John Sevier (Condado de Rockingham, 23 de setembro de 1745 - Alabama, 24 de setembro de 1815) foi um soldado americano, colonizador e político, um dos fundadores e 1º governador do estado do Tennessee. Ele teve um papel fundamental, como militar e político, na formação do estado até a chegada ao governo em 1796. Sevier serviu como Coronel na batalha de Kings Mountaind, em 1780 e comandou a milícia de fronteira em dezenas de batalhas contra os Cherokee e Chickamaugas na década de 1780 e de 1790.Robert Corlew, "John Sevier," Tennessee Encyclopedia of History and Culture, 2009. Retrieved: 23 July 2012.
Sevier chegou na fronteira do Vale do Tennessee, na década de 1770. Em 1776, foi eleito um dos cinco magistrados da Associação Watauga (foi um governo semi-autônomo criado em 1772 por colonizadores de fronteira que viviam ao longo do Rio Watauga) e ajudou a defender o Forte Watauga contra um ataque dos Cherokee (índios nativos americanos). Com o início da Guerra da Independência dos Estados Unidos, foi escolhido como membro da Comissão de segurança para a sucessora da associação Watauga, o distrito de Washington. Após a batalha de Kings Mountain, ele liderou uma invasão que destruiu várias cidades dos Chickamauga, no norte da Geórgia. Na década de 1780, Sevier serviu como o único governador de estado de Franklin, uma tentativa de início, sem êxito, de um dos colonizadores assentados nos Trans-Appalachian. Ele era general-de-brigada da milícia no território sudoeste durante o início de 1790.
Sevier exerceu seis mandatos de dois anos como governador do Tennessee, de 1796 até 1801 e de 1803 a 1809, com limitações de prazo pela constituição, impedindo um quarto mandato consecutivo em ambos os casos. Sua carreira política foi marcada por uma crescente rivalidade com ascendente político Andrew Jackson, que quase culminou em um duelo em 1803. Após seu último mandato como governador, Sevier exerceu dois mandatos na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, de 1811 até sua morte em 1815.
Início de vida John Sevier nasceu no Condado de Rockingham, Virgínia (na época era parte do Condado de Augusta), que é hoje a cidade New Market (Virgínia).Carl Driver, John Sevier: Pioneer of the Old Southwest (Chapel Hill, N.C.: University of North Carolina Press, 1932). Ele era o mais velho dos sete filhos de Valentim "O imigrante" Sevier e Joanna Goad. Seu pai era descendente de huguenotes franceses (calvinistas) e migrou para o Baltimore em 1740 e gradualmente encaminhou-se para o vale de Shenandoah.The Life of John Sevier Time Line. JohnSevier.com. Retrieved: 22 July 2012.
O pai de Sevier trabalhou como encarregado de taberna, comerciante de peles e especulador de terras, e Servier inicialmente seguiu um caminho semelhante de carreira. Ainda jovem, ele abriu sua própria taberna e ajudou em pratos na cidade New Market, perto de seu local de nascimento (a cidade afirma ter Sevier como seu fundador).History - Town of New Market . Retrieved: 4 October 2011. Em 1761, ele casou com Sarah Hawkins e estabeleceu-se gradualmente em uma vida na agricultura. Algumas fontes sugerem que Sevier serviu como um capitão de milícia Colonial sob George Washington na guerra do Lord Dunmore em 1773 e 1774.
Associação Watauga e distrito de Washington No início da década de 1770, Sevier e seu irmão começaram a fazer viagens em vários assentamentos na fronteira Trans-Appalachian, no atual Tennessee nordeste. No final de 1773, Sevier mudou-se com sua família para os assentamentos do Vale Carter ao longo do Rio Holston. Três anos mais tarde, ele avançou ainda mais ao Sul nos assentamentos Watauga, no que é agora Elizabethton, Tennessee. A Associação Wataugans havia arrendado terras de Cherokee em 1772 e formaram um governo incipiente, conhecido como a associação de Watauga. Sevier em 1775, foi nomeado secretário de Justiça da Corte composta por 5 membros e foi eleito para o Tribunal, em 1776.Samuel Cole Williams, Dawn of the Tennessee Valley and Tennessee History (Johnson City, Tenn.: Watauga Press, 1937), pp. 370-377.
A proclamação real de 1763 proibiu o povoamento inglês em terras indígenas, e como os assentamentos Watauga estavam em território Cherokee, os britânicos consideraram os mesmos ilegais. Em março de 1775, colonos compraram as terras de Cherokee, com Sevier listado como uma testemunha de compra. Os britânicos se recusaram reconhecer a compra e continuaram a exigir a licença dos colonos. Além disso, um grupo de Cherokees liderados pelo Dragging Canoe discordaram com a venda das terras da tribo e começaram a fazer ameaças contra os colonos.John Finger, Tennessee Frontiers: Three Regions in Transition (Bloomington, Ind.: Indiana University Press, 2001).
esquerda|225px|thumb|Esboço de Goodpasture na história do Tennessee (1903), mostrando Sevier puxando Catherine Sherrill para local seguro durante o assalto de Cherokee ao Watauga Fort Com o Guerra da Independência dos Estados Unidos, em abril de 1775, os Watauganos, a maioria dos quais eram simpática à causa patriota, organizaram o distrito de Washington e formaram uma Comissão de segurança de 13 membros. A Comissão, que incluía Sevier, submeteu a "Watauga petição" para a Virgínia na primavera de 1776, pedindo formalmente para ser anexada, mas a Virgínia recusou (o historiador J. G. M. Ramsey sugeriu que Sevier escreveu a petição, mas historiadores posteriores rejeitaram isto). A Wataugans, em seguida, peticionou para Carolina do Norte.
Temendo uma invasão de Dragging Canoe, que estava recebendo armas dos britânicos, os colonos de Overmountain construíram o Fort Carrilho (comumente chamado de Fort Watauga) para proteger os assentamentos Watauga e a estação em Eaton para proteger os assentamentos de Holston. Sevier tinha começado a construção do Fort Lee para se proteger os assentamentos no Vale do Nolichucky, mas depois de receber a palavra de uma iminente invasão de Cherokee de Nancy Ward (uma indígena), os colonos de Nolichucky fugiram para Fort Caswell e Sevier, logo em seguida.
A invasão de Cherokee começou em meados de julho de 1776. Dragging Canoe prosseguiu ao norte para atacar os assentamentos de Holston, enquanto um destacamento liderado por Old Abraham de Chilhowee invadiu os assentamentos Watauga. Em 21 de julho, as forças do Old Abraham chegaram a Fort Caswell, que foi guarnecido por 75 milícias comandadas por John Carter, com Sevier e James Robertson como subordinados. Uma colona, Catherine Sherrill, futura esposa de Sevier, não conseguiu fugir antes que a porta do forte fosse trancada, mas Sevier conseguiu chegar sobre as paliçadas e puxou-a para local seguro. A guarnição do forte conseguiu rebater o assalto de Cherokee, e depois de duas semanas de cerco, Old Abraham recuou. Os Cherokee finalmente demandaram pela paz após uma invasão do território Overhill por William Christian em outubro de 1776.
O Watauganos enviaram cinco delegados, entre eles Sevier, para Convenção constitucional da Carolina do Norte em novembro de 1776. A nova Constituição criou o "distrito de Washington", que incluía a maioria do atual Tennessee. O novo distrito elegeu Sevier para um de seus dois assentos na Câmara dos representantes do estado. O distrito tornou-se o Condado de Washington, Carolina do Norte, em 1777. Sevier foi nomeado tenente-coronel da milícia do novo condado.
A batalha de Kings Mountain Após a vitória britânica na batalha de Camden, em agosto de 1780, um destacamento sob o comando de Major Patrick Ferguson, foi enviado para suprimir a atividade de patriotas nas montanhas. Depois do roteamento de uma pequena força sob o comando de Charles McDowell, Ferguson enviou uma mensagem para as povoações de Overmountain, advertindo-os que se houvesse recusa em depor armas, ele iria marchar sobre as montanhas e "transformaria o país em cinzas com fogo e espada". Servier e o coronel de milícias Isaac Shelby do Condado de Sullivan concordaram em levantar exércitos e marchar através das montanhas para cercar Ferguson.
Em 25 de setembro de 1780, os Overmountain men, reunidos em Sycamore Shoals prepararam uma marcha. Esta força era composta por 240 milicianos do Condado de Washington comandados por Sevier, 240 milicianos do Condado de Sullivan comandados por Shelby e 400 milicianos da Virgínia comandados por William Campbell. Para fornecer fundos para a marcha, Sevier obteve um empréstimo de John Adair, colocando seus próprios bens como garantia.Samuel Cole Williams, Tennessee During the Revolutionary War (Nashville: Tennessee Historical Commission, 1944). A força combinada partiu através das montanhas em 26 de setembro, para então unir-se com os demais milicianos de McDowell.
Em 7 De outubro, os Overmountain men cercaram Ferguson, que tinha o apoio de forças leais do alto das Kings Mountain, perto da fronteira da Carolina e da Carolina do Norte-Sul de hoje. Os milicianos de Sevier compuseram a parte do flanco sul, juntamente com as forças de Campbell e McDowell. As força patrióticas inicialmente não conseguiram romper as linhas leais, mas os francoatiradores da fronteira gradualmente dizimaram as fileiras britânicas. No auge da batalha, Sevier e Campbell tomaram o ponto alto da posição britânica, dando aos americanos um ponto seguro no topo da montanha. Ferguson foi finalmente morto tentando romper a linha de Sevier e as forças leais renderam-se logo em seguida. O irmão de Sevier, Robert, foi ferido mortalmente nesta batalha.
Guerras de Cherokee e de Chickamauga Ao retornar de Kings Mountain, Sevier recebeu a notícia de Nancy Ward de uma iminente invasão de Cherokee e imediatamente organizou uma força de 300 milicianos e marchou para o sul. Em 16 de dezembro de 1780, ele derrotou uma força dos Cherokee na batalha de Boyd Creek, perto da atual Sevierville. Poucos dias depois, ele foi acompanhado por um contingente da milícia da Virgínia, liderada por Arthur Campbell e as forças combinadas continuaram ao Sul, ocupando a Chota (Cherokee town) no dia 25 de dezembro, ainda ocuparam e queimaram Chilhowee e Tallassee três dias mais tarde. Sevier e Campbell seguiram até o rio Hiwassee, onde queimaram as aldeias de Great Hiwassee e Chestoee, antes de começar a marcha no dia de ano novo.
Em fevereiro de 1781, Sevier assumiu como Coronel-Comandante da milícia do Condado de Washington, após a morte de John Carter. Pouco depois, ele embarcou em uma expedição contra as cidades do meio de Cherokee, que ficavam do outro lado das montanhas nos arredores da atual Bryson City, Carolina do Norte. Emergindo nas montanhas em março, sua força de 150 milicianos tomou a vila de Tuckasegee de surpresa, matando cerca de 50 pessoas e a capturando várias outras. Enfrentando pouca oposição, ele começou a destruir cerca de 15 aldeias antes de voltar para casa.
Em setembro de 1782, Sevier montou uma expedição contra Dragging Canoe e os Chickamaugas, que concentraram-se, agora, em uma sequência de aldeias no norte da Geórgia e do Alabama. Ele derrotou uma pequena força de Chickamauga perto de Lookout Mountain e destruiu várias aldeias ao longo do Rio Coosa.
Estado de Franklin Em 1783, a Carolina do Norte, cedendo à pressão do Congresso Continental e ansiosa para se desfazer de um distrito caro e não rentável, cedeu suas terras a oeste das montanhas apalaches ao governo federal. No entanto, o Congresso não aceitou imediatamente as terras, criando um vazio de poder onde é o atual Tennessee. Em agosto de 1784, Sevier serviu como presidente de uma Convenção realizada em Jonesborough, com o objetivo de estabelecer um novo estado. Em março do ano seguinte, foi eleito governador do Estado proposto, que foi chamado de "Franklin", homenageando Benjamin Franklin.
direito|220px|thumb|Desenho de Howard Pyle em uma edição de 1885 da Harper's Magazine, romantizando a fuga de Sevier da Carolina do Norte em 1788 (ele realmente nunca foi a julgamento).