O ducado de Brunsvique-Luneburgo (em alemão Herzogtüm Braunschweig-Lüneburg) foi criado em 1235 a partir dos territórios da Antiga Casa de Guelfo na Saxônia e foi um feudo de Otão I, cujo cognome é Otão, a Criança, um neto de Henrique, o Leão. O nome composto do ducado corresponde às duas maiores cidades do território, Brunsvique e Luneburgo. O ducado foi dividido várias vezes na Alta Idade Média.
Todas as linhas Guelfo detiveram o título de Duque de Brunsvique e Luneburgo. Os principados existiram até o fim do Sacro Império Romano-Germânico, em 1806. Após o Congresso de Viena tornou-se Estado sucessor do Reino de Hanôver e do Ducado de Brunsvique.
História Em 1180, Henrique, o Leão, recebeu a "proibição imperial", fazendo com que ele perdesse seus títulos de Duque de Saxônia e Duque da Baviera. Ele, então, foi para o exílio por vários anos, mas foi autorizado a permanecer até o fim de sua vida nas propriedades alodiais, herdadas do lado materno.
thumb|esquerda|upright=0.9|Brasão de armas do Duque de Brunsvique-Luneburgo Em 1235, como parte da reconciliação entre as Casas dos Hohenstaufen e Guelfos, o neto de Henrique, Otão, a Criança, transferiu suas propriedades para o imperador Frederico Barbarossa e foi e enfeoffed (ato pelo qual uma pessoa dava terras em troca de uma promessa de serviço no feudalismo) em troca do ducado recém-criado de Brunsvique-Luneburgo, que foi formado a partir da propriedades transferidas para o imperador, assim como outras grandes áreas do fisco imperial.
Após sua morte em 1252, ele foi sucedido por seus filhos, Alberto e João, que governaram o ducado em conjunto. Em 1269, o ducado foi dividido: Alberto recebeu a parte sul do Estado em torno dos territórios de Brunsvique e João a parte norte na área de Luneburgo. As cidades de Luneburgo e Brunsvique permaneceram na posse total da Casa de Guelfo até 1512 e 1671, respectivamente. Em 1571, o Amt de Calvörde se tornou um enclave do ducado.
As várias partes do ducado foram subdivididas e reunidas ao longo dos séculos, todas elas governadas pelos Guelfos, que mantinham estreitas relações uns com os outros, fenômeno não raro, ao se casarem com primos, uma prática muito mais comum do que é o caso hoje, mesmo entre os camponeses do Sacro Império Romano, com a lei sálica como forma de herança. Tal prática foi incentivada para manter o controle das terras e benefícios. Os assentos do poder mudaram, entretanto, a partir de Brunsvique e Luneburgo para Celle e Volfembutel e as cidades afirmaram sua independência.
História dos principados subordinados Divisão territorial do Eleitorado de Brunsvique-Luneburgo e as relações dinásticas dentro do Ducado de Brunsvique-Luneburgo e ao Reino da Grã-Bretanha.
A história subsequente do ducado e seus subordinados principados foi caracterizado por numerosas divisões e reagrupamentos. Os estados subordinados que foram repetidamente criados, e que tinham o estatuto jurídico de principados, foram, em geral com o nome da residência de seus governantes. As propriedades das diferentes linhas dinásticas podiam ser herdadas por uma linha de lado quando uma determinada família morria. Por exemplo, ao longo dos séculos, havia o Velho, Casas Médio e Novo (ou linhas) de Brunsvique, e as Casas antigas, Médio e Novo de Luneburgo.
Principado de Brunsvique-Volfembutel Em 1269, o Principado de Brunsvique foi formado após a primeira divisão do Ducado de Brunsvique-Luneburgo. Em 1432, como resultado da crescente tensão com os habitantes da cidade de Brunsvique, a linha Brunsvique mudou sua residência para Volfembutel em um castelo, enquanto a cidade se desenvolveu em um assento real. O nome Volfembutel foi dado a esse principado. Até 1753/1754 foi a residência oficial, porém voltou para Brunsvique, no recém-construído palácio Brunsvique. Em 1814, o principado tornou-se o Ducado de Brunsvique.
Principado de Calenberga - Eleitorado depois de Brunsvique-Luneburgo Em 1432, as propriedades adquiridas pelo Principado de Brunsvique-Volfembutel entre o Deister e o Leine se separaram como o Principado de Calenberga. Ao norte, este novo Estado limitado no Condado de Hoya perto de Niemburgo e ampliado a partir daí em uma estreita, sinuosa linha ao sul com o rio Leine através de Wunstorf e Hanôver onde atingiu o Principado de Volfembutel.
Em 1495, foi ampliado em torno de Gotinga e em 1584 voltou para a linha de Volfembutel. Em 1634, como resultado de distribuições de herança, ele foi à Casa de Luneburgo, antes de se tornar um principado independente novamente em 1635, quando foi dado a Jorge, irmão mais novo do príncipe Ernesto II de Luneburgo, que escolheu Hanôver como sua residência. Novo território foi adicionado em 1665 nos arredores de Grubenhagen e em 1705 em todo o Principado de Luneburgo. Em 1692, o duque Ernesto Augusto, a partir da linha Calenberga, adquiriu o direito de ser um príncipe-eleitor como o príncipe-eleitor de Brunsvique-Luneburgo. Coloquialmente, o eleitorado também era conhecido como o Eleitorado de Hanôver. Em 1814, foi sucedido pelo Reino de Hanôver.
Principado de Luneburgo O Principado de Luneburgo surgiu junto com o Principado de Brunsvique em 1269 quando a herança do ducado foi dividida. Após a morte do duque Jorge Guilherme de Brunsvique-Luneburgo em 1705, o rei Jorge I da Grã-Bretanha, herdou o estado de Luneburgo com sua esposa, filha do duque, Sofia Doroteia, mais tarde conhecida como a "Princesa do Ahlden". Foi unido com o Principado de Calenberga, que havia sido elevado a eleitorado em 1692.
Principado de Gotinga O principado mais austral do Ducado de Brunsvique-Luneburgo se estendia desde Münden no sul até o rio Weser para Holzminden. No Oriente, percorreu Gotinga ao longo do rio Leine via Northeim para Einbeck. Ele surgiu em 1345 como resultado de uma divisão do Principado de Brunsvique e estava unido em 1495 com Calenberga.
Principado de Grubenhagen A partir de 1291-1596 Grubenhagen foi um principado independente, seu primeiro governante foi Henrique, o Admirável, filho do duque Alberto I de Brunsvique-Volfembutel. O Estado laico estendia-se entre a parte norte das colinas Solling e o rio Leine perto de Einbeck e no norte de Eichsfeld e no sudoeste do Harz. Depois de ser dividido ao longo dos anos em principados menores e menores que Grubenhagen, finalmente retornou em 1596 para Brunsvique-Volfembutel.
Outros ramos Outros ramos que não têm plena soberania existiam no Dannenberg, Harburg, Gifhorn, Bevern, Osterode, Herzberg, Salzderhelden e Einbeck.
Enquanto um total de cerca de uma dúzia de subdivisões que existiam, alguns foram apenas dinásticas e não são reconhecidos como estados do império, que ao mesmo tempo tinha mais de 1 500 entidades legalmente reconhecidas. Na lista de participantes do Reichstag (1792), as seguintes quatro subdivisões de Brunsvique-Luneburgo tinham representação: O Principado de Luneburgo; O Principado de Calenberga - Gotinga, fundiu-se com Eric I de Brunsvique-Volfembutel, em 1495; O Principado de Grubenhagen; O Principado de Brunsvique-Volfembutel.
Em 1705, apenas dois duques de Brunsvique-Luneburgo sobreviveram, uma decisão de Calenberga, Luneburgo e outros bens, e os outros dirigentes Volfembutel.
De Luneburgo a Hanôver thumb|upright=1.5|Divisão territorial do Eleitorado de Brunsvique-Lüneburg. Relações dinásticas no Ducado de Brunsvique-Luneburgo e no Reino da Grã-Bretanha. Uma das linhas dinásticas foi a dos príncipes de Luneburgo, que em 1635 adquiriu Calenberga para Jorge, um membro júnior da família que montou residência na cidade de Hanôver. Seu filho Cristiano Luís e seus irmãos herdaram Celle em 1648 e, posteriormente, compartilhá-la e Calenberga entre si; um ramo intimamente relacionado da família governada separadamente em Volfembutel.
Como um desenvolvimento dos últimos dias, que se tornou o Eleitorado de Hanôver foi chamado inicialmente o eleitor de Brunsvique-Lunenberg quando o imperador nomeou Ernesto Augusto, Duque de Brunsvique-Luneburgo um eleitor em 1696 (dois anos antes de sua morte) em um tanto controverso movimento para aumentar o número de eleitores protestantes, assim, ofendendo os interesses arraigados dos existentes príncipes-eleitores, que já não seriam tão poucos. Como a maioria das questões na Europa durante estes tempos, isso era parte da agitação religiosa de muitos séculos religiosas acompanhadas de guerra aberta (ver Guerra dos Trinta Anos) desencadeada pelos defensores zelosos de ambos os lados da Reforma Protestante e da Contrarreforma.
Os territórios da Calenberga e Luneburgo-Celle foram tornados um eleitorado pelo imperador Leopoldo I, em 1692, na expectativa da herança iminente de Celle pelo Duque de Calenberga, embora a união real da dinastia dos territórios não ocorreu até 1705 sob seu filho George Eu Louis, e o eleitorado não foi oficialmente aprovado pela Dieta Imperial até 1708.
O Estado resultante era conhecida sob muitos nomes diferentes (Brunsvique-Luneburgo, Calenberga, Calenberga-Celle; seu governante era frequentemente conhecido como o "eleitor de Hanôver ". Coincidentemente, em 1701, o Duque de Brunsvique-Luneburgo encontrou-se na linha de sucessão para a Coroa Britânica, posteriormente confirmada em 1707 pelo Ato de União, que posteriormente herdou, criando assim uma união pessoal das duas coroas a 20 de outubro de 1714.
Depois de um pouco mais de uma década, o assunto do disputado eleitorado foi resolvido, e o novo Duque de Brunsvique-Luneburgo (nomeado como duque em 23 de janeiro de 1698), George Louis eu era capaz de estilo próprio do eleitor de Brunsvique e Luneburgo de 1708. Não foi apenas acaso, mas semelhante política religiosa provocou a circunstância de ele ser também foi colocado na linha de sucessão à Coroa Britânica pela Lei de Liquidação de 1701 - que foi escrita para assegurar uma sucessão protestante aos tronos da Escócia e Inglaterra no momento em que o sentimento anticatólico era elevado na maior parte do norte da Europa e grande parte da Grã-Bretanha.
No evento, Jorge I sucedeu a seu segundo primo da rainha Ana da Grã-Bretanha - o último membro reinante da Casa de Stuart, e, posteriormente, formaram uma União pessoal de 1 de agosto de 1714 entre a Coroa Britânica e do Ducado de Brunsvique-Luneburgo (Eleitorado de Hanôver), que iria durar até bem depois do final do guerras napoleônicas mais de um século mais tarde, incluindo até mesmo através da dissolução do Sacro Império Romano-Germânico e a ascensão de um novo reino como sucessor. Dessa forma, o "Eleitorado de Hanôver" (o núcleo do ducado) foi ampliado com a adição de outras terras e tornou-se o Reino de Hanôver, em 1814, nas conferências de paz (Congresso de Viena) para resolver o futuro da Europa no pós-guerras napoleônicas .
História da relação com a Coroa Britânica O primeiro rei hanoveriano da Inglaterra, Jorge I da Grã-Bretanha foi Duque de Brunsvique-Luneburgo, e finalmente foi feito Príncipe-eleitor do Sacro Império Romano-Germânico em 1708. Seus bens foram ampliadas em 1706, quando as terras hereditárias do ramo Calenberga dos Duques de Brunsvique-Luneburgo fundiram-se com as terras do ramo Luneburgo-Celle para formar o Estado de Hanôver. Posteriormente, Jorge I foi nomeado eleitor de Hanôver. Em 1700 e 1701, quando o parlamento inglês tinha abordado a questão de uma sucessão ordenada, com um viés religioso em direção a uma regra protestante, preteriu os filhos da rainha Ana (Casa de Stuart) e, com as disposições da Lei de Liquidação 1701, passou a Sofia de Hanôver, neta de Jaime VI da Escócia e I de Inglaterra. A Grã-Bretanha e Hanôver permaneceram unidos em união pessoal até a ascensão ao trono inglês da rainha Vitória em 1837.