Rio Grande é um município brasileiro do litoral sul do estado do Rio Grande do Sul. Possui, de acordo com o Censo 2022, uma população estimada em 191 900 habitantes e, em 2021, contou com o 4º maior PIB dentre os municípios gaúchos. Situada no bioma pampa, fica no extremo sul do estado do Rio Grande do Sul, entre a Lagoa Mirim, a Lagoa dos Patos (a maior laguna do Brasil) e o Oceano Atlântico. Fundado em 1737, é o município mais antigo do Rio Grande do Sul.

A cidade construiu a sua riqueza ao longo de sua história devido à forte movimentação industrial. O Porto de Rio Grande é o quarto em movimentação de cargas no Brasil e o município é sede da Refinaria de Petróleo Riograndense, inaugurada em 1937 como ''Refinaria Ipiranga'', a primeira construída no BrasilMARTINS, Denise. Ipiranga: a trajetória de uma refinaria em Rio Grande (RS) rumo à consolidação de um grupo empresarial (1930-1967). 2008. 140 f. Dissertação (Mestrado em História) - Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2008. Pg. 12. Disponível em: http://tede2.pucrs.br/tede2/handle/tede/2268, e que hoje é capaz de processar 17 mil barris de petróleo por dia. Quanto ao IDH, em 2010, Rio Grande era o 131º dentre os municípios gaúchos e o 667º do Brasil.

A cidade de Rio Grande foi fundada pelo brigadeiro José da Silva Paes, em 1737, como forte Jesus-Maria-José, tornando-se a vila de Rio Grande de São Pedro em 1751 e a cidade de Rio Grande, em 27 de junho de 1835, servindo então como capital imperial da Província de São Pedro do Rio Grande do Sul em meio à recém iniciada Revolução Farroupilha.MARTINS, Solismar Fraga. PIMENTA, Margareth Afeche. A constituição espacial de uma cidade portuária através dos ciclos produtivos industriais: O caso do município do Rio Grande (1874/1970). Revista Brasileira de Estudos Urbanos e Regionais (ANPUR), Rio de Janeiro, v. 6, n. 1, p. 085-100, 2005. Disponível em: http://www.anpur.org.br/revistas/ANPUR_v6n1.pdf Acesso em: 28 de março de 2022

O município, juntamente com Arroio do Padre, Capão do Leão, Pelotas e São José do Norte, constitui uma das três aglomerações urbanas do Rio Grande do Sul, sendo classificada como centro sub-regional 1. Geminações Rio Grande possui quatro cidades-irmãs: San Carlos, Uruguai. (Desde 05 de Julho de 2006) Colônia do Sacramento, Uruguai. (Desde 17 de Janeiro de 2026) Águeda, Portugal. (Desde Setembro de 1993) Peniche, Portugal. (Desde 31 de Março de 2026)

Rua Luís de Camões, em Águeda, uma das quatro cidades irmãs de Rio Grande.

História Até a chegada dos primeiros europeus à região, ela se situava no limite entre o território dos índios minuanos, ao sul, e o dos índios carijós, ao norte.BUENO, E. Brasil: uma história. 2ª edição. São Paulo. Ática. 2003. p. 19. A área de Rio Grande já era mostrada em mapas holandeses décadas antes do início da colonização portuguesa na região. Por volta de 1720, bandeirantes vicentistas vindos de Laguna chegaram à região de São José do Norte para buscar o gado cimarrón (selvagem) vindo das missões, possibilitando a posterior fundação do Forte Jesus, Maria, e José de Rio Grande, em 1737.

Nesse ano, uma expedição militar portuguesa a mando de José da Silva Paes foi enviada com o propósito de garantir a possessão das terras situadas ao sul do atual Brasil. Em 19 de fevereiro, Silva Paes fundou o presídio de Rio Grande, uma colônia militar na desembocadura do Rio São Pedro, que liga a Lagoa dos Patos ao Oceano Atlântico. Este presídio é o Forte Jesus-Maria-José, que constituiu o núcleo da colônia de "Rio Grande de São Pedro", fundada oficialmente em maio do mesmo ano. O termo "Rio Grande" é uma alusão à desembocadura da Lagoa dos Patos no Oceano Atlântico, e a origem do nome do próprio estado.

A escolha do lugar, com o estabelecimento de estâncias de gado, permitiu apoiar as comunicações por terra entre Laguna e Colônia do Sacramento. Assim, foi fundada a cidade mais antiga do estado do Rio Grande do Sul. Mesmo que já existissem os Sete Povos das Missões, de domínio espanhol, com povoados de formação jesuíta e que posteriormente ganharam o status de cidade, oficialmente o estado foi colonizado pelos portugueses onde Rio Grande é a cidade mais antiga que também deu nome ao Rio Grande do Sul.

Em 1760, Rio Grande, que até então estava sujeita à Capitania de Santa Catarina, passou a ser a capital da nova Capitania de São Pedro do Rio Grande do Sul, dependente do Rio de Janeiro.

miniaturadaimagem|esquerda|Praça Xavier Ferreira, em 1937 (Arquivo Nacional) Em 12 de maio de 1763, o espanhol Pedro de Ceballos, governador de Buenos Aires, invadiu a então vila de Rio Grande, cuja fundação e militarização eram contestadas pela Espanha.Torres, L. H. (2009). O poente e o nascente do projeto luso-brasileiro (1763-1777). BIBLOS, 22(2), 19–25. Recuperado de https://periodicos.furg.br/biblos/article/view/958 Conquistou, então, o forte e removeu os portugueses até São José do Norte, na margem oposta a Rio Grande — a qual também seria ocupada por Ceballos, passando a capital da capitania à população de Viamão em 1766Torres, L. H. (2009). Cronologia básica da história da cidade do rio grande (1737-1947). BIBLOS, 22(2), 9–18. Recuperado de https://periodicos.furg.br/biblos/article/view/957. Os povoadores portugueses que não fugiram até Porto dos Casais foram transladados por Ceballos a Maldonado, dando origem ao povoado de São Carlos. Na noite de 6 de julho de 1767, as tropas portuguesas, por ordem do governador da Capitania do Rio Grande do Sul, coronel José Custódio de Sá e Faria, depois de violentos combates, expulsaram os espanhóis de São José do Norte.

No início de 1774, o Marquês de Pombal determinou uma concentração militar expressiva no sul do Brasil, entre outros objetivos, com o intuito de retomar o vila do Rio Grande. De acordo com Luiz Henrique Torres, mais de 4 mil homens foram distribuídos entre São José do Norte, Rio Pardo e Porto Alegre. Contudo, foi já no contexto da Guerra hispano-portuguesa (1776-1777) que cessou a permanência espanhola na vila, pois, em 1º de abril de 1776, o Tenente-General Johann Heinrich Bohm, com o apoio de Rafael Pinto Bandeira, atacou os fortes de "Santa Bárbara" e "Trindade" e dispersou os espanhóis em uma ação conjunta de forças do Exército do Sul e da Esquadra NavalMoreira Bento, Claudio (1996). A Guerra de Restauração do Rio Grande do Sul (1774-1776). Rio de Janeiro: Biblioteca do Exército Editora. pp. 19–21GIORGIS, Luiz Ernani Caminha. Política luso-espanhola para a região do Rio da Prata na 2ª metade do século XVIII. Pgs. 27-28. Disponível em: https://repositorio.animaeducacao.com.br/handle/ANIMA/11945.

Pedro de Ceballos foi o primeiro vice-rei do Vice-reino do Rio da Prata e, ao ser nomeado, recebeu a ordem de deter a expansão portuguesa. Em princípios de 1777, Ceballos e seus homens recuperaram a Ilha de Santa Catarina, sem disparar um só tiro, já que a esquadra portuguesa abandonou a ilha. Em 21 de abril chegou a Montevidéu, onde atacou o Forte de Santa Teresa, no atual departamento uruguaio de Rocha, e dirigia-se mais uma vez contra a cidade de Rio Grande quando recebeu notícias de um tratado de paz assinado entre Espanha e Portugal, que o obrigava a retirar-se da cidade.

Já entre o final do século XIX e o início do XX, a cidade de Rio Grande participou da primeira fase da industrialização brasileira, considerada uma industrialização dispersa, produzindo mercadorias para o mercado nacional, sobretudo Rio de Janeiro e São Paulo, e para o mercado estrangeiro, o que fora impulsionado pela posição privilegiada do seu portoMARTINS, Solismar Fraga. O papel da cidade do Rio Grande (RS) na economia rio-grandense durante a industrialização dispersa (1873/1930). Fundação Universidade Federal do Rio Grande Departamento de Geociências. Pgs. 8-11. Disponível em: http://cdn.fee.tche.br/jornadas/2/E6-02.pdf Acesso em 28 de março de 2022MARTINS, Cristiane Alves Branco. O desenvolvimento da cidade de Rio Grande ao longo de sua história. Dissertação (mestrado) – Programa de Pós-graduação em Economia da Universidade do Vale do Rio dos Sinos – UNISINOS. São Leopoldo, 2014. Pgs. 29-37. Disponível em: http://www.repositorio.jesuita.org.br/handle/UNISINOS/3951. O capital associado estava ligado ao comércio e a cidade atraiu investimentos fabris, compreendendo indústrias têxteis, de alimentos, de charutos, dentre outros bens de consumo não duráveis, sendo que as instalações, normalmente, contavam com centenas de operários, embora a Companhia União Fabril Rheingantz, cujo complexo foi inaugurado em 1873, possuísse mais de 1.200 funcionários durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918). De acordo com Luiz Henrique Torres, em 1918, "cerca de 6 mil operários atuavam nas indústrias locais". A Rheingantz, dedicada à fabricação de tecidos de lã, foi ideia do comerciante Carlos Rheingantz, sendo considerada por Peter Singer como o verdadeiro marco inicial da indústria no Rio Grande do SulSINGER, Paul. Desenvolvimento econômico e evolução urbana. 2.ed. São Paulo: Cia. Editora Nacional, 1977. Pg. 170.. Outras fábricas rio-grandinas a destacar foram: a Leal, Santos & Companhia, filial de uma empresa portuguesa, produtora de alimentos em conserva e biscoitos; a Poock & Cia de Charutos, fundada pelo imigrante Gustavo Poock; a Companhia de Fiação e Tecelagem Rio Grande, fundada por Gustavo Hessemberger, logo adquirida por um grupo empresarial italiano e depois dirigida localmente; Liopart, Mata & Cia, fabricante de alpargatasFERREIRA, Maria Leticia Mazzucchi. Os fios da memória: fábrica Rheingantz entre passado, presente e patrimônio. Horizontes antropológicos, Porto Alegre, v. 19, n. 39, p. 69-98, jan./jun. 2013. Disponível em: https://doi.org/10.1590/S0104-71832013000100004 Acesso em 28 de março de 2022.. Aliás, a produção da citada Poock, fabricante de charutos, chegou a ultrapassar sete milhões de peças por ano.

Geografia Localiza-se a uma latitude 32º02'06" Sul e a uma longitude 52º05'55" Oeste; possui uma área de 2 709,522 km².

Rio Grande é uma cidade costeira com uma média de altitude de apenas 5 metros, não excedendo 11 metros acima do nível do mar em sua área municipal. A característica notável da região é a presença de dunas de areia ao longo de sua costa litorânea. Em 2019, a área urbanizada de Rio Grande cobriu aproximadamente 64,78 quilômetros quadrados. Em 2010, cerca de 88% da população local tinha acesso a um sistema de esgotamento sanitário adequado. A arborização das vias públicas atingiu cerca de 65%, enquanto a urbanização dessas vias foi registrada em 24,8%. O bioma predominante na região é o Pampa, e a área está intimamente ligada ao sistema costeiro-marinho.

Clima Maiores acumulados de precipitação em 24 horasregistrados em Rio Grande por meses (INMET) Mês Acumulado Data Mês Acumulado Data Janeiro 06/01/2002 Julho 15/07/1983 Fevereiro 15/02/1983 Agosto 22/08/1953 Março 11/03/1966 Setembro 07/09/1977 Abril 25/04/1942 Outubro 13/10/2004 Maio 15/05/2004 Novembro 15/11/1931 Junho 27/06/1966 Dezembro 01/12/2002 Período: 1931 a 1986 e 1988-presente

O clima de Rio Grande é subtropical ou temperado, com forte influência oceânica e com invernos relativamente frios e verões tépidos, apresentando, portanto, grande amplitude térmica. A temperatura média compensada anual é de 18 °C e o índice pluviométrico em torno de milímetros (mm) anuais, com precipitações bem distribuídas durante o ano, não havendo assim uma estação seca. Devido à intensa incidência de ventos na cidade, a sensação térmica no inverno em Rio Grande frequentemente chega abaixo de 0 °C.