de medidas de segurança. Nos anos seguintes, uma parede de proteção foi construída em torno da fortificação. Na década de 1670 edifícios que se acumularam ao redor da Torre Branca para fornecer armazenamento aos Escritórios de Material Bélico e Arsenal foram derrubados. Após isto, foram efetuadas reparações na face da Torre Branca. Uma escada também foi adicionada na face sul, permitindo o acesso direto aos registos na capela.
Enquanto a Torre de Londres tinha sido aberta aos visitantes durante séculos, não foi até o início do século XIX que as alterações foram feitas explicitamente para os visitantes. Em 1825, um edifício, o Arsenal New Horse, foi construído ao encontro do sul da Torre Branca para acomodar efígies dos reis da Inglaterra. O projeto neogótico da estrutura – um dos primeiros museus construídos de propósito na Inglaterra – foi bastante criticado. Até o final do século as efígies e Arsenal da rainha Isabel foram distribuídos em exposições na Torre Branca. Em meados do século XIX, sob o incentivo do príncipe Alberto, Anthony Salvin empreendeu um programa de restauração no castelo. Em 1858 o telhado da Torre Branca foi reforçado com vigas de ferro. Em 26 de janeiro de 1885 uma bomba na fortificação danificou algumas das exposições.
Os telhados da Torre Branca e suas torretas foram reparadas na década de 1960 e 1970. A sujeira acumulada foi lavada do exterior e os pisos no interior forma substituídos. Também neste período uma escada foi adicionada de encontro à face sul do castelo, reabrindo o acesso através da entrada original. Em 1974, houve uma explosão de bomba na Sala do Morteiro da Torre Branca, deixando um morto e 35 feridos. Ninguém assumiu a responsabilidade pela explosão, mas a polícia investigativa suspeita de que o IRA estava por trás disso. Em 1988, a Torre de Londres como um todo foi adicionada à lista de Patrimônio Mundial da UNESCO, em reconhecimento da sua importância global e para ajudar a conservar e proteger o local. A fortificação está sob os cuidados da Historic Royal Palaces, uma instituição de caridade, e entre 2008 e 2011 um programa de conservação de £2 milhões foi realizado na fortaleza. Reparos foram realizados e a construção foi limpada, eliminando a poluição que estava causando danos à estrutura. A fortaleza é um edifício listado de Classe I, e reconhecido como uma estrutura de importância internacional. As Armaduras Reais ainda têm exibições na Torre Branca.
Arquitetura thumb|upright|A entrada original para a Torre Branca ficava ao nível do primeiro andar.