Os termos médicos obsoletos "mongolismo" e "idiotice mongol" referiam-se a um tipo específico de deficiência intelectual, associado à doença genética hoje conhecida como síndrome de Down. O termo obsoleto para uma pessoa com essa síndrome era "idiota mongol".
No século XXI, esses termos não são mais usados como terminologia médica, considerados uma descrição inaceitável, ofensiva e enganosa das pessoas com síndrome de Down. A mudança de terminologia foi motivada por especialistas científicos e médicos, bem como por pessoas de ascendência asiática, incluindo as da Mongólia.
O termo "mongoloide" era usado para designar a pessoa portadora de síndrome de Down (por ela ter olhos inclinados, mesmo não tendo origem leste-asiática ou ameríndia), o que nos dias atuais é considerado altamente ofensivo.Keevak, Michael. "Becoming Yellow: A Short History of Racial Thinking". Princeton: Princeton University Press, 2011. . As pessoas afetadas pela síndrome eram frequentemente chamadas de "mongoloides" e a própria síndrome era designada por termos como "mongolismo", "idiotice mongol" ou "imbecilidade mongol".
O termo autônomo “idiota” tem um histórico semelhante de mudança de significado e conotação.
“Idiota” como um termo técnico antigo Embora o termo “idiota” não seja, atualmente, usado em um contexto médico, jurídico ou psiquiátrico, significando uma pessoa estúpida ou tola, o termo tinha significado anteriormente como um termo técnico usado em contextos jurídicos e psiquiátricos para algum tipo de deficiência intelectual profunda, em que a da pessoa com deficiência era considerada de dois anos ou menos. Juntamente com termos como “imbecil” e “cretino”, “idiota” se tornou uma descrição arcaica da capacidade mental dispensada em termos jurídicos, médicos e psiquiátricos.
História John Langdon Haydon Down caracterizou pela primeira vez o que hoje é conhecido como síndrome de Down como uma forma distinta de deficiência intelectual em 1862, e em um relatório mais amplamente publicado em 1866. Devido à sua percepção de que essas crianças compartilhavam semelhanças faciais com as populações que o médico alemão Johann Friedrich Blumenbach descreveu como a “raça mongol”, Down usou o termo “mongoloide” em sua caracterização desses pacientes.
O termo continuou sendo usado no século XX. Um estudo publicado em 1908 por W. Bertram Hill foi intitulado Mongolism and its Pathology (Mongolismo e sua Patologia). O termo “mongolismo” foi usado pelo psiquiatra e geneticista inglês Lionel Penrose em 1961.
publicou um livro pseudocientífico em 1924 chamado The Mongol in Our Midst, que sugeria que a síndrome se devia a traços genéticos herdados literalmente das raças "mongolóides".
A banda de rock Devo lançou uma música intitulada “Mongoloid” em 1977, descrevendo um homem com síndrome de Down.
Depreciação do termo Em 1961, especialistas em genética escreveram uma carta conjunta para a revista médica The Lancet que dizia o seguinte:Há muito tempo se reconhece que os termos "idiotice mongol", "mongolismo", "mongoloide" etc., aplicados a um tipo específico de deficiência intelectual, têm conotações enganosas. A importância dessa anomalia entre os europeus e seus descendentes não está relacionada à segregação de genes derivados de asiáticos; seu aparecimento entre membros de populações asiáticas sugere designações ambíguas como “mongoloide”; a crescente participação de chineses e japoneses na investigação da condição impõe a eles o uso de um termo embaraçoso. Pedimos, portanto, que as expressões que implicam um aspecto racial da doença não sejam mais usadas. Alguns dos abaixo-assinados estão inclinados a substituir o termo "mongolismo" por designações como “Anomalia de Langdon Down”, “Síndrome ou Anomalia de Down” ou “Acromicria Congênita”. Muitos de nós acreditam que este é o momento apropriado para introduzir o termo “Anomalia da Trissomia do cromossomo 21”, que incluiria casos de trissomia simples e translocações. Espera-se que um acordo sobre uma frase específica se cristalize em breve, uma vez que o termo “mongolismo” tenha sido abandonado.Allen, G. Benda C.J. et al (1961). Lancet corr. 1, 775.Em 1965, a OMS resolveu abandonar o termo a pedido da República Popular da Mongólia. Apesar de décadas de inação para mudar o termo e de resistência ao seu abandono, o termo começou a desaparecer do uso, em favor de seus substitutos, síndrome de Down e transtorno de Trissomia 21.
No entanto, o termo “idiotice mongol” foi relatado como continuando em uso pelo menos 15 anos após a decisão da OMS de abandoná-lo; em seu livro The Panda's Thumb, publicado em 1980, o paleontólogo Stephen Jay Gould relatou que o termo “mongolismo” ainda era comumente usado nos Estados Unidos, apesar de ser “difamatório” e “errado em todos os aspectos”.
Referências
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