Maximilian Carl Emil Weber (pronúncia em alemão: [ˈveːbɐ]; 21 de abril de 1864 – 14 de junho de 1920) foi um sociólogo, historiador, jurista e economista político alemão.Ritzer, Wiedenhoft Murphy 2019, p. 32; Newman 2017, p. 175 Participou da formação da sociologia e das ciências sociais, e suas ideias seguem presentes na teoria social e na pesquisa social.
Nascido em Erfurt em 1864, Weber estudou direito e história em Berlim, Göttingen e Heidelberg. Obteve o doutorado em direito em 1889 e a habilitação em 1891, depois lecionou em Berlim, Friburgo e Heidelberg. Dois anos mais tarde, casou-se com sua prima Marianne Schnitger. Em 1897, passou por uma crise de saúde após a morte do pai, com quem havia discutido. Deixou o magistério e viajou até o início da década de 1900. Recuperou-se e escreveu A ética protestante e o espírito do capitalismo. Durante a Primeira Guerra Mundial, apoiou inicialmente o esforço de guerra alemão, mas passou a criticá-lo e a defender a democratização. Também proferiu as conferências "A Ciência como Vocação" e "A Política como Vocação". Depois da guerra, participou da fundação do Partido Democrático Alemão, buscou, sem sucesso, a indicação para a Assembleia Nacional de Weimar e aconselhou a elaboração da Constituição de Weimar. Voltou a lecionar em Viena e Munique. Morreu de pneumonia em 1920, aos 56 anos, possivelmente em consequência da pandemia de gripe espanhola. Deixou inacabado o livro Economia e Sociedade.
Entre as questões que mais ocuparam Weber estavam a racionalização e o desencantamento do mundo. Ele formulou a tese de que esses processos se relacionavam com a ascensão do capitalismo e da modernidade. Em A ética protestante e o espírito do capitalismo, sustentou que a ética protestante do trabalho participou da formação do capitalismo moderno. Em seguida, na série A ética econômica das religiões mundiais, examinou as religiões da China, da Índia e do judaísmo antigo. Para Weber, o Estado se definia pela reivindicação bem-sucedida do monopólio do uso legítimo da força física em um território; ele também distinguiu três formas de autoridade social: carismática, tradicional e racional-legal. Defendeu o antipositivismo metodológico e o estudo interpretativo da ação social, em vez de restringi-lo a métodos empiristas. Escreveu ainda sobre sociologia econômica, sociologia política e sociologia da religião.
Após sua morte, a instabilidade política da República de Weimar e a ascensão da Alemanha Nazista retardaram os estudos sobre sua obra. No pós-guerra, esses estudos começaram a se organizar sob o impulso de Talcott Parsons, ao lado de pesquisadores dos Estados Unidos e do Reino Unido. Ao longo do século XX, as traduções dos escritos de Weber circularam mais amplamente e sua vida e suas ideias passaram a receber maior atenção. Sua obra levou à sua inclusão, ao lado de Karl Marx e Émile Durkheim, entre os fundadores da sociologia e os autores que participaram da formação das ciências sociais.
Biografia
Infância e formação
Maximilian Carl Emil Weber nasceu em 21 de abril de 1864, em Erfurt, na Província da Saxônia, então parte do Reino da Prússia. Sua família mudou-se para Charlottenburg em 1869.Kaesler 2014, pp. 22, 148–149; Radkau 2009, p. 5; Scott 2019, p. 13 Era o mais velho dos oito filhos de Max Weber Sr. e Helene Fallenstein.Kaelber 2003, p. 38; Radkau 2009, p. 11; Kaesler 2014, pp. 148–149 O pai exerceu a advocacia, ocupou cargos públicos e foi parlamentar pelo Partido Nacional Liberal no Landtag da Prússia e no Reichstag.Kaelber 2003, p. 38; Radkau 2009, p. 5; Honigsheim 2017, p. 100O Landtag era o parlamento prussiano; o Reichstag, o parlamento do Império Alemão. A Prússia era um dos Estados que formavam esse império. Sua casa recebia estudiosos e figuras públicasA família promovia encontros de conversa e debate em casa, uma prática comum entre intelectuais e políticos da época., entre eles o filósofo Wilhelm Dilthey, o jurista Levin Goldschmidt e o historiador Theodor Mommsen. Max e seu irmão Alfred, que também se tornou sociólogo, cresceram nesse ambiente.Kaesler 1988, pp. 2–3, 14; Radkau 2009, pp. 91–92 Pelo lado materno, Weber descendia em parte da família huguenote francesa Souchay, que havia enriquecido com o comércio internacional e a indústria têxtil.Kaesler 2014, pp. 68, 129–137; Radkau 2009, p. 9; Kim 2024 As tensões entre os pais o afetaram: o pai apreciava o conforto material e dava pouca atenção à religião e à filantropia, enquanto a mãe era uma calvinista devota e filantropa.Radkau 2009, pp. 54, 62; Kaelber 2003, pp. 38–39; Ritzer 2009, p. 32
miniatura|esquerda|upright|alt=Fotografia antiga dos três irmãos Weber, com Max à esquerda, Alfred ao centro e Karl à direita.|Max, Alfred e Karl Weber em 1879; os irmãos cresceram num ambiente familiar próximo da política e da universidade.
Em 1870, Weber ingressou na Doebbelinsche Privatschule, em Charlottenburg, e de 1872 a 1882 estudou no Kaiserin-Augusta-Gymnasium.Na Alemanha, um Gymnasium é uma escola de ensino secundário que prepara os alunos para entrar na universidade; não corresponde a uma academia de ginástica.Kaesler 2014, pp. 176–178; Radkau 2009, p. 561 Entediado nas aulas e pouco impressionado com os professores, leu às escondidas os quarenta volumes das obras de Johann Wolfgang von Goethe publicados por Johann Friedrich Cotta.Kaesler 1988, p. 2; McKinnon 2010, pp. 110–112; Kent 1983, pp. 297–303 Antes de terminar os estudos escolares, leu muitos outros clássicos, entre eles obras de Immanuel Kant.Kaesler 1988, pp. 2–3 No Natal de 1877, aos treze anos, presenteou os pais com dois ensaios históricos, "Sobre o curso da história alemã, com especial referência às posições do imperador e do papa" e "Sobre o período imperial romano, de Constantino ao período das migrações". Dois anos depois, também no Natal, escreveu "Observações sobre o caráter étnico, o desenvolvimento e a história dos povos indo-europeus". Os três textos, elaborados a partir de numerosas leituras, continham reflexões próprias sobre a filosofia da história.Sica 2017, p. 24; Kaesler 2014, p. 180
Weber ingressou na Universidade de Heidelberg em 1882 para estudar direito.Radkau 2009, pp. 31–33; Bendix, Roth 1977, pp. 1–2 Mais tarde, frequentou a Universidade Real Frederico Guilherme de Berlim, hoje Universidade Humboldt de Berlim, e a Universidade de Göttingen. Seus anos universitários foram interrompidos por períodos de serviço militar, o mais longo entre outubro de 1883 e setembro de 1884.Kaelber 2003, p. 30; Radkau 2009, pp. 562–564; Kaesler 2014, pp. 219–220, 236 Nesse intervalo, assistiu às aulas de seu tio, o historiador Hermann Baumgarten, na Universidade de Estrasburgo.Mommsen, Steinberg 1984, pp. 2–9; Kaelber 2003, p. 36; Radkau 2009, p. 23 Tornaram-se amigos, e Baumgarten teve participação no desenvolvimento do liberalismo de Weber e de sua crítica à predominância de Otto von Bismarck na política alemã. Weber integrou a Burschenschaft Allemannia Heidelberg, uma associação estudantil alemã.As Burschenschaften reuniam universitários em atividades sociais e políticas e podiam incluir práticas como a esgrima acadêmica.Radkau 2009, pp. 31–35; Kaesler 2014, pp. 191, 200–202 Nos primeiros anos de universidade, bebia muita cerveja e praticava esgrima acadêmica, da qual conservou cicatrizes de duelo no lado esquerdo do rosto.Kaesler 2014, pp. 191, 207; Gordon 2020, p. 32; Radkau 2009, pp. 32–33 A mãe desaprovava seu comportamento e lhe deu um tapa quando ele voltou para casa após o terceiro semestre, em 1883. Mais tarde, Weber amadureceu, passou a apoiar cada vez mais a mãe nas discussões familiares e se afastou do pai.Kaelber 2003, p. 39; Ritzer 2009, p. 32; Gordon 2020, p. 32
miniatura|direita|upright=0.55|alt=Página de rosto tipográfica da dissertação de Max Weber, datada de 1889.|A dissertação de 1889 iniciou a pesquisa de Weber sobre a história das instituições comerciais.
Em 15 de maio de 1886, Weber foi aprovado no exame jurídico que dava acesso ao estágio de formação como Referendar.O Referendar era um formando em direito que passava por treinamento prático antes de exercer certas funções jurídicas na Alemanha.Kaesler 2014, pp. 279–280; Kaelber 2003, p. 30; Berman, Reid 2012, p. 224 Exerceu a advocacia e deu aulas enquanto prosseguia os estudos.Berman, Reid 2012, p. 224; Allan 2005, p. 146; Honigsheim 2017, p. 101 Sob a orientação de Levin Goldschmidt e Rudolf von Gneist, escreveu, em 1889, uma dissertação de história do direito sobre o desenvolvimento da responsabilidade solidária e do patrimônio separado nas sociedades comerciais a partir das comunidades domésticas e associações mercantis das cidades italianas. O estudo integrou uma obra maior, A história das sociedades comerciais na Idade Média com base em documentos do sul da Europa, publicada naquele mesmo ano.Kaelber 2003, p. 33; Honigsheim 2017, p. 239; Radkau 2009, p. 563 Weber começou então a preparar sua habilitação com o estatístico August Meitzen, concluída dois anos depois.A habilitação era uma qualificação acadêmica posterior ao doutorado, necessária para obter o direito de ensinar de forma independente em universidades alemãs. Intitulada O direito agrário romano e sua importância para o direito público e privado, a tese examinou a relação entre a agrimensura romana e o direito agrário de Roma. Theodor Mommsen compareceu à defesa e debateu com Weber.Kaesler 2014, pp. 335–341; Radkau 2009, pp. 72–75, 563; Bendix, Roth 1977, pp. 1–2 Depois, afirmou desejar que ele o sucedesse.Kaesler 2014, pp. 299–301; Radkau 2009, pp. 73–74; Hübinger 2020, p. 243 Habilitado como Privatdozent, Weber passou a integrar o corpo docente da universidade de BerlimPrivatdozent era o título de quem já podia oferecer cursos universitários por conta própria, mas ainda não ocupava uma cátedra., onde lecionou, pesquisou e prestou consultoria ao governo.Kaesler 2014, p. 307; Honigsheim 2017, p. 101; Berman, Reid 2012, pp. 224–225
Casamento, primeiros trabalhos e crise de saúde
miniatura|esquerda|upright=0.78|alt=Marianne Weber à esquerda e Max Weber à direita numa fotografia de 1894.|Max e Marianne em 1894; o casamento deu a Weber independência financeira para deixar a casa dos pais.