Diana, Princesa de Gales (nascida Diana Frances Spencer; Sandringham, 1 de julho de 1961 – Paris, 31 de agosto de 1997), popularmente conhecida como Lady Di, foi uma aristocrata e filantropa britânica. Entre 1981 e 1996, integrou a Família Real Britânica em virtude de seu casamento com o então príncipe Carlos, à época Príncipe de Gales e herdeiro aparente da rainha Isabel II. Do casamento nasceram dois filhos: os príncipes Guilherme de Gales, atual herdeiro aparente ao trono britânico, e Henrique de Sussex.
Sendo a terceira filha do 8.º conde Spencer, nasceu da alta aristocracia britânica. Após uma juventude conturbada em uma família dividida por problemas conjugais, Diana atraiu a atenção do público e da mídia com o anúncio do seu casamento com o então príncipe de Gales, que ocorreu em julho de 1981. Enquanto Princesa de Gales, ela representava a Rainha em seus deveres e funções em países da Commonwealth. Diana também foi reconhecida por seu envolvimento em diversas causas sociais, particularmente seus esforços para a desestigmatização das pessoas afetadas pelo HIV/AIDS e na campanha pela proibição das minas terrestres. Após uma série de conflitos e casos extraconjugais de ambas as partes, ela e o então Príncipe de Gales se divorciaram em 1996 e, embora afastada da realeza, Diana continuou sendo bastante popular, com a perseguição da mídia em torno de sua imagem tornando-se cada vez mais frenética.
Em 31 de agosto de 1997, Diana faleceu em consequência de um acidente de carro na cidade de Paris. Sua morte gerou comoção mundial e culminou em um amplo luto público pelo Reino Unido. Seu funeral foi acompanhado por cerca de um milhão de pessoas em Londres e transmitido para televisão, sendo um dos eventos mais assistidos da história do país e do mundo, com uma audiência global estimada em 2,5 bilhões de pessoas.
Após sua morte, foi criado um fundo memorial que leva seu nome. Em 1997, a Campanha Internacional de Proibição das Minas Terrestres, causa pela qual Diana advogou, recebeu o Nobel da Paz. Foi considerada a “mulher mais fotografada do mundo”, nomeada como a 3.ª maior personalidade britânica de todos os tempos e uma das pessoas mais importantes do século. Diana tornou-se um ícone popular e teve sua imagem mitificada por muitos após sua morte, que, embora tenha sido apontada como o resultado de um trágico acidente após anos de investigação, segue envolta de inúmeras teorias conspiratórias. A "princesa do povo" continua sendo uma figura relevante na imprensa britânica e, em menor escala, a nível mundial, servindo de tema para muitos livros, jornais, revistas, documentários e filmes, mesmo após mais de duas décadas de seu falecimento. É dito que a influência da princesa, tanto em vida quanto após a morte, impactou positivamente a monarquia britânica, que modernizou-se e se tornou mais próxima do povo, especialmente na figura dos seus filhos.
Infância e juventude
miniatura|left|A residência principal da Família Spencer, Althorp House. Na época do nascimento e da infância de Diana, era residência de seu avô Albert e a princesa frequentava o lugar. Em 1975, o pai de Diana, John, herdou o lugar. Diana Frances Spencer nasceu em 1 de julho de 1961 em Park House, Sandringham, Norfolk. Ela era a quarta de cinco filhos de John Spencer, Visconde Althorp e de Frances Ruth Burke Roche, Viscondessa Althorp. A família Spencer foi intimamente aliada da família real britânica por várias gerações e as avós de Diana, Cynthia Spencer, Condessa Spencer e Ruth Burke Roche, Baronesa Fermoy, serviram como damas de honra da rainha Isabel, a Rainha Mãe. Os seus pais demoraram uma semana para escolher o seu nome, uma vez que eles esperavam o nascimento de um menino que fosse o herdeiro varão da família Spencer. Eles decidiram por Diana Frances, em homenagem a sua mãe e Lady Diana Spencer, uma antepassada que também foi cogitada a ser uma futura Princesa de Gales.
Diana descende de dois reis da dinastia Stuart: o rei (através de Henry FitzRoy, 1.º Duque de Grafton e Carlos Lennox, 1.º Duque de Richmond, filhos que teve com suas amantes Barbara Palmer, 1.ª Duquesa de Cleveland e Louise Renée de Pennancoet de Kéroualle, respectivamente) e também o rei , através de Henriqueta FitzJames, filha que teve com sua amante Arabella Churchill, o que faz de Diana prima distante do primeiro-ministro Winston Churchill.Moncreiffe of that Ilk, Sir Iain (1982).Royal Highness. Londres: Hamish Hamilton. p. 38. Diana também é prima distante de Camilla Parker Bowles.
Em 30 de agosto de 1961, Diana foi batizada na Igreja de Santa Maria Madalena, Sandringham. Ela cresceu com três irmãos: Sarah, Jane e Charles. Seu irmão mais novo, John, morreu pouco depois de seu nascimento, um ano antes de Diana nascer. Diana cresceu em Park House, situada na propriedade de Sandringham House. Os Spencers alugaram Park House à sua proprietária, a rainha Isabel II. A família real costumava passar férias na propriedade vizinha Sandringham House, e Diana brincava com os filhos da rainha, o príncipe André e o príncipe Eduardo.
Diana tinha sete anos quando seus pais se divorciaram. Mais tarde, sua mãe começou um relacionamento com Peter Shand Kydd e se casou com ele em 1969. Diana morou com sua mãe em Londres durante a separação de seus pais em 1967, mas durante as férias de Natal daquele ano, Lord Althorp recusou-se a permitir que Diana voltasse a Londres com Lady Althorp. Pouco depois, ele ganhou a custódia de Diana com o apoio de sua ex-sogra, Lady Fermoy. Em 1976, Lord Althorp casou-se com Raine, Condessa de Dartmouth. O relacionamento de Diana com sua madrasta era particularmente ruim. Posteriormente, ela descreveu sua infância como "muito infeliz" e "muito instável, em tudo". Diana ficou conhecida como Lady Diana por causa do pai que herdou o título de Conde Spencer em 1975, momento em que o pai dela mudou a família inteira de Park House para Althorp, a sede da família Spencer em Northamptonshire.
Educação e pós-estudos
Diana foi inicialmente educada em casa sob a supervisão de sua governanta, Gertrude Allen. Ela começou sua educação formal na Silfield Private School em Gayton, Norfolk, e se mudou para Riddlesworth Hall School, um colégio interno para meninas perto de Thetford, quando tinha nove anos de idade. Ela se juntou às irmãs na West Heath Girls' School em Sevenoaks, Kent, em 1973. Ela não se destacou academicamente, sendo reprovada duas vezes nos níveis O. Ela deixou West Heath quando ela tinha dezesseis anos. Seu irmão Charles lembra que ela era bastante tímida até então, e demonstrou um talento para a música como uma pianista talentosa. Ela também se destacou em natação e mergulho, e estudou balé e sapateado.
Depois de frequentar o Instituto Alpin Videmanette (uma escola de fim de ano em Rougemont, Suíça) por um período e partir após a Páscoa de 1978. Diana voltou a Londres, onde dividiu o apartamento de sua mãe com duas amigas da escola. Em Londres, ela fez um curso avançado de culinária, mas raramente cozinhava para as colegas de quarto. Ela conseguiu uma série de empregos de baixa remuneração; ela trabalhou como instrutora de dança para jovens até que um acidente de esqui a fez perder três meses de trabalho. Ela então encontrou trabalho como assistente de pré-escola em um grupo de recreação, fez alguns trabalhos de limpeza para sua irmã Sarah e vários de seus amigos, e agiu como uma anfitriã em festas. Ela passou um tempo trabalhando como babá para os Robertsons, uma família americana que vivia em Londres e trabalhava como auxiliar de professora de jardim de infância na Young England School em Pimlico. Em julho de 1979, sua mãe comprou para ela um apartamento em Coleherne Court em Earls Tribunal como presente de aniversário de 18 anos. Ela morou lá com três colegas de quarto até 25 de fevereiro de 1981.
Vida pessoal Lady Diana conheceu o então príncipe Carlos, o filho mais velho da rainha Isabel II e na época herdeiro da coroa britânica, quando ela tinha 16 anos em novembro de 1977. Ele tinha então 29 anos e namorava sua irmã mais velha, Lady Sarah. Anos depois, ela foi convidada para um fim de semana no campo durante o verão de 1980, quando ela o viu jogar polo e ele se interessou muito por Diana, uma possível namorada. O relacionamento progrediu quando ele a convidou a bordo do iate real Britannia para um passeio de fim de semana em Cowes. Isso foi seguido por um convite a Balmoral (a residência escocesa da família real) para se juntar à família em um fim de semana em novembro de 1980. Lady Diana foi bem recebida pela rainha Isabel II, pela Rainha Mãe e pelo Duque de Edimburgo. Mais tarde, o príncipe Carlos cortejou Diana em Londres. O então príncipe a pediu em casamento em 6 de fevereiro de 1981 no Castelo de Windsor, e Lady Diana aceitou, mas o noivado foi mantido em segredo por duas semanas e meia.
Casamento e filhos
thumb|right|miniaturadaimagem|243x243px|Princesa Diana em seu icônico vestido de casamento, desenhado por David e Elizabeth Emanuel, em julho de 1981. O noivado de Diana e Carlos foi oficializado em 24 de fevereiro de 1981. Diana escolheu seu próprio anel de noivado. Após o noivado, Diana deixou sua ocupação como ajudante de professora de berçário e viveu por um breve período na Clarence House, que era sua casa. Depois viveu no Palácio de Buckingham até o casamento, onde, de acordo com a biógrafa Ingrid Seward, sua vida foi incrivelmente solitária. Diana foi a primeira mulher inglesa a se casar com o primeiro sucessor ao trono desde que Ana Hyde se casou com Jaime II, mais de 300 anos antes, e ela também foi a primeira noiva real a ter um emprego remunerado antes de seu noivado. Ela fez sua primeira aparição pública com o então príncipe Carlos em um baile beneficente em março de 1981 em Goldsmiths' Hall, onde ela conheceu Grace, Princesa de Mônaco. Diana, de 20 anos, tornou-se princesa de Gales quando se casou com Carlos em 29 de julho de 1981. O casamento aconteceu na Catedral de São Paulo, que oferecia mais lugares do que a Abadia de Westminster, uma igreja geralmente usada para os casamentos reais. O serviço religioso foi amplamente descrito como um "casamento de conto de fadas" e foi assistido por uma audiência mundial de televisão de 750 milhões enquanto 600 mil espectadores se enfileiravam nas ruas para ver o casal a caminho da cerimônia. No altar, Diana inadvertidamente inverteu a ordem dos dois primeiros nomes de Carlos, dizendo em vez disso "Felipe Carlos" Artur Jorge. Ela não disse que o "obedeceria"; esse voto tradicional foi omitido a pedido do casal, o que gerou alguns comentários na época. Diana usava um vestido avaliado em £ (equivalente a £ em 2019) com uma cauda de 7,62 metros. Depois de se tornar Princesa de Gales, Diana adquiriu automaticamente a classificação como a terceira mulher mais alta na ordem de precedência britânica (depois da Rainha e Rainha Mãe), e foi a quinta ou sexta na ordem de precedência de seus outros reinos, seguindo a rainha Isabel II, o vice-rei correspondente, o Duque de Edimburgo, a Rainha Mãe e o então Príncipe de Gales. Poucos anos após o casamento, a rainha estendeu a Diana os sinais visíveis de pertencer à família real; emprestou-lhe a Tiara Cambridge Lover's Knot da rainha Maria, e concedeu-lhe a insígnia da Ordem da Família Real da Rainha Isabel II.
miniaturadaimagem|243x243px|left|thumb|A princesa Diana e o então príncipe Carlos com seu primogênito, príncipe Guilherme, nos gramados da Government House, em Auckland, Nova Zelândia, 1983.