O Blackburn Rovers Football Club é um clube de futebol inglês fundado em 1875 na cidade de Blackburn. Em 1888 se tornou um dos membros fundadores do Campeonato Inglês e em 1890 mudou-se para seu estádio próprio em Ewood Park. A maioria dos sucessos do time se deu antes da década de 1930, época na qual o clube venceu a Liga e a FA Cup várias vezes. Seus melhores resultados recentes foram o o título inglês de 1994/1995, o vice em 1993/1994, e o da Copa da Liga de 2002. Atualmente disputa a EFL Championship, equivalente à segunda divisão nacional.
Histórico
Primeiros anos O clube foi fundado após uma reunião no Leger Hotel, em Blackburn, em 5 de novembro de 1875. A reunião foi organizada por dois jovens, John Lewis e Arthur Constantine, dois veteranos da Shrewsbury School. O objetivo da reunião era "discutir a possibilidade de formar um clube de futebol para jogar sob as regras da Associação". A primeira partida disputada pelo Blackburn Rovers foi realizada em Church, Lancashire, em 18 de dezembro de 1875, e terminou empatada em 1 a 1. esquerda|miniaturadaimagem|Folheto anunciando um jogo do Blackburn Rovers em 12 de setembro de 1887 contra o "The Wednesday" em Olive Grove. Em 28 de setembro de 1878, o Blackburn Rovers se tornou um dos 23 clubes que formaram a Lancashire Football Association. Em 1º de novembro de 1879, o clube disputou a FA Cup pela primeira vez, vencendo o Tyne Association Football Club por 5 a 1. O Rovers acabou sendo eliminado da competição na terceira rodada, depois de sofrer uma pesada derrota por 6 a 0 para o Nottingham Forest.
Em 25 de março de 1882, o clube venceu a final da FA Cup contra o Old Etonians. O Blackburn Rovers foi o primeiro time da província a chegar à final, mas o resultado foi uma derrota por 1 a 0 para o Old Etonians.
O Rovers finalmente venceu a FA Cup em 29 de março de 1884, com uma vitória por 2 a 1 sobre o time escocês Queen's Park. Os mesmos times disputaram a final da FA Cup novamente na temporada seguinte, com o Blackburn Rovers saindo vitorioso, com um placar de 2 a 0. O Rovers repetiu esse sucesso mais uma vez na temporada seguinte, vencendo o replay da final por 2 a 0 contra o West Bromwich. Por essas três vitórias consecutivas na Copa da Inglaterra, o clube recebeu um escudo de prata especialmente encomendado.
A temporada de 1885–86 foi quando o jogador de futebol se tornou um profissional legal, e o Blackburn Rovers gastou £615 em salários de jogadores para a temporada.
Início da Football League O Blackburn Rovers foi membro fundador da Football League em 1888.
Em 1890, o Blackburn Rovers chegou novamente à final da FA Cup em 29 de março de 1890, no Kennington Oval. O clube conquistou o troféu pela quarta vez, ao derrotar o Sheffield Wednesday por um expressivo 6 a 1, com o atacante esquerdo William Townley marcando três gols e tornando-se o primeiro jogador a marcar três gols na final da FA Cup.
Na temporada 1890–91, o Blackburn Rovers venceu a FA Cup pela quinta vez, contra o Notts County, com uma vitória por 3 a 1. Na temporada 1897–98, o clube foi 1897–98, mas foi eleito de volta para a primeira divisão na AGM da Football League, juntamente com o Newcastle United. A temporada, no entanto, marcou o início da associação de 45 anos de Bob Crompton com o clube, tanto como jogador quanto como técnico vencedor da FA Cup.
Início do século XX O Blackburn Rovers continuou a enfrentar dificuldades nos primeiros anos do século XX, mas os resultados começaram a melhorar gradualmente. Grandes reformas foram feitas no Ewood Park: em 1905, o Darwen End foi coberto a um custo de £1680 e a nova Nuttall Stand foi inaugurada no dia de Ano Novo de 1907. Durante as três primeiras décadas do século XX, o Blackburn Rovers ainda era considerado um dos melhores times da liga inglesa. Eles foram campeões da First Division em 1911–12 e 1913–14, e vencedores da Copa da Inglaterra em 1927–28 com uma vitória por 3 a 1 contra o Huddersfield Town, mas a vitória na Copa da Inglaterra foi seu último grande troféu por quase 70 anos.
Meados do século XX O Blackburn Rovers manteve uma posição respeitável no meio da tabela da First Division até ser finalmente rebaixado (junto com o Aston Villa) da primeira divisão (pela primeira vez desde a fundação da liga) na temporada 1935–36.
Quando a liga foi retomada após a guerra, o Blackburn Rovers foi rebaixado em sua segunda temporada (1947–48). Nessa época, começou a tradição de enterrar um caixão. O clube permaneceu na segunda divisão durante os dez anos seguintes. Após a promoção em 1958, o clube voltou à posição intermediária que ocupava no início do século. Durante esse período, o clube raramente se empenhou seriamente em conquistar um troféu importante, embora tenha chegado à final da FA Cup de 1960 quando era dirigido pelo escocês Dally Duncan. O Rovers perdeu essa partida por 3 a 0 para o Wolverhampton Wanderers depois de jogar a maior parte do jogo com apenas 10 homens em campo após a contusão de Dave Whelan, que quebrou uma perna.
Houve breves esperanças de um retorno à glória na temporada de 1963–64, quando uma notável vitória fora de casa por 8 a 2 sobre o West Ham United, no leste de Londres, no Boxing Day, levou o time ao topo da liga. No entanto, a liderança da liga durou pouco e eles terminaram a temporada um pouco abaixo na tabela, já que o título foi conquistado pelo time do Liverpool, que conquistaria mais 12 títulos da liga nos 26 anos seguintes, enquanto a sorte do Blackburn tomou um rumo muito diferente. O time foi rebaixado da First Division em 1965–66 e começou um exílio de 26 anos da divisão principal.
Décadas de 1970 e 1980 Durante a década de 1970, o Blackburn Rovers oscilou entre a Second e a Third Division, conquistando o título da Third Division em 1974–75, mas nunca conseguiu ser promovido para a First Division, apesar dos esforços de sucessivos treinadores para colocar o clube de volta nos trilhos, e caiu novamente para a Third Division em 1978–79. O time foi vice-campeão da Third Division em 1979–80 e, com exceção de uma temporada na League One em 2017–18, permaneceu nos dois níveis superiores da liga inglesa desde então. Uma segunda promoção consecutiva quase foi alcançada no ano seguinte, mas o clube perdeu por causa do saldo de gols, e o técnico Howard Kendall, vencedor da promoção, mudou-se para o Everton naquele verão. O sucessor de Kendall, Bobby Saxton, só conseguiu terminar no meio da tabela nas três temporadas seguintes, depois quase conseguiu a promoção na temporada 1984–85, mas um final ruim no ano seguinte (apenas uma posição acima do rebaixamento), seguido por um início abismal na temporada 1986–87, custou o emprego de Saxton.
Saxton foi substituído por Don Mackay, que levou o time a um bom resultado naquela temporada e também à vitória na Full Members Cup. Nas três temporadas seguintes, Mackay restabeleceu o Rovers como candidato à promoção, mas o time não conseguiu ser promovido em todas as ocasiões; o mais próximo que chegaram foi em 1988–89, quando chegaram à final dos play-offs da Second Division em sua última temporada no formato de duas partidas de ida e volta - mas perderam para o Crystal Palace. Uma derrota nas semifinais dos play-offs da Second Division de 1990 trouxe mais frustração ao Ewood Park, mas na temporada seguinte o clube foi adquirido pelo proprietário de uma siderúrgica local e torcedor de longa data Jack Walker (1929–2000).
Anos 1990 Após a aquisição por Walker, o Rovers terminou em 19º lugar na Second Division no final da temporada de 1990-91, mas o novo proprietário havia disponibilizado milhões de libras para gastar com novos jogadores e nomeou Kenny Dalglish como técnico em outubro de 1991. O Rovers garantiu a promoção para a nova FA Premier League no final da temporada de 1991–92 como vencedor dos play-offs, encerrando 26 anos fora da primeira divisão.
O Rovers ganhou as manchetes no verão de 1992 ao pagar uma taxa recorde inglesa de £3,5 milhões pelo centroavante Alan Shearer, do Southampton e da Inglaterra, de 22 anos. Depois de terminar em quarto lugar em 1992–93 e ser vice-campeão em 1993–94, o time conquistou o título da Premier League em 1994–95. A disputa pelo título foi até o último jogo da temporada, mas, apesar de o Rovers ter perdido para o Liverpool, o Manchester United apenas empatou com o West Ham, e consequentemente o título foi conquistado pelos Rovers com diferença de apenas um ponto do vice-campeão.
Kenny Dalglish subiu para o cargo de diretor de futebol no final da temporada vencedora da Premier League e entregou as rédeas ao seu assistente Ray Harford. O Blackburn Rovers teve um início ruim na temporada de 1995–96 e ficou na metade inferior da tabela durante a maior parte da primeira metade da temporada. O Rovers também teve dificuldades na Liga dos Campeões e terminou em último lugar em seu grupo, com apenas quatro pontos.
Um início ruim na campanha da 1996–97 fez com que Harford pedisse demissão no final de outubro, com o clube na lanterna da divisão, sem ter vencido nenhum dos dez primeiros jogos. O rebaixamento parecia uma possibilidade real, apenas duas temporadas depois de vencer a liga. Depois de uma tentativa frustrada de trazer Sven-Göran Eriksson como técnico, Tony Parkes, técnico de longa data, assumiu o cargo de técnico pelo resto da campanha, conduzindo o time por pouco à sobrevivência. Naquele verão, o cargo de técnico foi assumido por Roy Hodgson, que se juntou ao clube vindo da Inter de Milão. A vaga da Copa da UEFA foi garantido com um 6º lugar. No entanto, o Rovers teve um início ruim na campanha de 1998–99 e Hodgson foi demitido em dezembro, menos de uma hora depois de uma derrota em casa por 2 a 0 para o Southampton, time da parte de baixo da tabela, resultado que colocou o Rovers na zona de rebaixamento. Ele foi substituído como técnico por Brian Kidd. No entanto, Kidd não conseguiu salvar o Rovers do rebaixamento.
Anos 2000 Em 1999–2000, o Rovers começou a temporada como favorito à promoção, mas com o clube pairando logo acima da zona de rebaixamento da Division One, Brian Kidd foi demitido em outubro e substituído em março por Graeme Souness. Jack Walker faleceu logo após o início da temporada 2000–01, e o clube dedicou seu desafio de promoção em memória de seu benfeitor. O clube retornou à Premier League após uma temporada muito melhor, terminando em segundo lugar, atrás do Fulham.
Em 2001–02, o recorde de contratações Andy Cole foi comprado por £8 milhões, e o Rovers venceu sua primeira Copa da Liga ao derrotar o Tottenham Hotspur por 2 a 1 no Millennium Stadium, em Cardiff, com Cole marcando o gol da vitória aos 69 minutos do segundo tempo. Na temporada seguinte, o Rovers terminou em sexto lugar e se classificou para a Copa da UEFA pela segunda temporada consecutiva. Souness saiu logo após o início de 2004–05 para assumir o comando do Newcastle United, e foi substituído pelo técnico da Seleção Galesa, Mark Hughes. Hughes garantiu a sobrevivência do Rovers na Premier League na temporada 2004–05, bem como uma semifinal da FA Cup contra o Arsenal, com o Rovers terminando em 15º lugar mais uma vez. Ele levou a equipe ao sexto lugar na temporada seguinte e à terceira classificação do Rovers para competições europeias em cinco anos.