Rafael Candido Moreno, mais conhecido como Rafael Moreno , é um ex-arremessador profissional de beisebol brasileiro. Criado no município de Adamantina, onde o esporte possui forte tradição histórica ligada à comunidade local, ele se destacou precocemente nas categorias de base, atuou no sistema de ligas menores da Major League Baseball (MLB) pela organização do Baltimore Orioles e integrou a Seleção Brasileira de Beisebol na histórica campanha do Clássico Mundial de Beisebol de 2013.
Vida e categorias de base Em 2008, aos 13 anos, representou o país no Campeonato Pan-Americano Sub-14 da COPABE, na Venezuela. Sendo o atleta mais jovem do elenco, conquistou o prêmio de melhor arremessador destro do torneio após lançar sete entradas sem ceder corridas merecidas, acumulando 13 *strikeouts* e nenhuma base por bolas; ofensivamente, registrou uma média de batimento de .400 atuando no campo central e empatou na liderança de bases roubadas (4).
Ainda em 2008, integrou a seleção juvenil no Campeonato Mundial Sub-16 no México. Em 2011, aos 16 anos, participou do primeiro *Elite Camp* da Major League Baseball International no Brasil, realizado em Ibíuna e São Paulo, consolidando-se como um dos principais prospectos do país.
Carreira profissional Em 28 de novembro de 2011, aos 16 anos, Moreno assinou um contrato de ligas menores como agente livre internacional com o Baltimore Orioles, após chamar a atenção de olheiros no Campeonato Pan-Americano Sub-18 em Cartagena, Colômbia. O acordo envolveu um bônus de assinatura de seis dígitos, reflexo de seu potencial físico e domínio técnico.
Ele fez sua estreia profissional em 1 de junho de 2012 na *Dominican Summer League* (DSL), afiliada de nível *Rookie* (novato) dos Orioles. Em sua primeira temporada, participou de 14 jogos (12 como titular), obtendo um recorde de 2–3, ERA de 3,86 e um jogo salvo, além de terminar como o vice-líder em *strikeouts* da equipe (59).
Na temporada de 2013, Moreno demonstrou grande evolução jogando pelo DSL Orioles Preto. Ele iniciou todas as suas 14 partidas, compilando um recorde de 7–2 e uma excelente média de corridas limpas (ERA) de 1,23 ao longo de 80 entradas e dois terços arremessadas, permitindo apenas 11 corridas merecidas e completando um jogo. Por seu desempenho defensivo e consistência, foi selecionado para o Jogo das Estrelas da liga (*DSL AL All-Stars*) em 20 de julho de 2013.
Moreno encerrou sua trajetória no beisebol afiliado norte-americano em 30 de maio de 2014, quando foi incluído na lista restrita da franquia. Ao todo em sua carreira na MiLB, acumulou 9 vitórias e 5 derrotas, com um ERA consolidado de 2,40 e 122 *strikeouts* em 146 entradas arremessadas.
Carreira internacional Em novembro de 2012, aos 17 anos, Moreno foi convocado para a Seleção Brasileira principal para a disputa das eliminatórias do Clássico Mundial de Beisebol de 2013, na Cidade do Panamá. Ele teve uma participação crucial como arremessador de relevo (*reliever*) na vitória contra a Seleção da Colômbia, arremessando 0,2 entradas com um strikeout e sem ceder corridas (ERA de 0,00), ajudando a garantir a inédita classificação do Brasil para o torneio principal.
Posteriormente, o atleta foi incluído na lista oficial de 28 jogadores convocados pelo técnico Barry Larkin para a fase de grupos do Clássico Mundial de Beisebol de 2013, realizada em Tóquio, Japão, onde vestiu a camisa número 47. Embora tenha servido de opção no *bullpen*, ele não chegou a entrar em campo nas três partidas do Brasil na competição.
Títulos e Honrarias Melhor Arremessador Destro: Campeonato Pan-Americano COPABE Sub-14 (2008). DSL AL All-Star: Convocado para o Jogo das Estrelas da Dominican Summer League (2013). Convocação Histórica: Integrante da primeira Seleção Brasileira a disputar a fase principal do Clássico Mundial de Beisebol (2013).
Ver também Adamantina – Município de origem do atleta. Vitor Fumio Katayama – Destacado atleta e incentivador do beisebol adamantinense. Beisebol Adamantina – História e tradição do esporte no município, impulsionado pela comunidade nipo-brasileira local.
Referências
Ligações externas
Perfil Oficial no MiLB.com
Categoria:Nascidos em 1995 Categoria:Pessoas vivas Categoria:Jogadores de beisebol de São Paulo Categoria:Jogadores do Clássico Mundial de Beisebol de 2013 Categoria:Jogadores de beisebol brasileiros no exterior Categoria:Jogadores do Dominican Summer League Orioles Categoria:Beisebol Categoria:Naturais de Adamantina