Stuart Hameroff (nascido em 16 de julho de 1947) é um anestesiologista americano e professor da Universidade do Arizona, conhecido por seus estudos sobre a consciência e sua polêmica afirmação de que a consciência se origina de estados quânticos em microtúbulos neurais. Ele é o principal organizador da conferência Science of Consciousness.
Carreira Hameroff obteve seu título de BS pela Universidade de Pittsburgh e seu título de MD pelo Hahnemann University Hospital, onde estudou antes de se tornar parte da Drexel University College of Medicine. Ele fez um internato no Tucson Medical Center em 1973. A partir de 1975, passou toda a sua carreira na Universidade do Arizona, tornando-se professor no Departamento de Anestesiologia e Psicologia e diretor do Center for Consciousness Studies, ambos em 1999, e finalmente professor emérito de Anestesiologia e Psicologia em 2003.
Teoria No início da carreira de Hameroff, enquanto estava na Hahnemann, pesquisas relacionadas ao câncer despertaram seu interesse pelo papel desempenhado pelos microtúbulos na divisão celular, e o levaram a especular que eles eram controlados por alguma forma de computação. Isso também lhe sugeriu que parte da solução para o problema da consciência poderia estar na compreensão das operações dos microtúbulos nas células cerebrais, operações em nível molecular e supramolecular.
O primeiro livro de Hameroff, Ultimate Computing (1987), argumenta que os microtúbulos permitem uma computação suficiente para explicar a consciência. O conteúdo principal deste livro tratava do escopo para o processamento de informações em tecidos biológicos e especialmente em microtúbulos e outras partes do citoesqueleto. Hameroff argumentou que esses componentes subneuronais do citoesqueleto poderiam ser as unidades básicas de processamento, em vez dos próprios neurônios. O livro tratava principalmente do processamento de informações, com a consciência sendo uma consideração secundária.Hameroff, Stuart (1987), Ultimate Computing, Elsevier
Separadamente de Hameroff, o físico matemático inglês Roger Penrose havia publicado seu primeiro livro sobre consciência, The Emperor's New Mind, em 1989. Com base nos teoremas da incompletude de Gödel, ele argumentou que o cérebro poderia realizar funções que nenhum computador ou sistema de algoritmos poderia. Disso poderia decorrer que a própria consciência poderia ser fundamentalmente não algorítmica e, portanto, impossível de ser modelada como um computador do tipo máquina de Turing clássica. Isso entra em conflito com a ideia de que a consciência é explicável mecanicisticamente, a visão predominante entre os neurocientistas e os pesquisadores de inteligência artificial que apoiam a hipótese da "IA forte" como no experimento mental do quarto chinês.Penrose, Roger (1989) The Emperor's New Mind Oxford University Press
Penrose via os princípios da teoria quântica como fornecendo um processo alternativo através do qual a consciência poderia surgir. Ele argumentou ainda que esse processo não algorítmico exigia uma nova forma de redução da onda quântica, mais tarde chamada de redução objetiva (OR), que poderia ligar o cérebro à geometria fundamental do espaço-tempo. Hameroff foi inspirado pelo livro de Penrose para contatá-lo sobre suas próprias teorias sobre o mecanismo da anestesia e como ela visa especificamente a consciência através da ação sobre os microtúbulos neurais. Os dois se encontraram em 1992, e Hameroff sugeriu que os microtúbulos eram um bom local candidato para um mecanismo quântico no cérebro. Penrose estava interessado nas características matemáticas da rede de microtúbulos e, nos dois anos seguintes, os dois colaboraram na formulação do modelo de redução objetiva orquestrada (Orch-OR) da consciência. Após essa colaboração, Penrose publicou seu segundo livro sobre consciência, Shadows of the Mind (1994).Penrose, Roger (1994) Shadows of the Mind Oxford University Press
Ao longo dos anos desde 1994, Hameroff tem sido ativo na promoção do modelo Orch-OR da consciência através de seu site e palestras.
Críticas O modelo de Hameroff e Penrose tem sido recebido com ceticismo por muitas disciplinas. Rick Grush e Patricia Churchland argumentaram que "a evidência fisiológica indica que a consciência não depende diretamente das propriedades dos microtúbulos em nenhum caso". (veja também artigo na IngentaConnect)
Em 2000, o físico Max Tegmark calculou que os estados quânticos nos microtúbulos sobreviveriam por apenas 10−13 segundos, tempo muito breve para ser de qualquer significado para os processos neurais. Hameroff e os físicos Scott Hagan e Jack Tuszynski responderam a Tegmark argumentando que os microtúbulos poderiam ser protegidos contra o ambiente do cérebro e que Tegmark havia usado seus próprios critérios para a redução da função de onda, e não usou a OR de Penrose, que é a suposição básica por trás de toda a teoria. Christof Koch e Klaus Hepp também concordaram que a coerência quântica não desempenha, ou não precisa desempenhar, nenhum papel importante na neurofisiologia. Koch e Hepp concluíram que "[a] demonstração empírica de bits quânticos lentamente decoerentes e controláveis em neurônios conectados por sinapses elétricas ou químicas, ou a descoberta de um algoritmo quântico eficiente para computações realizadas pelo cérebro, fariam muito para levar essas especulações do 'muito avançado' para o mero 'muito improvável'." Em 2022, um grupo de físicos italianos conduziu vários experimentos que não conseguiram fornecer evidências em apoio a um modelo de colapso quântico relacionado à gravidade para a consciência, enfraquecendo a possibilidade de uma explicação quântica para a consciência.
Toward a science of consciousness
Hameroff foi o principal organizador do primeiro encontro Toward a Science of Consciousness em Tucson em 1994, que reuniu aproximadamente 300 pessoas interessadas em estudos da consciência (ex., David Chalmers, Christof Koch, Bernard Baars, Roger Penrose, Benjamin Libet). Hameroff permanece como co-organizador desta influente conferência anual (agora simplesmente Science of Consciousness). A primeira conferência é amplamente considerada um evento marcante no campo dos estudos da consciência e, ao reunir pesquisadores de várias disciplinas, levou a várias sinergias úteis, resultando indiretamente, por exemplo, na formação da Association for the Scientific Study of Consciousness e, mais diretamente, na criação do Center for Consciousness Studies na Universidade do Arizona, do qual Hameroff é agora o diretor. O Center for Consciousness Studies sedia encontros sobre o estudo da consciência a cada dois anos, além de patrocinar seminários sobre a teoria da consciência. A conferência foi descrita pelo Chronicle of Higher Education como "o Show de Stuart", e que sua atmosfera de "vale tudo" está prejudicando a credibilidade do campo.
Em 2006, Hameroff participou da primeira conferência Beyond Belief, onde suas teorias foram criticadas por Lawrence Krauss, entre outros.
Filme Hameroff apareceu como ele mesmo no documentário What tнe ♯$*! Do ωΣ (k)πow!? (2004). Ele atua como produtor, roteirista e consultor científico de um filme independente de longa-metragem chamado Mindville. Mindville é um filme de longa-metragem que combina ação ao vivo com animação e efeitos para apresentar uma jornada pelos mistérios da consciência humana.
Hameroff foi entrevistado na 2ª temporada, episódio 1 de Through the Wormhole.
Referências
Leitura adicional
Stuart Hameroff (2006) "Consciousness, neurobiology and quantum mechanics," in: Stuart Hameroff with Conrad Schneiker, Ultimate Computing: Biomolecular Consciousness and Nanotechnology, Elsevier-North Holland, 1987. Este trabalho antecede a hipótese Orch-OR quântica; ainda é de interesse. Online no site do autor Hameroff, Kaszniak, Scott, (eds), Toward a Science of Consciousness, MIT Press, , LoC OP411.T68 1996. artigos da primeira conferência de Tucson sobre o estudo da consciência. Existem volumes adicionais na série. Roger Penrose, Shadows of the Mind: A Search for the Missing Science of Consciousness, Oxford, , LoC Q335.P416 1994. Este discute a teoria Orch-OR.
Ligações externas
Site "Quantum Consciousness" de Hameroff Página inicial do Center for Consciousness Studies Quantum-Mind
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