thumb|Hero e Leandro, pintura de Rubens
Hero e Leandro é um mito grego antigo que relata a história de Hero (), uma jovem sacerdotisa de Afrodite (Vênus, na mitologia Romana) que vivia numa torre da cidade de Sesto, na margem do estreito de Helesponto (o atual estreito de Dardanelos, na Turquia), e de Leandro (), um jovem da cidade de Abidos, localizada na margem do outro lado do estreito.
Leandro se apaixonou por Hero, e todas as noites o jovem nadava atravessando o estreito de para encontrar-se com a amada, sendo guiado pela tocha que ela acendia no alto da torre onde habitava.
Sucumbindo as palavras gentis e argumentos de Leandro, de que não faria sentido Afrodite, Deusa do amor e do sexo, atender as orações de uma virgem, Hero permitiu se entregar a Leandro - não mais o recusando. E assim ficaram por um quente verão.
Entretanto, em uma noite de inverno, durante uma de suas travessias a nado, uma tempestade apagou a chama da torre que guiava Leandro, que o impossibilitou de encontrar seu caminho, perdendo-se e indo em direção ao mar, até se afogar.
Na manhã seguinte, quando Hero avistou, da alta torre, o corpo do amado trazido pelas ondas, precipitou-se no mar para a ele se juntar, na morte.
Fontes
Marcial. Epigramas. Vol I. Edições 70. Lisboa, 2002. As 100 Melhores Histórias da Mitologia. Franchini, A. S.
Citações
O mito de Hero e Leandro é citado por José de Alencar, maior nome do Romantismo brasileiro, no livro Cinco Minutos: "Tive um momento a ideia de atirar-me à água, e procurar vencer a nado a distância que me separava dela; mas era noite, não tinha a luz de Hero para guiar-me, e me perderia nesse novo Helesponto".
Categoria:Mitologia grega