Foi designado como: Ano Internacional das Montanhas. Ano Internacional do Ecoturismo. Ano Internacional do Patrimônio Cultural, pela ONU.
Eventos right|thumb|1 de Janeiro - Entram em circulação as notas e moedas de euro.
Instalação da iluminação cénica da Sé Catedral de Angra do Heroísmo.Boletim Paroquial de São Salvador, Novembro de 2010, pág. 3. Ano XI nº 2
Janeiro 7 de janeiro — Apesar de alguns protestos, o euro entra em vigor, substituindo as moedas de 12 países da União Europeia e servindo a mais de 300 milhões de pessoas. 10 de janeiro — Publicação do atual Código Civil brasileiro, a partir de projeto elaborado sob coordenação do jurista Miguel Reale, o qual entrou em vigor um ano após sua publicação. 28 de janeiro — Estreia da nova imagem da RTP. 29 de janeiro — Durante o Fórum de Davos para discussão do futuro da globalização, o presidente americano George W. Bush afirma que Irã, Iraque e Coreia do Norte formam o “Eixo do mal”.
Fevereiro 1 de fevereiro — Daniel Pearl, jornalista americano e chefe do Wall Street Journal no sul da Ásia, sequestrado em 23 de janeiro de 2002, é decapitado e mutilado por seus captores. 8 de fevereiro à 24 de fevereiro — Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 ocorrem em Salt Lake City, Utah. 12 de fevereiro: Carnaval — A Gaviões da Fiel vence o carnaval paulistano e conquista seu 3º título da história da escola, com um enredo que falava do Jogo de Xadrez. 13 de fevereiro: Carnaval — A Estação Primeira de Mangueira vence o carnaval carioca e conquista o 18º título da história da escola, com um enredo que falava do Nordeste. 20 de fevereiro — Um raro acontecimento matemático, um minuto palíndromo, às 20:02. 23 de fevereiro — A senadora Ingrid Betancourt, candidata à presidência da Colômbia, é sequestrada pelas FARC. 25 de fevereiro — O presidente brasileiro Fernando Henrique Cardoso anuncia o fim do “apagão” e do racionamento de energia. 26 de fevereiro — Cinco homens atiram em patrulheiros brasileiros na fronteira com a Colômbia. O incidente evidencia a presença das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia – FARC – em território brasileiro. 27 de fevereiro Inaugurado o centro cultural CaixaForum de Barcelona (Obra Social de La Caixa). A rainha Elizabeth II e o príncipe Philip visitam a Austrália. O governo de Madagáscar impõe toque de recolher em Antananarivo. Na cidade indiana de Gujarat, um incêndio de trem do expresso Sabarmati em Godhra deixa 57 mortos.
Março 1 de março — Guerra do Afeganistão: A Operação Anaconda começa. 8 de março — São encerradas as comportas da barragem do Alqueva. 11 de março — Israel organiza a maior operação militar sobre territórios palestinos desde a invasão do Líbano em 1982: 100 tanques, com o apoio de aviões e helicópteros, invadem os campos de refugiados e algumas cidades palestinas. Esta ofensiva leva a ONU a oferecer seu apoio para a criação do Estado Palestino. 17 de março — Eleições legislativas em Portugal. 30 de março — Isabel Bowes-Lyon, mãe da Rainha Elizabeth II, morre aos 101 anos.
Abril 11 de abril — Atentado terrorista contra a sinagoga de la Ghriba na Tunísia mata 19 pessoas e fere 30.
Maio 6 de maio — Criação da AllTV, a primeira TV da Internet do Brasil e do Mundo. 13 de maio — Madre Paulina é declarada pelo Vaticano a primeira santa brasileira. 14 de maio — Avril Lavigne lança seu primeiro single, Complicated. Recebeu a certificação de Disco de Platina Duplo na Austrália, por mais de 140 mil álbuns vendidos, e foi premiada com Disco de Platina no Brasil, pela ABPD, pelos mais de 100 mil downloads pagos. 16 de maio — Estreia do 2º episódio da série de cinema Star Wars, O Ataque dos Clones. 20 de maio — Timor-Leste torna-se um estado independente, pondo termo a seiscentos anos de Império Português 29 de maio — Cantor Eminem lança seu álbum mais vendido The Eminem Show. 29 de maio — A russa Oxana Fedorova (ou Oksana Fyodorova) é eleita Miss Universo. 31 de maio — Abertura da Copa do Mundo FIFA de 2002, realizada na Coreia do Sul e Japão.
Junho
4 de junho — Avril Lavigne lança seu álbum de estreia, Let Go, que vendeu mais de 16 milhões de cópias ao redor do mundo e aproximadamente 200 mil no Brasil. 17 de junho — O jornalista Tim Lopes é assassinado em um morro do Rio de Janeiro, enquanto fazia uma reportagem sobre os bailes funk. O acontecido evidenciou o poder do tráfico de drogas do estado. 27 de junho — Lançamento no Brasil da cédula de 20 reais. 30 de junho Apesar de ter iniciado o ano desacreditada, a Seleção Brasileira de Futebol conquista o pentacampeonato na Copa do Mundo FIFA de 2002 disputado no Japão e Coreia. Morre em Minas Gerais aos 92 anos, o médium e um dos maiores divulgadores do espiritismo no Brasil, Chico Xavier.
Julho 1 de julho Criada a Corte Penal Internacional para processar indivíduos por genocídio, crimes contra a humanidade, crimes de guerra e crime de agressão. O voo 2937 da Bashkirian Airlines, um Tupolev Tu-154 e o voo 611 da DHL, um Boeing 757, colidem no ar sobre Überlingen, no sul da Alemanha, matando todas as 71 pessoas a bordo das duas aeronaves. 13 de julho — Morre o cantor Claudinho, que fazia dupla com Buchecha, vítima de um acidente na Serra das Araras, que liga os estados de São Paulo e Rio de Janeiro. Antes do falecimento, havia o refrão "Buchecha sem Claudinho". Buchecha prosseguiu com carreira solo. 13 de julho — Gravação do álbum Nos Braços do Pai, do Diante do Trono, na Esplanada dos Ministérios em Brasília, recorde de um milhão e duzentos mil de pessoas no evento. 21 de julho — Michael Schumacher era campeão mundial de f1 com a maior antecedência da história da categoria (6 corridas).
Agosto 5 de agosto — No Brasil, o dólar atinge a marca de R$ 3, obrigando o ministro Pedro Malan a tomar medidas severas para acalmar o mercado. No Uruguai, as reservas cambiais caem 76% e o governo é levado a decretar feriado bancário. Tais fatos evidenciaram a crise que afetou os países da América Latina. 9 de agosto — É descoberto na região de Campos um novo campo de extração de petróleo que acrescentaria 600 milhões de barris às reservas da empresa Petrobras. Nomeado de Jubarte, o campo é considerado a maior descoberta do petróleo desde 1996. 15 de agosto — É formado o grupo Rouge, nascido do concurso Popstars, exibido pelo SBT. Mesmo com seu curto tempo de duração, foi o grupo feminino mais bem-sucedido do Brasil, vendendo 6 milhões de discos. 25 de agosto — A banda de Black Metal norte americana Judas Iscariot encerra suas atividades definitivamente, essa banda é considerada uma das principais influencias para o Suicidal Depressive Black Metal devido a suas letras que muitas vezes apoiavam o Niilismo 26 de agosto — Cerca de 100 chefes de Estado e mais de 50 mil cientistas, militantes e diplomatas reúnem-se em Joanesburgo, na África do Sul, para a Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável, presidida pelas Nações Unidas, chamada de Rio+10 por trazer novamente à tona os acordos firmados em 1992 na ECO-92, realizada no Rio de Janeiro. 30 de agosto — É lançado nos cinemas brasileiros o filme Cidade de Deus de Fernando Meirelles. Considerado um dos filmes brasileiros mais importantes de todos os tempos, sendo enaltecido pela crítica especializada. O longa representa o marco final no período de reflorescimento da produção cinematográfica nacional, conhecido como "cinema da retomada".
Setembro 11 de setembro — Durante um discurso lembrando o primeiro ano dos ataques terroristas ao World Trade Center e ao Pentágono, o presidente americano George W. Bush pede apoio das Nações Unidas para derrubar o ditador Saddam Hussein do poder. O mundo, um ano depois dos ataques, mostrou-se dividido e frágil: de um lado o temor da guerra, do outro, o temor da economia. 23 de setembro — A panamenha Justine Pasek é nomeada Miss Universo.
Outubro 1 de outubro — A pintora brasileira Sônia Menna Barreto se torna a primeira artista brasileira a ter uma obra incorporada pelo acervo da Royal Collection, da Família Real Britânica. 12 de outubro — Sandy e Junior são os primeiros artistas brasileiros a realizarem um show sozinhos no estádio do Maracanã, Rio de Janeiro. Um ataque terrorista à ilha de Bali, na Indonésia, mata cerca de 200 pessoas e deixa outras 100 feridas. A autoria do ataque é atribuída à organização al-Qaeda, que teria sido responsável pelo atentado ao World Trade Center, em Nova York e ao Pentágono, em Washington D.C. 14 de outubro — O Prêmio Nobel da Paz é concedido a Jimmy Carter, 39° presidente dos Estados Unidos, pelo seu esforço em promover a paz nos conflitos internacionais. 20 de outubro — Inauguração comercial da Linha 5 do Metrô de São Paulo. 23 a 26 de outubro — Uma tomada no teatro Dubrovka em Moscow na Rússia por terroristas envolveu cerca de 850 reféns, deixando cerca de 130 a 274 mortos e mais 700 feridos. 25 de outubro — O Exército israelita ocupa novamente a cidade de Jenin, na Cisjordânia. 27 de outubro O Brasil face à crise econômica de 2002, elege o ex-metalúrgico Luiz Inácio Lula da Silva do PT como presidente da República com mais de 53 milhões de votos, fato comentado pela imprensa de todo o mundo. É lançado o jogo Grand Theft Auto: Vice City. 28 de outubro — É encontrada em Jerusalém uma urna mortuária que supostamente pertenceria a um irmão de Jesus Cristo, Tiago. A descoberta é a mais antiga evidência material da real existência de Jesus. 29 de outubro — O escritor Paulo Coelho, autor de obras como Brida e O Diário de um Mago, ambas traduzidas para diversos idiomas, toma posse na Academia Brasileira de Letras. Apesar das críticas feitas por analistas literários, o escritor tornou-se bastante popular, tendo suas obras atingindo altos índices de vendas. 31 de outubro O Brasil comemora o centenário de nascimento de um dos seus mais célebres poetas de todos os tempos, Carlos Drummond de Andrade, reconhecido internacionalmente entre os mais importantes poetas do mundo. A Maior Goleada do futebol acontece, o AS Adema goleia o Stade Olympique de l'Emyrne por 149 a 0 sendo a maioria gols contra por causa da revolta dos jogadores do SOE sobre a arbitragem. Caso Richthofen: Suzane Von Richthofen, com a ajuda de seu namorado e o irmão do mesmo, mata Manfred Albert Von Richthofen e Marísia Von Richthofen, em São Paulo
Novembro 15 de novembro — É lançado Harry Potter e a Câmara Secreta, o segundo filme da série Harry Potter. 20 de novembro — É lançado o jogo Mortal Kombat: Deadly Alliance.
Dezembro 4 de dezembro — Eclipse Solar ocorre com 1.0244 de magnitude (astronomia). 5 de dezembro — É lançado o filme The Lord of the Rings: The Two Towers, o segundo filme da trilogia O Senhor dos Anéis. 7 de dezembro — A turca Azra Akin é eleita Miss Mundo. 9 de dezembro — A United Airlines, a segunda maior companhia aérea do mundo, pede concordata. 12 de dezembro — Inaugurado o Memorial do Xambá, no Museu Severina Paraíso da Silva, na cidade de Olinda, Pernambuco.
Nascimentos 22 de janeiro - George Bello, futebolista norte-americano. 16 de fevereiro - WIU, rapper brasileiro. 23 de fevereiro - Maria Bocharova, jogadora de vôlei de praia russa. 10 de março - Júlia Gomes, é uma cantora, compositora, influenciadora digital e atriz brasileira. 11 de março - João Victor Gonçalves, ator brasileiro. 21 de março - Thipakorn Thitathan, ator e modelo tailandês. 2 de abril - Son Sang-yeon, ator sul-coreano. 12 de abril - Ismeiow, drag queen e youtuber brasileiro. 16 de abril - Sadie Sink, é mais conhecida por interpretar Maxine "Max" Mayfield na série televisiva Stranger Things da Netflix. 8 de abril - Skai Jackson, é uma atriz norte-americana. 14 de maio - Margarita Armstrong-Jones, é a filha mais nova e única menina de David Armstrong-Jones, 2.º Conde de Snowdon. 21 de maio - Elena Huelva, foi uma ativista espanhola pela luta contra o câncer (m. 2023). 22 de maio - Maisa Silva, é uma apresentadora, youtuber, atriz e cantora brasileira.