290px|thumb|A economia da Califórnia em 2021, comparada com o resto dos EUA e outros países, mostrando as maiores economias em termos de PIB nominal. A Economia da Califórnia é a maior economia estadual dos Estados Unidos. É a maior economia subnacional do mundo. Se a Califórnia fosse uma nação independente, seria a quarta maior do mundo em termos nominais, atrás da Alemanha e à frente do Japão. Em 2024, o Produto Interno Bruto (PIB) era de cerca de US$ 4,048 trilhões, o que representa cerca de 15% do PIB dos Estados Unidos. Em segundo lugar está o Texas e em terceiro Nova Iorque.May 2011 Fortune Magazine www.fortune.com
O Vale do Silício na Califórnia abriga algumas das empresas de tecnologia mais valiosas do mundo, incluindo Apple, Alphabet, e Nvidia. Em junho de 2025, 58 das empresas da Fortune 500 tinham sede na Califórnia. Sendo o estado mais populoso dos EUA e um dos estados com maior diversidade climática, a economia da Califórnia é variada, com muitos setores consideráveis. Os setores mais dominantes incluem finanças, serviços empresariais, governo e manufatura. Grande parte da atividade econômica está concentrada nas cidades costeiras, especialmente Los Angeles, que tem um foco relativo na mídia — principalmente Hollywood — e na Área da Baía de São Francisco, que se concentra predominantemente em tecnologia. Ambas as cidades, juntamente com outros portos importantes, como San Diego, também atuam como importantes centros comerciais de e para os Estados Unidos. Apesar disso, as secas no estado estão afetando os negócios e a indústria, além da agricultura.
História Economia até 1848 thumb|Bandeira da República da Califórnia, que foi um país por um mês. Os índios do Estado viviam da pesca e da coleta de mariscos na costa, e no interior viviam da agricultura e caça. Na segunda metade do século XVIII, a agricultura e o artesanato espanhol ganharam força na região. No século seguinte a Califórnia se tornou progressivamente um dos estados mais ricos dos Estados Unidos.
Corrida do ouro
Em 1848 iniciou-se no estado a corrida ao ouro, que foi um dos principais fatores que levaram a Califórnia a tornar-se estado em 1850. A corrida ao ouro atraiu garimpeiros de todo o mundo, principalmente vindos da Europa. A corrida do ouro marcou o início do crescimento populacional do estado, cresceu aproximadamente 400% entre 1840 a 1850. A agricultura cresceu em larga escala, Kevin Starr (2005), California: a history. New York: The Modern Library, p.110–111. nos anos de 1870 e 1880, a Califórnia se tornou líder na produção de trigo. Kevin Starr (2005), California: a history. New York: The Modern Library, p.150
Rapidamente foram construídas novas estradas, escolas e igrejas. Kevin Starr (1973). Americans and the California dream: 1850–1915. New York and Oxford: Oxford University Press, p. 69–75. Entre 1847 a 1870 a população de São Francisco passou de 500 para 150.000 habitantes. Population of the 100 Largest Urban Places: 1870 , U.S. Bureau of the Census O aumento da população e da riqueza melhorou os canais de comunicação da Costa Leste dos Estados Unidos. A construção da Ferrovia do Panamá concluída em 1855, foi uma das principais realizadas na época. Harper's New Monthly Magazine, mars 1855, Volume 10, Issue 58, p. 543 Foram beneficiados com a construção da ferrovia os setores de turismo e indústrias.Jacques Binoche, Histoire des États-Unis, Paris, Ellipses, 2003, ISBN 978-2-7298-1451-9, page 133
Industrialização thumb|Petrolífera perto de Los Angeles, cerca de 1923. thumb|O letreiro de Hollywood é o símbolo mais conhecido da enorme indústria do entretenimento da Califórnia Em 1869, foi concluído a Primeira Ferrovia Transcontinental, que foi financiada em partes pela arrecadação da Corrida do ouro na Califórnia, James J. Rawls et Richard J. Orsi (eds.) (1999), A golden state: mining and economic development in Gold Rush California, California History Sesquicentennial, 2. Berkeley and Los Angeles: University of California Press, p. 278–279. a ferrovia conectava o Estado a parte central e leste dos Estados Unidos.
No início do século XX descobriu-se petróleo no Condado de Los Angeles e em outras partes da Califórnia, tornando mais lucrativa as indústrias do sul do Estado. Entre 1900 a 1936 a Califórnia foi o estado que mais produzia petróleo. As primeiras décadas do século XX, nasciam empresas cinematográficas, entre elas a MGM, Universal e Warner Brothers, que comprou todas as terras da atual Hollywood, que vai se tornando o maior centro da indústria cinematográfica americana.
A Grande Depressão atingiu a Califórnia na década de 1930; em 1931 o desemprego afeta mais de 700 mil pessoas, metade do Condado de Los Angeles.James Worthen, Governor James Rolph and the Great Depression in California, McFarland, 2006, p.121 Na década de 1940, um vírus destrói a maioria das plantações de citrinos.
O crescimento da Califórnia passa novamente a ser maior do que dos Estados Unidos,The Human Tradition in California, Clark Davis, David Igler, Rowman & Littlefield, 2002, p.147 devido principalmente a agricultura e do desenvolvimento das indústrias de defesa. Com seu clima mediterrânico, terra barata, e sua grande variedade de paisagens, atrai muitos turistas americanos. A estrada Lincoln, a primeira rota transcontinental da América construiu veículos a motor, concluída em 1913, é um fator chave no desenvolvimento da indústria e do turismo no Estado: na verdade ele se conecta Nova York a San Francisco, de efeitos semelhantes após o estabelecimento da Rota 66 em 1926. Em 1940, o carro passa a ser um símbolo da Califórnia.Kevin Starr, Embattled Dreams: California in War and Peace, 1940-1950, Oxford University Press, 2003, ISBN 978-0-19-516897-6, p.4 No início dos anos 1930, a área do show business se expandiu seu império no rádio, o sul da Califórnia se tornou um grande centro de produção televisiva: é o lar de muitos canais e redes como a NBC e CBS. Em 1947, a produção agrícola supera a de outros estados. thumb|Soldado trabalhando no Kaiser Richmond Durante a Segunda Guerra Mundial, o estado assume a sua importância no esforço de guerra: bases de treinamento foram estabelecidos na Califórnia (especialmente no sul), incluindo a indústria da aviação, que tem 300 000 funcionários distribuídos entre empresas como Douglas Aircraft Company e Lockheed, que é o primeiro no país. San Diego, Long Beach e a baía de San Francisco sediam a maior parte dos estaleiros do país. O influxo do trabalho estimula a indústria da construção. Depois da guerra, imóveis substitui o óleo e a agricultura como a principal área de atividade no sul da Califórnia. O governo está modernizando sua economia que está crescendo: em Los Angeles, a primeira estrada em todo oeste dos EUA, a Freeway 110, foi concluída em 1953, e em 1955, abriu a Disneylândia em Anaheim.
Durante o pós-guerra, o "Golden State" viu uma expansão comercial e industrial sem precedentes. A adoção de um Plano Diretor para o Ensino Superior em 1960 permite o desenvolvimento de um sistema de educação pública de forma muito eficaz através da Universidade da Califórnia. Pela criação da força de trabalho educada, a Califórnia atrai os investidores, especialmente em áreas relacionadas com alta tecnologia. Que recebe fundos federais para pesquisa e desenvolvimento.
Alta tecnologia thumb|O voo Dryden Research Center da NASA, na Base de Edwards no Sul da Califórnia
No ano de 1970, a Califórnia viu o desenvolvimento de indústrias de alta tecnologia em Silicon Valley. A Califórnia, como o resto do Cinturão do Sol, se beneficia do relativo declínio industrial do Nordeste dos Estados Unidos. O emprego industrial aumentou de 260.000 em 1937 para 722.000 dez anos mais tarde.R. Brunet (dir.), Géographie Universelle…, p.156 A internacionalização da economia e o crescimento do Leste Asiático estimulou o intercâmbio. Em 1965, a Califórnia ultrapassa o Estado de Nova Iorque em exportações de bens manufaturados.
Com o fim da Guerra Fria e as dificuldades das companhias aéreas, a força de trabalho industrial começou a declinar. As indústrias da aviação sofrem um declínio relativo na década de 1990. Hoje, o poder industrial da Califórnia é comparável ao de países europeus menores. Mas, no contexto da globalização, ela enfrenta a concorrência de outros lugares, incluindo a Ásia (Bangalore, por exemplo). A crise manifestou-se em perdas de emprego de alta tecnologia, especialmente em Silicon Valley (Vale do Silício) entre 2001 a 2003.
Ligações externas
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