Albert Ellis (27 de setembro de 1913 – 24 de julho de 2007) foi um psicólogo e psicoterapeuta americano que fundou a terapia racional emotiva comportamental (TREC). Ele possuía títulos de mestrado e doutorado em psicologia clínica pela Universidade Columbia, e era certificado pelo American Board of Professional Psychology (ABPP). Ele também fundou, e foi presidente do, Albert Ellis Institute, com sede na cidade de Nova York. Ele é geralmente considerado um dos originadores da mudança de paradigma revolucionária cognitiva na psicoterapia e um dos primeiros proponentes e desenvolvedores das terapias cognitivo-comportamentais.
Com base em uma pesquisa profissional de 1982 com psicólogos americanos e canadenses, ele foi considerado o segundo psicoterapeuta mais influente da história (Carl Rogers ficou em primeiro lugar na pesquisa; Sigmund Freud ficou em terceiro).New York Times: Despite Illness and Lawsuits, a Famed Psychotherapist Is Temporarily Back in Session 16-12-2006 A Psychology Today observou que, "Nenhum indivíduo — nem mesmo o próprio Freud — teve um impacto maior na psicoterapia moderna."Epstein, R. (2001). "The Prince of Reason". Psychology Today.
Primeiros anos Ellis nasceu em Pittsburgh, Pensilvânia, e foi criado no bairro do Bronx, em Nova York, desde muito jovem. Seus avós paternos eram imigrantes judeus do Império Russo, enquanto seu avô materno era originário da Galícia, Polônia, na Áustria-Hungria. Ele era o mais velho de três filhos. O pai de Ellis, Harry, era um corretor, frequentemente ausente de casa em viagens de negócios, que supostamente demonstrava apenas um mínimo de afeição por seus filhos. Na adolescência, seus pais se divorciaram, e ele passou a viver apenas com sua mãe. Seu pai nunca mais desempenhou um papel significativo em sua vida.
Em sua autobiografia, Ellis caracterizou sua mãe, Hattie, como uma mulher egocêntrica com transtorno bipolar. Por vezes, segundo Ellis, ela era uma "tagarela agitada que nunca escutava". Ela discorria sobre suas fortes opiniões sobre a maioria dos assuntos, mas raramente fornecia uma base factual para essas visões. Como seu pai, a mãe de Ellis era emocionalmente distante de seus filhos. Ellis relatou que ela frequentemente estava dormindo quando ele saía para a escola e geralmente não estava em casa quando ele voltava. Em vez de relatar sentir amargura, ele assumiu a responsabilidade de cuidar de seus irmãos. Ele comprou um despertador com seu próprio dinheiro e acordava e vestia seu irmão e irmã mais novos.
Quando a Grande Depressão chegou, os três filhos procuraram trabalho para ajudar a família. Ellis era doentio quando criança e sofreu vários problemas de saúde ao longo de sua juventude. Aos cinco anos, foi hospitalizado com uma doença renal.New York Times: Albert Ellis, Influential Psychotherapist, Dies at 93 Ele também foi hospitalizado com amigdalite, que levou a uma grave infecção estreptocócica do grupo A exigindo cirurgia de emergência. Ele relatou que teve oito hospitalizações entre as idades de cinco e sete anos, uma das quais durou quase um ano. Seus pais forneceram pouco apoio emocional para ele durante esses anos, raramente o visitando ou consolando. Ellis afirmou que aprendeu a enfrentar suas adversidades à medida que "desenvolveu uma indiferença crescente a esse abandono".
Ellis cometeu numerosas agressões sexuais contra mulheres durante sua adolescência e início dos vinte anos, escrevendo que se tornou viciado em frotteurismo não consensual aos quinze anos, e afirmou ter tido "centenas de aventuras sexuais incitadas por frotteurismo" até seus vinte anos. Ele relatou que "procurava trens lotados, salas de espera no fundo de cinemas, elevadores lotados e outros lugares onde eu podia esfregar minha região média contra as nádegas e quadris das mulheres e logo obter um orgasmo delicioso", afirmando que os encontros eram "às vezes não consensuais". Ellis também escreveu: "Agora, quando penso nisso, me sinto culpado por meus atos. Tenho remorso pelo que fiz", acrescentando que "Deploro o pecado e aceito o pecador", mas depois disse: "Eu sabia que o frotteurismo era errado — que às vezes é não consensual", mas "Sexo no metrô foi o sexo mais barato e fácil que já tive, e continuei com isso até meus vinte anos... Mas de certa forma foi ótimo: sem confusão, sem obrigações, sem tempo desperdiçado, sem ter que aturar a conversa inane da maioria das mulheres, sem gravidez, sem doença, sem tédio."
A doença acompanharia Ellis por toda a sua vida; aos 40 anos, ele desenvolveu diabetes.psychotherapy.net: An Interview with Albert Ellis, PhD Rational Emotive Behavioral Therapy
Ellis tinha medos exagerados de falar em público e, durante sua adolescência, era extremamente tímido perto de mulheres. Aos 19 anos, já mostrando sinais de pensar como um terapeuta cognitivo-comportamental, ele se forçou a falar com 100 mulheres no Jardim Botânico do Bronx ao longo de um mês. Mesmo não tendo conseguido um encontro, ele relatou que se dessensibilizou do medo de rejeição por mulheres.
Educação e início de carreira Ellis entrou no campo da psicologia clínica após primeiro obter um Bacharelado em Artes em administração pelo que era então conhecido como City College of New York Downtown em 1934. Ele começou uma breve carreira nos negócios, seguida por uma como escritor. Esses empreendimentos ocorreram durante a Grande Depressão que começou em 1929, e Ellis descobriu que os negócios estavam ruins e não teve sucesso em publicar sua ficção. Descobrindo que podia escrever não-ficção bem, Ellis pesquisou e escreveu sobre sexualidade humana. Seu aconselhamento leigo nesse assunto o convenceu a buscar uma nova carreira em psicologia clínica.
Em 1942, Ellis começou seus estudos para um doutorado em psicologia clínica no Teachers College, Universidade Columbia, que treinava psicólogos principalmente em psicanálise. Ele completou seu Mestrado em Artes em psicologia clínica pelo Teachers College em junho de 1943, e iniciou uma prática privada de meio período enquanto ainda trabalhava em seu doutorado — possivelmente porque não havia licenciamento de psicólogos em Nova York na época. Ellis começou a publicar artigos antes mesmo de receber seu doutorado; em 1946, escreveu uma crítica de muitos testes de personalidade de lápis e papel amplamente utilizados. Ele concluiu que apenas o Inventário Multifásico de Personalidade de Minnesota atendia aos padrões de um instrumento baseado em pesquisa.
Em 1947, recebeu um doutorado em Psicologia Clínica em Columbia, e naquela época Ellis havia chegado a acreditar que a psicanálise era a forma mais profunda e eficaz de terapia. Como a maioria dos psicólogos da época, ele se interessava pelas teorias de Sigmund Freud. Ele buscou treinamento adicional em psicanálise e então começou a praticar psicanálise clássica. Logo após receber seu doutorado em 1947, Ellis iniciou uma análise junguiana e um programa de supervisão com Richard Hulbeck, um analista líder no Instituto Karen Horney (cujo próprio analista havia sido Hermann Rorschach, o desenvolvedor do teste de manchas de tinta de Rorschach). Naquela época, ele lecionava na Universidade de Nova York, na Universidade Rutgers e na Universidade Estadual de Pittsburg e ocupou alguns cargos de liderança. Nessa época, a fé de Ellis na psicanálise estava gradualmente desmoronando.
Carreira psicológica
Primeiras contribuições teóricas à psicoterapia Os escritos de Karen Horney, Alfred Adler, Erich Fromm e Harry Stack Sullivan seriam algumas das influências no pensamento de Ellis e desempenharam um papel na formação de seus modelos psicológicos. Ellis credita a Alfred Korzybski,Ellis A. (1991). General semantics and rational-emotive therapy: 1991 Alfred Korzybski Memorial Lecture. Institute of General Semantics seu livro, Science and Sanity,Korzybski A. (1933). Science and Sanity. Institute of General Semantics, 1994, e a semântica geral por tê-lo iniciado no caminho filosófico para fundar a terapia racional. Além disso, a filosofia moderna e antiga (particularmente o estoicismo), e suas próprias experiências influenciaram fortemente seus novos desenvolvimentos teóricos para a psicoterapia.Albert Ellis institute: A Sketch of Albert Ellis Ellis reconheceu que sua terapia "não era de forma alguma inteiramente nova", pois em particular a "persuasão racional" de Paul Charles Dubois havia prefigurado alguns de seus principais princípios; Ellis afirmou que o leu alguns anos após inventar sua terapia, mas havia estudado Émile Coué desde jovem.
A partir do final da década de 1940, Ellis trabalhou na terapia racional emotiva comportamental (TREC), e em janeiro de 1953 sua ruptura com a psicanálise estava completa, e ele começou a se chamar de terapeuta racional. Ellis agora defendia um novo tipo mais ativo e diretivo de psicoterapia. Em 1955, ele apresentou a terapia racional (TR). Na TR, o terapeuta procurava ajudar o cliente a entender — e agir com base no entendimento — que sua filosofia pessoal continha crenças que contribuíam para sua própria dor emocional. Essa nova abordagem enfatizava trabalhar ativamente para mudar as crenças e comportamentos autodestrutivos de um cliente, demonstrando sua irracionalidade, autoderrotismo e rigidez. Ellis acreditava que através da análise racional e da reconstrução cognitiva, as pessoas poderiam entender sua autodestrutividade à luz de suas crenças irracionais centrais e então desenvolver constructos mais racionais.
Em 1954, Ellis começou a ensinar suas novas técnicas a outros terapeutas, e em 1957, ele formalmente apresentou a primeira terapia cognitivo-comportamental ao propor que os terapeutas ajudassem as pessoas a ajustar seu pensamento e comportamento como tratamento para problemas emocionais e comportamentais. Dois anos depois, Ellis publicou How to Live with a Neurotic, que elaborava seu novo método. Em 1960, Ellis apresentou um artigo sobre sua nova abordagem na convenção da Associação Americana de Psicologia (APA) em Chicago. Houve um interesse moderado, mas poucos reconheceram que o paradigma apresentado se tornaria o zeitgeist dentro de uma geração. Naquela época, o interesse predominante em psicologia experimental era o behaviorismo, enquanto em psicologia clínica eram as escolas psicanalíticas de notáveis como Freud, Jung, Adler e Perls. Apesar do fato de que a abordagem de Ellis enfatizava métodos cognitivos, emotivos e comportamentais, sua forte ênfase cognitiva provocou o establishment psicoterapêutico com a possível exceção dos seguidores de Adler. Consequentemente, ele era frequentemente recebido com hostilidade significativa em conferências profissionais e na imprensa.Mike and Lidia Abrams: A Brief Biography of Dr. Albert Ellis 1913–2007 Ele regularmente realizava seminários onde trazia um participante ao palco e o tratava. Seu próprio estilo terapêutico era famoso por ser frequentemente entregue em um estilo áspero e confrontacional; no entanto, isso não deve ser confundido com sua escola de terapia racional-emotiva e cognitivo-comportamental que é praticada por seus alunos e seguidores em uma grande variedade de estilos terapêuticos (por exemplo, frequentemente dependendo da personalidade do cliente, do problema clínico do cliente e de informações baseadas em evidências sobre a intervenção apropriada, mas também incluindo a própria preferência do terapeuta).
Apesar da adoção relativamente lenta de sua abordagem no início, Ellis fundou seu próprio instituto. O Institute for Rational Living foi fundado como uma organização sem fins lucrativos em 1959. Em 1968, foi credenciado pelo Board of Regents do Estado de Nova York como instituto de treinamento e clínica psicológica.
Trabalho como sexólogo e pesquisador de sexo e amor