thumb|right|190px|Um foguete Vanguard logo após o lançamento.
O foguete Vanguard foi criado com a intenção de ser o primeiro veículo lançador usado pelos Estados Unidos para colocar um satélite em órbita.
No entanto, a "Crise do Sputnik", causada pelo lançamento do Sputnik 1 e a falha do Vanguard TV3, levaram o governo americano a optar pelo satélite Explorer 1, que por sua vez usava o foguete Juno I. Isso fez com que o foguete Vanguard se tornasse apenas o segundo veículo lançador de satélites americano.
Os foguetes Vanguard, foram usados no Projeto Vanguard entre 1957 e 1959. Das doze tentativas de lançamento, apenas três resultaram em sucesso ao colocar um satélite em órbita.
Histórico Em 1955, o Governo dos Estados Unidos anunciou seus planos de colocar um satélite em órbita para participar do Ano Geofísico Internacional (período 1957-1958). O objetivo, era monitorar o satélite enquanto ele realizava experimentos. Naquela época, existiam três alternativas de veículos lançadores: o Atlas da Força Aérea, o Redstone do Exército e uma proposta da Marinha, para um foguete de três estágios, baseado no foguete de sondagem Viking.
A opção do Exército, foi relegada a um segundo plano, devido ao envolvimento do cientista alemão Wernher von Braun, o que poderia gerar problema nsa relações públicas. De qualquer forma, os mísseis Redstone e Atlas, eram projetos militares de altíssima prioridade, e não poderiam sofrer atrasos pelo fato de absorverem uma missão secundária de lançamento espacial.
O Vanguard era um projeto ligado ao Naval Research Laboratory (NRL), que era em muitos aspectos, muito mais, uma instituição de pesquisa científica do que militar. Isto ajudava a dar ênfase aos objetivos não militares do projeto, o que era importante na época, para tentar evitar discussões sobre a legalidade ou não do voo de satélites sobre outros países.
Entre agosto e setembro de 1955, um comitê do DoD, escolheu a proposta do NRL, usando o codinome Vanguard para o projeto do Ano Geofísico Internacional. A empresa Martin, que também produziu o Viking, ficou sendo a contratante primária para esse veículo lançador.
Características O foguete Vanguard, foi projetado como um veículo de três estágios, todos os voos nessa configuração de três estágios, exceto o último, usaram o motor construído pela Grand Central Rocket Company. O foguete Vanguard, não possuía aletas, e tanto o primeiro quanto o segundo estágios, eram guiados usando motores que se movimentavam em dois eixos. O segundo estágio, também carregava os sistemas de telemetria, controle inercial e piloto automático. O terceiro estágio, era estabilizado por rotação, efeito este, obtido por um sistema mecânico no segundo estágio, acionado pouco antes de se desacoplar.
thumb|center|500px|Visão em corte de um foguete Vanguard.
O foguete Vanguard, usava um conjunto diversificado de tecnologias, sendo:
thumb|right|250px|Os morores do foguete Vanguard: ao fundo O motor GE do 1º estágio; em primeiro plano o Aerojet do 2º estágio.
1º estágio (Vanguard): Um motor General Electric (X-405-GE-2) movido a combustível líquido, derivado do motor usado no Viking. Massa total: 7.661 kg Massa vazio: 811 kg Empuxo (vac): 134,7 kN Isp: 270 s (2,6 kN·s/kg) Tempo de combustão: 145 s Isp (ao nível do mar): 248 s (2,4kN·s/kg) Diâmetro: 1,14 m Altura: 12,20 m Combustível: Lox/Kerosene
2º estágio (Delta A): Um motor Aerojet General AJ10-37 (XLR52-AJ-2) movido a combustível líquido, derivado do motor usado no Aerobee. Massa total: 2.164 kg Massa vazio: 694 kg Empuxo (vac): 33,8 kN Isp: 271 s (2,7 kN·s/kg) Tempo de combustão: 115 s Diâmetro: 84 cm Altura: 5,36 m Combustível: Nitric acid/UDMH
thumb|right|250px|Motor do terceiro estágio de um foguete Vanguard sendo posicionado.
3º estágio (Vanguard 3): Um motor da GCRC (33KS2800) movido a combustível sólido, derivado do motor usado no Asp. Massa total: 210 kg Massa vazio: 31 kg Empuxo (vac): 11,6 kN Isp: 230 s (2,3 kN·s/kg) Tempo de combustão: 31 s Isp (ao nível do mar): 210 s (2,1 kN·s/kg) Diâmetro: 50 cm Altura: 2 m Combustível: Sólido
Essas são as características gerais do foguete completo: Altura: 23 m Diâmetro: 1,14 m Massa total: 10.050 kg Carga útil: 9 kg Empuxo inicial: 123,90 kN Apogeu: 200 km Estreia: 23 de outubro de 1957 Último: 18 de setembro de 1959 Lançamentos: 12
Histórico dos lançamentos Vanguard TV0 - 8 de Dezembro de 1956 - Teste bem sucedido do primeiro estágio e sistemas de controle Vanguard TV1 - 1 de Maio de 1957 - Teste bem sucedido do terceiro estágio e sistemas de separação Vanguard TV2 - 23 de Outubro de 1957 - Teste bem sucedido do foguete completo com segundo e terceiro estágios inertes Vanguard TV3 - 6 de Dezembro de 1957 - Falhou em orbitar um satélite de 1,36 kg (explodiu no lançamento) Vanguard TV3B - 5 de Fevereiro de 1958 - Falhou em orbitar um satélite de 1,36 kg (se desintegrou depois de 57 segundos de voo) Vanguard 1 - 17 de Março de 1958 - Sucesso em orbitar um satélite de 1,47 kg - tornou-se o Vanguard 1Vanguard TV5 - 28 de Abril de 1958 - Falhou em orbitar um satélite de 9,98 kg (problemas no segundo e terceiro estágios) Vanguard SLV1 - 27 de Maio de 1958 - Falhou em orbitar um satélite de 9,98 kg (problemas no sistema de controle) Vanguard SLV2 - 26 de Junho de 1958 - Falhou em orbitar um satélite de 9,98 kg (problemas no segundo e terceiro estágios) Vanguard SLV3 - 26 de Setembro de 1958 - Falhou em orbitar um satélite de 9,98 kg (problemas no segundo estágio) Vanguard 2 - 17 de Fevereiro de 1959 - Sucesso em orbitar um satélite de 10,8 kg - tornou-se o Vanguard 2Vanguard SLV5 - 13 de Abril de 1959 - Falhou em orbitar um satélite de 10,3 kg (problemas no segundo estágio) Vanguard SLV6 - 22 de Junho de 1959 - Falhou em orbitar um satélite de 10,3 kg (problemas no segundo estágio) Vanguard 3 - 18 de Setembro de 1959 - Sucesso em orbitar um satélite de 22,7 kg - tornou-se o Vanguard 3'
Ver também Vanguard 1 Vanguard 2 Vanguard 3 Programa Explorer Programa Sputnik Viking
Ligações externas
Smithsonian National Air and Space Museum - Vanguard Rocket VANGUARD - A HISTORY - NASA History Program Office
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