Lafayette Ronald Hubbard (Tilden, – Creston, ), mais conhecido como L. Ron Hubbard, ou ainda LRH, foi um escritor pulp norte-americano e fundador da Igreja da Cientologia. Depois de estabelecer uma carreira como autor, mais famoso por suas histórias de ficção científica e fantasia, ele desenvolveu um sistema de auto-ajuda chamado Dianética, que foi publicado pela primeira vez em maio de 1950. Em 1952, Hubbard perdeu os direitos para a Dianética em processos de bancarrota, ele subsequentemente fundou a Cientologia. Posteriormente, Hubbard supervisionou o crescimento da Igreja de Cientologia numa organização mundial.
Nascido em Tilden (Nebraska), em 1911, Hubbard passou muita da sua infância em Helena (Montana). Depois do seu pai ser destacado para uma base naval dos Estados Unidos em Guam, Hubbard viajou para a Ásia e para o Pacífico Sul nos fins dos anos 20. Em 1930, Hubbard matriculou-se na Universidade George Washington em Washington, D.C. para estudar Engenharia Civil mas desistiu no seu segundo ano. Ele começou a sua carreira como um escritor prolífero de histórias de ficção pulp e casou-se com Margaret Grubb, que partilhava o seu interesse em aviação.
Hubbard foi um oficial da marinha durante a Segunda Guerra Mundial, onde ele brevemente comandou dois navios, o USS YP-422 e o USS PC-815, mas foi removido do comando de ambos. Os últimos meses do seu serviço foram passados num hospital, sendo tratado para um série de queixas.
Em 1953. as primeiras igrejas de Cientologia foram fundadas por L. Ron Hubbard, e em 1954 uma igreja de Cientologia em Los Angeles foi fundada, que se tornou na Igreja Internacional de Cientologia. Hubbard também adicionou estratégias de gerência organizacional, princípios de pedagogia, uma teoria de comunicação e estratégias de prevenção para uma vida saudável com os ensinamentos da Cientologia.
A Cientologia tornou-se cada vez mais controversa durante os anos 60 e ficou sob pressão legal, da mídia intensa e do governo em vários países. Durante os fins dos anos 60 e início dos anos 70, ele passou a maior parte do tempo no mar junto da sua frota pessoal de navios como "Comodoro" da Sea Organization, um grupo de elite quasi-paramilitar de cientologistas. Ele voltou para os Estados Unidos em 1975, entrando em retiro no deserto da Califórnia depois de um tentativa falhada de tomar a cidade de Clearwater (Flórida). Em 1978, Hubbard foi condenado de fraude depois de ele ser julgado in absentia pela França. No mesmo ano, onze membros de alto escalão da Cientologia foi indiciados em 28 acusações pelo seu papel na Operação Branca de Neve da Igreja, um programa sistemático de espionagem contra o governo dos Estados Unidos. Um dos indiciados foi a mulher Hubbard, Mary Sue Hubbard, que estava à frente da Operação; L. Ron Hubbard foi nomeado com co-conspirador não indiciado.
Ele passou os seus últimos anos em reclusão numa auto-caravana de luxo num rancho na Califórnia, frequentado por um pequeno grupo de oficiais da Cientologia. Ele morreu aos 74 anos em janeiro de 1986. Depois da morte de Hubbard, líderes da Cientologia anunciaram que o seu corpo se tinha tornado num impedimento para o seu trabalho e que ele tinha decidido "largar o seu corpo" para continuar a sua pesquisa em outro plano de existência. Embora muitas das declarações autobiográficas de Hubbard se tenham provado fictícias, a Igreja de Cientologia descreve Hubbard em termos hagiográficos e rejeita qualquer sugestão que o seu relato da vida de Hubbard não seja um facto histórico.
Suas obras se tornaram textos-guias para a Igreja da Cientologia e para várias organizações afiliadas que abordam temas diversos como negócios, administração, alfabetismo e reabilitação.
Apesar de muitos aspetos da vida de Hubbard serem contestados, há um consenso geral sobre algumas informações básicas.
Hubbard mais tarde desenvolveu a Dianética, "a ciência moderna da saúde mental". Sua expedição chegou ao fim quando o Reino Unido, Grécia, Espanha, Portugal e Venezuela fecharam seus portos para ele. Em certo ponto, um tribunal na Austrália revogou o status de religião da igreja.
Ele se retratou como explorador, viajante, físico nuclear e especialista em várias áreas, como fotografia, arte, poesia e filosofia. Seus críticos o caracterizaram como mentiroso, charlatão e mentalmente instável.
Início de vida L. Ron Hubbard nasceu em 1911 em Tilden, Nebraska, filho único de Ledora May (née Waterbury), professora licenciada, e Harry Ross Hubbard, um antigo oficial da Marinha dos Estados Unidos.Christensen, pp. 236–237 Depois de se mudar para Kalispell (Montana), eles estabeleceram-se em Helena em 1913. O pai de Hubbard voltou a juntar-se à Marinha em abril de 1917, durante a Primeira Guerra Mundial, enquanto a sua mãe trabalhou como funcionária para o governo estadual.
Durante os anos 20 os Hubbard realocaram-se repetidamente pelos Estados Unidos e estrangeiro. Hubbard era ativo nos Boy Scouts of America em Washington, D.C. e ganhou o rank de Escuteiro Águia em 1924, duas semanas depois do seu 13º aniversário.
Em 1925, Hubbard matriculou-se como caloiro na Secundária Union, Bremerton, e no ano seguinte estudou na Secundária Queen Anne em Seattle.
Em abril de 1927, o pai de Hubbard foi destacado para o Guam, e nesse verão, Hubbard e a sua mãe viajaram para Guam com paradas breves em alguns portos chineses. Ele gravou as suas impressões dos lugares que visitou e desprezou a pobreza dos habitantes do Japão e da China, que descreveu como "chinocas" e "preguiçosos [e] ignorantes".
Em setembro de 1927, enquanto vivia com os seus avós, Hubbard matriculou-se na Escola Secundária de Helena, onde ele contribuiu para o jornal da escola. A 11 de maio de 1928, Hubbard desistiu da matrícula na Secundária de Helena devido a más notas. Hubbard deixou Helena e juntou-se aos seus pais em Guam a junho de 1928.
Entre outubro e dezembro de 1928, a família de Hubbard e outros viajaram de Guam para a China. Quando voltou, Hubbard passou muito do seu tempo a escrever dezenas de pequenas histórias e ensaios. Hubbard falhou no exame de admissão da Academia Naval.
A setembro de 1929, Hubbard matriculou-se na Escola Preparatória Swavely em Manassas (Virgínia), para o preparar para uma segunda tentativa na admissão. Durante o seu primeiro semestre na Swavely, Hubbard queixou-se de tensão ocular e foi diagnosticado com miopia; este diagnóstico impediu-o de qualquer matrícula na Academia Naval. Enquanto adulto, Hubbard iria escrever para si: "Os teus olhos estão a ficar progressivamente melhores. Eles tornaram-se maus quando tu os usaste como uma desculpa para escapar da academia naval".Wright, p. 53
Ele foi enviado para a Escola Woodward para Rapazes em Washington, D.C para se qualificar para admissão na Universidade George Washington sem ter que fazer o exame de admissão. Ele formou-se da escola em junho de 1930 e entrou na Universidade no setembro seguinte.
Período na universidade e viagem pelas Caraíbas A 24 de setembro de 1930, Hubbard começou a estudar Engenharia Civil na Universidade de Engenharia George Washington, a pedido do seu pai. Academicamente, Hubbard saiu mal: as suas transcrições mostram que ele falhou em muitos cursos incluindo física atómica, embora mais tarde na sua vida ele tenha alegado ser um físico nuclear. A setembro de 1931, ele foi colocado em condicional devido ás suas más notas, e em abril de 1932 ele voltou a receber um aviso pela sua falta de conquista académica. Durante o seu primeiro ano, Hubbard ajudou a organizar o Clube Planador da universidade e foi eleito presidente.
Durante o que se ia tornar o último semestre de Hubbard na GWU, ele organizou uma viagem infeliz pelas Caraíbas em junho de 1932 para explorar e filmar "as fortalezas e bivaques piratas das colónias espanholas" e para "coletar o que quer que seja que um colecione para exibições em museus". Entre vários infortúnios e poucos fundos, os donos do navio deram ordens para ele voltar a Baltimore. Hubbard falhou em voltar à Universidade no ano seguinte.
Depois do seu pai o voluntariar para ajuda humanitária da Cruz Vermelha, a 23 de outubro de 1932, Hubbard viajou para Porto Rico. Pelo caminho, Hubbard aparentemente "decidiu abandonar a Cruz Vermelha", em vez disso optando por acompanhar um agrimensor mineral numa tentativa fútil de achar ouro.
Primeiro casamento e início da carreira literária Hubbard voltou de Porto Rico para D.C. em fevereiro de 1933. Ele iniciou uma relação com colega piloto de planador chamada Margaret "Polly" Grubb. Os dois casaram-se a 13 de abril. Ela já estava grávida quando se casaram, mas teve um aborto espontâneo pouco depois; uns meses depois, ela voltou a engravidar. A 7 de maio de 1934, ela deu à luz prematuramente um filho chamado Lafayette Ronald Hubbard, Jr., cuja alcunha era "Nibs". A sua segunda criança, Katherine May, nasceu a 15 de janeiro de 1936. Os Hubbards viveram por um tempo em Laytonsville (Maryland), mas estavam cronicamente com falta de dinheiro.
Hubbard tornou-se num escritor conhecido e prolífero de revistas de ficção pulp durante os anos 30. A sua carreira literária começou com contribuições para o jornal estudantil da Universidade George Washington, The University Hatchet, como um repórter por alguns meses em 1931. Seis das suas peças foram publicadas comercialmente durante 1932 e 1933. A cotação para escritores freelance na altura era de apenas um centavo por palavra, então os ganhos totais de Hubbard destes artigos teriam sido menos de $100 (atualmente equivalente a 1,947.75 euros). A revista pulp Thrilling Adventures tornou-se na primeira a publicar um dos seus contos, em fevereiro de 1934. Nos seis anos seguintes, revistas pulp publicaram muitos dos seus contos sob uma variedade de pseudônimos, incluindo Winchester Remington Colt, Kurt von Rachen, René Lafayette, Joe Blitz e Legionnaire 148.
Embora ele fosse mais conhecido pelas suas histórias de fantasia e ficção científica, Hubbard escreveu numa variedade de géneros, incluindo ficção de aventura, aviação, viagens, mistérios, westerns e até romances. Hubbard conhecia e associava-se com escritores como Isaac Asimov, Arthur J. Burks, Robert A. Heinlein, L. Sprague de Camp e A. E. van Vogt.
Na primavera de 1936 eles mudaram-se para Bremerton (Washington). Eles viveram lá por algum tempo com as tias e avó de Hubbard antes de encontrarem um lugar para eles perto de South Colby. Segundo um dos seus amigos da época, Robert MacDonald Ford, os Hubbards estavam "em bastantes apuros por dinheiro" mas sustentavam-se com o rendimento da escrita de Hubbard.
O seu primeiro livro completo, Buckskin Brigades, foi publicado em 1937.Staff (July 30, 1937). "Livros Publicados Hoje". The New York Times. p. 17. Ele tornou-se num escritor "altamente idiossincrático" de ficção científica depois de ser ajudado pelo editor John W. Campbell, que publicou muitos dos contos de Hubbard e também serializou uma série de noveletas bem recebidas que Hubbard escreveu para as revistas de Campbell, Unknown e Analog Science Fiction and Fact. Estas incluíam Fear, Final Blackout e Typewriter in the Sky.
Ele escreveu o guião de The Secret of Treasure Island, um seriado de 1938 da Columbia Pictures.
Hubbard passava mais tempo na cidade de Nova Iorque, trabalhando de um quarto de hotel onde a sua mulher suspeitava que ele tinha casos com outras mulheres.
Procedimento dentário, experiência de quase-morte, e Excalibur Em abril de 1938, Hubbard alegadamente fez um procedimento dentário e reagiu à droga usada no procedimento. Segundo o seu relato, isto desencadeou uma experiência de quase-morte revelatória. Alegadamente inspirado por esta experiência, Hubbard compôs um manuscrito, que nunca foi publicado, com o título provisório de The One Command (O Único Comando) ou Excalibur.