Rafael Paulo de Lara Araújo (Curitiba, 12 de agosto de 1980), também conhecido como Bábby, é um ex-basquetebolista brasileiro que atuava como pivô.

Carreira no basquete universitário dos Estados Unidos Rafael Araújo começou praticando basquete em Itapetininga, no estado de São Paulo. Aos 14 anos, já atuava nas categorias de base do Corinthians. Após concluir o ensino médio no colégio Padre Anacleto HS no Brasil, foi para os Estados Unidos para iniciar sua carreira no basquete universitário pela Arizona Western, em Yuma. Em sua primeira temporada (2000–01), teve média de 12,1 pontos e 8,4 rebotes por jogo. Como segundanista, aumentou sua média para 17,9 pontos e 10,7 rebotes por jogo, liderando os Arizona Western Matadors a um recorde de 28 vitórias e três derrotas e colocando seu time entre os 10 melhores times universitários juniores do país. Foi eleito o jogador local mais valioso e membro do Segundo Time Ideal da NJCAA.

Depois da carreira de junior college, Bábby se transferiu para a Brigham Young University em Provo, Utah, onde, no seu terceiro ano de faculdade (2002–03) teve uma média de 12 pontos e 8,9 rebotes por jogo. No seu último ano, Bábby liderou as estatísticas da BYU com 18,4 pontos, 10,1 rebotes por jogo e total de 43 roubadas de bola e 25 tocos. Foi nomeado jogador do ano da Conferência Mountain West e membro do Segundo Time ideal da NCAA, pela Basketball Times

Em 6 de dezembro de 2003, marcou 32 pontos e pegou 17 rebotes em um jogo em casa contra Oklahoma State, no qual BYU ganhou por 76 a 71. O brasileiro concluiu sua carreira universitária com uma derrota do seu time, os Cougars, para Syracuse, por 80 a 75, tendo marcado 24 pontos e conseguido 12 rebotes.

Estatísticas universitárias Ano Equipe 2002–03BYU 32 25.1 .558 .273 .642 8.9 1.2 - - 12.0 2003–04BYU 30 29.8 .573 .267 .722 10.1 1.2 - - 18.4 Carreira 62 27.4 .567 .268 .691 9.5 1.2 - - 15.1

Carreira profissional Bábby foi a oitava escolha do Draft de 2004 da NBA, feita pelo Toronto Raptors, tornando-se o primeiro jogador sênior da faculdade draftado nesse ano. Como calouro, Bábby teve média de 3,3 pontos e 3,1 rebotes em 12,5 minutos em quadra por jogo. Sua melhor pontuação foram os 14 pontos contra o Sacramento Kings em 5 de janeiro de 2005. Dias depois, em 9 de janeiro, marcou novamente 14 pontos contra o Golden State Warriors.

Na temporada 2005–06, teve média de 11,6 minutos, 2,3 pontos e 2,8 rebotes, tendo aproveitamento de 36,6% dos arremessos de quadra.

Em 8 de junho de 2006, foi envolvido numa troca do Toronto Raptors com Utah Jazz. Bábby foi trocado, juntamente com um valor em dinheiro, por Kris Humphries e Robert Whaley. Com os Jazz, o brasileiro atuou em 28 partidas, teve média de 2,6 pontos, 2,4 rebotes em 8,9 minutos em quadra por jogo.

Com o fim da temporada 2006–07, o contrato de calouro de Bábby terminou. Após jogar um torneio de verão com o Utah Jazz, o pivô assinou um contrato de um ano e $500,000 para jogar pelo Spartak St. Petersburg, da Rússia.

Bábby chegou a treinar no training camp do Minnesota Timberwolves para a temporada 2008–09, mas foi dispensado antes do início da temporada regular.

Em janeiro de 2009, o pivô voltou ao Brasil e assinou contrato com o Flamengo para jogar a temporada 2008–09 da NBB pelo clube carioca. Os detalhes do contrato não foram revelados. Ao lado de Marcelinho Machado, Bábby foi um dos astros do time campeão da NBB de 2008–09 e da Liga Sul-Americana do mesmo ano.

Em agosto de 2009, assinou contrato com o Paulistano para jogar a temporada 2009–10 da NBB pelo clube que o revelou.

Na temporada 2010, Bábby voltou ao Flamengo. Pouco mais de um ano depois, no dia 18 de junho de 2011, foi anunciado como novo reforço do Franca Basquetebol Clube. Passou ainda pelo Mogi das Cruzes, e sua última equipe foi o Pinheiros.

Problemas na carreira Durante o Campeonato Mundial de Basquetebol de 2002, em Indianápolis, Bábby foi flagrado no exame antidoping por uso do esteroide nandrolona. Ele recebeu uma suspensão de 24 meses para jogos internacionais. Posteriormente, enquanto realizava os testes como jogador da BYU, os exames mostraram que Bábby estava limpo.

O brasileiro também se envolveu num problema dentro de quadra em seu quarto ano pela BYU. Em 6 de março de 2004, Bábby foi punido pela Conferência Mountain West por ter agredido (Bábby negou ter socado) o armador da UNLV Jerel Blassingame, durante uma vitória por 89 a 88. Seis dias depois, dia 12 de março, na derrota de BYU por 54 a 51, Bábby foi punido com uma falta técnica por ter dado uma cotovelada na cabeça de Andrew Bogut pelo torneio da Conferência Mountain West.

Estatísticas Líder da liga

Temporada regular da NBA Ano Equipe 2004–05Toronto Raptors 59 41 12.5 .434 .333 .782 3.1 .3 .4 .1 3.3 2005–06Toronto Raptors 52 34 11.6 .366 .000 .536 2.8 .3 .5 .1 2.3 2006–07Utah Jazz 28 0 8.9 .415 .000 .621 2.4 .4 .2 .1 2.6 Carreira 139 75 11.4 .405 .250 .679 2.8 .3 .4 .1 54.7

Temporada regular da NBA Ano Equipe 2007Utah Jazz 5 0 5.6 .375 .000 .417 2.2 .2 .2 .0 2.2 Carreira 5 0 5.6 .375 .000 .417 2.2 .2 .2 .0 2.2

Temporada regular da NBB Ano Equipe 2008–09Flamengo 25 22.4 .645 .000 .716 6.2 .9 .5 .4 14.1 2009–10Paulistano 16 26.1 .522 .500 .607 7.5 .6 .6 .4 14.3 2010–11Flamengo 23 33.4 .580 .000 .792 3.3 3.8 1.2 .1 12.7 2011–12Franca 6 21.3 .436 .000 .778 4.7 1.5 .5 .2 6.8 2012–13Mogi das Cruzes 33 28.1 .491 .235 .833 8.7 1.2 .8 .3 17.6 2013–14Mogi das Cruzes 9 15.0 .472 .000 .867 4.1 .7 .1 .1 6.7 Carreira 110 22.5 .534 .122 .753 6.2 .9 .5 .2 12.8 All-Star 3 - - - - - - - - -

Títulos Flamengo Novo Basquete Brasil: 2008–09 Liga Sul-Americana: 2009 (I)

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